望着面前这位巫女，左那子和总司双双愣住了。
此时此刻，二女的心间不约而同地浮现出一样的想法：好美的女人啊。
漂亮巫女的穿戴极其优雅，样样无可挑剔。
她身穿一袭洁白的小袖与长襦袢，典雅的紫袴把她的纤腰一直裹到踝边，纤足套着一对可爱的白袜，乌黑的秀发以白色檀纸束成垂及背部的低马尾，辫发的根部以红色水引（头绳）箍紧。
除了袴裙并非常见的绯袴之外，这就是一身普通的巫女扮相。
然而，就是这么一套没有任何出采之处的巫女服饰，穿在此位漂亮巫女的身上，却是显得那样好看。
哪怕是这个世界上对“美”的眼光最挑剔的人见了，应该也会惊讶地瞪大眼睛吧。
这个时候，漂亮巫女感应到左那子和总司的视线。
她不紧不慢地转过脸，在望见左那子和总司的脸蛋后，眼睛一亮。
“哎呀，来了2位漂亮的客人呢。”
漂亮巫女微微一笑，然后朝着左那子和总司遥相行礼。
她那轻盈而大方的仪态，具有一种成熟、难以捉摸却又亲切随和的风韵。
“欢迎来到月宫神社，我是本神社的祢宜，于笃。”
于笃……也就是天章院的话音甫落，左那子和总司便连忙躬身还礼。
在礼毕直腰时，左那子忍不住多看了天章院几眼。
望着天章院那顶多二十岁出头的年轻脸蛋，左那子不由暗自感慨道：
——祢宜……怪不得穿着紫袴……这么年轻就成为一座神社的祢宜了啊……真厉害呀……
在日本神道教的神职排位中，祢宜列数第3名，位列其上的只有宫司与权宫司。
简单来说，一座神社的老大、老二、老三，分别是宫司、权宫司、以及祢宜。
祢宜的主要工作，就是辅左宫司和权宫司，另外也负责管理祢宜以下的神职人员。
左那子之所以会对天章院年纪轻轻就成为一座神社的祢宜感到震惊，是因为祢宜可不是什么阿猫阿狗都胜任得了的。
神道教的神社基本采取“家族式管理”。
大部分神社都是由某个家族来世代管理。
也就是说，神社的宫司大多是世袭为主。
比如：千家家世袭出云大社的宫司，纪家世袭日前神宫·国悬神宫的宫司，阿苏家世袭阿苏神宫的宫司，千秋家世袭热田神宫的宫司
反观权宫司和祢宜，就并非世袭了，得靠真本事来竞选。
成为神职是需要通过资格的。
而所谓的资格，就是位阶分别。
需要成为一定资格位阶之后，才能升等、或是才有资格称为名符其实的神职职称。
在不同社格的神社里所要求的神职位阶也会不同。
神道教的神职位阶，由低到高分别是直阶、权正阶、正阶、明阶、净阶。
最高等的净阶，基本就一名誉头衔，需要对神道研究有极大贡献的人才能获称此谓阶。
要想成为一座神社的祢宜，至少也要获得第三等的位阶，即正阶。
年仅二十来岁，就成为拥有正阶的祢宜……这可是一件不得了的成就。
想到这，左那子不禁对面前这位漂亮巫女心生几分敬佩。
“二位如果是来参拜的，那么手水舍在那里。”
天章院笑盈盈道。
所谓的手水舍，乃神社必备的亭台建筑，是专供参拜者洗手、漱口的场所。
按照神道教的规矩，参拜者在拜神之前，需先于手水舍净手、漱口。
该如何净手漱口、先洗哪只手，都是有具体规定的。
首先，以右手拿勺取水，洗左手。
接着改换左手拿勺洗右手。
再换到右手拿勺，倒水至左手掌心来漱口。
漱口后，再用水清洗左手，直立勺子即可。
“谢谢！”
总司向热心地跟她们介绍手水舍位置的天章院礼貌致谢。
“不客气。二位倘若有什么不了解的，可以询问本社的巫女。”
说完，天章院便踩着轻盈的步伐，朝着与左那子和总司相反的方向缓步走去。
左那子和总司也将目光从天章院的身上收回，准备专心参拜。
就在天章院与二女擦肩而过时——
“啊，左那子小姐，我找到零钱了。”
左那子……听见这个名字，天章院的一对美目霎时因惊讶而瞪得浑圆……
……
……
左那子和总司规规矩矩地先后在手水舍净手、漱口，然后回到主殿的正前方。
当啷！当啷！
二女双双将铜钱掷入赛钱箱，接着摇动头上的铃铛。
叮铃……叮铃……
待这串清脆悦耳的铃铛声落下，左那子和总司“啪”、“啪”地连拍两下手掌，随后双手合十，闭上眼睛，低下头。
