鼠堡上层，神色阴郁的劳迪指挥他的队员们仔细搜查每一个房间，但是和之前他们所经过的那些楼层和房间一样，除了一些老鼠之外他们并没有发现什别的东西——到处都是灰尘，碎屑和石块。事实上自从他们进入主堡后，先锋队连像样的敌人都没有遇到过。劳迪把这一切归结为众神的庇佑，巴格斯却并不这觉得，尤其是在他们莫名其妙的和大部队失去联系后，巴格斯对这座神秘的城堡更加警戒和担心。
“别那紧张，巴格斯，大主教和第八骑士团正在赶往这，如果不出意外，他们今天就能和我们汇合。”
劳迪拍了拍巴格斯的肩膀，巴格斯回应他一个礼貌的笑容，但心中却别有所思。
“我只是觉得有些奇怪，你看这的地面和房间，如果我没记错的话，鼠堡邀请函这一事件的发生是在4-5年之前，而希瓦给我的情报，上一次有人前往黑岩镇和鼠堡是半年前。也就是说这座城堡并非常年无人问津。”
听到巴格斯直接称呼希瓦大主教的名字，劳迪轻轻皱了下眉毛，他从骑士团长布伦森那听说过一些有关巴格斯和大主教希瓦之间的暧昧往事，这对于仰慕希瓦已久的劳迪来说当然难以接受，他此行的目的之一正是要在浑水摸鱼的战斗中除掉巴格斯，那枚布伦森交给他的神力奇点符文就是他的最大倚仗。
见劳迪没有什反应，巴格斯便继续说道：
“虽然这是一座古老的城堡，但这的一切显得有些太‘古老’了。陈旧的大门，满地狼藉的街道，铺满灰尘的地面……就像是一本被刻意做旧的书籍或者瓷器，这几年肯定有不少大陆各地的探险家来到过这，但他们什痕迹都没留下。”
巴格斯的话语让劳迪暂时放下他心中的那些阴谋诡计，他不得不承认巴格斯说的话有几分道理。他们当然不是第一批探索鼠堡的人，其他来此探索的佣兵们既然从来没人见到他们返回过黑岩镇，那说明他们大概率永远的留在了鼠堡。但是他们观察到的一切显然并非如此，城堡大门外的空地上没有战斗或扎营的痕迹，大门内，街道和建筑除了老旧以外也没有别的特殊之处，这就像是从没有人来过一样。
“丹宁，过来一下。”
“队长，怎了？”
“吟唱基安福音太阳篇第二节，烈日之赐。”
不明所以的牧师按照劳迪的指示开始背诵每个九界神殿牧师都谙熟于心的经典段落，劳迪紧张的看着丹宁，直到牧师背诵结束，劳迪才松了口气让牧师离开。
“能够确定，我们并没有中幻术，周围的一切也是真实的。”劳迪对巴格斯说道。
“说明问题不在这，你还记得主堡门前的那个大坑，就是伸出触手袭击天空法师的那个。”
劳迪点点头，恍然大悟似的“哦”了一声。
“我们走到那的时候发现塌陷的地方已经被碎石完全堵住了，所以选择直接走进主堡。”
“你再想想我们是什时候跟艾洛尔他们走散的？”
劳迪努力的回想，但是并没有得到一个明确的时间，但他在回忆的时候发现了一个比时间点还要重要的问题，就他们自己走过的地方而言，城堡的构造并不复杂，而且就算真的有岔路，艾洛尔和他的佣兵们也完全可以根据灰尘上足迹来找到劳迪和巴格斯，再不济他们也可以一直往上走，因为也没有其他的路了，照理说不存在走丢的可能性。
巴格斯并没有待在原地等候劳迪回答他的问题，他走向窗户，最终在离窗户还有两三米的地方停了下来。
“光线，是虚假的。”他回头对劳迪说道。
“我们一直忙着赶路和搜索视野范围内出现的物品，却忘记了一个最基本的东西。”
劳迪走到巴格斯身边，毛骨悚然的感觉让他立刻将自己的手下全部集合到这个房间，可惜为时已晚，一些士兵回来了，另一些却不见踪影。一阵吊诡的笑声毫无征兆的响起，房门突然关闭，房间只剩下巴格斯的黑焰佣兵团和残缺不全的第五连队，战士们抽出自己的武器，牧师和魔法师也随时准备使用法术。
