看一堆枯燥的数据不是件简单的事,要从中看出一些有价值的信息，就更加不容易了。
除非专门培训过，每个数据代表了什么，每个对比又具备什么含义,不然都只是纸上谈兵。
显然,伊迪丝从未接受过这样的教育,对真实广大的世界也不甚了解，因此看起来很艰难，不得要领。
但她依然一点点读完了，只是看完一遍后，只剩下一个模模糊糊的概念,一切依旧云山雾绕。
不过她也因此受到启发,开始观察最基本的生活需求，而不是平时自己出门采购的那些奢侈品,也开始关注唐顿的佣人,佃户,小镇上的手工艺从业者，以及小店铺的收入水平。
她是唐顿的二小姐,询问这些,没人会刻意隐瞒。
因此她清楚意识到,人与人的差距有多大,每个人的生活又有多辛苦。
拿她习以为常的女仆来举例，安娜父亲去世很早，小时候与母亲相依为命，长到十几岁，在姨妈的推荐下，来到唐顿当女仆。
那时她只是最低阶的女仆,工作和黛西差不多，收拾一些杂物，清洗主人的衣服，虽然唐顿主人和善，愿意让她们用热水洗衣，冬天也不会太冷，可整年手指都泡在水里，泛白水肿是难免的。
那一年，她每周的薪水只有十二先令，由于包吃住，女仆服饰也有，可以全部省下来，一年也才不到三十镑。可人怎么可能不花销呢，其他衣服和日常用品总是需要的，因此一年能有二十镑，都是她单身无负累的缘故。
低等女仆干了两年，安娜的忠诚勤劳受到女管家认可，提拔为二等女仆，打扫整座宅子，薪水涨了点，并不多，一年三十二镑，只是工作内容轻松了些。
之后她妈妈突然生病，来势汹汹，需要至少一百英镑住院，得知情况后，唐顿主人允许预支三年工资，加上她之前积攒的，终于让母亲有机会治好，可一次耗光了所有积蓄，还欠下三年工资。
好在她逐渐升任女仆领班，受到小姐们认可，薪水再次上涨，但再涨也没超过女管家一年四十镑。
如今安娜已经工作七年，存款相当有限，不到一百镑，这些钱养一个家庭的话，顶多支撑两到三年。
她是因为母亲意外生病，才造成如此境地。可人哪有不生病的，每个人一生中，或多或少都会遇到疾病，区别在于严不严重。
一旦严重，几乎相当于损失全部钱财加失业，和等死也没什么区别了。
伊迪丝又去询问了修斯太太，她一直在唐顿从女仆做到女管家，薪水一直在涨，却很少为自己添置贵重物品，加上单身没有亲人，所有的钱都攒起来，也不过五百镑罢了。
唐顿会为这些服务了一辈子的人养老，可如果出现意外，他们需要自己养老呢，五百镑又能生活几年？
关键这年头，男仆女仆还是比较体面且工资高的工作，很多人达不到他们的水平。
伊迪丝询问过，马夫的周新是一镑，一来工作繁重，二来需要一定技术，马匹金贵可不好伺候。
马车夫是十五个先令，无论天气冷暖，刮风下雨，都必须要在车厢外驾车。
木匠有手艺，但也只有十五个先令，铁匠好一点，差不多一镑。
镇上的店铺经营的好，收益在二十镑到三十镑，听着很不错，但要扣除房租，成本和人工费。
店铺里的活计有高有低，基本在一镑以下。
而农民得看地里的收益，按年计算，一年在20镑到30镑之间，不过他们可留下一部分农副产品，吃喝不成问题。自耕农会比佃户好一些，收益多，且不用承担地主家额外劳动。
如此看下来，除了经商的人，基本很少有周薪超过一镑的，也就是一年不超过五十镑。
且他们还要支付生活中的各种花销，又能有多少钱，应对意外，疾病，以及年老后的养老问题？
如此，怎么能不节省着用钱呢，多省出一便士，都是对未来负责。
统计完，伊迪丝陷入深深的迷茫，就目前这种状况，她要怎么开店赚钱呢？真的能赚到钱吗？
还有......赚他们的钱是不是太不道德了？
这个问题回荡在她心间，似乎生出赚钱的想法，就是伸出恶魔的爪子，在引诱那些可怜人放纵生命，沉沦享受。
沉默了两天，她又暗搓搓询问了些人，“你觉得镇上那家铁器铺怎么样？”
“哦，老杰森那个贪婪鬼，一副铁具要了我两镑，他怎么不去抢！见鬼，要不是他收益还行，谁要买他的东西。”
“你觉得卢卡森面包店如何？”
“他们就是黑心商人，一块黑面包竟然卖三个便士，也不想想值不值这个价。”
“那家流动书店呢？”
“哦，它还不错，有一些有趣的书籍报刊，可老板是个吝啬鬼，限定每本书只能借一周，上周我小女儿不过不小心弄破一个角，又不影响阅读，竟然扣了我三个便士。”
“......”
