李世民闻言不由嘀咕道：
“强端此名好生熟悉，却又一时想不起有何要紧之处……”
斥候见陛下正思虑处置办法，也不着急，只在陛下身前躬身待命。
此时吴班悠悠转醒，见陛下无恙，嘴角露出微笑。
陈忠见吴班醒来，赶忙向陛下禀报。
李世民闻报，不禁心喜，赶忙去查看吴班伤势。
只见吴班身上多处伤口，有的甚至贯穿铠甲翻出皮肉来。
如此触目惊心之状，令李世民自责不已，只是默默为吴班擦去面上血迹。
吴班见陛下对自己如此爱护，不由心中激动，当即就要起身拜谢。
刚一动，便觉浑身钻心刺骨般疼痛难忍！
“嘶！”吴班下意识咬紧牙关，这才没有喊叫起来。
李世民本来正在脑中搜寻关于强端的记载，欲在史料中找出强端资料，而后酌情处理强端。
谁知刚有了眉目，却被吴班伤情打乱了思绪。
李世民见吴班虽伤重，但暂时性命无虞，这才想起斥候还在等自己决断。
战场之上，瞬息万变，此时强端暂时乞降，只是因为一时没有更好的对策。
李世民也知道这其中关节，顾不上继续寻思强端史料，赶忙对那斥候说道：
“既然强端乃氐族部落，想必应如阴平雷定、武都杨千万等羌氐一般，皆敬服之前马孟起神威天将军之威名。
如今马超虽不在，其子马承尚在。朕决议受降强端，令马承加以威慑安抚后，放其回归领地吧！”
斥候领命正欲离开，李世民补充道：
“待强端之事处置妥当之后，再令马承来见朕，朕需在此处重整军伍，稍作休整。”
斥候躬身领命，翻身上马而去。
李世民此时只想着吴班伤势、飞骑卫士卒损失几何，也就未过多追究强端身份，总之对于外族还是威慑拉拢为上。
马承如何恩威并施安抚强端暂且不表。
只说李世民将吴班交与随军郎中后，正欲清点战场，统计伤亡之时，谷内那名白马小将至。
那小将生得虎背熊腰，浑身似有千斤之力，但皮肤白净，相貌英俊，又有一番富贵公子的气质。
小将来到李世民面前，利落地自马背上跃下，朝着李世民单膝跪地而拜道：
“末将刘林，参见陛下！”
李世民见是刘林，不由欣慰。
眼看自己亲自拔擢之元老后裔，个个青出于蓝，李世民难掩心中喜悦。
“啊呀！汝之英姿朕方才已看在眼里，汝之武艺勇猛还在汝父之上！朕有汝等嫡系心腹为臂助，兴复汉室当指日可待！”
刘林也不矫情，豪爽一笑，大方地谢过陛下夸赞，而后起身道：
“今日伏击陛下之敌，乃是蚕陵一带散居蛮夷。
皆是受了平康冉駹夷共主马旄王之邀，欲利用诸葛丞相新丧、朝廷混乱之机反叛朝廷，索要好处。
吾等奉张翼将军之令，欲绕至平康以东截断援军。
前些日曾打败援军主力，吾与马承将军正奉命兵分两路追击溃兵。
今日也是凑巧追至此处，遭遇了后一步来援的强端部，以及溃散后重新集结的蚕陵蛮夷。”
众人听罢，不由一阵后怕。倘若张翼仁慈一些，并不曾令马承、刘林追击溃军，那今日恐怕陛下一行人皆凶多吉少……
李世民闻言，撇嘴道：
“张嫣有句话说得好，朕乃奉天承运的一国之君、九五之尊，自有天佑，怎会应验于区区方外之术？”
张嫣见陛下夸赞自己，不禁得意道：
“阿斗哥哥可不止有天佑，汝身边还有如本女侠这般万夫莫敌的贴身侍卫守护，岂能轻易应了那些奸人的鬼神之说？”
众人闻言，皆开怀大笑，之前身陷绝境之恐惧也逐渐被笑声淡化。
正在众人笑谈之时，飞骑卫随军主簿来到陛下身边禀报道：
“启禀陛下，此一战具体战况统计出来了。您是否现在听？”
李世民先是看一眼马承那边，见马承还在与强端等人交涉，便点点头道：
“汝等辛苦了，正好此时无甚要事，汝就在众人面前宣读战况统计，让大伙都跟着听听。”
那主簿躬身领命后，起身宣读道：
“汉建兴十二年十一月，吾主率三百飞骑卫、二百部曲亲卫，在蚕陵境内凤凰岭遭遇大队蛮兵伏击。
