李斯怅然一叹道：“大秦新政的确该盘整了，陛下忧心，臣也一直寝食难安也！”
嬴政淡淡道：
“朕当年龙行虎步，却是无暇顾及细节。”
“大秦新政实施数年，不仅没削弱复辟势力之抵抗斗志，反倒用尽了大秦后备力量，也消散了秦政之轴心力量，朕作为总领天下之皇帝，如此短视，何堪领袖天下哉？”
“朕若是早看透此点，又何至于此？”
闻言。
李斯脸色大变。
嬴政却恍若未视，继续道：“李斯，你入秦多少年了？”
李斯神色异常拘谨。
恭敬道：
“回陛下。”
“入秦已近三十年。”
“三十年？这么久了吗？”嬴政似有些恍惚，而后又点了点头，道：“是该三十年了，当年除你之外，朕身边还有王绾、王翦、尉缭、顿弱、郑国、蒙武、王贲等人，而今就只剩你了。”
嬴政望着灰白须发的李斯，也不禁长吁一声。
“你老了。”
“而朕也老了。”
闻言，李斯连忙跪地。
颤声道：
“陛下身体如此康健，谈何老迈？”
“大秦在陛下治理之下，已迈入了正途，臣虽老迈，但依旧能为陛下尽犬马之劳，只要陛下愿意用臣，臣定一生追随陛下，绝无他念。”
嬴政摆摆手。
笑道：
“大秦眼下事重，还需君臣施治，你无须多心。”
“只是朕近来困惑大秦时政，不仅想起了荀子，荀子虽为儒家大师，但实则力崇法家，对于天下当年乱象，荀子或许会有高见，可惜荀子已逝，一切已成枉然。”
“唉。”
嬴政摇摇头，并无多说什么，径自离开了。
闻言。
李斯木然跪立。
良久。
他才回过神来，只是嬴政早已走远。
李斯缓缓从地上站起。
脑海中。
却是飘远到了过去。
烈日炎炎，如烤似蒸，那一天，堂内闷热的叫人呆不住，荀子便提出在堂外授课，也就是在一颗绿荫匝地的大槐树下，摆一方案几，几张草席。
荀子当时说：“国无礼则不正，汤、武得天下，非夺之也，乃行仁义，修礼法，天下自然归之；桀、纣失天下，非丢之也，乃行不义，乱礼法，天下自然亡也。”
当时其他人都纷纷赞许。
说着‘人无礼不生’，‘事无礼不成’，‘国无礼不宁’诸如此类的话。
不过。
当时的众同门中，有一人意见相左。
那便是韩非。
韩非在学室很少开口。
因为他生来结巴，说话十分费尽，因而一向少言寡语，多是行于书卷，而在那日之前，韩非其实在诸师兄弟中并无突出，也就在那时，韩非似憋了许久，决意畅言一番，说话间，竟如大江直泄，滔滔无碍，或因情绪激昂，磕巴都少了很多。
他到现在都记得韩非说了什么。
韩非道：
“夫子的礼-义之论。”
“无错！”
“但时势异也！如今不适用了。”
“圣王时代，人少地多，草木丰则衣食足，财不多而物有余，民众是不争。”
“故礼义可讲。”
“那时，为政不易，领导难。”
“当年尧住破屋，吃榆皮，饮濯水，裹一身树衣，其生活超不过夫子今日之门卫。舜，天天早起，扛耒下田，生活之窘苦，远甚于今日之劳役。禹，三过家门而不入，为治水患，踏遍九州，两条腿累的精瘦。君王中间，实是无人想受那份苦，能不相互礼让吗？”
“现今之时，人口多而底子薄，供养差而财物寡，百姓不能不争，故礼义难讲。”
“不说国君，就说一个县令，日日宴请，夜夜欢歌，居有华屋，出有公车，一人得道，鸡犬升天，子孙后代都能跟着享福，谁谁人不想呢？争权夺位，不能打得头破血流吗？”
“以过去宽缓之政，治今天急世之民，好比无疆而骑野马。”
“危矣！”
当时韩非这番话，可谓石破天惊。
众人竟皆目瞪口呆。
他们以往何曾听过这般大胆透彻之言论？
尤其他们的老师还是荀子。
儒家大师。
然荀子并未生气，反倒很和气的问起了韩非：“依你之见，今日该如何治国？”
也就是韩非这番话，给李斯彻底明确了方向。
韩非道：
“庶民怕什么？”
“权势也！”
“庶民不读书、不识文，他们懂什么礼义？”
“孔夫子，天下圣人也，行仁义于海内，从者仅七十人而已。”
“鲁哀公，南面称孤，境内之民，谁不臣服？”
“非鲁哀公比孔夫子更有仁义，乃庶民畏惧权势也。”