凡是被问到的店，无一例外被骂黑心，似乎所有人都对那些店铺主人感到不满。
伊迪丝想到以后也会有人这么在背后议论，不由不寒而栗。
她打起了退堂鼓，并不想被人谩骂，可看着那些资料，又说不出口。
克洛艾是第一个肯定她有自己价值的人，并耐心为她指明方向，即便这个方向并不那么合适，她也不愿意叫克洛艾失望。
她该怎么办？
餐桌上，伊迪丝欲言又止，看了苏叶好几眼。
苏叶觉察了，但没有理会，有些事需要自己主动大胆说出来，无论是想继续，还是放弃，主动承担都是迈出对自我负责的第一步。
另一边，帕特里克也在欲言又止，不是对着玛丽，而是时不时看向伊迪丝。
玛丽坐在她身边，和另一边的马修谈得火热，他看起来毫不在意，全副心神都在对面的伊迪丝身上。
这场景诡异极了，玛丽和马修聊得热火朝天，笑容热烈。
即将成为她正牌未婚夫的男人，却频频看向未来妻妹，对未婚妻的行为漠不关心。
坷垃看到这一幕，只觉头疼，低声询问罗伯特，“帕特里克和伊迪丝？”
罗伯特皱了皱眉，这关系是相当的混乱，作为唐顿大小姐，玛丽有权利和义务继承这一切，可偏偏因她是女性，只能靠婚姻实现。
可她却对继承人帕特里克不感冒，帕特里克明显和伊迪丝有牵扯，两人要是在一起，将置玛丽于何地？
还有玛丽，她知道自己在做什么吗？如此下去，她可能丧失继承权！
罗伯特不否认马修是个优秀青年，可他到底只是个中产，玛丽和他在一起，将一无所有！
罗伯特不认为在唐顿享受了优待的玛丽，能过没有爵位和财产的生活。
“帕特里克看中玛丽的美貌，而伊迪丝没有，”男人的劣根性啊，即便有更适合自己的女人，也会因美貌而放弃。
罗伯特此话不言而喻，他并不看好帕特里克和伊迪丝。
坷垃深吸口气，声音大了些，询问道，“伊迪丝，你这些天总是找人聊天，是有什么疑惑吗？”
此话一出，吸引了所有人注意，包括帕特里克，目光炯炯看过去。
可伊迪丝却在恍神，手里的刀叉在移动，却没发现那块牛排早已切下来了。
“伊迪丝？”坷垃提高了嗓音，提醒她注意客人都在呢。
伊迪丝被惊醒，回神看到这么多人都在看自己，不由脸上一红，讷讷道，“妈妈，怎么了？”
“我是说，最近你总是去镇上，要不就和人聊天，是有什么疑惑吗？”坷垃保持微笑。
“我......想知道，大家对镇上的店铺是怎么看的。”伊迪丝一时间找不到好的借口，只能半遮半掩说了实话。
“店铺？布料店，花边店，首饰店那些吗？”坷垃疑惑。
“是的，我询问了许多人，大家对店主们的印象都是贪婪，吝啬等不好的词，他们真如此可恶吗？”伊迪丝说着说着，声音逐渐变小。
“不，只是立场不同罢了，如果他们诚信做生意的话，大家也是会说好话的，”罗伯特道。
“可我问了，大家似乎都在挑刺，”伊迪丝争辩道。
