神京西城，怀德坊，镇国公府。
镇威堂。
这些年，牛奔用他的武功以及战功，奠定了他在镇国公府独一无二承爵人的身份。
兵部武选司军功簿上，牛奔的战功甚至已经不逊于牛继宗。
这也意味着，未来只要他承爵，起步就是一等伯的高位。
只凭此，整个灞上大营体系的武勋大将，就无不承认他这个少主的地位。
不似镇海侯府施家，施家除却施世纶外，子孙无人从武，也就没人能接手南海水师军团长的位置。
强行推自家子弟上位，别说朝廷不许，连镇海侯一系的武勋大将们，都不会臣服。
从这一点来说，牛奔可用极其出色来形容。
所以今日来镇国公府，为牛奔送行的，除了牛家各方的族人外，还有灞上大营一些中坚将校。
合起来，镇威堂内足足坐了六七十人。
而且这些人，还多是长辈，此刻却只能坐在这里，等着正主出现。
好些急性的人，不时抬眼去看坐在正座上的牛继宗，似想让他打发人催一催。
可牛继宗却是恍若未觉，自顾自的喝茶，话都不说一句。
徒之奈何……
一直过了晌午，有些饭量大的人，早上来的匆忙又没吃多少东西，此刻甚至在肚子中打起鼓来。
威严的镇威堂上，气氛有些尴尬怪异……
这种气氛一直持续到半下午时，焦急候在门房处等的老管家，才终于迎上了牛奔。
老管家甚至顾不得让牛奔先去洗漱更衣，就急匆匆拉着他进了镇威堂。
还不忘派人往里头给郭氏送信，唯恐牛继宗发作起来，当场揭了牛奔的好皮！
若在往日里，让家里长辈这般等一天，牛奔自己都要怕个半死。
但今日，他只是面色木然的随老管家进了镇威堂……
“奔哥儿回来了！”
有同辈的堂兄弟眼尖，隔着十几丈远，就看到了牛奔的身影，欢喜叫道。
其他人也纷纷看过来。
不管心里有多不满，这时候，脸上都带起了笑容。
牛奔进门后，身上酒气味冲的一些人掩了掩鼻子。
他自己却浑然不觉，对牛继宗行了礼后，唤了声：“爹。”
门口处的老管家担忧的看向面无表情的牛继宗，唯恐发作。
却不想，牛继宗只是轻轻点了点头，应了声。
老管家见状，心里海松了口气……
倒是一旁处，一个眉眼长的和牛继宗有些相像，但身材单薄许多的中年人，面色不渝道：“奔哥儿，你如今愈发出息了，让满堂的长辈都等着你？
还有，看看你这身模样，满身酒气，衣衫不整，面上也乱七八糟的，成何体统？
你需记得，在外面要维护好我镇国公府的体面！”
老管家见之，面色一黑。
此人是牛继宗胞弟，名唤牛震。
看起来和牛继宗有三分相像，亦是浓眉大眼。
只是面色有些青白发虚……
此刻虽是一脸威严，但实际上，都中将门谁不知此人就是个浪荡公子哥儿。
只因，比牛继宗小十来岁，出生后没一年国公夫人就去了。
没二年，国公爷也战殁在沙场了。
所以，牛震是牛继宗一手带大的，兄弟相依为命，难免宠溺几分。
后来牛继宗又常年在九边随军作战，直到牛震二十来岁了才回到都中。
这个时候，牛震已经彻底长歪了……
大错犯不上，但吊儿郎当的歪心思不少。
这么一个大人，还和亲侄儿牛奔不大对付。
也不知道他心里是不是有什么不该有的心思……
老管家心里暗自揣摩着。
兄终弟及这种事，在公候门第里，简直算不得新鲜事……
当然，这种想法，应该只有牛震自己才敢想。
他自我感觉太过良好……
牛奔念在牛震为牛继宗亲弟，且志大才疏毫无威胁的份上，总让他三分，不予理会。
再者今日毕竟是他自己理亏，所以牛奔微微躬身道：“二叔教训的是，是侄儿的不该。”
