活生生的、和死去的胡娇博士一模一样的女人，站在秋爽面前……
“呃，我是来报告，”春香笨拙地指指那个女人，“她要见您，局长。”
胡娇看出了秋爽的疑惑，连忙解释：“我确实是死了，不过我有一个克隆的备用身体，再把记忆上传到这个身体……”
“哎呀呀，胡博士，”杜局长赶紧过来打断她，“这种事情可不能对外说呀！”
“没错，克隆人是被禁止的，但是我认为我有必要和秋先生见一面。毕竟他为了保护太虚石受了伤，我应该感谢他。”胡娇看着秋爽脖子上的纱布说道。
杜局长知道现在埋怨也没用，只好恶狠狠地警告秋爽：“你要是敢把这秘密泄露出去，你就等著死在监狱吧！”
胡博士笑着说：“杜局长没必要这吓唬秋先生，我看秋先生不是那种喜欢信口开河的人。秋先生请跟我来，我帮你看看你的伤。”
还没从惊讶中缓过神来的秋爽坐车跟着胡博士来到科学院，也就是那个正立方体建筑物，进入一个像是实验室的地方。胡博士请秋爽坐下后，便去解开他脖子上包扎伤口的纱布。
被卷入一场凶杀案后又知晓了不得了的秘密。秋爽经常觉得自己的生活十分无趣，但今天可谓是多姿多彩。
“伤口很深，不缝合，只抹点药水的话很难恢复。不过我听春警官说，现在的人很少去医院看病了。”
“嗯，医院的收费很高，一般人家支付不起的。”
“居然会这样，”胡博士走到实验台前，一边捣鼓着什东西，一边说，“我生活的那个时代，医院是免费给人们看病的，所有费用都由官府报销。”
“这些我也都听说过，不过现在时代变了，为了维持太虚门的运转，世界各国都投入了大量资源。现在全世界都处在资源短缺的状态。”
“真对不起，因为我的研究，连累了整个世界。我没想到已经过去了这久。其实我在太虚界，只不过待了五分钟。”
“才五分钟吗？不过也能理解，不同世界之间的时间流动是不同的，穿越电影都是这演的。”
“好啦，接下来只要把这个放在伤口上……”胡博士拿着一个奇怪的机器过来，那是一个半圆柱形的物体，一端连着一根头发丝般细的软管，软管的顶端是一根短得几乎可以忽略不计的针。
胡博士把半圆柱形平的那一面贴在伤口上，接着把针扎进秋爽的皮肤。秋爽开始感觉伤口又痒又热。大概一分钟之后，胡博士把那机器拿开，伤口已经愈合了。
“这厉害！？”秋爽惊叹道。
“这是我在读硕士时就开始研究的‘瞬间克隆’技术，通过克隆你的身体组织来修复伤口，”胡博士自豪地说，“只是当时没有合适的材料能够制作这种仪器，不过现在这种材料已经被研发出来了。我于是在这两天的空闲时间把它做出来了。”
才用了两天，不愧是天才。
胡博士倒了两杯水，递给秋爽一杯。“实验室能喝的只有水了。”她坐到秋爽对面。
“谢谢。”秋爽一饮而尽，拿着空杯子，很不自在。
“你回来后，已经过去几十年了。你一定很震惊吧。”刚一说完，秋爽意识到自己应该称对方“您”而不是“你”。胡娇保养得极好的年轻容貌让他忘记了眼前的女人其实是个学富五车的博士。
“其实，应该说是难受才对，”胡娇的眼睛垂下去，“我感觉的几分钟，其实是几十年。几分钟的时间，我的家人、朋友们，都不在了。”
“您回家去看了吗？”
“没有了。城市的布局变化很大，我的家早就找不到了。所以我才会迷路跑到你家去。”胡娇强行挤出一抹笑容。
“对了，到底发生什事了？那个黑影又是谁？”秋爽顺势转移话题。
“不清楚。他突然冲进科学院，想要抢走太虚石。我带着太虚石跑了出来，最后到了你家，但还是被追上了。”
“这家伙真该死。”
“嗯。真该死。”
两人陷入沉默。秋爽拼命寻找话题，想要打破这种尴尬。
“太虚石的研究有什成果吗，还有太虚界是什样的？”