“怎么会？我们常去光顾的裁缝铺，手艺好，布料上等，款式新颖，价格公道，大家都很认可，”坷垃不明所以，“还有首饰铺，经常为我们带伦敦和巴黎的新款样式，也不会多收我们的钱。”
“是的，帽子店和鞋店也非常不错，经常照顾老年人的需求，”老伯爵夫人也道。
他们会特意为她寻乔治国王年轻时期的风格，而不是现在那些看着就不够庄重的衣服。
“但是......”伊迪丝还要辩解。
苏叶咽下口里食物，端起酒杯喝了一口，慢吞吞道，“我想，你是这么提问的，‘请问那些店有哪里不好吗？’”
“是，是的，有什么问题吗？”伊迪丝没觉察到任何不妥。
“如果你去问，那些店有什么优点吗？你会得到一堆赞美，”苏叶笑道。
这是很简单的言语诱导，你的提问偏向不好的方面，那别人怎么会回答哪里好呢。
“在提问前，你不该预设立场，而应该站在公正的角度，任何一家能经营下去的店铺，都有自己的优缺点，比如铁匠铺老板吝啬，但手艺好，面包店味道一般，但老板脑子灵活，愿意在合适的时机降价。他们各自有自己赚钱的手段，但同时也避免不了各自的问题。做生意无非商品是否够好，受众多，价格合理，诚信等，你要把所有相关注意事项罗列下来，再去找人询问，而不是只问主观好恶，那既不客观，也没有意义。”
“做生意？伊迪丝你何时开始关心这个话题了？”罗伯特不解。
“不，爸爸，我只是有点好奇，”伊迪丝惊慌道。
坷垃帮忙打圆场，“大概是一时兴起罢了。”
“是的，”苏叶帮忙圆场，既然伊迪丝没有下定决心，她当然不能让人为难，笑着道，“她询问我为何要花钱购买小镇上书店的老旧进货单，以为我想购买一些书籍，好装点未来的凯斯奈尔庄园。”
“哦，那确实是需要的，你们在法国老宅，应该也有这样一栋优秀的藏书楼，”罗伯特很为他的藏书之丰富骄傲。
“是的，藏书量丰富，但毕竟不好全部带过来，我有一些阅读需求，也想购买英国最近流行的书籍和报刊，因此要了份单子，发现上面书籍偏好和伦敦巴黎都大不一样，就大致和伊迪丝说了说。她问起原因，我只能说受众不同罢了，可更深层次的含义，就涉及到生活习惯，受教育程度，娱乐需要等方方面面，书店是经过调查后，才会如此选择偏向的，由此引申到书店的经营方向。”
“哦，这可真是个深奥的话题，书店经营，嗯，如果你想经营一家书店再研究不迟，”老伯爵夫人看了二孙女一眼，岔开话题，“不要再谈生意经了，你们不觉得它很倒胃口吗？让我们说点别的。”
话音未落，就听到帕特里克道，“伊迪丝，你关心这个，是因为那个男人要经营店铺吗？”
此话一出，震惊四座！
“男人？什么男人？”罗伯特询问。
“那个和伊迪丝约会的男人，”帕特里克忍了好几天，终于忍不下去，直接开口道破这件事。
