马顿等人进入试炼丛林已经9天了。此时，马顿和吴三省仍是练气期一层的境界。而陆淅起始的境界便是练气期三层，服下两枚灵气果之后，已经升级到了练气期五层。
陆淅将自己的伤治好之后，接下来便精神百倍地投入到催熟灵气草的工作中。
灵气草原本是一年生草本植物。经过一年的时间才能够孕育出一颗灵气果。但是在陆淅灵力的催化下，仅仅用了半个月的时间便长出了一颗成熟的灵气果。
与之前的计划一样，灵气果成熟之后，先给陆淅服下，以便提升陆淅的修为，进而提高催化灵气草的效率。
陆淅发现她的修为，每提升一层，催化的效率就翻一番。她练气期五层的时候，催熟一颗灵气果需要半个月的时间。到了练气期六层之后，只需要8天的时间，便能够催熟一颗灵气果。
进入试炼丛林第32天，陆淅已经晋升到练气期七层！此时，她培育一颗灵气果只需要4天。
陆淅毕竟不是铁打的身子，不能够24小时不眠不休地催熟灵气草。马顿和吴三省这方面又帮不上忙，所以晚上大家都休息了。
吴三省年纪大了，每天都醒得很早，起床后他习惯到附近散步一小时。
第35天早上，天刚蒙蒙亮，吴三省就起床了，照例出门散步。开门后，他看到了令人震惊的一幕！池塘的两株灵气草已经被人连根拔起。这两株灵气草根部的灵气果还没有完全成熟，就被人粗暴地摘走了。被抛弃在路边的灵气草就像离开了水的鱼儿一样蔫了。吴三省看到这令人心碎的画面，情不自禁地哀嚎了起来。
听到吴三省哭喊声的马顿一个鲤鱼打挺蹦了起来，然后飞快地冲出门。马顿打开门，紧张地叫道：“吴老，发生什事了？”
吴三省哽咽地说道：“灵气果被人偷走了，灵气草也被糟蹋了。”
马顿听到之后，一颗心好像掉进了冰窟窿一样。他连忙跑到池塘边，仔细地查看。马顿除了看到倒在池塘边的灵气草之外，还发现了一行沾著泥水的脚印。从脚印的大小来看，应该是一个中等身材的男子留下的。
马顿说道：“一定是昨晚我们睡着之后，灵气草被经过补给点的人偷走了。”
马顿叹了口气，说道：“是我太大意了。这个补给点并非我们专有。其他参与试炼者同样可以来到这个补给点。他们看到这有无人看管的灵气草，难免要起歹意。看来今后还需多加防范。”
这时，陆淅也揉着惺忪的睡眼从房内走了出来。她打着哈欠询问发生了什事。
马顿向陆淅解释了一下现在的情况。陆淅听罢也感到十分难过。
马顿说了一些安慰的话，然后就开始忙碌起来。他在池塘四周装上了金属篱笆，这些篱笆就像边境隔离带的铁丝网一样装满了倒刺。他还是不放心，又在小池塘几十米开外，用细铁丝做了一道警戒线。只要有人触碰到警戒线，警戒线上面的铃铛就会发出声响。这样一来，补给点中的三人就会立马听到动静。
吴三省将倒伏的灵气草重新种回池塘，将坏死的枝叶摘除，又往池塘补充了肥料。
陆淅则更加卖力地催动灵力，促进灵气草的修复和生长。
吃一堑，长一智。经过这次的教训，大家都更加的谨慎，同时也明白了试炼丛林时刻充满了未知的危险。