“这些是保密的，嘿嘿。”
“好吧。”秋爽觉得谈话已经无法再进行下去了，便站起来，“我得回去了。”
“是啊，已经很晚了，”胡娇也站起来，从秋爽手接过空玻璃杯，“你得好好休息，我让司机送你回家吧。”
“不用，我家离这不远。”
“没关系，送你一程吧。”她的笑容令人难以拒绝。
胡娇和秋爽在科学院的走廊并排走着，迎面过来一位青年学者。他和胡娇互相打了招呼。秋爽听到胡娇叫他“启明”。
“启明……”回到家后，秋爽躺在床上念叨著这个名字。这个小出租屋位置偏僻，大都市的灯光照不进来，很黑，很适合睡觉。秋爽认为这是这个小窝为数不多的优点。
秋爽曾听说过，进入太虚门的人不只有胡娇。二五一年，也就是太虚门建立十一年后，由于胡娇没有回来，燕国科学院又招募学者进入太虚门，于是一个叫启明的进去了。这一事件并没有对外公开，因为当时的民众已经对太虚门耗费大量资源很不满了，都恨不得立刻把那门拆了，哪能允许再派人进去？但是任何事都有走漏风声的可能，不久后民间就流传说一个叫启明的人进入了太虚门。
看来民间传说是真的了。
第二天，警方发布了通告。
通告内容和实际情况大概一样，但是他们隐瞒了胡博士死而复生的事，说胡博士安然无恙。
通告中还提到了黑影可能隶属于平世会这一组织。对于平世会，秋爽也有一些了解。这一组织在二五九年末成立，旨在推翻为了维持太虚门而不顾民生的执政团。平世会诞生后便掀起了一场起义，然而并没有起到什作用，就像水面的波纹一样顷刻消亡。在世界各国的打压下，平世会销声匿迹。过了几年，它又走进了人们的视野，但它已经不再是一支起义军，而是一个反社会的非法恐怖组织。最近几年，平世会却又没什动静了。
秋爽心想，那个把人隐藏在黑影的方式，应该是平世会新开发的技术吧。经过这些年的沉寂，平世会又要搞事情了。或许这多年的隐忍，正是为这一刻做的准备。
警方并不知道平世会的据点在哪，当然也不知道太虚石在哪。所有关于平世会的信息都已经过时了。
昨天的小风波已经过去，秋爽又回到了往常平静的生活。今天是周六，可以闲一闲了，就像以前一样。
但是秋爽的心很不平静。他总觉得自己忽略了什东西。那是一个想法，昨天，秋爽与那黑影对峙时，心就产生了这个想法。
可出人意料的事一件接着一件，秋爽早就把这个想法抛到了脑后。现在安定下来了，大脑却在拼命寻找这个想法，仿佛那是很重要的东西，仿佛如果记不起这个想法，自己的身体就变得不完整，像一栋四处漏风的房子。
这时手机响了。是负责人打来的。
“小秋啊……”
身体像触电一样战栗起来，回想起来了。
负责人的声音，与昨天黑影的声音，有一丝若有若无的相似之处。恰好昨天负责人一直没露面。
当然，这也可能是秋爽的胡思乱想，仅凭声音就判断黑影是负责人，秋爽也觉得过于草率。
“你工作表现很好，我已经决定正式录用你了，今天下午在微尘咖啡，咱们两个交流一下工作上的事，你有时间吗？”
负责人发出了邀请，那事情的发展会有两种可能的结局。
好结局，负责人和黑影没有关系，这只是一个很正常的会晤，秋爽成为企业正式员工，过上踏实的生活。
坏结局，负责人就是黑影，他可能对没有杀掉秋爽感到后悔，而这次他下定决心要杀人灭口。
去还是不去，这是一个问题。
“有时间，当然有时间。”秋爽略带笑意说道，装出一种快活的语气。
秋爽决定去赴约。如果是好结局那就好，如果是坏结局，也不一定就是坏事，既然警方对破案毫无头绪，那如果自己能从负责人那取得些线索，就能把线索卖给警方赚钱了。的确，如果负责人真的要下杀手，秋爽肯定凶多吉少。但是值得一试。
那就赌一把。