这几年冬日都比较冷，今年尤甚。
许员外刚出了上元节就开始打包了行李，处理家事、族事，一切完备后，每天都派人去看河冰化了没有。
直到了近日，才算可以通航。
他用手指小心的折叠邸报，一边不满的嘟囔:
“这河水就是和我作对，都开了春，怎么就慢悠悠的，不肯化冰。”
“哼，那什么没了张屠夫，不吃带毛的猪，等玥哥儿弄的海运发达，又快又稳，谁都不走河上这条道……”
听的一旁的许大爷牙都酸了。
说真的，他也佩服自个儿亲爹，五十余岁的人了，为了玥哥儿，硬是每一期邸报都不落下，那是翻来覆去的看啊。
没事儿还和县令唠唠嗑。
依许员外的话来说:
“都说朝堂上你争我斗，一不留神就踩中陷阱，我们在丹阳什么都不知道，要是有人使坏让我们拖玥哥儿的后腿怎么办？”
“那绝对不行！”
这样的严防死守，在某些方面确实为许玥减少了很多麻烦——
许玥六元及第之后，时不时传来的消息也都是令人振奋的，什么受赏、立功、升官儿。
这样一来，不说别的，丹阳县的县令，三日必联系许员外一次，许家俨然成了丹阳的头面家族。
如此的煊赫，许氏一族难免有翘尾巴的，觉得自己身为状元郎的五表叔、六叔公、七大爷……可以借借威风了。
许员外一贯态度:呵呵，你做梦呢。
若是发现苗头，不管三七二十一，先是行使族长的权力一顿痛打，然后大义灭亲，送入衙门该怎么办就怎么办。
这人出身的那家若是敢扎刺，子弟上族学，不管成绩有多好，一律赶出去，凭许家势在衙门当小吏的回家吃自己。
主打一个狠字！
这番动作下来，许氏一族安分了，外人也认为他们是家风清正的人家。
名声更好了不少。
一想到这里，许员外心中有些得意，很快又皱起了眉:
“我们离了丹阳，留下的人也不知道管不管的好，要是这些个家伙干了作奸犯科的事连累了玥哥儿可怎么办。”
急的站起身走来走去。
当然，要是为了这个不去上京和乖孙团聚，是万万不能的。
很忧愁了，两难。
见此情状，许大爷无力道:
“爹，这一段日子，你每天都说这个，族里真的不用你担心了。”
又开始逐一给亲爹分析:
“首先，族里不仅安排了三个人品好的族人看着，还有许锐总管，他是年纪轻了一些，却有个举人的功名，有事儿就传信入京。”
“族学更不用说，照规矩来就是。”
说到这里许大爷脸上得意之色一闪而过，经过他的努力，族学的规矩日渐完善。
到今天，已经有了一百二十三条！
又补充了一句:
“也不怕他们上下勾结蒙骗，家中还留了下人，还有您拜托了县令，再不济我每年回来一次也行。”
闻言，许员外掀开眼皮瞅了一下儿子:
让你回来？
他可不太放心……那个分出去的，倒是勉强中了个童生，前年就娶了一个殷实人家的女儿，如今儿女双全！
许员外敷衍的摆了摆手:
“晓得了，明日就启程，让你媳妇看一看还有什么东西没带的，上了船可不会回头了。”
把人打发走。
许员外从某个角落，掏出一个匣子，打开一看，分为两层，上层装的是银票，一律是百两的面值，压的紧紧的。
新
下层是地契、房契，上面都盖了红印儿，这是经过官府公证过的契，别人偷了去也无用。
点了点数目，开心道:
“攒的东西不少了，听人说京城里什么东西都贵，可不能让玥哥儿受了苦……”
其实，许玥之前寄过来的信说了，陛下赏了不少东西，光庄子就有四个，她还置办了铺子，又卖西瓜又卖西瓜霜，赚了个盆满钵满。
可这又如何呢？
在许员外心里，恨不得把一切都巴巴的捧给自己最亏欠的孩子……不管她需不需要。
…………
临上船的这一日。
来的人很多，许氏族人是其一，县令拉着许员外的手不放，一口一个老兄弟，许家佃户都来了不少。
场面十分壮观。
许员外又叮嘱了许锐一次，让他管好族里，尤其——“……族里绝不许有心术不正之子弟，一旦犯事儿，必交国法处置，要是你心软了？”
许员外重重的哼了一声，眼神犀利:
“别说我没提醒，传了一星半点消息让我知道，谁的面子我都不会给，你也一样。”
吓的许锐额头冒汗。
这位族长不给人面子是谁都知道的，有位调戏路过小媳妇的许家人，是许员外的一个堂侄儿，还没出五服呢。
被他制裁之后，那家老娘一哭二闹三上吊。
还拿着绳子威胁要吊死在许家大门。
许员外一听，当即搬了一把椅子坐在大门口，喝着茶放话，他就坐在这里，看看她到底敢不敢吊死了。
要是真吊死了丧葬银子他包一两。
且悠闲的笑道:
“这一两银子也让你家人省著点用，说不定，日后一文钱也赚不到了呢。”
那家老娘脸煞白。
见许锐点了头，许地主将目光略过二房一家子，落到挺著大肚子的元娘身上:
“生了就传信入京，我们走了，你也不要怕什么，族里还有这么多人呢，要是受了委屈，有的是人给你撑腰子。”
元娘含笑点头，她知道爷爷的意思，怕许家迁入京，离得远了婆家可能会欺负自己，便道:
“您放心吧，孩子生下来一定写信，还要孩子舅舅给取个名字呢。”
闻言，许员外脸上绽放了笑容，玥哥儿可是六元及第，寻常人想求她取个名字可不能，元娘还是占了姐姐的身份。
忽然他脑中有个念头一闪。
好像自己忘了什么？
等到拜别所有人，他还是没想起来，索性也就不想了。
船行了半日。
夜深了，放下风帆慢行，许大爷被憋醒，举著油灯解决了五谷轮回之事。
舒爽的起身之时，忽然听见隔壁有窸窸窣窣的身音，他顿时警觉了起来，要知道隔壁可是放行李的地方。
莫不是有小贼？
他不敢轻举妄动，推醒两三个小厮，一起蹑手蹑脚的过去，准备抓个现行……居然敢太岁头上动土。
是可忍孰不可忍。
一把掀开船舱的门，他在身后几个小厮的支持下胆气大壮，怒吼:
“贼子……啊！”
许大爷发出了震耳欲聋的声音，指向某处的手指颤抖个不停。
那边，脸上黑一道白一道，坐在地上抓着一块点心往嘴里塞的小姑娘尴尬一笑，把手背在后面:
“外公。”
…………
家中前一封说已经启程的信到手没有一天，次日又有信来。
许玥心中好奇，难道是出了什么事儿吗？
一边想一边随手拆开信。
信比较短，可她才看了没几行字，脸上就逐渐失去了笑容……