1857年1月1日。
圣诞节过后，西海岸地区下一个最重大的节日便是春节。
由于整个西海岸地区的人口结构以华人为主，因此有别于美利坚其他地区，西海岸地区的春节氛围比圣诞节更为浓厚。
在加州，甚至已经将春节立法定位节假日。
刚刚建立不久的俄勒冈州和梁州也已经将春节定位法定节假日的议案提上了日程。
不出意外的话，明年俄勒冈州人民和梁州人民也将享有春节长达半个月的假期。
和以往不同，今年春节梁耀将不在圣弗朗西斯科过，而是选择在萨克拉门托的新居过。
萨克拉门托虽不如圣弗朗西斯科和洛杉矶繁华，但作为加州的第三大城市以及加州政要荟聚的行政中心，萨克拉门托还是相当热闹的。
街道上到处是采办年货的居民。
梁耀本想趁着这几日有空的间隙陪老娘和两个媳妇一起置办年后，没成想他三叔梁绍琼发来电报，说是他已经为梁耀置办好了年货，现在正在前往萨克拉门托的路上。
“娘，孩儿不能陪您一起置办年货，三叔要来萨克拉门托，孩儿要到火车站接三叔。”梁耀对正要出门的母亲说道。
梁耀不能一同采办年货，跟在邓兰后面伊丽莎白和佐伊不免有些失望。
邓兰也有些不悦：“三叔来了，你让你爹去接便是，反正他闲着也是闲着。”
“你个老娘们没事净嘴碎，怎么数落起我来了？谁闲着了？我现在好说也是打理着上百万美元产业的大亨！”
听到自家婆娘数落自己，正翘着二郎腿喝茶的梁绍琛登时起身反驳道。
“说谁老娘们呢？”
梁绍琛腰板子还没挺直三秒，邓兰便抄着鸡毛掸子往梁绍琛身上招呼，梁绍琛连连告饶。
伊丽莎白和佐伊和忍不住捂着最大笑，梁耀五岁大的女儿梁芊芊由于平时都是由邓兰拉扯，和邓兰的关系也更亲近，半大的人儿也有样学样，学着邓兰的样子抄起一根鸡毛掸子追着梁绍琛打。
“哈哈，小兔崽子！你爷爷治不了你奶奶，还治不了你？”
梁绍琛突然一把抱住梁芊芊，将梁芊芊举高骑在自己的脖子上。
“咯咯咯，爷爷给我当马儿骑喽！驾~驾~”
梁芊芊非常兴奋，以鸡毛掸为马鞭，像是骑着自己的小马驹一样，指挥梁绍琼前进。
“你快把孩子放下！莫要让孩子摔了！”邓兰生怕梁绍琛扶不稳梁芊芊，把她的宝贝疙瘩摔着了，丢了鸡毛掸子让梁绍琛把孩子放下来。
“娘，三叔现在怎么说也是朝廷要员，此番来加州，必定是有要事找孩儿相商，还是由孩儿亲自去接待比较合适。”梁耀对邓兰说道。
粤勇参加剿灭太平天国的军事行动后连连告捷，粤勇的实力也与日俱增，引起了清廷的忌惮。
加之粤勇的两个主官梁绍琛和同孚行的潘仕成都不是根正苗红的科班进士出身，朝堂上难免有看不惯的士大夫在咸丰皇帝身边煽风点火。
梁绍琼见形势不妙便以进为退，以父亲年迈，需要侍奉为由，主动奏请离职归乡。
咸丰帝借驴下坡，准了梁绍琼的这一请求，并下旨嘉奖并赏赐了梁维铭和梁绍琼一些御用品作为安慰。
但好景不长，在梁绍琼赋闲，粤勇消极怠工之后，战况很快就急转直下。
江南江北两大营的废物是自然指望不上了，离了粤勇朝廷唯一能指望的就只有曾国藩的湘军。
无奈湘军不争气，硬是被翼王石达开的洋枪队一路从安徽打回了湖南，连续丢了安庆、九江、武昌三座重镇。
就连湘军的老巢湖南的省垣长沙也一度告急。
无奈之下湘军病急乱投医，雇佣了以美利坚人华尔为首的洋人组建了一支洋枪队。不过这些洋人除了四处烧杀掳掠，搅得民怨沸腾之外，并没有取得太大的战果。
为了扭转战局，清廷不得不考虑重新请梁绍琼出山剿灭长毛。
梁绍琼以要尽孝心为由，婉拒了朝廷的邀请。
直到恭亲王奕䜣出面，为梁绍琼争取到了一个兵部右侍郎的职衔并保证不干涉粤勇的具体决策后。
梁绍琼这才感激涕零地上奏表示自古忠孝不能两全，愿意出山为皇上分忧，为大清尽忠。
梁耀让仆人备好马车前往火车站，便迎面撞上了行色匆匆的范德比尔特。
“我正找你呢。”范德比尔特抓着梁耀的肩膀说道。
“水晶宫出事了。”
“哪个水晶宫，纽约的？费城的？还是波士顿的？”梁耀皱着眉头问道。
纽约水晶宫商场的商业模式大货成功后，梁耀如法炮制，陆续在费城和波士顿这两个大城市开设了水晶宫商场。
只是纽约、费城的水晶宫是由他本人以及范德比尔特、范德泽三人持股。
波士顿的水晶宫商场则是由他本人，范达泽以及波士顿集团的罗宾逊持股。
“纽约的，范达泽刚刚给我发来电报。费城和波士顿两市的水晶宫商场已经加强了戒备。”范德比尔特怒气冲冲地说道。
“他娘的，等我回到纽约查清楚是谁干的非弄死他不可！敢烧老子的商场！”