就这样风平浪静地过了几天，到了第39天，陆淅又培育出了一颗灵气果。她连忙高兴地将灵气果服下。然后，她顺利进入了练气期第八层，此时，培育一颗灵气果只需要2天！
然而，此时麻烦再次找上门了！
光天化日之下，一个身穿黑色背心、留着短发，脸上、手臂上布满了新伤旧伤的高大魁梧的汉子来到了补给点。
警戒线上的铃铛“叮叮当当”地响个不停。
马顿立马抄起机械弩，冲了出去。
黑背心汉子一脸不屑地扯断了细铁丝，铃铛顿时掉落在地上。
马顿说道：“这位朋友，你是来补给点休息的吗？”
黑背心汉子冷冷地说道：“不错，我是来休息的，顺便来摘几颗灵气果。”
马顿心咯了一下，说道：“朋友，你可真会开玩笑，灵气果应该去湖采摘，这哪有什灵气果？”
黑背心汉子冷冷地说道：“是吗？我可是听说有人在这个补给点挖了个池塘，并在池塘种了灵气草。”
马顿知道偌大个池塘是藏不住的，只好说道：“不错。池塘是我挖的，灵气草确实也种了两株。不过灵气草培育不易，没个一年半载是长不出灵气果的。我建议你到别的地方碰碰运气。”
黑背心汉子说道：“你这话骗得了别人，骗不了我。告诉我这个补给点的人，之前从这摘了两颗灵气果。而这两颗灵气果现在已经到了我手。那个没用的家伙只偷走了两颗灵气果，却白白错过了这真正的宝藏。”
马顿想不到这位不速之客竟然是慕名而来，而且是强抢他人财物的强盗。他说道：“这物资匮乏得很，哪有什宝藏？”
黑背心汉子冷笑着说道：“怎没有？灵气草正常情况下，的确需要一年才能长出灵气果。但每个人需要10颗灵气果才能通过试炼。如果这的两株灵气草任其自然生长的话，至少需要5年才能长出10颗灵气果。这个鸟不拉屎的地方，我一天都呆不下去。老子不相信有人能够忍受在这呆上5年之久！所以说，你们一定有办法在短时间内收获足够的灵气果。我说的没错吧？”
马顿三人听到眼前这个来势汹汹的男人看穿了他们的秘密，顿时紧张了起来。
黑背心汉子看到马顿三人的反应顿时哈哈大笑起来，说道：“看来我猜对了！那究竟是你们当中哪一个具有催熟灵气草的异能？该不会全都有吧？”说罢，两只眼睛贪婪地扫视着三人。
马顿往前迈了一步，说道：“朋友，这场试炼乃是为了发掘每个人身上的潜能，我认为大家都应该凭自己的本事收集灵气果，而不是打别人的主意。”
黑背心汉子冷笑着说道：“哼！老子的潜能就是这双拳头。老子靠这双拳头收集灵气果，怎不是凭自己的本事？你们几个识相的话，便乖乖地替老子培育10颗灵气果。要是敢说一个不字，老子就打得你们满地找牙！”
这个时候吴三省和陆淅都走到马顿的身边，三人同仇敌忾地瞪着黑背心汉子。
黑背心汉子哈哈大笑，说道：“怎，你们打算敬酒不吃吃罚酒吗？一个老头子，一个废柴，还有一个小丫头。小丫头倒是个美人胚子，可惜竟然是个残废。呸！真**倒胃口！就凭你们几个老弱病残，也想螳臂当车，简直不自量力。”说罢，黑背心汉子把拳头捏得咯咯作响，然后犹如猛虎下山一般狂奔过来。
马顿从没有和别人打架的经验，加上黑背心汉子高大魁梧、面相凶恶，马顿心害怕极了。然而他知道在他身后是比他更弱小的吴老和陆淅，他必须肩负起保护他们、守护好池塘的重任。