吾主率众奋力厮杀，最终在张翼所部马承、刘林等援兵合力下击退敌军。
此役，飞骑卫阵亡39人，轻伤91人，重伤22人，共计伤亡152人，仍有可战之兵239人。
亲卫部曲阵亡11人，轻伤20人，无重伤，共计伤亡31人，仍有可战之兵189人。
另各部屯将以下、都伯以上共15人，无阵亡，轻伤6人。以下什长、伍长等有阵亡重伤者，皆就地提拔下属补缺。
军中有将领吴班一人重伤，余者皆无伤亡。
战马共计310匹……”
听着随军主簿念出的一应伤亡统计，李世民不由暗自神伤。
今日跟随之兵皆是自己嫡系亲卫，只一战便损失近半。
如今飞骑卫兵源尚未确定，日后但有战，自己无可信之兵，将如何稳坐中军运筹帷幄？
想到此处，李世民抬头看向马承处，眼中满是希冀之色。
自己本还有所犹豫，但如今看来，也只好令马承为自己出些力气了。
众人打扫战场已毕，李世民正指挥陈忠等人重整军伍、掩埋阵亡将士，正忙碌间，马承至。
马承处置完强端之事，见陛下正在凤凰岭谷口重整军伍，于是便策马来与陛下相会。
刚一到陛下近前，马承赶忙翻身下马，单膝跪拜道：
“末将马承，参见陛下！”
李世民见马承已至，面带微笑扶起马承，不住地打量着眼前这位小将。
只见马承身形长壮，猿臂蜂腰，皮肤略黑，双目如炬，势如虓虎。
见马承如此英武不凡，李世民不住夸赞道：
“先帝有神威天将军马孟起，威慑羌氐，吾有神威小将军马承在侧，日后定能战无不胜！”
马承听闻陛下夸赞，略带羞涩，谢过陛下之后，躬身再拜道：
“启禀陛下，末将令强端留下若干所乘牛羊，当作赔礼，而后令其率众而归。
强端自知天兵难抗，承诺永不反叛，留下牛羊后，率众徒步返回。
如今蛮兵援军皆破，吾等当回军与张翼将军相会，争取在年末大雪封山之前降服蛮夷。”
此时刘林接话道：
“汶山郡蛮夷与南中蛮夷有所不同，汶山郡险山恶水，一到冬季便寒冷难当。
此间羌胡之人，有服王化者，经常于年关之前向蜀中迁移以避寒冬。
如今已十一月，不数日，便到了羌胡南移之时。
末将以为，若不能在此前降服冉駹夷类，则其为躲避寒冬，必然死命冲击朝廷大军防线，以自救。
陛下既然亲至，或可与此一点上做文章，加快收降进程。”
李世民闻言，轻轻点头道：
“汝等所言甚是，马承处置强端之法合情合理，刘林所言之事，朕也已记在心中。
为今之计，吾等还需稍作休整，而后全速前进，与张翼将军相会。”
马承、刘林二人领了命，便各自去做准备。
李世民见天色尚明，便叫上张嫣、陈忠随行，欲前往凤凰岭寻找姜维代丞相所设“石兵八阵”
毕竟这种玄妙阵法，李世民上一世很少亲见，好奇心驱使，李世民便迫不及待地领着张嫣、陈忠与若干巾帼暗卫同去。
行至凤凰岭另一侧谷口处，李世民但见眼前一处“乱石堆”，盘卧于山谷出口与前方峡谷出口之间。
李世民见此情景，不禁疑惑道：
“难道这便是那‘石兵八阵’？”
陈忠见陛下疑惑，躬身回禀道：
“启禀陛下，以末将观之，应该就是此处。”
略微一顿后，陈忠指着前方峡谷继续道：
“此处南北皆为峭壁，唯有峡谷之间河道与凤凰岭谷口可通行。
此阵正好将两处占住，其间怪石林立、阴风阵阵，似有千军万马暗藏其中。
蛮夷倘若欲由此抄近道南下袭扰广阳、汶山等县，遇此阵时必先自怕。
又蛮夷部落皆崇尚鬼神，见此暗藏玄机之地，定然不敢贸然向前，只得绕路而行。
诸葛丞相应是意在防范雍凉境内叛羌由此偷入蜀中，故而令姜维在此设下‘石兵八阵’，以御之。”
李世民闻言，觉得不无道理，心中不住感叹诸葛丞相之博学多才。
在阵前观望片刻后，李世民感觉营地内兵卒应该休整得差不多了，便转身回了营地。