就像是心有灵犀一样，明明没有事先通气，但二女却许了内容完全相同的愿望——
神明啊……请务必保佑橘君平安……
俄而，二女几乎于同一时间抬起头来。
神也拜了，没有再继续逗留在这座神社的理由了。
“冲田君，我们走吧。”
左那子道。
“嗯。”
总司轻轻点头。
就在这个时候，一道令左那子和总司都意想不到的声音，在她们的背后响起：
“不好意思，请问您是小千叶剑馆的千叶左那子吗？”
突如其来的询问，使左那子不由一怔。
她立即将疑惑的视线扫向身后。
映入其眼帘的，是洁白的小袖、典雅的紫袴、以及绝美的脸蛋。
“于笃小姐？”
左那子和总司刚才都在专心给青登祈福，所以她们并不知道——天章院压根儿没有走远，她一直鸟鸟婷婷地站在二女的身后不远处。
在二女的参拜结束后，她立即走上前，来到左那子的正后方。
“我就是小千叶剑馆的千叶左那子。”
尽管不清楚天章院是怎么认出她来的，但左那子还是如实回答了天章院的问题。
与此同时，她朝天章院投以警惕的目光。
突然有个陌生人精准叫出自己的名字……遭遇如此情况，任谁都会觉得惊讶、暗生戒心。
天章院于第一时间读出了左那子的眼神含义。
为避免误会，她连忙说：
“我刚才听到您的同伴唤您为‘左那子’，因此我就想着：您该不会就是那个大名鼎鼎的‘千叶鬼小町’吧？所以便忍不住前来求证。若是叨扰到您了，请您见谅。”
左那子听完天章院的解释后，眼神和表情缓和了些。
“您客气了，大名鼎鼎不敢当。”
“哈哈哈，千叶小姐，您谦虚了。试问江户内外，谁不知道‘千叶鬼小町’之名呢？哎呀，今天真是个好日子，我久闻‘江户第一美人’的大名，今日有幸相见，当真令我喜难自抑。”
说罢，天章院一边仔仔细细地将左那子从头打量到脚，一边感慨道：
“您的美貌，名不虚传啊。”
“您过奖了。”
早已习惯被人夸奖的左那子，不卑不亢地回应道。
乍一看，萦绕在左那子和天章院之间的氛围，一片祥和。
可实质上，一股难以捉摸的无形“暗流”，一直在她们身周悄然涌动。
因为掩饰得很好，所以不论是左那子还是总司，此时都没有发现——天章院的美目刻下正闪烁着耐人寻味的眸光……
……
……
——千叶左那子……那她不就是盛晴的相好吗……
作为青登的友人兼上司，天章院曾在某场与青登的闲聊中，听青登介绍过他的感情生活。
就是在那个时候，天章院首次获悉表面正经的青登，私底下居然那么好色……
不仅同时喜欢着2个女孩，而且还妄想着将这俩女孩都娶为正妻。
其中一个女孩，还是那个令无数江户男儿魂牵梦绕、求而不得的千叶左那子。
天章院不知道的是——青登的爱慕对象，早已从2个升为了3个，并且还跟多出来的这一个发展出了基本跟夫妻无异的亲密关系——假使让天章院得知此事，真不晓得她会作何表情。
言归正传。
天章院本对左那子没有任何兴趣。
直到青登坦白他对左那子怀有特殊感情之后，千叶左那子之名才在她的心里留下了深刻的印象。
今日今时，乃是天章院首次与左那子相见。
在又瞧看了几番左那子的俏脸后，天章院心里暗道：
——怪不得盛晴会喜欢她……确实长着一张讨人喜欢的漂亮脸蛋，以及一具能让男人们如痴如醉的美妙胴体。
——她会被称为‘江户第一美人’，还真不是没有理由的。
这个时候，不知怎的，一股莫名其妙的攀比心涌上天章院的心头……
——千叶左那子确实很有魅力……不过也就那样吧。
天章院不着痕迹地撇了撇嘴。
——无论是长相，还是身材，她顶多只与我在伯仲之间……
在如此心想的同时，天章院不自觉地扫了眼左那子那将棉衣、剑道服高高顶起的熊脯。
这还是天章院第一次碰见那儿的大小能与她相比拟的女人……
……
……
接下来，左那子和天章院你一言我一语地说着客套话。
天章院之所以叫住左那子，纯粹只是为了近距离一睹能被青登所喜欢的女性，究竟长着何等模样。
现在，此项目的已然达成，天章院自是失了继续与左那子聊天的兴趣。
不消片刻，天章院抛出一句公式化的、常用来给聊天作结的客套用语。