他觉得自己是为伊迪丝好，一个开店的小商人，哪里配得上一位伯爵小姐，哦，即便她只是二小姐，也是贵族。
可她倒好，竟然堕落到看上一个商人，还是那种打算开一家店铺的底层商人。
别怪他如此误会，实在帕特里克是合理猜测。
对于伊迪丝的性格，他不说全部了解，七八分是有的，知道她不会无缘无故关注什么店铺，除非和男人有关。
是的，伊迪丝有前科，对哪个男人感兴趣，会拼命学习关注对方感兴趣的东西，好搭上话题。
就比如他喜欢艺术，伊迪丝就学了很多艺术相关，每次聊天都会扯这些。
对此帕特里克是高兴的，在玛丽那受挫的自尊心得到强烈满足。
可当伊迪丝把这份特殊，放到别的男人身上，他就浑身不自在，满心不乐意。
因此在忍了几天后，餐桌上伊迪丝丝毫不给他一个眼神，明显移情别恋，终于爆发了，当着所有人的面说了出来。
伊迪丝惊愕，“你在胡说什么？”
帕特里克僵硬着脸，不看她，而是对罗伯特强调道，“作为堂亲，我认为有必要纠正一些伊迪丝小姐的错误，她与人相交不是问题，但不应该是一个低贱的小商人，那实在和她身份不配。”
罗伯特神情严肃下来，盯着伊迪丝，“到底是怎么回事？”
“不，爸爸......”伊迪丝要辩解。
“你到底看上了谁？”罗伯特声音提高。
“不要在餐桌上，”坷垃低低劝了一句，示意客人还在呢。
罗伯特深吸口气，严厉道，“晚餐结束后来我书房！”
“砰——”伊迪丝再也顾不得礼仪不礼仪了，直接站起来，由于动作过大，直接推倒了椅子发出巨响，带着哭腔低吼道，“没有什么男人，我只是对做生意感兴趣而已，我想找点事干也不行吗？”
说着，哭着跑上了楼。
坷垃无奈看丈夫一眼，放下刀叉，追了上去。
场上因为这件事，气氛变得极为僵硬，众人面面相觑，一时间不知道该说些什么。
苏叶扶额，没想到事情会发展成这样，她也没想到，帕特里克会脑补到这种程度。
这个话题不能再继续了，于是她主动转移话题，询问起对丰收后粮食的安排。
她说这个并不突兀，毕竟是在汉普郡有庄园地产的人，虽然之前全部租给佃农，但她也可以收获一部分农产品。
往年都是直接卖给粮商，获取廉价报酬，但今年可不一样，她已经到这里了，自然不会白白让粮商占便宜。
说到这个，在座的都很关注，“今天大丰收，原本粮食价格会下降的，正好遇到战争，让海外的粮食延迟进入英伦本土，加上军队采购，反而上涨了许多，是个不错的消息。”
“各位，”一位乡绅敲了敲自己的酒杯，吸引所有人注意，“我认为，战争将持续一段时间，届时，粮食价格会更高，不妨暂时储存起来等一等，兴许会有更大收获。”
“是的，我也是这样想的，虽然不愿意继续战争，但已经开始，就不那么容易停下了......”