牛震闻言得意，还想再说什么，却听牛继宗沉声道：“都入席吧。”
牛震面色一滞，悄悄看了面无表情的牛继宗一眼后，不敢再多言。
武勋将门，用餐也如军营。
不过今日毕竟是送别宴，气氛没那么肃穆。
有人大碗喝酒，有人大块吃肉。
当然，珍馐佳肴也不会缺少。
其间，灞上大营出身的一些勋贵大将，简单的说了些送别话。
继而就将话题转到如何带兵打仗上面。
都是极好的经验之谈，别说牛奔倾耳恭听，有时连牛继宗都赞许的点点头，附和两句。
只是这些经验对牛继宗、牛奔及灞上大营的将校而言，都是金玉良言，好似后世游戏的通关攻略一般。
可对牛震而言，却无趣之极。
挑了个话语间歇的空档，他忽然问道：“奔哥儿，听说贾环今儿在六和酒楼拍他那个玻璃方子。拍的怎么样啊？”
此言一出，镇威堂上忽地一静。
大部分人都露出了好奇之色。
贾环在都中向来有小财神的美名，点石成金的本事，不止文官羡慕，武勋将门也一样惊艳向往。
谁会不喜欢银子？
连牛继宗都露出关心之色。
牛奔瞥了眼牛震，淡淡的道：“还不错。”
在一起长大同生共死的兄弟面前，牛奔嬉笑怒骂皆随心。
但在其他人面前，他的做派，从不会有损镇国公府世子的威严和体面。
不止牛奔、温博等人这般，贾环也一样。
不然，宁国府也不会得到一个勋贵门槛最高，规矩最大的“恶名”。
听牛奔这般说，牛继宗放心的点点头。
牛震却大不满，道：“这叫什么话？拍了十万两叫不错，还是拍了一百万两叫不错？”
其他几个牛氏族人，也极好奇的问起了具体数目。
荣宁二公，一共留下了二十房子孙，只都中就有八房。
镇国公府，虽没有这么多，但在都中也有五六房。
宗族大了，长辈就多。
哪个都不好怠慢。
牛奔眼中闪过一抹不耐，瓮声道：“拍了一千多万两。”
此言一出，镇威堂上再度一静。
“多……多少？一千多……万两？！”
牛震眼里炙热的欲望，简直无法隐藏。
牛奔拿帕子擦了擦嘴角，一双不大的眼睛微微眯起，看向牛震，道：“对，是一千多万两，一千三百多万两。
二叔有问题？”
牛震被震的有些眼晕，也忘了在意牛奔的态度，干笑两声，道：“看你说的，我……我能有什么问题……
不过……这个奔哥儿，我记得，当初贾环好像分给了镇国公府一成半份子的水泥生意？
是有这回事吧？”
牛奔缓缓点点头，道：“对，环哥儿为了让我安心习武，送了一成半给我，做习武之资。”
牛震自觉忽略那是贾环送给牛奔的，急问道：“奔哥儿，那你怎么不问贾环要一份玻璃方子？
那才是真真的好东西啊！
要过来留在府上，不管是起火窑烧玻璃，还是日后卖了，都是极好的哇！”
牛奔简直丝毫不掩饰眼中的鄙夷，嗤笑了声，道：“二叔你怎么不自己去跟环哥儿要一份？你要回来也不用入官中，都归你自己嚼用。”
牛震闻言，面色一滞，羞恼道：“你这叫什么话？我是为了我自己？我还不是为了国公府着想！
这么大的家业，这么多人口嚼用，大哥还时常要接济些旧部，我不多想着些，怎么得了？
大哥，你听听奔哥儿说的都是什么话？”
牛继宗恍若未闻，只是喝茶。
牛奔冷笑一声，道：“二叔，我听说你和奋武侯府的温亮熟的很。
温亮是怎么死的，二叔你不会不知道吧？”
温亮当初，就是为了图谋贾家的玻璃生意，才被温严正生生打死。
