严秋水对朝廷近些年来的财政收支情况的汇报，不禁让沐颂感到吃惊，显然参会的很多大臣对此也并不是很熟悉，很多人都是大感意外。
尤其是听到他最后说到“二十三万两”之时，引发了众人一阵窃窃私议。
如此庞大的一个帝国，国库仅余二十三万两白银！
这时，皇叔沐黎不禁插话问道：“严大人，你方才讲如今国库只有二十余万两盈余了？”
严秋水转头看向皇叔沐黎，回答道：“回太傅大人，是的，如今国库只有二十三万两。”
“而且这还不包括此前的筹借欠款，此前为了筹借粮草辎重，向各大商行所筹借的，折合钱粮有六十万两。”
皇叔沐黎听后，不禁微微摇了摇头，叹道：“不成想朝廷竟然如此举步维艰！”
这时，首辅华寅挺了挺身子，接话说道：“近些年来，朝廷花费无度，而天灾、战事又不断，常出现寅吃卯粮的情况。严大人这御户司大司令也确实难为。”
皇叔沐黎接话说道：“嗯，真是难为首辅大人和严大人了。”
首辅华寅马上微一躬身，说道：“老夫惭愧。”
严秋水也躬身向皇叔沐黎施礼。
沐颂说道：“如今朝廷的困难，严大人已经讲了。孤这些年来不在宫中，对朝中这些事尚且生疏，还请诸位出谋划策，如何破局？”
他说完之后，面带微笑地看向众人。
众人闻言后，一时间沉默不语。
于是沐颂转头看向首辅华寅，说道：“首辅大人，您看如今经费如此紧缺，有何解决办法吗？”
首辅华寅闻言，挺了一下身子，说道：“回君上，老臣以为近些年来受天灾不断及战事影响，帝国内民生凋敝，人们生活困苦，帝国需要与民休养。”
这时，宫泰忽然接话说道：“首辅大人所言极是！但是……就目前帝国所处的形势，可能还无法马上休养生息。”
“先不说北方的流寇肆虐，急需平定，仅染蝶的残余势力便仍然不可小觑，文卓仍然率领数万兵力盘踞奚南，而河涧十万大军也驻扎在大洛河对岸，蓄势待发。”
首辅华寅面露出一丝尴尬之色，皇叔沐黎见状接过话，说道：“首辅大人与宫将军所言都对。从长远来看，首辅大人的休养生息之策，实乃正解。而着眼当前形势，又需得有非常之法，来解决眼前之局。”
沐颂也接话说道：“还请诸位大臣畅所欲言，各抒己见，不论对错都无妨。”
这时，严秋水接话说道：“君上，御户司作为统管国库之职，义不容辞，微臣先抛砖引玉，请各位大人不吝赐教。”
沐颂对他微微点了点头，以示嘉许。
严秋水继续说道：“微臣以为国库收入的主要来源便是税赋。近些年来，为了充盈国库，税率已经由永盛年间的十五税一，提高到了现在的八税一。‘田赋’相较之前的永昌年间的二十税一，已经翻倍不止，而‘口赋’增长更甚。”
“因此，微臣以为君上初登大位，理应大赦天下，轻徭薄税，造福于民，不宜再增加民间疾苦。”
沐颂赞许地点头，说道：“严大人之言甚合孤意，但是如今国库空虚如何解决呢？”
严秋水听到沐颂的赞赏，脸色也舒展开了，不禁转头看了一眼首辅华寅。
自从沐颂回到帝都以来，他内心一直很担忧。虽然他不像柴世境、蓝礼等人那样，与太后走的过密，但毕竟作为御户司大司令，为太后也做了很多，尤其是前段时间为筹备粮草，向商人借粮之事。
当然，这一次他是真心感谢首辅华寅的力保，让他成为唯一一个未被撤换的大司令。
严秋水继续说道：“回君上，微臣以为有两策，可解当前燃眉之急。”
沐颂闻言一喜，忙问道：“严大人速速道来，是哪两策？”
严秋水说道：“计策一，便是前段时间所执行的向商人‘借粮’。微臣以为除了‘借’之外，亦可适当提高赋税。”
“我朝歌帝国地大物博，经贸繁荣，这些年来各大商行发展迅速，商贾居奇牟利，有些个别巨商甚至到了‘富可敌国’之地。而这些年来，对商人的赋税却是相对宽松的。”
沐颂转头看了一下百里苍，他知道“朝商行”在帝国算是一个影响力颇大的商行。要增加税赋，不知他是否会有意见？
他只见百里苍听完之后，面色平淡，并没有什么表示。
于是沐颂又环视了一圈，见众人并无反对之色，便赞许地点了点头，问严秋水道：“那另一策呢？”
严秋水脸上显出一丝得意之色，说道：“回君上，策二便是增加铸币。如今禁止民间开采白银，因此白银产量主要是官办的两座银矿。”
“一是位于洛城与奚南交界的太武山腹地的太武银矿；二是位于怀留境内贝启山的怀启银矿。前者为富银矿，价值大；而后者为伴生矿，出银量就没那么大了。”
“如今两座银矿的年产银量仅在十万两的水平。如果朝廷一来加大投入，增加两矿的产量；二来适当放开民间开采银矿的管制，则可望在一两年内将产银量，增至三十万到五十万两之间。”
沐颂对此心里没有什么概念，于是环视了一圈众人。
他看到首辅华寅似有话要说，便问道：“首辅大人可有什么补充？”
首辅华寅闻言沉思了一下，说道：“老臣并无补充，此法可作为一个弥补之策，不宜作为主要应对之策。”
沐颂想想也是，增加了白银产量，表面上似乎是有钱了，但是毕竟白银不能当饭吃，也不能增加天下粮食产量。
这时，皇叔沐黎忽然说道：“臣以为严大人所提的两个应对之策，都可以作为一时之用，以解燃眉之急，但都不是长久之策。”
“况且提高白银产量，增加铸币之法，也是需要一个过程，无法立竿见影。至于放开民间开采管制，这就需要充分考量后续的管控与税赋问题。”
沐颂听后，觉得皇叔说的确实很有道理，不禁问道：“皇叔可还有其他办法？”
皇叔沐黎想了一下，说道：“臣以为从长期来看，臣赞同首辅大人所提的与民休息政策。另外臣觉得朝廷有必要考虑一下税制改革……”
皇叔沐黎提高进行税制改革之时，引起了在场众人的一阵小小议论。
沐颂闻言后，问道：“皇叔可有思路？”
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