其他人交头接耳，都在议论战争对粮食价格的影响。
苏叶开了个头，就不再说话了，虽不认同他们的观点，也没有出声反驳，把气氛拉到这里，就可以功成身退了。
这个话题一直持续到晚餐结束，大部分人都回去了，剩下是居住在唐顿的客人，由于没几位男性，詹姆斯，帕特里克，马修都是堂亲，倒也不需要罗伯特一直陪着，他抽出时间上楼。
伊迪丝房中，在母亲温声安慰下，她最终没忍住，把这段时间的困惑，难过，迷茫和苏叶给出的建议，以及自己的纠结都说了，包括她觉得自己在家里没价值和没存在感，也没有隐瞒，实在是压抑太久了，她需要一个发泄渠道。
“哦，伊迪丝，”坷垃上前抱住她，“对不起，我从来不知道你有这么多伤心难过，是妈妈失职。”
“不，妈妈，是我太平凡了，一无是处呜呜呜......”她抱着母亲大哭，哽咽着诉说自己的渴望，却一次次被无视的伤心绝望。
声音很大，连沉重的房门都抑制不住，传到外面走廊，也传到罗伯特耳中。
他怒气冲冲而来，却听到女儿痛哭之声。
都是自己的孩子，即使罗伯特偏心大女儿，关注小女儿，但不代表他就不爱二女儿了，只是没有时时关心罢了。
现在听到女儿一声声哭诉自己的委屈和难过，他也不由叹气，等了好一会儿，里面终于平静下来，才敲了敲门。
坷垃猜到是他，起身开门，没让丈夫进去，而是推人离开，转身关门时对二女儿眨眨眼，“今晚好好休息，我会让安娜......格温准备好热水，放松点，一切都会过去的。”
说着关上门，挽上丈夫的手，往二楼休息室去。
“她怎么样？那个男人？”罗伯特已经在心里思考，如果女儿坚持要嫁给一个小商贩，自己该如何帮扶他们了。
是的，帮扶，在女儿那悲切的哭声中，他如何还能阻止他们在一起，让二女儿更加痛苦？
大不了他花点钱，帮那个男人把店铺开起来，或者谋夺一份职位也行。
坷垃白了她一眼，“没什么男人，是帕特里克误会了。”
罗伯特先是松了口气，然后更提起心，“那她为何关心开店的事？”
坷垃把事情经过说了，言语间着重描述伊迪丝的迷茫，不自信，和对自我的否定，好让罗伯特这个当父亲的心疼，避免他那过于古板的性格，为此大发雷霆，同时也对克洛艾产生不好的想法。
是的，这件事是克洛艾提议的，坷垃也没有隐瞒，也瞒不住，毕竟这么大胆的想法，一看就不是伊迪丝能想出来的。
至于克洛艾......她都能撺掇凯丽夫人亲自开化妆品工厂，还指导她和罗曼小姐，弄得风生水起，谁还看不出来她的性格。
坷垃在心里叹气，可惜克洛艾有任性的资本，伊迪丝没有啊！
“克洛艾......”听到这个名字，罗伯特语气顿了顿，并没有一开始就上火，反而带着忖度的意思。
坷垃意外，没想到他竟然是这个反应，不由好奇，“怎么了？”
“你知道吗？克洛艾名下有一座金矿，虽然是和唐泰斯子爵共有的，但她也占了四成股份，另外，她还有许多专利，每一项都价值连城。”罗伯特道。
“真的？”坷垃大吃一惊，作为富商的女儿，她当然知道金矿和专利有多值钱。
这说明克洛艾有着源源不断制造金钱的机器，一辈子都不可能为钱发愁。
“金矿我能理解，传出的消息是那位唐泰斯子爵意外发掘的，而他被克洛艾母女所救，加上需要投资，所以找她们一起开发。这是运气加善良带来的，可专利？”
这就不是运气好能做到的了。
“是啊，我也没想到，她私下里竟有这样的实力，我也是意外得知，专利局的局长是我好友，我们闲聊时，他提到最近专利局都快忙疯了，好些律师跑去申请专利，而且无一例外技术很成熟，申请好后就可以直接出售给商家，进行生产和销售。他也是意外才发现，这些律师的委托人都是同一人，因为一个失误，原本已经入档的专利出了问题，需要找出来重新审核。只有局长有这项权限，因此他亲自去翻找，这才发现凯斯奈尔这个姓氏出现过于频繁了，已经在好几份专利书上看见。出于好奇，他翻看了最近几月的，发现最近几月有效专利都和她有关，以及目前还在源源不断申请着。”
