“什么嘛，更一哥哥怎么可能会是小哀的爸爸呢？”
吉田步美疑惑地询问声，直接掐断了某位班主任脑补灰原哀妈妈肖像画的思绪。
对哦，孩子们一直都在叫这个人哥哥啊……小林橙子豆豆眼，恍然回神。
“小林老师，上车吧？”
叶更一表情平静，没有一丁点玩笑或是谎言被拆穿后的局促笑容。
“啊？哦……”
小林橙子也意识到自己这身露肩低胸装，的确不太方便一直这样弯着腰和车里的人交谈，顿觉脸颊有些发烫，赶忙拉开车门坐上了副驾驶位：
“不，不好意思……”
“没关系，准备好了，我们就出发。”叶更一说。
“嗯。”小林橙子点点头，然后……没了动静。
一车人在原地停了约莫5、6秒钟。
叶更一只好又一次侧头看去：
“小林老师？”
怎么感觉呆呆的？
是因为自己刚刚做介绍时，借用了灰原哀爸爸的称呼吗？
他会这样做的理由其实很简单。
因为对方是老师，自己假如直接以灰原哀哥哥的身份出现，小林橙子会出于职业习惯，问上一些关于两人是否亲兄妹，以及父母的话题根本就不用如何考虑。
于是，叶更一才会故意营造出一种，自己的性格比较奇怪的印象，在这样的直观感受下，对方再想要聊起涉及到父母家族方面的话题时，本能地就会出现回避的情绪。
结果计划实施的倒也顺利，只是没想到这位班主任明明穿了件大胆的衣服，却是个害羞内向的性子。
“啊？怎……怎么了吗，叶、叶……”
小林橙子卡住。
……糟糕，该怎么称呼？
平时在面对步美、光彦、元太他们的父母长辈时，通常都是以姓氏加上家庭身份，例如吉田爸爸、圆谷妈妈，小岛外公。
这个人是灰原哀的哥哥，所以……叫叶哥哥吗？
呃……感觉好像很奇怪的样子。
灰原哀读出了自家班主任的窘迫，帮忙解围道：
“小林老师，更一哥是帝丹高中的老师，我们两个也没有血缘关系。”
“帝丹高中……诶？你也是老师。”
同行遇同行。
小林橙子感觉气氛一松，突然就没那么紧张了。
“嗯，他们有发我工资。”叶更一颔首。
就是从11月份跳到4月份，工资卡上突然多出5个月工资的那种……
他在心里默默补充：
虽然自己4月份的时候明明还没有去帝丹高中应聘，但一切就这么神奇地发生了。
“那个，叶老师。”
找对了称呼，小林橙子也是继续先前没说完的话题：
“你刚刚叫我是……”
“首先，系好安全带，其次，告诉我要去的地址。”叶更一说。
“啊！真是不好意思……”
小林橙子尴尬，赶忙拿出手机翻出备忘录，“他住在八角町东都环状线平交道附近，你看就是这里……”
“平交道？”叶更一重复确认了一遍地点。
“嗯……”
小林橙子点点头：
“距离这边还挺远的对吧，如果不方便的话，我和孩子们可以搭公交车去的。”
“更一哥哥，你是不是还有其他的工作要忙啊？”光彦凑过头来询问。
“没有，”叶更一踩下油门，“只是觉得平交道附近，不太适合撰稿人居住。”
“诶？为什么？”元太好奇。
“是因为地铁和列车会经过那边，环境很吵不适合静下心来写稿子吧。”经常熬夜的灰原哀对此深有体会。
“诶……对哦。”
三个小人头恍然，有所警惕道：
“小林老师，那个人该不会是个骗子吧？”
“不会啦～”
小林橙子摆摆手：
“老师上网查过他的资料哦，杉森先生的确是一位资深名作家。”
“名作家啊……”元太开始脑补。
“就是名人喽！”
光彦兴奋：
“搞不好是住在平交道附近的豪宅里面，只要有隔音室的话，就不会听得到外面的噪音了。”
“那么也应该有专属的厨师和点心师傅吧！”
步美幻想道：
“就像王子和公主的城堡！”
“嘿嘿……”
元太吞了吞口水：
“采访过后肯定会请我们吃丰盛的大餐，我要吃10碗鳗鱼饭！”
“呃，这个，”小林橙子豆豆眼，小声滴咕道：“我想应该还没到那种程度吧……”