马顿颤抖著端起弩箭，扣动扳机，朝黑背心汉子射了一箭。马顿还担心自己的弩箭会将对方射伤。他潜意识只想将这位不速之客驱逐，并不想伤害任何人。
令人震惊的一幕发生了！弩箭飞快地朝黑背心汉子飞去，在距离他不足一尺的地方，被黑背心汉子抄手接住了！
马顿大吃一惊，他想不到对方的反应速度这快。他手忙脚乱地想要射出第二箭。可是黑背心汉子冷笑一声，丢弃了手的弩箭，以迅雷不及掩耳之势奔到马顿身前，在马顿的腹部狠狠打了一拳。
马顿“噢”地叫了一声，身子像炮弹一般飞了出去。
说时迟那时快，黑背心汉子又飞起一脚，将吴三省踹倒。然后快如闪电地伸手去掐陆淅的脖子。
陆淅原本是个纤纤弱质的乖乖女，哪跟人打过架？可是眼看大难临头，却不知从哪迸发出一股莫名的勇气和力量。陆淅飞快地倒退了一步。这一下黑背心汉子便扑了个空。
黑背心汉子想不到自己的三板斧竟然有一板斧落空了，颇感意外。他大步流星地追了上去，五指箕张，就要去抓陆淅的胳膊。
陆淅迅速无比地侧身闪过，然后飞起一脚，踢在了黑背心汉子的腿上。
黑背心汉子顿时感到一股锥心彻骨之痛，踉跄了一下，好不容易才站稳。黑背心汉子原本就高大魁梧，加上每天打熬筋骨，身上的每一块肌肉都硬得像块石头。按理说像陆淅这样文弱的女生踢了他一脚，简直就像挠痒痒一样。可是刚才陆淅的那一脚，却让她感到一丝恐惧！
黑背心汉子狞笑了一下，说道：“小丫头想不到有两下子，让老子看看你到底有多大能耐！”
陆淅对自己身体的反应速度和力量感到不可思议。她能感觉到自己比之前和鳄鱼搏斗的时候强了许多。她也看出自己刚才那不经意的一脚对黑背心汉子造成了有效的伤害，她顿时萌生了不少自信。陆淅摆了一个防御的姿势，警觉地盯着黑背心汉子。
黑背心汉子愤怒地盯着陆淅，他摆出了拳击的姿势，双脚飞快地来回垫步，双拳对着空气飞快地来回击打，仿佛在热身一般。
过了一会儿，只见黑背心汉子身子一闪，犹如一道黑色闪电一般突然窜到陆淅面前，倏地一拳朝陆淅面门攻去。
陆淅猝不及防，被吓了一跳，她本能地后退半步，然后挥出左掌朝黑背心汉子的拳头拍去。这一拍看似轻描淡写，却令黑背心汉子虎躯一震，拳头便打在了空处。
黑背心汉子大怒，一连打出了四五个勾拳。
陆淅被黑背心汉子凌厉的攻势逼得节节败退。
此时，马顿已经捂著腹部从地上爬了起来。他看到黑背心汉子对着陆淅步步紧逼，陆淅危在旦夕，顿时肾上腺素上涌，拾起地上的机械弩，觑准了黑背心汉子的背部，用力扣动了扳机。
黑背心汉子也当真了得，他听到身后传来破风之声，连忙回头，随手一抄，就将弩箭牢牢握住。黑背心汉子怒不可遏地将弩箭扔了回去，同时咆哮道：“你这废物，别来碍事。”马顿连忙向一旁闪避。
陆淅趁着这个空档，在黑背心汉子的膝盖上狠狠踹了一脚。黑背心汉子膝盖剧痛，扑通一声，跪倒在地。陆淅乘胜追击，在黑背心汉子的屁股上狠狠踢了一脚。黑背心汉子顿时摔了个狗吃屎!
