此时刘备心心念念的张飞，正在返回新野的必经之路上，焦急地等待。
踏哒踏哒~
“将军，来了！”
不多时，探马来报。
张飞眼睛一亮，露出一脸灿烂的笑容。
片刻之后，一阵人沸马鸣。
官道旁的小树林内，传来了一阵阵撕心裂肺的惨叫声，和痛哭流涕的求饶声。
“张将军，我错了，您大人不记小人过，饶了我这一次吧！”
“玄德公，不！刘皇叔都说了，放我回去，我可是身兼两军结盟的重任呀，这也是张军师的谋划啊。”
“张将军，张爷爷，啊～别打了，求求你别打了......”
然而张飞根本无动于衷，鞭子如雨点般抽在被绑缚在树上，赤身裸体的蔡瑁身上。
每一鞭子下去，都会留下一道血印。
这每一下都打得极其巧妙，既不会让蔡瑁破皮，又会让蔡瑁刺痛不已。
半晌，蔡瑁的哀嚎渐渐衰弱，张飞也打爽了。
“啐！”
一口老痰吐在了蔡瑁的脸上，这对一个世家子来说，简直比杀了他还要难受。
只不过如今的蔡瑁，已经没有一丝力气挣扎了。
唯独仇恨的火焰，在他心底熊熊燃烧。
“放心吧，狗东西，俺不杀你，毕竟你是大哥放走的。”
“狗嘴里吐不出象牙的玩意，还敢提军师？”
“实话告诉你，让俺在这里拦你，再揍你一顿的主意，就是军师出的！”
“军师说了，好好完成结盟的使命，不然以后见你一次打你一次，见你十次打你一百次，听明白了吗！”
见蔡瑁没有反应，张飞抬手又是一鞭落下。
“啊~！”
蔡瑁哀嚎一声，连连点头。
至此，张飞才心满意足地离开，自有张飞手下来为蔡瑁松绑，甚至还简单的处理了一番伤势。
等张飞的人离去后，树林中发出了蔡瑁愤怒的声音。
“张飞，张明，刘备！”
“我蔡瑁发誓，不杀汝等，誓不为人！！”
紧接着，便将怀中刘备的书信，撕了个粉碎。
另一边，在回去的路上，张飞忍不住想到。
“本以为俺叫阵的本领已经十分高强了，没想到军师才是此道魁首，用军师的话说，这叫什么来着？”
“哦，对了，拉仇恨！”
“嘿嘿，军师这番操作，仇恨怕是拉得稳咧。”
回到军营后，张飞第一时间就被刘备喊到了中军大帐。
一众文臣武将尽皆在列，刘备面色如水，阴沉的可怕。
“翼德，你做什么去了。”
张飞倒是光棍，往地上一跪，直接说道：“昨日没有打爽，特地去路上截住蔡瑁，又赏了他一顿鞭子。”
“不过大哥放心，那蔡瑁是你要放的人，俺可没有取他性命。”
刘备气得手都抖了起来，提剑上前。
关羽赵云等将看到，连忙上前，跪在张飞身前为他求情，帐中一时显得有些混乱。
只听张飞说道：“大哥，你要取俺性命，何须亲自动手，一句话便是！”
说着，竟然取下佩剑，就要自刎。
刘备哪里是要取张飞性命嘛，不过是需要一个台阶，不然如何服众。
见状，拉住张飞，叹道：“翼德，你这么做，联盟一事，如何是好？”
“我是你兄长，为今之计，唯有割发代首，向蔡将军赔罪！”
接着便要割发，这在古代，可是大忌，场面一时更显混乱。
张明一看，时机差不多了。
“主公，且听我一言！”
众人看到是张明，纷纷停手，刘备也一脸悲戚之色。
“军师，翼德鲁莽，坏了军师大计，如今可还有补救的措施吗？”
张明连忙安抚道：“主公勿忧，三将军这么一打，未必是件坏事。”
此言一出，满堂皆惊。
连知道真相的关羽和张飞也愣住了，还有最心急的刘备，也是一脸困惑之色。
“军师所言何意？”
张明羽扇轻摇，侃侃而谈，“我料那蔡瑁回去后，必会在刘表面前搬弄是非。”
“不出意外，甚至会拿蔡家来逼刘表和主公死战。”
说到这里，刘备更加疑惑，听上去不是更糟糕了吗，也没听出来有什么好事呀？
耐住心中疑惑，继续听张明说道：“可是荆州并不止蔡家一个世家，就算刘表决意和主公死战，下一次还会派蔡瑁领兵吗？”
“肯定不会！”
“可荆州军放到谁手中，如今的刘表，恐怕都不会放心。”
“因此我推断，下一次荆州若是出兵，必是刘表亲自领军。”
“到时候，主公不就可以在阵前和刘表交流，直接表面心迹，说不定当场便可定下盟约。”
听完张明的话，刘备恍然大悟。
实际上张明心中想的却是，“等刘备真见到了刘表，那个时候，恐怕就是让刘备下定决心和刘表一战的时刻了。”
没办法，谁让刘备根本就不了解刘表呢。
可张明不同，他可是清楚得很，那是一个性格多疑，又好猜忌，更是把荆州当作自己私有财产的老顽固。
这样的人，怎么可能允许那个时候的刘备留在南阳，更不用说还有蔡家的枕边风了。
不过要达成这一步，还缺一个名正言顺。
张明的目光，不禁投向了北方。
看到营帐中渐渐平复，张明又道：“主公，如今南线战事暂时告一段落，新野文聘一向以稳健著称，肯定不会主动来犯。”
“现在我们要考虑的，是北方的夏侯惇了。”
听到北边，刘备神情也逐渐凝重。
“军师，据探报，这次虽然不是曹操亲来，但除了大将夏侯惇外，还有军师荀攸一道。”
“如今蔡瑁已败，你说他们会退军吗？”
张明笑道：“如果只是荀攸来，肯定会退，但主将是夏侯惇的话，就不会了。”
“宛城空虚，一旦探明，他们肯定想要夺取。”
“可袁绍一旦出兵南下，荀攸必然想要撤退，只是夏侯惇为主将，定然想拿下宛城后再行退去。”
“因此我推断，曹军很有可能一分为二，夏侯惇率轻军突袭宛城，荀攸领大军坐镇叶县。”
“既然如此，我们便可将计就计！”
“我拟带子龙的骑兵回援宛城，给夏侯惇一个出其不意，主公率军推进到育阳，等候我的好消息便是。”
见到张明已有对策，刘备也是安心不少。
不过他在这个基础上，又派陈到率两百白眊精骑司职保护张明，这才放下心来。
张明心中也暗暗感动，论体恤下属，还得是刘玄德呀。