牛震闻言，面色一白，眼神飘忽的看向牛奔，声音也没那么高了，辩论道：“咱们和温家又不一样……当时贾环不是还没卖方子，如今他都扩散出去了，咱们要一份，总没错吧？
再说，这些年他惹了多少麻烦？不都是大哥帮他摆平的？
他总不能不知道感恩！
只要他一份玻璃方子，算便宜他了！”
其他几个牛氏族人，似都觉得有理，也在一旁敲着边鼓附和着。
一一列举牛继宗帮过贾环的旧事……
“啪！”
牛奔将杯中酒喝尽后，一把摔碎在地上，站起身，眼神讥讽的看着牛震，道：“马不知脸长的东西，凭你们也敢觊觎环哥儿的方子？！
你当你们是什么，玻璃方子当初内务府九郡王都要不到，你们就敢伸手？
我爹是帮过环哥儿，可当初要没有先荣国，这镇国公府现在是什么样的，你们不知道？
几次三番不理会你们那些小伎俩，你们倒是越发得了意了！
蹬鼻子上脸，给脸不要脸！
这半年里老爷和我都忙的紧，没功夫理会你们。
你们从官中支走了那么些银子胡孱，当谁不知道？不与你们计较也就罢了。
如今倒愈发痴心妄想起来。
你们听着，以后不许打着镇国公府的牌子招摇行事，祖宗留下的威名不是让你们在外面养窑姐儿败坏的！
除了每月二十两银子的月例，再没多一文钱的好事。
敢再在外面打着国公府的名头胡搞者，打不断你们的狗腿！
还不快滚！！”
牛奔武道六品，气血何等之壮，声如洪钟，震的牛震几人坐都坐不稳，面色煞白的跌倒在地。
回过神后，双眼含泪的看向牛继宗，委屈叫道：“大哥，你瞧瞧你养的好儿子！这就是你养的好儿子，谁家的规矩，侄子敢这般跟亲叔叔吼叫？
他算什么？凭什么让我滚？
我也是镇国公府的嫡脉子孙！”
牛继宗面色微妙，看着牛震，眼神中有怜爱，有惋惜，有悔意，也有厌弃……
只是最终，都化为淡漠。
他甚至都没有开口……
在所有镇国公府中坚力量的注目下，牛奔命家将亲兵，将几个近支蛀虫赶了出去。
牛震甚至连再回他在国公府的小院，收拾行李家当的机会都没有。
可以想到，自此之后，他只能作为镇国公府的旁系，混吃等死。
再想如从前那般，作为牛继宗的亲弟，行往各处都是座上宾的日子，却是一去不复返。
今日在座的，都是灞上大营一系的军中大佬，也是牛家的骨干力量。
牛震等人在他们面前被牛奔这般教训逐出，日后，这些军中大佬再看到牛震等人，怕是连眼皮子都不会眨一下。
从某种意义上来说，这也算是一种夺嫡之争。
牛震等人毫无疑问的失败了，既然失败了，就该被扫落尘埃。
等镇威堂内再度安静下来后，牛继宗叹息了声，看着牛奔，道：“是环哥儿教你的？”
只凭牛奔自己，牛继宗不认为他有这种挑战亲长，尤其是当着自己的面，惩戒亲长的勇气。
这样做的风格实在太鲜明了……
整个神京都中的勋贵门第里，这种风格以贾环做的最鲜明。
当初贾赦、贾珍之流的做派，不是没人关注。
他们的下场，更是所有人都心知肚明。
虽惊世骇俗，又在情理之中……
听牛继宗这般问，牛奔犹豫了下，点点头，垂头道：“是，是环哥儿教儿子做的。
他同儿子说……出外征战，最重要的，就是确保大后方的安定，不能留下明显的隐患。
他知道些咱们家里的事，说二叔他们，成事不足，但败事有余。
所以要儿子，当断则断。
还说，还说爹必然不会反对……”
最后一句话，说的没多少底气。
牛继宗和灞上大营的几位都指挥使级的大将，却同时叹息一声：“生子当如贾三郎！”
也有人赞道：“宁侯果然天生的帅才！不带兵打仗可惜了……”
