那群元物——姑且称之为“猫”——的行进方式,让殷刃大开眼界。
他还因为对方那句【这里还有其他人类】懵着，就见那群猫挥舞软肢，周围的彼岸长廊迅速旋转。猫咪大军前赴后继,缠着一行人跃入漩涡，下一刻,全新的隧道展现在众人面前。
漩涡之后又是漩涡，物理距离完全失效,众人像是浸入了万花筒，周围一切令人眼花缭乱。明明脚下没有地面,可猫群在跃动。明明道路大同小异,它们的步伐十分坚决。
猫咪们轻车熟路，朝某个方向腾空而起。
它们的目的离隧道壁极近。猫咪们刚接近色彩斑斓的隧道边缘，只见无数片段蠕动拼合，构成一家临终关怀机构的轮廓。
这里的墙砖崭新光滑,那边的墙皮腐蚀剥落。窗台上积雪皑皑，雨水噼里啪啦敲打玻璃窗。同一时间，院子里的地砖与杂草被夕阳染红，映着如血的晚霞。花坛边，摇椅轻轻摇动,上面的“人”犹如碎布头绣成的娃娃，每一寸皮肤都属于不同人。
这个小院仿佛由无数人的印象拼成。每处细节混乱而零碎,只有寂静贯穿始终。
这家机构气氛阴森,加上混沌的景象，周遭本该是骇人的。然而院落、长椅、草丛……各个角落中，都铺着猫咪图案的桌布。它们样式一致到像复制粘贴,颜色清新可爱。
识安众人你看看我,我看看你,不知道作何评价。只有猫咪博士全身炸毛，毛茸茸的脸上露出十足微妙的神色。
殷刃有点儿理解它——自己在符宅时看到那些乱七八糟的钟异神像画像，那种别扭感很难摆脱。
“高梦羽的桌布，上面的污渍痕迹完全一致。”
钟成说往殷刃身边靠了两步。
“死物带不进来，这些大概是它们自己想象的。”
如今发丝没法动，殷刃索性直接握住钟成说的手，目光四下打量。
许多猫咪并没有跟随大军出征，它们盘绕软肢，软塌塌瘫在桌布上，俨然将桌布当成了好用的窝。它们在地上摊开十四只眼睛，沐浴着不存在的阳光。
反观这些猫的体格，高梦羽那只俨然是最肥壮的。与院子里最小的猫相比，它的体型要大上两倍。这会儿它正冲剩余的同伴吱吱喳喳叫，俨然一副头领气势。
“区区一群‘孤独’。”
戚辛双臂交叉，被这么一群小元物挑战权威，她明显很是不快。
“也就是近百年才壮大了些，胆子倒不小。”
她这一出声，满院子叽叽喳喳的“孤独”同时闭了嘴。
在高梦羽的猫带领下，它们在戚辛面前按大小个排成方阵，齐齐将软肢摊开，一副任君宰割的模样。
殷刃差点笑出声。
“孤独”的元物么？怪不得当初与高梦羽那么投缘。周围确实没什么敌意，不知道是缺少食物还是本性使然，大部分“孤独”都懒洋洋的，确实和敌意两字沾不上边。
【对不起！】
高梦羽的猫带头致歉，整只猫就差摊成一张饼。
【我们只是走投无路，真的没有恶意。】
殷刃与钟成说便罢，其余人类尚不会思维交流。在他们听来，猫咪怕是只发出了难听噪音。
“高梦羽失踪案中，这只元物意外通过间隙，流落人间。”身为人与元物的桥梁，殷刃连忙打起圆场，“我和成说曾经和它有接触，它对人类比较友善。”
似乎为了印证他的说法，高梦羽的猫揪紧桌布，将它盖在自己满是孔洞的身体上。可惜那些像极了脑沟回的软肢还伸在外面，衬上可爱猫咪的图样，它的外型显得更古怪了。
黄今与葛听听满头雾水，老成员卢小河的表情却松动了些许。
她记得高梦羽那个案子。