马顿连忙飞奔过来，将机械弩对准黑背心汉子，说道：“别动！我劝你不要再打我们的主意了。我们也不是好惹的。”此时，吴三省也挣扎着从地上爬起来，和马顿、陆淅站到了一起。
黑背心汉子什时候吃过这种亏，双拳在地上猛捶了一下，腾地站了起来。他双眼仿佛要喷出火来，怒不可遏地瞪着三人，说道：“小丫头，你怎这大力气？我的境界是练气期七层，倘若你我级别相同，你绝对不是我的对手。所以，你至少到了练气期八层。你身边这两个废物看起来不像是你的亲人，而且似乎只有练气期一层的样子。如果我没猜错的话，三人当中只有你才具有催熟灵气草的异能吧？你又何必带着这两个累赘。不如你跟了我吧！我帮你把这两个废物打发了，有我在你身边，一定可以保证你的安全。你可以更加专注地催熟灵气果。等到集齐足够数量的灵气果，咱俩一起离开这个鬼地方，双宿双栖，你看如何？”
陆淅此时也明白了，一定是因为自己连续吃了好几枚灵气果境界飞速提升的缘故，力量和速度都提升了许多，因此才能避开黑背心汉子的连续攻击，并对他造成有效伤害。
陆淅愤怒地说道：“狗嘴吐不出象牙来！本姑娘不需要跟随任何人。更加不会和你这种狗眼看人低的流氓强盗为伍！你快滚！否则本姑娘打得你连亲妈都认不出。”说罢，攥紧了小小的拳头，在黑背心汉子眼前晃了晃。陆淅之前听黑背心汉子数落她“残废”、“倒胃口”，早就怒不可遏，倘若黑背心汉子仍要负隅顽抗，她说不定真的会把他打得后悔来到这个世上！
黑背心汉子从陆淅眼神中看出令人恐惧的怒火，他知道自己不可能说服这个女人，倘若自己继续纠缠下去，只怕也讨不到好处。黑背心汉子想不到自己会羽而归，更加想不到自己会败在一个柔弱的小姑娘手，气得七窍生烟，却又无可奈何，只得恨恨离去。
看着黑背心汉子从视野消失，陆淅仿佛脱力一般，突然一屁股坐倒在地上。
马顿连忙将她扶住，关切地问道：“小淅，你没事吧？受伤了吗？”
陆淅摇了摇头，说道：“我没事，只不过有点后怕，有点疲倦。”
吴三省说道：“今天真是多亏了小淅，要不然我们几个都要遭殃了。”
马顿惭愧地说道：“都怪我太没用了，保护不了大家。”
陆淅柔和地说道：“马大叔千万别这说，要不是你们把灵气果让给了我，我的境界也不可能提升这多。要是马大叔或者吴老吃了灵气果的话，力量和速度肯定在我之上。”
马顿摇了摇头，说道：“那也未必，你原本的资质就比我们好。我和吴老到现在也还只是练气期一层。”
吴三省说道：“你们两个不用再互相客套了。之前，老朽以为我们只要每人集齐10颗灵气果，便能够顺利通过试炼。如今看来，只怕事情没有这简单。之前有人趁我们熟睡的时候偷取灵气果。今天又有人光天化日之下前来明抢。而且那个家伙不仅想要抢夺果实，还打算抢人，简直狼子野心。或许越接近终点，碰到的危险就越多。”
马顿说道：“吴老言之有理。毕竟不是谁都像我们这有耐心，愿意花上一年半载的时间，培育灵气果。说不定有些投机取巧之徒，早早地就在试炼终点守株待兔，等待抢夺其他试炼者的灵气果。而且敢于这样做的人，必定对自身的实力足够自信。”
陆淅点了点头，说道：“不错。并不是每个人的灵力都能够催化灵气草，绝大多数人只能在这试炼丛林中采集灵气果。对于拥有绝对实力的试炼者来说，与其走遍丛林，从鳄鱼池一颗一颗地摘取灵气果，倒不如以逸待劳，直接守在必经之路上抢夺他人的果实。”
吴三省说道：“所以，如果我们毫无自保之力，身上又揣满了灵气果，那毫无疑问就是待宰的肥羊。丢失灵气果事小，怕只怕到时候性命不保。”