“我们忘记了时间。”劳迪叹气道。
“是的，我们太专注于探索，却忘记了时间的存在。进入鼠堡的时候应该是下午两点，那时的确是大白天，但我们已经走过这多楼层，这多房间，外面居然还没从白天变成黑夜。”
巴格斯平静的陈述让房间的其他人都压力倍增，众人惊恐的看向窗外，可是除了斑斓的光线之外什都看不到。劳迪忽然想到一个他自己忽略掉的地方，在进入主城堡前，他在外面观察过这座城堡的大致构造，除开第1层，整个城堡大约有7-8层，而劳迪自己印象中他们爬楼已经爬了不止12层，而且丝毫不像是快要到顶层的样子。一股莫大的恐怖将劳迪的心灵所摄住，他到底在哪儿，外面到底是什情况，劳迪一无所知，他盼望的看向巴格斯，希望这名年轻的佣兵团团长能够给他答案。
如果能够确定造成这些的不是幻术，那合理解释究竟是什？巴格斯苦思冥想这个问题，他觉得自己应该已经很接近那个真相。尽管他对劳迪测试幻术的方法并不完全放心，毕竟现在已经不是神行走于大地之上的时代，但巴格斯确实也没有更好的方式能够确定他有没有中幻术，所以他只能选择相信。巴格斯急速回忆著抵达嚎哭悬崖后所发生的一切，一些更加久远的线索渐渐在他的脑海中浮现。
和艾洛尔一样，巴格斯在接受希瓦的邀请之前就对鼠堡和黑岩镇展开过一些情报收集工作，由于他没有旅法师那样充裕的时间和几乎完全自由的行动安排，所以巴格斯更多选取的是一些宏观层面的资料。位于长眠之海南岸地区的黑岩镇在历史上一直都是一个三不管的独立城邦，其他位于这一片区的独立城邦们在接通四面八方的商路后都渐渐繁荣和广为人知，而密林深处的黑岩镇则由于地理位置的因素一直处于幽闭状态，墨晶石流行起来之前，只有探险家和追逐猎物的猎人会来到这个林中小镇。
代入巴格斯的视角，墨晶石的突然流行其实是一件很蹊跷的事。不知道是哪位商人将这罕见的矿石献给了贵族，也不知是哪位贵族开始将墨晶石作为墓碑的制作材料，总之，以坚硬不坏难以雕刻闻名的墨晶石确实在几十年前流行过一段时间。工匠和商人们穿过森林来到黑岩镇，道路被开辟，矿场和赌石场也兴建起来。
在希瓦提供给巴格斯的来自奥维亚特大书库的机密档案中，一个名为“特鲁伊斯特”的家族进入到巴格斯的视野，这个家族在黑岩镇有神国官方记载以前便一直统治著林中小镇和嚎哭悬崖周边地区，墨晶石的出产量和渠道也被他们把持。
人们对特鲁伊斯特家族知之甚少，他们世代居住在黑岩镇和后来所修建的观海城堡，他们自称身上流淌著一支远古源血战士的血脉，特鲁伊斯特战士们的超凡战斗力的确能够佐证这一点，但是具体的源血天赋和能力却总是令人捉摸不透。
矿脉的枯竭让一切不幸降临到这个偏僻小镇和神秘的家族头上，疯狂的赌徒和还不清的高利贷，频繁发生的**，人口流失，最后有关黑岩镇的记载是一场鼠疫。从那以后，黑岩镇又回到了默默无闻的状态，曾经车水马龙的商路被荒废，奢靡和荣华富贵远远的离开了这。
巴格斯在执行一次赏金任务的时候顺路观摩过那些用墨晶石的制成的墓碑，黝黑的颜色和笨重的雕刻风格让他并没有什兴趣细看。不过巴格斯非常怀疑历史资料中对墨晶石坚固耐腐蚀的描述是否准确，因为他自己所见到的墨晶石墓碑都有明显的风化或者腐蚀痕迹，和普通石料制成的墓碑并没什不同。
一想到这，巴格斯忽然抄起自己的残铁长棍猛然敲向坑坑洼洼的破旧墙面，长棍被震了回来，而墙体本身却连一个凹痕都没有留下。一个遥远的闷哼声从地板下传来，巴格斯笑了，他终于得到了那个问题的答案。
鼠堡是活物。