卢小河做了几个深呼吸，终于把思维从极端模式中捞出来。她竭力不去思考元物们的可怖，而是上前两步，向猫咪的软肢伸出手。
猫大喜过望，它以软肢轻轻搭上卢小河的手，一触即收，身体上的孔洞挤出两声甜甜的“咪呜”。
殷刃帮忙同步翻译：“它刚刚说，‘我靠吃新鲜脑髓里的“孤独”生存，人类对我很好’。”
“嗯，我记得案件资料，吃的是猪脑？”卢小河扯扯嘴角，“猪是群居动物，有这种情绪也不奇怪。”
戚辛依旧板着脸：“怪不得彼岸贫瘠至此，你却胖成这样，原来有人类专门喂过。”
【所以我不想与人类争斗，发现那些人类后，我们一直躲着他们走。】
猫说。
【他们可能感受到了这一点，以为我们好对付，一直追着我们不放。我想交流，可他们听不懂。】
听完殷刃的翻译，卢小河第一个失了态。她大步上前，一把握住猫的软肢：“这里还有别的人类？谁？在哪里？”
猫被她吓了一大跳，整个儿往后一仰。
“这也是我想问的问题。”殷刃瞧着那十四只红通通的眼睛，“你说这里还有人类，到底怎么回事？”
【我不知道，我对人类了解不多。】
猫咪老老实实地承认。
【但一会儿他们肯定会打过来，你们可以去见见。】
……
猫说“一会儿”，还真是一会儿。猫话音落下不到三分钟，卢小河的情绪还没来得及平复，一道强光猛地击中院落之中。
闪光，弹般的辉光炸起，震动荡起，小小的院子疯狂震动，隐隐有崩溃倾向。满院子猫吱呀大叫，四散奔跑。
伴随着巨大爆炸，磅礴的凶煞之力扑面而来。
戚辛站在原地，冷眼旁观。殷刃瞬间想要撑开屏障，护住所有人。然而法术不能用，人太多了，原型也不能随便现，鬼王大人悲惨地卡在原地，只来得及用身体挡住钟成说一个。
爆炸余波未散，他们的敌人正式登场。
无数闪烁的碎片中，露出三个年轻的身影。
为首的女人长发披散，身上红衬衫边缘破损。她站在三人最前方，身材高挑结实，笑得恣意，指端不停旋转着某件亮闪闪的东西——殷刃瞳孔收缩，勉强看了个大概。
那是手链拴住的一枚戒指。
紧随她身后的，是一名女警官。女警的警服干干净净，短发打理得利落干练。她面容严肃，手中紧握一把枪，枪口正对着众人。
两人身后的是位年轻男性，他长得温柔和善，满满的学者气质。他的胸口，赫然挂着一张还算新的识安工卡。
“真稀奇。”
长发女人笑道。
“我说，你们想弄认知污染，好歹弄出些我们认识的人。这都什么和什么？”
她的声音响亮、清晰而真实。
三个人类，三个在彼岸行动自如，甚至拥有攻击手段的人类。而其中两位的面孔，正在这次任务资料的档案之中。
难以置信的情绪不断累积，炸开了短暂的混乱——
“钟成枫！”殷刃指着女警叫道，伸手去抓钟成说，“那是不是你姐？脸和照片一模一样！”
黄今的目标更务实，他震撼地瞪着长发女人：“那不是失踪的孟怀吗？”
卢小河的关注点有点剑走偏锋，她瞧向那个戴着工卡的男人：“那是那个谁！两年前，在识安办公区失踪的那个……我记得是后方指挥没错……”
她嘴上说着话，一双眼渐渐亮起来，隐隐现出喜悦与希望。她本能地想要上前，却被猫咪博士用身体拦下，绊了个结结实实。
“你们都是傻x吗？！快三十年，那群人怎么可能一点事都没有！”它尖声喝道，“那可能是认知污染！”
“哟，认知污染做得不错嘛，做戏做得挺像。”
同一时间，那个孟怀模样的女人奇道。