“被烧了？”梁耀问道。
“烧了一点，好在有所防备，发现的及时，大火及时扑灭了。”范德比尔特说道。
“范德泽有说损失多大吗？”梁耀追问道。
“损失的财物货物，加上修缮水晶宫的费用，直接损失至少有十五六万美元。”范德比尔特有些心疼地说道。
“如果只图财，恐怕很难查到是哪个王八犊子干的。纵火焚烧商场，我想十有八九是同行的竞争对手干的。”
“纽约零售业生意做得大的就那么几个，想要查出来也不是很难。”梁耀说道。
“这种事也犯不着咱们亲自出手查，这些年来，咱们的水晶宫商场给纽约交的税可没偷没漏，让纽约的警察去查。
损失十五六万美元，这口气咱们不能就这么直接咽下，找个好律师，起诉纽约市政府，要求纽约市政府赔偿损失。”
“以纽约市政府和警局的秉性，确实要让他们先把钱掏了查案才会积极。”范德比尔特点点头。
“我在纽约那边又不少老伙计，这件事交给我来办，只是我听说你们华夏商会已经罢市有些天了，联邦政府那边的态度似乎还不是很明朗。”
“意料之中的事情。”梁耀淡淡地说道，“此前各大商家或多或少都囤有华商的存货，等这些存货消耗光了，他们的态度就明朗了。我想他们低估了这次华商罢市的决心，以为我梁某人只是做个样子。”
这些天，东部的美利坚商人给梁耀发电报的频率越来越高了，来电催促梁耀恢复给他们供货的语气也变得愈发急切。说明他们库存已经告急，这样的结果正是梁耀想要看到的。
想恢复供货？那就向联邦政府当局施压，要求联邦政府同意华夏商会提出的所有诉求！
时至今日，加州早已经不是当初只有黄金的加州。在制造业上已颇具建树。
尤其是在高端机械制造和化工领域更是在全美利坚乃至全世界独领风骚。
机床、缝纫机、自行车、煤油、凡士林等产品，目前东部的美商在很长一段时间内找不到除了梁耀之外的其他供应商。
这便是梁耀的底气所在。
毫不客气的说，煤油加州提供的煤油，东部城市的夜晚，必将显得暗淡无光！
“这么熬下去，你顶得住？”范德比尔特试探性地问道。
“我有什么顶不住的。”梁耀笑道，“我的煤油、凡士林、自行车、缝纫机，英国佬和法国佬可是排着队要，巴不得我一直罢市呢。”
“也是，这些东西也只有你们美洲集团能提供。”范德比尔特的顾虑打消了，他又问起了另外一件事情。
“你确定不请布坎南总统参加下个月太平洋铁路的通车典礼？”
“不请。”梁耀态度非常果断地说道。
“布坎南的总统位置坐不长，这件事情，岳父大人无论如何要支持我。”
“我相信你的判断。”范德比尔特笑道。
“你备马出门是要准备去哪里？”
布坎南从选举到上任之后的总总表现来看，确实不是一个值得投资的政客。这一点上范德比尔特和梁耀的观点一致。
“去火车站接大清国的战争部副部长，有兴趣见一见吗？”梁耀打趣道。
“有，当然有。”范德比尔特眯着眼睛说道，同时他也感到有些奇怪。
“大清国的战争部副部长来访，这么大的事情我怎么一点风声都没听到？”
“不是官方访问，人家就是过来和我一起过个年。”梁耀笑道。
“大清国的战争部副部长万里迢迢来到加州就为了和你一起过个年？”范德比尔特疑惑不解道。
梁耀不在多言，邀请一脸狐疑的范德比尔特上车一同前往萨克拉门托火车站。
萨克拉门托并不大，不多时，两人便抵达了火车站。
“萨克拉门托的变化可真大的。”
走下马车后，望着火车站熙熙攘攘的人群，范德比尔特忍不住感慨道。
几年范德比尔特就曾几次到萨克拉门托考察过，因此他对萨克拉门托有着比较深的印象。
“这还只是个开始。”梁耀一点也不谦虚地说道。
萨克拉门托当地的人口并不多，只有十几万，火车站的乘客如此之多是因为萨克拉门托是圣弗朗西斯科通往俄勒冈州的中转站。
“这几天我一直在思考，太平洋铁路通车之后，应该在哪里建设一座城市作为补给站。”范德比尔特野心勃勃地说道。
“作为在不久的将来东西部之间唯一的交通大动脉，其中蕴含的商业价值不可估量。”
“这件事情咱们回去之后再细说，岳父，我三叔来了。”梁耀说道。
梁绍琼穿着长衫，留着辫子，随行的仆役亦是盘着辫子，在一群身穿汉服、西服，不留发辫的加州人中分外显眼。
梁绍琼刚刚走下火车，梁耀就从人群中找到了梁绍琼。
“你的叔叔？”范德比尔特有些疑惑。
“我的叔叔就是大清国的战争部副部长。”梁耀解释道。
范德比尔特恍然大悟，难怪这小子的说大清国战争部副部长要来和他一起过年，感情这位副部长就是他叔叔。