“我的天，她哪来这么多？”坷垃简直太吃惊了。
“要是所料不错的话，应该是她父亲秘密留下的实验室，或许......”还和法国政府有关，毕竟凯斯奈尔将军当初可是军队二把手，主持一些秘密军工项目是很正常的。
只是法国政局动荡，你方唱罢我登场，造成的结果就是，一些秘密资料，并不被当权知晓，那凯斯奈尔将军隐瞒下来，也就理所应当了。
至于这么做是不是不太好？
罗伯特已经知道，那些专利基本和民生有关，或许对军部也有用，比如电报什么的，但绝对没有武器之类的。
很有可能是凯斯奈尔将军在政府实验室的掩护下，又另外建了一个实验室，专门为自己做研究。
总之，既然克洛艾敢光明正大拿出来，应该就没什么问题。
“可这些，和你的态度有什么关系？”坷垃震撼过后，依旧不解。
“我在想，凯斯奈尔将军到底是怎么培养克洛艾的，她能熟练掌控凯斯奈尔家族，又能在将军猝然去世后，稳定住局面，顺利从法国抽身，回到英国迅速获得一个爵位，让自己成为新贵，这一切不可能只是巧合或运气，必须有非凡的实力。”
罗伯特从好友那得知后，就一直在琢磨这件事。
如果说金矿和救威尔士亲王，是唐泰斯子爵提供的好运。
那么在这之前呢，从凯斯奈尔将军被谋杀，到母女二人离开法国，不应该这么风平浪静才对，毕竟将军曾是军部二把手，更是被雅各宾派刺杀而亡。
权利怎么交接？那些反动派后续没有计划吗？家族产业怎么安排？
这一切都蒙上了一层迷雾，同时也在彰显一件事，克洛艾·凯斯奈尔实在不是一个简单角色。
他们都了解凯丽，对于她的生平和能力性格不说了如指掌，却也知道得七七八八，绝对不具备这些能力。
因此，这位常年在凯斯奈尔庄园养病的外甥女，才是一切的主导。
“玛丽她们三个是我们夫妻的骄傲，但不得不承认，她们和克洛艾相比，相差甚大，”罗伯特客观道。
坷垃抿了抿嘴，“她们是淑女。”
“是的，玛丽她们是淑女，克洛艾是女侯爵，”罗伯特叹息，这大概就是她们之间最大的不同吧。
玛丽三人是以淑女的标准培养的，而克洛艾从一开始就是爵位继承人，因此她的培养方式格外不同。
“凯斯奈尔家族不愧是传承几百年的大家族，果然很有实力，”能把女儿培养到这种程度，无怪乎家族地位和权势经久不衰。
“所以你认为，伊迪丝接受她的建议，并不是坏事？”坷垃总算明白了，原来罗伯特是认为克洛艾厉害，她给伊迪丝的建议，也绝不只有离经叛道，应该有更深层次的意义。
“是的，虽然这样说很不好意思，但我隐隐觉得自己比不上克洛艾，现在是年轻人的天下，”罗伯特面上闪过一抹涩然。
“哦，亲爱的，你一直聪慧且开明，千万不要如此说自己，”坷垃连忙上前握住他的手，“既然你也觉得这个建议有深意，那我们是否要成全伊迪丝呢？事实上，我们可以帮她找一个代理人，只要她不出面，在背后指挥是没问题的。”
“我还要考虑一下，”说到这点，罗伯特卡壳，“她毕竟和凯丽不一样。”
是的，凯丽已经是夫人了，还是一位有女儿，有亲王情人的寡妇，做什么都不受拘束，可伊迪丝还是未婚少女，出格的行为不仅会影响她未来婚姻，更会影响玛丽和西比尔。
“爸爸，或许我们可以折中一下，步子不用迈得太大，给伊迪丝一件小事锻炼一下也不错，”玛丽站在走廊上，听了一会儿，觉得这是个好时机，于是站出来道。
“哦，玛丽，你不应该偷听，”坷垃不赞同道。