“就是猫会说人话这点，实在不现实。怎么，难道是提取了太多动画信息？……来，都变个身看看？”
一群“孤独”猫咪无辜地蜷缩起来——天可怜见，它们真的什么都没做。
孟怀玩笑归玩笑，动作没慢下来。她休整了会儿姿势：“成枫，辅助！”
“收到！”
钟成枫模样的女警应声开枪，这回殷刃长了记性。他一把抓过离自己最近的钟成说与卢小河，连连后退数步。
子弹击中的地方，又是一连串凶险爆炸，另一股凶煞之力爆裂开来。戚辛老神在在地飘去空中，打定主意冷眼旁观。
……奇怪。
殷刃动动鼻子，分辨着两次袭击的凶煞之力差异。
每次爆炸中，总会有两股凶煞之力成双出现。短短两拨袭击，出现的凶煞之力就高达四种。
这是什么原理，他一时想不清。但有一点是确定的——对面的敌人，正拿凶煞之力做武器。
“小心。”猫博士不知道何时蹭到他的脚边，“对面敌人可能是幻觉，这些猫可能是幻觉。或者更早——进入彼岸后，一切都是幻觉。这在理论上都有可能。”
它严肃地动了动胡子。
“能不动手就别动手，到时还不知道伤了谁……”
“不是幻觉。”
钟成说拎起猫咪的后颈皮，礼貌地扔到符天异脸上。他睁大黑洞洞的眸子，看向不远处的钟成枫。
他这个名义上的姐姐，如今看起来倒比他的肉身还年轻几岁。
“交给我处理。”
说罢，钟成说轻拍殷刃的肩膀，兀自向前走去。紧接着他摊开空空的双手，将其举过头顶，标准的投降姿势。
见这个疑似同胞的人突然接近，钟成枫有点犹豫，她再次开了几枪，只不过都打在钟成说的脚边。
钟成说选了小院最空旷的位置，悠然停住脚步。
下个瞬间，他的身后的景象变了。
想象复现了记忆，钟家二老的半个家出现在他的身后。
修修补补的墙面，带有划痕的地板。老旧的饭桌，油渍薄薄的厨房。有些过时的橱柜，款式俗气的电视墙……种种景象，在钟成说的背后缓缓勾勒而成。
白发苍苍的钟有德系着围裙，正往桌上端一碗土豆烧牛肉。程雪华则摆着筷子，她的身材带着老年人特有的瘦小，脸上皱纹深深，像是干瘪的果实。
钟成枫的枪声停了。
女警呆呆地看着面前的景象，她嘴唇微张，严肃的表情裂开缝隙，露出一点热烈与悲伤。
“爸、妈……”
“成枫！”孟怀警告出声。
“不是认知污染。”钟成枫微微压低枪口，她的眼眶发红，“家里……旧了很多，动了很多，也换了很多……爸妈也……也……”
钟成枫舔舔嘴唇，深吸一口气。她没去理会滑下的泪水，枪口一转，直朝钟成说。
“你们是什么人？”
她的声音里透出一丝急切。
钟成说上上下下打量了他一会儿，没有立刻回答。
他转向孟怀，左臂朝另一个方向抬去。
这次出现的记忆，是识安地下的电梯与长廊。
【我不认为你是个容易热血上头的人，今天我带你来，是让你看一下识安的‘基本’——现象甲-a3，凶煞。】
李念的身影出现在电梯附近。
是所有人熟悉的那个李教授。他照旧是那副不苟言笑的模样，一身教导主任似的严肃打扮，瘦长手指上的婚戒反射着苍白的微光。
由于是钟成说记忆中的视角，李念双眼看着虚空，正对上对面的孟怀。这一看仿佛美杜莎的注视，孟怀足足僵了两秒。
“识安乙级特殊调查组，九组科学岗，钟成说。”
钟成说朝僵住的两人走近一步，再次举起双手。
“为调查孟怀、钟成枫、何欢的失踪案，特来彼岸寻找线索。”