而左那子也顺着天章院的话头，就势结束了对话。
简单地道别过后，左那子和总司沿着原路折返，离开神社。
不过却在这时，才刚走远几步的总司突然停住脚步并转回身。
“于笃小姐，我可以问您个事儿吗？”
天章院抬头望向总司。
“当然可以，您问吧。”
“是这样的，我们正在找一个男人。”
总司举高手，比了个1米75的高度。
“他长得很高，差不多有六尺高，长得很帅，身体很结实，江户口音，没有剃月代，头上只扎了个发髻。请问您有见过有着这些特征的男人吗？”
天章院挑眉，然后仰起头，作思考状。
“六尺高吗……长得可真高啊……唔……”
片刻后，她摇了摇头，脸不红心不跳地说：
“没有耶，我没见过有着这些特征的男人。”
“这样呀……”
总司的眼中闪过一抹暗色，但她很快就调整好了情绪，笑容满面地向天章院道谢。
“不好意思叨扰您了，感谢您的配合！”
望着总司灿烂的笑颜，天章院后知后觉地内心暗忖：
——真是个漂亮的美少年啊……他该不会就是那个与盛晴关系很好的冲田总司吧？
天章院还没来得及向总司求证身份，总司就快走两步，回到了左那子的身边。
天章院见状，心想：
——算了……他是什么人都好，反正我之后应该也没机会再与他见面了……
一长一短的两条高马尾随风摇摆。
天章院伫立在原地，静静目送左那子和总司离去的背影。
直到视界内再也不见二女的身影之后，她才以只有其本人才能听清的音量呢喃道：
“幸好盛晴现在不在这儿……”
……
……
此时此刻——
江户，毗邻月宫神社的某地——
“呐……呐……”
八重偷偷用胳膊肘儿戳身旁的纱重。
“干嘛？”
纱重不耐地反问。
“后辈的心情很差的样子。”
八重压低声线，悄声道。
“我们要不要说点什么来安慰他？”
说罢，八重扬起视线，凝睇走在她们前头的青登。
哪怕不用眼睛去看，八重也能清楚地感知到：青登目前的表情……不是很好看……
“……八重，我劝你最好别那么做。”
纱重叹了口气。
“橘先生的脑子现在一定很乱，就让他静一静吧。”
“唔……”
八重似乎还想说些什么。
但在犹豫了片刻后，她默默地闭拢双唇，沉默下来，不再言语。
姐妹俩自以为说话音量很小，可实质上她们适才的每一词每一句，都被拥有“风的感知者”的青登听得一清二楚。
二重姐妹那么关心他，让青登颇为感动。
但她们却有一点搞错了——虽然青登目前的表情，确实显得很臭，但这并非是因为他的情绪很差。
说根道底，青登现在并没有心情差，而是……心情很微妙……
在离开菊池千水的破屋后，一股不知名字、不知详情的异样情绪，便一直盘踞在青登的心头。
青登此前从未体会过这种情感。
到底该怎么形容呢……
不似是迷惘。
也不似是悲怆。
有点沉重。
可又有点激昂。
难以用具体的形容词去概括的情感。
青登试图探究这份情感的真实名字。
可每当他沉下心，仔细感受这份情感时，就像是在水里捞月一样——以为马上就要捞起月亮时，结果到头来却只抓出一捧水。
“呼……”
青登举头望天，长出一口气。
明明今日也没做过什么费体力的事情，但青登此时就是莫名地感觉好累……
不知不觉间，月宫神社的石梯映入青登的眼帘。
感觉身体异常疲惫的青登垂着脑袋，拾级而上。
正当青登的视线与意识都集中在脚下的阶梯时，2道脚步声自他的头顶传入其耳中……
熟悉的2道脚步声。
从容且散发优雅气息、一蹦一跶充满元气与活力……截然不同的2种走路方式。
青登绝对不能认错的2种走路方式……
随着脚步声一同飘向青登的，还有闪亮亮的气息。
仿佛条件反射一般，青登满面震惊地迅速抬起头，望向头顶的石阶——眼前是一甩一甩的一长一短的两条高马尾……
*******
*******
经过了小半个月的修养，除了仍有点咳嗽之外，豹豹子的身体已大体康复了！没有那么嗜睡，也不会再常常精神萎靡了！区区新冠，不过如此（豹的嚣张.jpg）
因为新冠等种种原因，豹豹子这个月确实太不给力了。
为了回报大家，从明天开始，豹豹子要变回以前的那个良心豹了！