话音未落，书房已鸦雀无声。
陈渊是这波子侄中最聪明的一个，第一个反应过来：“伯父，你知不知道你在说什么？太子……他不是陛下的儿子吗？”
“不是。”陈昭摇摇头，面容苦涩：“时至今日，也不能再瞒着你们。当年，你们姑母同孟蜇平相爱，可惜却被嫁给了宣庆帝，这是陈家先辈的决定。当年，陛下同孟蜇平都是一等一出挑的青年，朝局不明，两虎相争，先辈不知该赌谁赢，便实行了这一招勾连戏。出嫁之后，姑母私下同孟蜇平仍有往来，十月怀胎，生下了太子。陈家先辈认为，有了这个儿子，不管将来是孟家得了天下，还是朱家得了天下，咱们陈家都能求得生存。”
这一招狠毒，牺牲了一个女人，却着实有效。
陈林坡之乱，朱家率先起兵，立即一呼百应。孟家见状，孟蜇平俯首称臣，为了这个儿子竭尽全力辅佐朱家登上帝位。
大约在孟蜇平心中，太子是长子又是嫡子，宣庆帝百年之后，他的儿子登上帝位，江山仍旧是他孟家的，他也不亏！
二十多年来，孟蜇平对朱家天下很是用心，已然超乎想像。
陈家得到的好处更是显著。
宣庆帝登基，陈家女被封为皇后，陈氏一族满门显赫至今。
但秘密始终是悬在心头的一把刀，随着孟蜇平年老，渴望儿子回归怀抱的心越发热烈，总时时探望太子，太子显然也知道自己的身份，对孟蜇平素来没有好脸色。但到底是自己的父亲，孟蜇平锒铛入狱后，太子也有所波动。
对陈家而言，最迫切的任务就是稳住太子，否则，太子身份暴露，陈家将万劫不复。
一旦宣庆帝知道太子并非亲生，他这一顶绿帽一戴三十年，雷霆之威，陈家焉能安存？当务之急，就是要保证太子的秘密不会被任何人知晓。
“有人知道？”陈渊倒吸了一口冷气。
他太聪明，问出这话，陈昭立即投了一个赞许的眼神：“不错，有人知道。宫里知道的人都会三缄其口，但宫外就没那么幸运了。有一个人，曾经知道，而且，她很有可能留下了证据，足够我们陈家死上千百回。”
“谁？”陈渊怎么都想不到，谨慎如陈家先辈和孟蜇平，还会将这样一个重大的消息透露给旁人。
陈昭看着他们，缓慢的吐出一个名字：“裴谢堂。”
泰安郡主！
哐当一声，陈渊手中的杯子跌落下来，在地上砸了个粉碎。
他抬起头，一时间，心念百转，已是惊得呆了。泰安郡主之死，莫非，是陈家和孟家的手笔？当初那幢杀人案，他自觉有些不妥当，心中也暗暗起了疑心，追问过一二。直到后来泰安郡主的冤屈平反，他才发现自己的猜测都是对的。
为了一个秘密，冤死一代忠良，陈家……已到了绝地吗？
“今日找你们前来，就是为了告诉你们，泰安郡主已死，不管她是个什么死法，对我们陈家而言都不重要。我要你们记住，你们是陈家的儿子，你们有自己的立场。不管陈皇后如何荒唐，不管太子是谁的儿子，他一天是陈皇后的儿子，就一天是我们陈家一脉，同我们一荣俱荣，一损俱损。一旦太子和陈皇后不复存在，我们陈家也就跟着到了末日。所以，捍卫陈家的荣耀，就是捍卫你们自己的生命。”陈昭说完，目光凌厉的扫过庭中的孩子们，斩钉截铁的道：“我要你们发誓，会用一生来守护这个秘密，也会用一生来守护陈家。”
子侄们都目光坚毅，无一人敢说一个不字。
陈昭很满意这个结果，接着说：“泰安郡主得知这个秘密，是在宣庆二十一年的除夕宫宴，但当天泰安郡主喝了不少酒，未必能记得多少。宣庆二十二年一整年，她若有若无的同孟家作对，隐约是知道了一些。宣庆二十三年，她死后，我们曾经找过泰安王府，但一直没能寻到关键的东西。包括她的棺木，我都让人去翻过。”
“肯定没有找到。”陈渊下意识的低声说。
陈昭点头：“不错，没有找到。”
“或许，她根本就什么都没留下呢？”陈渊问。
陈珂就坐在他身前，闻言扭头呵斥：“长辈说话，你耐心听就好，不要总是插话。”
“无妨，渊儿的问题问的很好。”陈昭抬手制止了陈珂，赞许的点头：“我一开始也曾经怀疑过裴谢堂根本什么都没留下，但没过多久，就得到一条消息，说是高行止手中留着裴谢堂的书信，极有可能是裴谢堂的遗书。”
“你们也知道，裴谢堂活着的时候，跟高行止好得如同穿一条裤子，她的东西，在高行止那儿一点都不奇怪。可惜我们没能找到。”陈昭沉声说：“所以，我命人绑走了高行止！”
绑了高行止？
陈渊豁然站起来：“伯父，高行止不能动！”
“我知道不能动，无可奈何而已。”陈昭示意他坐下，才说：“我只是想管高行止要东西，东西拿到手，我会放了他。”
“他一定不会善罢甘休。”陈渊低低说。
高行止这个人，作为朝廷官员不会太了解，但这人声名远播，在江湖上的赫赫威名，让江湖人提起就闻风丧胆。他那泼墨凌芳里藏着多少宝贝，成立至今，可没有一个人敢来泼墨凌芳造次。为什么？这人的雷霆手段，比什么机关都管用。
这样的人，能不跟陈家计较吗？
陈渊觉得不妥当，心中很沉，可看了看长辈们，只得欲言又止。
陈昭继续说：“高行止是聪明人，裴谢堂已经死了，他不会为了一个女人，跟我们陈家作对。他是商户，我们是高门，随便找个理由都能捏死他。”
“他肯说？”陈珂说。
陈昭摇头：“没说。如今得到了这条线索，若进行顺利，就不必再动他。动了高行止，要是惊动了长公主，委实有些麻烦。”
“兄长得到了什么线索？”陈珂追问。
陈昭看向陈渊和几个儿子：“关于裴谢堂的那封遗书，我刚已到确切的线索，就在泰安王府的书房。陈渊，你带陈放一同去，务必要用最快的速度取回。其他人外围接应，一旦拿到东西，全线撤退。”