“百姓者，如家中不孝之子，父母说之不听，邻居劝之不睬，师长教之不改，抓进官府，关而笞之，立马规矩。”
“重罚，才能使民众畏之！”
“著文鼓吹邪说之儒生，持械扰乱社会治安之游侠，挟国外势力以自重之纵横家，君王左右结成帮派、自谋私立之侍臣，以及不事耕战之工商个体，皆应予以严惩。”
“诛杀无赦！”
“即便不能，也当抓一二典型，杀鸡骇猴。”
“厚赏，民众趋之。”
“勤于耕种者，奖，以劳作之时日论酬；勇于争战者，赏，以斩获之首级计功。”
“树三四模范，举国效之。”
“赏罚之外，严禁庶民胡思乱想，那些华而不实，蛊惑人心，乱七八糟之术，当一律烧掉。”
“以律法为教材，让官员作教，使天下是非一个标准，人人言谈归于法，行为合乎律。”
“耕者，只知用力刨土；战者，只懂英勇砍头。”
“国君若能如此依法治国，国家焉能不强？！”
“到时不仅霸业指日可待，功绩必超五帝，直追三皇。”
言语间。
韩非额头津亮，双眼放光，一派神采飞扬。
但全场却一片死寂。
众人皆面面相觑，根本不敢出言相对。
荀子就出自儒家，而韩非却把儒家定义为著文鼓吹邪说之派，而且还立主焚文，这已是大逆不道之言，甚至可称得上是欺师灭祖。
想到这。
李斯眉头微微一皱。
他在脑海中仔细回想了一下。
自己当时是怎么做的。
随即。
李斯不禁面露苦笑，他当年见荀子面色微沉，故以为荀子心生不满，为了顾忌荀子脸色，让荀子不至过于难堪，他因而选择出声驳斥了韩非。
他当时说道：“韩非兄所言成理，只是夫子所说的‘礼义’，恐也不能放弃，治国若不以‘礼义’为基础，日后就是成就了霸业，恐怕也是不仁之霸，不义之业......”
一念至此。
李斯额头冷汗却已涔涔直流。
他想到了自己后面说的话。
“天下大势，得到以持之，则安。无道以谋之，则危。斯虽不才，先生之教诲，不敢忘也。我等宁效力于礼义之弱国，不愿助封于不仁之强国。”
李斯猛的看向门外。
但四周空荡荡的，哪有半点人影。
李斯收回目光，蓦然察觉自己的脸颊又红又烫，心头还在涂涂乱跳，不禁自嘲的笑了。
“李斯啊李斯。”
“你这是如何了？害怕了？”
“不！”
“你从来都是无所畏惧，从来都是信心十足，从来都是义无反顾的，你怕何来？”
“论出身，你不过是一个上蔡小吏，一个自嘲为曾经周旋于茅厕的厕中鼠而已，是命运，是才具，是意志，更是察言观色，将你推到了帝国丞相的高位，而臻于人臣极致。”
“你并没有辜负陛下的信任，更没有辜负这一高位，你不像其他尸位素餐的官员，你入秦以来，尽职尽责，有口皆碑，陛下对你的倚重更是有目共睹，自古至今，几曾有过大臣的子女与皇帝的子女交错婚嫁？唯有你李斯坐到了。”
“那么为何你会害怕呢？”
“害怕何来？”
李斯的情绪沉重而飘忽。
几如才离去不愿的沉甸甸又飘飘然的大雪。
陛下巡狩归来之后，言行似乎发生了某种不可捉摸的变化，有了某种难以言说的心事。
何种变化？何种心事？
他隐隐约约是捕捉到了一些影子。
但又无法确证。
他其实早已察觉到了陛下意图补正新政的气息，也察觉到了有可能的朝局变化，从陛下有意放缓天下徭役，有意推迟关中民众去服徭役开始，他就已有所察觉。
但他的确是怕了。
他害怕陛下补正治道，让他这个丞相做牺牲，让他去上祭台。
是也是也！
人生在世，最耻辱的莫过于卑贱，最悲哀的莫过于穷困，而他过往久处卑贱之位，饱受穷困之苦，他早就忍受不住，所以他背离了自己的选择。
他不愿做厕鼠，他要做仓中鼠。
他很清楚，若是自己身死，或者被罢黜，定会遭至秦政不满者鸣鼓而攻之，其时，所有的功业都抵挡不住那潮水般的汹汹攻讦，商君功高如泰山，尚且因君主易人而遭车祸，他李斯的威望权力功业能大过商君？
若将苛政之罪加于他李斯之身，又岂是灭族所能了结？
所以他不敢进言补正缺失！
只是现在陛下已经开始思索新政之得失，开始想不着痕迹的改正一些容易激起天下骚动的法令了，而他又将何去何从？
李斯满眼木然和颓色。