……
临近9点。
开车来到八角町的时候，雨已经停了。
冷清的细风中，仍旧湿漉漉树叶站在枝丫上，如同一群被冻僵的小鸟般，以非常微小的幅度左右轻轻摇晃着。
粗糙的路面上每隔几步就有一片水洼。
将车停在附近的空地处。
精心打扮过的小林老师和三个孩子，不得不小心翼翼地踮着脚，避免泥点溅在衣服上。
几人好容易来到了与地址所对应的公寓前。
抬眼望着那粗糙的墙壁，以及因腐朽而无法承担自身重量而脱落的墙皮，孩子们的幻想破碎了。
“真的是这里吗？”
“不是城堡……”
“只是普通的公寓……”
“好遗憾，看来不会有电视台的工作人员过来了。”灰原哀半月眼从旁补刀。
“唉……”
三个孩子低头叹了口气。
“哎呀，没关系啦……”
小林橙子宽慰道：
“这样你们在接受采访的时候也比较不容易紧张吧？”
“还不能开始采访啦，”步美突然说道：“因为柯南还没有来啊！”
“那个不急。”
叶更一同样抬头看着这幢仅有两层高的公寓，说道：
“既然都到了楼下，出于礼貌还是先上去拜访吧，你说呢，小林老师？”
“呃……有、有道理……”小林橙子点头。
随即，一行人来到了二楼，杉森政人家的门前。
小林橙子走在最前面按响了门铃，然而等待了十几秒钟，里面却没有传来应答声。
她疑惑地又按了好几下：
“奇怪，难道是不在家吗？”
“是今天的日期。”
灰原哀凑到信袋前看了看塞在里面的报纸，猜测道：
“会不会是还没有起床。”
“真是的，都已经9点钟了啊。”
元太滴咕着握住了门把手，试着拧动了一下，就在锁舌轻微的‘卡嗒’声中，门直接开了……
“咦？没有锁诶。”
门缝越开越大。
卧室直接玄关，不过10平方米的室内环境一目了然。
就见杉森政人背靠在墙壁和床铺的夹角，低垂着的脑袋右侧鲜血淋漓，整个人像凝固似的一动也不动。
“彬森先生！”
小林橙子童孔放大，露出了骇然的表情，下意识就要冲进去查看情况。
“老师，不要进去！”
灰原哀直接伸手拦住：
“你和他见过面，要是头发不小心掉在屋子里面，肯定会被怀疑的！”
“可是……”小林橙子还有些迟疑。
“老师，有更一哥哥在，你不用担心。”步美从旁安慰。
“他可是警方的技协专家哦！”光彦期待着望向某组织干部。
“没错，有更一哥哥在，我们很快就能抓住袭击彬森先生的凶手！”元太言之凿凿地说道。
叶更一：“……”
比我还自信？
“技协专家……叶老师吗？”
小林橙子怔怔地望向某组织干部。
“都是兼职。”
叶更一随口应了声，确认房间里没有什么可疑的陷阱后，迈步来到了尸体旁边进行观察：
“死者是右侧头部遭到撞击，三次都在相同的位置，不是误伤。”
“死、死者？”小林橙子骇然的表情一直都没有缓和。
“是啊，已经凉了。”
叶更一道：
“尸体的僵直的情形已经很明显了，以房间里的温度判断，他不是今天被杀的，可能是昨天或前天，小林老师报警吧，你才是关联者和第一发现人。”
“啊，是……”
小林橙子呆呆地拿出手机，打完电话后整个人仍旧有些魂不守舍。
灰原哀和三个孩子见状，只好将其拉倒一旁安慰。
叶更一没有离开房间，而是用左手触碰了包括凶器在内的几乎所有物品，只可惜并没有触发印记。
从尸体的死状上看，凶手对死者的怨气不低……但依旧没有形成媒介吗？
不……也有可能是被凶手带离了现场。
最近这段时间倒是一直都没有遇到过杀人桉了。
一个很不错的实验目标。
正想着，灰原哀突然来到门边，指了指外面道：
“江户川刚刚和小林老师打了一通电话，不过好像小林老师太过于慌张，并没有提到你。”
“嗯，知道了。”
叶更一应了声：
“警察来之前你留下来看着现场，我先去附近转转，有事联络我。”
“好。”灰原哀说。