距离高建文和陆锦舟离开，已经三日之久，捷报却迟迟不见传来。
城门口的难民也陆陆续续的出现疫症，病的病死，饿的饿死。
知晴虽然面上不显，但心里忧虑日盛。
楚清芸算着日子，以高建文的性格，只要有一点点起色必然会添油加醋的汇报一翻，现在还没有动静，情况一定很糟糕，这么等下去不是办法。
楚清芸问庄成儒拿了最基本的药品，乔装一番，带着知晴奔向临城。
一路上，路过的安城，宁城都城门紧闭。
“啊——”知晴突然大叫，马儿不知道是被这尖叫声惊到了，还是受了其他刺激，双腿腾空，知晴突然从马上摔下来。
楚清芸眼睛一立，扫向马蹄下面，眼神一定，那草丛中有个人？
她跳下马，慢慢探身过去，那身子一动不动。
楚清芸眉头紧锁，这人身上的衣着，是禁军的盔甲。
发生什么事情了？
“姑娘，不会是死人吧？”知晴往前凑过来：“姑娘，我来吧。”
楚清芸摇头：“不用，你护好自己。”
说着，她将人的身体翻过来。
楚清芸眸子一闪，脸色大变。
怎么会是沈星？
这可是陆锦舟身边最信任的心腹，武艺不在楚清芸之下，怎么会无缘无故的出现在这荒郊野外。
“姑娘，沈统领不会死了吧？”
楚清芸探向沈星的鼻息：“还有气，知晴，帮我翻过来。”
楚清芸手指刚触及他的盔甲，眸子一紧，猛地将手收了回来。
“知晴，别碰。”
她拿出用药水煮过的帕子，递给知晴：“捂住口鼻。”
沈星醒来的时候，天已经大亮。
“楚姑娘，快点离开这儿。”
果然，城内情况有变。
“太子，太子疯了。”沈星拿出一封信，是上书给盛德帝的奏折。
楚清芸打开折子，虽然字迹潦草，可她还是一眼就认出这是陆锦舟亲手书写。
楚清芸越看，眉头越紧。
城中数万百姓，几乎一半染了疫情，太子带的人根本不够，禁军不忍看百姓受折磨，都上阵帮忙，可还是无法控制疫病的发展。
如今五日过去，连禁军和同行的军官都染了疫病，还在不断的传播。
太子为了方便，直接下令将疫症南中的西城封闭，直接打算一把火焚烧，近两万人，在城里活活等死。
太子不愿上报，打算瞒天过海，情急之下，陆锦舟只能派他回中州。
可没想到沈星也中招了。
楚清芸手指捏紧，高建文！我他妈真是瞎了眼，还以为你会为了地位，好好处理此事，没想到，居然是这样残忍的处理方法。
楚清芸眸子越来越冷，不仅为百姓，也为陆锦舟，沈星都染上了疫症，那个家伙，不会也……
楚清芸大声喝道：“知晴，带沈星回临城，每日泡药，我让你带的清瘟丸，一日三顿，切勿忘了。”
“姑娘，你去哪儿？”
楚清芸望着中州的方向，坚定道：“我去找陛下。”
沈星：“姑娘，这事情和你无关，你这么做会惹火上身。”
“回去告诉你主子，好好的护住自己的命，这次算我还他当日搭救的恩情。”
乌云散仿佛听懂了楚清芸的话，从远处跑了过去，楚清芸跃上马，身影瞬间已经远离。
她已经没有耽搁，挥着令牌，骑着马儿冲进城门，直至宫门口。
“楚大人，你等级不够，没有陛下的召见，不得入内。”
“让开。”楚清芸冷冷的瞟了一眼守卫的禁军：“怎的，我是连这登闻鼓都不配敲了？”
禁军愣在原地：“敲……敲鼓？”
“不错。”楚清芸站的笔直，目光坚定。
守卫被这目光震慑，连说话声音都小的一些：“楚大人，为国事，当锤九响，为家事，当锤六响，您是？”
“为国。”
守卫手一抖，吞吞吐吐道：“楚大人，九响为国，需受三十鞭挞，才有资格……”
三十鞭残，五十鞭死，就算是男子受三十鞭，也要在床上躺上个把月，何况是女子。
可未等守卫的禁军说完，楚清芸甩开披风，往宫门前一跪：“开始吧。”
守卫颤着手，楚清芸是当今朝堂上唯一的女官，虽说只是六品，没有上朝的机会，可也算是传说中的人物，深受中州老百姓的喜欢，这一鞭子打下去，他得让自己爹娘骂死。
守卫心里犹豫，下手的劲儿都少了几分。
可这鞭子乃是特制，重达十斤，就算是守卫手下留情，也并不能起到多少作用。
鞭子打在楚清芸的身上，一道血痕立刻顺着她的脊背显现出来。
楚清芸眉头紧皱，冷汗越过太阳穴，直直递进了地面。
这鞭子制作时，便是精心设计的，响声极大，震慑力十足，周围几条街道的人都听的一清二楚。
等到第二十鞭的时候，已经不少人聚集在宫门前。
“好惨啊，身上的衣服都打烂了。”
“这是干了什么伤天害理的事情啊？”
“全是血，这是谁？”
“这身影，怎么那么熟悉？”
……
三十鞭毕，楚清芸感到自己的整个后背像是被千万只老鼠在啃食，太阳穴突突突的跳动。
她咬着牙站起身，身上像是虚脱了一般，已经没了一点力气，衣服和后背上皮肤摩擦的刺痛感让楚清芸差点栽倒在地上。
下面围观的人看到她的侧脸，楞在原地，他们原本还以为是罪人在受罚，怎么会是楚家姑娘。
地下的人瞬间乱成一团。
“凭什么打楚姑娘。”
“楚姑娘范什么错了？”
“就是，给我们一个交代。”
“咱么冲上去，把楚姑娘救出来。”
……
守卫的人慌乱的用枪柄拦着百姓，可奈何百姓人多，加上禁军管理比较严格，不敢伤害无辜百姓，一时间，全场乱作一团。
“楚大人，您看着，大人能不能帮忙解释一下。”
守卫心虚的开口，毕竟他刚刚才挥了鞭子，转头就请别人帮忙，心里不停打着鼓。
楚清芸默默点头，将疼痛带来的失控的表情收起。
她抬起手，做了个安静的动作，嘴角用力扯开露出微笑：“能得到各位叔伯婶婶的关心，清芸不胜感激。”
“不过，今日清芸不是受罚，只是因为临县事态紧急，来不及上报，才出此下策，大家不必担心。”
百姓纷纷红了眼，虽说百姓的怒气被平息了，可大家听到临县的疫症紧急，对高建文立刻产生了质疑，七嘴八舌的讨论起了临县的疫症。
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