马顿说道：“说起来倒是我和吴老拖累了小淅。小淅如今已经有了自保之力，不如等集齐了10颗灵气果之后，小淅先离开试炼丛林吧？能走一个是一个，免得夜长梦多。”
陆淅把头摇得像个拨浪鼓，说道：“那怎能行？马大叔不要听那个混蛋胡说八道。要说拖累，也是我拖累了你们。要不是你们当初尽心尽力地救治我、照顾我，我只怕早就死了。为此你们耽搁了不少时间。而且即便没有我催熟灵气草，凭借你们的智慧和才能，也一样能够集齐足够的灵气果。你们不仅救了我，而且还把灵气果优先给我服下。这份恩情，我铭感五内，终生难忘。反正，我是不会一个人走的。要走一起走，要留一起留。”
马顿听到陆淅说“要走一起走，要留一起留”，内心激动不已，说道：“好。那我们就加把劲，争取早日凑齐足够的灵气果，然后一起离开。对了！我可以再制造一些武器用于防身。”
吴三省说道：“武器当然必不可少。常言道：武功再高，也怕菜刀。然而武器只能起到锦上添花的作用。就好比刚才小马用弩箭射击那个家伙，却被他轻松接住。如果实力差距太大，武器的作用也十分有限。老朽认为，更重要的是提升自身的境界。尤其是小马！我们两个大老爷们儿，总不能老是靠小淅保护吧。更何况，小淅还肩负着催熟灵气草的重任，难以分身保护我俩。”
马顿点了点头，说道：“吴老说得对，我也必须通过服用灵气果，尽快提升自己的修为才行。不过这样一来，我们在这耽搁的时间就更久了。”想到这，马顿心竟然有一丝甜蜜。这段时间，每天看着年轻貌美、充满着青春活力的陆淅，和陆淅有说有笑，马顿心说不出的快乐。他宁可日子就这样一直下去，是否通过试炼都不重要了。
陆淅说道：“不要紧。正所谓，欲速则不达。我也不希望我们辛辛苦苦培育出来的灵气果，到头来全被那些坏家伙抢了去。”
吴三省说道：“既然大家意见一致，那接下来还是按原计划，把培育出来的灵气果优先给小淅服用。等到小淅晋升到炼气期第九层之后，培育出的灵气果就给小马服用。至于我老人家，就不用浪费灵气果了。总不至于，要我一把老骨头再去打打杀杀吧。”说罢笑了起来。
马顿微笑道：“好。那就这办。等我的境界也提升到炼气期九层之后，剩余的灵气果就收集起来。等凑够了30颗灵气果，我们再一起走。”吴三省和陆淅都表示赞同。
接下来，陆淅继续催熟灵气草。
第42天，陆淅终于晋升到了炼气期九层。此时，她催熟一颗灵气果，仅仅需要一天的时间。
时间一晃过了8天。此时，马顿也已经升到了炼气期九层的境界。陆淅和马顿到了炼气期九层之后都尝试过接着服用灵气果，可是已经毫无效果。看来，炼气期最高只有九层境界。而炼气期与筑基期之间的屏障，不是单纯靠灵气果就能够突破的。
这段时间马顿也没有闲着，他先是修复了警戒线，然后和吴老研制出了新的武器。吴老年轻时曾经打过猎，知道猎枪的构造。然后根据猎枪的结构做了一些改进，绘制出了半自动手枪的结构图。马顿根据这份结构图自制了三把半自动手枪。虽然没有火药，威力大减。但他们重在威吓敌人，并不想杀伤人命。而且马顿和陆淅还可以在弹丸上缠绕灵力，进一步增加攻击力。这个半自动手枪的威力比机械弩更强，而且体积更小，使用更方便。这样一来连吴三省也有了自保之力。
马顿还根据自己看过的功夫片、武侠片和健身视频疯狂地锻炼身体。随着自身灵力的增强，他的力量和速度都今非昔比。经过一番锤炼之后，更加强健有力。
第80天，终于集齐了30颗成熟的灵气果。马顿三人每人各分得十颗灵气果。然后他们离开了留下过许多回忆的补给点，向着试炼丛林的出口迈进。