牛奔闻言，面色大喜，忙道：“爹，您能不能跟宫里求个情，让环哥儿随儿子一起去扎萨克图吧？
环哥儿他不喜欢买卖，他喜欢带兵打仗！
今儿他卖方子卖了那么多银子，他却只看了眼，就交给芸哥儿和兰哥儿去管了，他都不理会。
爹……”
牛继宗摆摆手，有些意兴阑珊道：“你自己想想，你要是宫里那位，在看到环哥儿翻云覆雨间，转手就能得一千多万两银子，还放心去让他带兵吗？”
其他几个大将也纷纷摇头，别说宫里那位，就说他们，要是手下有个这么能赚钱的，人际关系遍布朝野的手下，他们都觉得不安心……
牛奔有些丧气的默然，牛继宗难得怜爱的看着他，脸上浮起淡淡笑意，道：“你也不用替环哥儿难过，他我是知道的。
虽然也想和你们一起出兵放马，但兴许更想在家里，陪家里他那些姊妹妻妾一起顽乐受用。
这小子古怪想法多的很，你却不需替他难过。
他只是舍不得和你们这些一起长大的手足兄弟分开罢了。
过些日子，他和他家里的姊妹们玩乐起来，就会忘掉你的。”
众将校闻言，纷纷大笑起来。
说起来，贾环的趣事勋贵将门里就没有陌生的。
也都知道牛继宗所言并非虚言托词，贾环常常在家里，一宅就是十来天。
在贾家那个“破园子”里，和一群姑娘们嬉戏游玩。
若非都清楚贾环做过哪些大事，非以为这小子是个浪荡公子不可！
因此，牛继宗所言并没错。
牛奔闻言，想了想也对，一直皱起的眉头渐渐松开，低声笑骂了声，然后对牛继宗道：“爹，那您在都中，可得看好了环哥儿。他惯会惹事，可不能让人欺负了去。”
兴许牛奔就要远行了，还是一去三五年不归，牛继宗往日的严厉都不见了，缓缓点头笑道：“现在不是当年了，谁还没眼色敢去欺负他？
环哥儿也比你要聪慧的多，你不需担心太多。
纵然翻过年他要出京，京里也不会有不开眼的。”
一大将嘎嘎笑道：“奔哥儿这份心是白担心了，现在那些人只盼着宁侯能早些出京，最好再别回来。
谁敢惹事，招惹贾家，不用咱们动手，那些人就能给他们灭了！
因为他们怕把宁侯提前招回京来！”
“哈哈哈！”
这番话让众人大笑不已，牛奔也哈哈咧嘴大笑。
气氛终于火热起来，然而就在这时，一个其貌不扬的男子匆匆走了进来。
路过正门时，脚却在门槛上绊了下。
此人其貌不扬，可脚下之力却大的惊人。
镇威堂门前的门槛，是用了几代的老沉香木做成，极为坚实，却被他生生带出一个豁口来。
但此人竟似恍若未觉！
看到这一幕，本就知道此人身份的诸人，面色登时都肃穆起来。
牛继宗眯起眼，看向来人，道：“牛重，发生了何事？”
牛重，乃镇国府密卫首领，牛继宗真正的心腹，手段了得。
牛奔都要唤他一声重叔。
此人人如其名，气度稳重之极。
从未见过他这般模样过，牛奔顿时意识到定有不好的大事发生。
牛重站定后，沉声道：“伯爷，方才西市传回消息，宁侯在乘车回府的路上，与义武侯世子方冲，镇海侯世子李武，蜀中侯世子傅安、彰武侯世子叶楚和征北大将军吴天家衙内吴峰相遇。
不知到底发生了什么事，但是……”
“但是怎么了？”
牛继宗缓缓起身，沉声问道。
牛重深吸一口气，道：“但是，宁侯厉然出手，将方冲、李武、傅安和叶楚全部打成重伤，征北大将军吴天家的衙内吴峰，更似被打死当场……”
“嘶！”
牛继宗倒吸一口冷气，牛奔更是头皮都要炸开。
他一步冲向前，抓住牛重的肩头，厉声道：“你说什么？！”