“请讨教。”
戴着铁面具的武士驻著竹刀站在道场中央，身上是被打刀砍得有些破烂的剑道服。
周围所有萨摩示现流的流派弟子全都跪坐在原地，低着头不敢发声。
他们的师范代此刻躺在这戴着铁面具的武士脚下，被竹剑打得不省人事。
这位不知来历的武士是跟着一位极美的贵族小姐来的，那贵族小姐衣着华美得宛如公主，可是态度却强硬地像战场上的大名。
她带着武士来挑战道场，麾下的武士一个人将整个道场全都慑服，现在没有人敢再用慕艳的眼神再看那端坐在上首饮茶的小姐一眼。
“下一位。”
戴着铁面具的武士将萨摩示现流师范代脚下的真剑用脚尖一挑，掷出插在地上，环顾四周。
“还是一样，你们用真剑，我用竹刀。”
他的眼神慢慢扫过去，没有人敢抬头和他对视。
道场传来老人无奈叹气，一个半大的少年端著两指厚的剑典走了出来，毕恭毕敬地递给铁面武士。
咬着牙的少年让铁面武士多看了两眼。
“按照约定，这是我萨摩示现流的典籍。”
铁面武士接过，虽然隔着一层面具，但众人还是感觉到这面具下的男人在笑。
“那就打扰了。”看台上的贵族小姐放下茶杯，拢了拢巨大的裙摆，起身微笑道：“走吧。”
铁面武士转身跟在贵族小姐身后走出道场，忽然听到身后人的惊呼声。
“胜男，不要！”
回头一看，那送出剑典的少年怒吼一声，从怀中掏出匕首，直直朝铁面武士毫无设防的后背刺来。
铁面武士只是冷哼一声，腰间打刀出鞘，寒光一闪而过。
匕首瞬间被挑飞，男孩捂著流血的胸口躺在地上惨叫。
武士声音沙哑：“愚蠢！”
“胜男被砍了！”
“别让他们走！”
“蠢货！你想死吗？”
道场见血了，胸中本就有怒气的萨摩示现流道场的其他弟子顿时起身一拥而上，义愤填膺地将两人团团围住。
小姐依旧神色淡然，似乎确信这武士能在十几人间保护好自己。
“技不如人就要以多欺少？”道场深处传来老人的喝骂声：“都给我退下！”
众弟子面面相觑，沉默著不肯退下。
直到老人拄著拐杖走出来，为首的几个弟子才悻悻然站到老人身后。
“多有失礼。”老人佝偻著身子走出来，可透过宽松的剑道服，他身上如鳞甲般的伤疤让人知道不是什和蔼的老者。
“剑道是杀人的技法，技不如人就是技不如人，没有什好争辩的。”
老人姿态摆得很低，对贵族小姐说：“如果阁下的武士有什不满，尽管说出来。”
贵族小姐靠近铁面武士，凑过去问了什，铁面武士微微低头，一会儿后，贵族小姐摇摇头，对老人说。
“我的武士明白弟子废物致使奥义蒙羞的耻辱，希望见识一下阁下示现流奥义中的‘云耀’。”
周围被称为废物的弟子怒目而视。
老人苦笑咳嗽两声，道：“啊……啊……我已经老了，我的一之太刀，大概阁下能轻易识破吧？”
示现流的奥义之极乃一式“云耀”，号称“一之太刀”，能得到这样的称号，可想而知这招必然是示现流最强的底牌。
可是铁面武士却没能在弟子间见到一人使出像样的这招，全都是照猫画虎不得神韵，包括那个现在仍然躺在地上的师范代。
铁面武士不置可否，将竹剑拾起。
所有人让开位置。
老人叹了口气，丢下拐杖，握住真剑，佝偻的身子慢慢直了起来，一瞬间气势截然不同。
仿佛狮子找回了爪牙，恶鬼揭下了符咒！
他调整呼吸，双手高举打刀与脑袋平齐，起势，八相蜻蜓！
“哧！”
一声骇人的怪叫从老者喉咙中响起，像是喉咙沁水的嘶哑，又像是蒸汽火车燃烧时的呜鸣。
声音还没落下，老人爆发出难以想象的速度，人已经贴近了铁面武士。
他仿佛踏在云上，轻飘飘的，连踏地的脚步声都没有。
铁面武士手中竹剑横拍，想要化解这势大力沉的一剑，手中一空，面前老人的剑却是以更快的速度斩下！
他还能加速！
很难想象这一刀如果是老人年轻时挥出会如何，在对手自以为看到这一剑的轨迹时，他却狂笑着告诉你，他还能更快！
可是此刻的老者没有笑，因为他光是挥出这一刀就已经用尽了全部气力。
这是将所有杀意都收拢在一刀中的刀法，是最决绝的舍身剑！
这一刀不似冲田总司的刀，没有诸般变化，纯粹靠着必死的决意与杀敌的气势。
可他还是老了，这一刀在铁面武士看来满是有心无力的破绽，因为老人跟不上自己！
这一刀斩空，老人一口气泄了下去，扔下打刀，复又变回那副佝偻的模样，低声道：“我输了。”
他心中满是酸涩和无奈，年轻时他能用难波步连续将这一刀变速三次，没人能猜透这一刀的变化，可那终究是曾经。
“好剑技。“
铁面武士难得透过灰黑色的可怖铁面发出一声赞叹，回荡在道场却显得有些刺耳沉重。
他丢下竹剑，众人目送贵族小姐带着铁面武士离去，没有一人敢拦。
等到这两人完全离开，众人胸口才仿佛撂下一块大石，开始低声议论起来。
“胜男怎样了？”
“还好，胸口水月被砍开了，但是不致命。”
老人拾起拐杖，复又慢腾腾走回道场，环顾四周，心中升起一阵悲哀来：“你们看不出来？”
众人面面相觑。
老人叹了口气，道：“他的剑招像是两个人，你们都看不出来？”
“一个已臻化境的剑圣，和一个刚刚学刀不久的普通人，我很难想象这二者会在同一个人身上出现。”
“那个刚学刀的年轻人，每一次和你们对刀对到危险之时，就好像有一位剑圣握住了他的手找到最适合的破点。”
“那位剑圣时而是宫本武藏，时而是柳生宗严，时而是上泉信纲。”
“我看不出他的专精流派，好像他每个流派都有所涉猎有所成就。新阴流、新当流、圆明一流……”
“那个刚学刀的普通人每被剑圣握住，就从剑圣身上学到一些东西，如何斩下，如何卸力，如何变招。”
“直到普通人以一种极为恐怖的速度成长为一名合格的武士。”
老人叹了口气，道：“输就输了吧，没什不好意思的，人家一直都在留手，或许只是想见识一之太刀吧。”
“唯独胜男，你自作主张去偷袭没被砍死，这条命可是人家好心留下来的哩。”
“换作我年轻的时候，你已经死了。”
有弟子不甘地怒喝：“如果不是师兄们都被真选组的家伙……”
“闭嘴！”老人怒喝：“还要我说几次？输了就是输了，难道别人的刀砍到你的头上，你还要和他说你的师兄多厉害吗？”