“我没有偷听，妈妈，只是见你们正在商量伊迪丝的事，不好打扰罢了，你们知道的，伊迪丝如此，有很大一部分是因为我，如果她的人生决议上，我再插手，可能姐妹就要反目成仇了。”
“好吧，你总是有理，”坷垃无奈，示意她进来关上门，不希望有更多的人听到了。
“你说的办法是什么？”罗伯特询问。
“克洛艾提到辛恩小镇要设立宣传栏？”玛丽道。
“是的，现在报业发达，许多地方都会通过报纸的方式宣传自己，我们暂时办不了报纸，弄一个宣传栏，服务小镇居民生活，还是可以的，”罗伯特道。
“那么，这件事交给伊迪丝来办如何？”玛丽提议道。
“伊迪丝？她能办好吗？这不是一件简单的事。”罗伯特第一反应是不行，可随即立刻闭嘴，因此意识到，自己又习惯性认为伊迪丝不行了。
如果是玛丽，他会想合不合适，而不是她能不能做好？
到了伊迪丝身上，就是她可能不行了，这惯性思维啊！
果然，造成如今局面，他和坷垃要负主要责任。
因着这份愧疚和反思，罗伯特开始考虑这件事的可行性。
坷垃询问，“这也是克洛艾的建议？她是怎么说的？”
“是的，她说饭要一口一口吃，人需要一步步成长，步子太快，压力太大，就难以承受，很容易被压垮，”玛丽道。
“既然如此，那她为何建议伊迪丝开店？”坷垃不解。
“哦，当你想开一扇窗时，先告诉别人要拆屋顶，如此他们就会让你开窗了。伊迪丝的性格，一开始就告诉她，去宣传栏吧，她肯定会很犹豫，心里各种担忧，然后胆怯得不敢迈出第一步。现在她以为自己的任务是开店，并为此努力了一把，再来说宣传栏的事，一定会迫不及待。”
相比开店，弄一个宣传栏并不是多严重的事，伊迪丝肯定能接受。
“好吧，你们都把事情考虑好了，我还能说什么，”罗伯特无奈，孩子们都太有主意了，“就这样吧，我会找一个有经验的人来带她，希望她能给辛恩带来好的变化，如此她才能获得成就感。”
“我相信她可以，”坷垃道。
三人商量完毕，罗伯特决定第二天就去安排，之后再告诉伊迪丝，给她一个惊喜，顺便不让她在等待中想东想西，犹犹豫豫。
罗伯特去书房写信，坷垃拉着要离开的玛丽，低声询问，“你和马修是怎么回事？”
玛丽一愣，随即说了这几天他们调查的结果，“在发现那些实际困难后，我们决定亲自去购买合适的物资，最好把价格打下来，如此能以更少的钱，买到更多更优质的食物，衣服和生活所需，如果能帮济贫院和好心的商家建立友好关系就更好了。”
坷垃看着大女儿侃侃而谈的样子，一时间有点恍神，这还是自己那个骄傲略显冷漠的女儿吗？
这才短短几天，她的变化竟如此巨大，与外貌无关，是由内而外散发出的悲悯，和同理心让她与过去显得格外不同。
“马修带得你做这些？”坷垃不确定道。
“不，是我主动要求的，”说到这个玛丽稍微有点不好意思，本来应该好好招待马修，让他在唐顿休假一番，毕竟刚刚完成调查任务，接下来又要开始工作了。
可她在知道马修的调查方法后，就想知道更多济贫院的信息，不独汉普郡的，还有隔壁两个郡。
这几天，两人骑着马，几乎是以狂奔的方式，来回奔跑在唐顿和三郡之地，累肯定是累的，现在玛丽腰酸背痛，大腿内侧更是起了水泡。
但他们也见识了更多人间真相，不局限于一地一郡，眼前场景。
“好吧，我不能说你们如此是错误的，慈善永远不会错，但你有没有想过，你如此的频繁和马修接触，某些人可能要误会了。”坷垃提醒。
玛丽撇撇嘴，“这个某些人是帕特里克吧，您没发现他三心二意嘛，向我献殷勤的同时，却在为伊迪丝吃醋。”
坷垃无奈，这真是一团乱麻的关系，“还有其他人，你总不希望自己成为整个小镇的谈资吧？”
“一群说三道四的人，我才不在乎，”玛丽轻哼，心底闪过一抹异色。：，m..，.