听到钟成说的名字，钟成枫急切地想要上前，却被孟怀拦住了——与钟成枫不同的是，孟怀的脸黑得像锅底。
“太假了，那个李念明明最看不上识安。”她说，“这些信息，从我们的记忆中都能推演出来。我这边爱情美满，成枫那边父母康健，跟愿望成真似的……你这眼睛也少点人味儿，沉没会的吧？”
【我就说他们很难交流。】
高梦羽的猫披紧桌布，叽叽咕咕告状。殷刃摸摸它的软肢，一时间不知道该说什么。
他并不像钟成说那样，记得所有细节。而此处人员众多，他要是把本体亮出来，那和无差别攻击相差无几。能在彼岸自由行走的喜悦没持续多久，那股无力感再次漫上。
“如果你需要更多证明，我可以奉陪到……卢小河？”另一边，钟成说刚打算继续谈判，就见一个身影跌跌撞撞冲上前去。
卢小河甩开黄今与葛听听的手，一瘸一拐地走向对面。她的表情有点扭曲，那其中的情绪实在太多，最终全涌去她红红的眼眶。
“卢小河！”看着孟怀握紧的手，钟成枫蠢蠢欲动的枪口，殷刃忍不住喊出声。
他刚想追上去，就听到一声带着颤抖的叫喊。
“别过来！”
卢小河持续前行，头也不回。
“你也是，钟成说也是，别过来！”
钟成说维持住想象，皱眉望着卢小河的背影。殷刃握紧拳头，他全神贯注盯着对方的时候，一缕发丝微微动了动。
两方相隔不算远，卢小河走得不慢，却像是走了足足一个世纪。
“识安乙级特殊调查组，九组科学岗，后方指挥卢小河。”
卢小河停下脚步，离对面三人只有四五步之远，声音哑到吓人。
“我长话短说，我勉强相信你们是孟怀、钟成枫，还有识安办公区失踪的那个谁。现在你们的行动，正是黑印非科学岗，搭配红印科学岗，外加后方指挥的基本行动单位。”
“孟怀女士曾经是紧急事态处理部成员，应该有手段验证我们人类身份的真伪。无论伤害性多大，请在我身上验证——当然，如果你们是假货，我想我的队友也能借此看出一二。”
孟怀眯起眼：“胆子还挺大，你知不知道——”
“我赶时间。”
卢小河打断她的话。
她死死盯住孟怀，九组众人差点儿同时后退。卢小河平日温声软语，脾气好得要命，谁也没见过她露出那样的表情。
渴求、期待、急切……以及深重的、患得患失的恐惧。
“我们来调查二十九年前孟怀、钟成枫的失踪案，以及最近的何欢失踪案。”
她一字一顿地说。
“何欢是我的母亲。”
说罢，无数情绪有了出口——压抑的导.火索终于燃烧到了尽头，她身后的想象瞬间炸裂。
幼儿期间的母亲拥抱，学生时代的吵架闹别扭，大学时代的彼此依偎。卢小河逐步长大，身上的婴儿服变成校服，校服又变为朴素的简装。最终她握紧医疗费用单，接受了识安的offer。
同一时间，她的母亲从一个年轻的女人，渐渐变得丰满，紧接着被病痛吞噬为干枯清瘦的模样。
两人此消彼长，犹如海浪与沙滩。
林林总总，想象的画面构筑为墙壁，几乎要塞满天与地。
而最中间、最清晰的画面，是母亲失踪的那一天。
绿植茂盛，阳光正好。
她就那样失踪了，比她早失踪近三十年的人在这站着，早失踪两年的人也在这里。
可是母亲呢？
“你们可以彼此计算，找无数漏洞，用理论掰扯三天三夜。可我等不了。”
卢小河咬紧牙关，她的身后，是她全部的人生。它们闪烁不止，层层堆叠，沉重到让人窒息。
“动手，孟怀女士。”