葛兴是谁，乃葛鑫次子，专门替葛鑫运送违禁的货物。此次他送货上京，刚到长阙天堑关，即自西而来入京第一大关，就被大理寺的人抓住，接着连人带货不露风声地押回秦京。那批货乃“神仙丹”，吞食会让人神志恍惚、日益颓靡，且极易上瘾，是北秦严令禁止流通贩卖之物。
当葛兴被押上公堂，连带着黑箱子也被抬上来，葛鑫确实略显惊诧，却也仅仅是惊诧而已，他没有半分慌张。而葛兴则是战战兢兢地跪下，脸色不好。
“葛兴，本官问你，这箱中是何物？”
葛兴偷偷瞟了一眼葛鑫，回道：“是父亲命我运送的神仙丹……”
“当。”周霖重重一拍惊堂木，鼓声跟随发狠。
“胆大包天！尔等难道不知此物危害甚大，乃严令禁止流通之物！”周霖语气饱含怒意，面上却依旧平静无波，瞧上去可谓之古怪，又或者说有一种敷衍的意思。
葛鑫于心中冷笑，立即反击：“周大人真是厉害啊，竟将我这不成器的儿子都收买了。”
说完，他扭头睥睨着葛兴，目光冰冷。
“老二，为父给你一次机会，你运的是什么货？”
葛兴低下头，犹犹豫豫，仍是回答：“我运送的是……神仙丹……”
“安国公，人证物证确凿，你还有何话可说？”
“当然有！”葛鑫昂起首，蔑视周霖，指着那黑箱子道，“秦法公不妨打开箱子，看看老子让这逆子运送的是什么。”
于是周霖派人系上面巾后打开箱子，只见箱中满满当当皆是指甲大小的黑丸，不计其数。
周霖看向安国公，等着他给个解释，却见安国公移步到箱子跟前，抓一把黑丸，往自己嘴里塞一颗后走向禄公。
“哦？让吾帮你一尝？呵呵呵，有意思。”禄公拿一颗放到嘴中，没有一点犹豫。
咀嚼几息，禄公点点头，道：“味道不差，可惜吾不大喜甜。”
再看禄公神志清醒如常，不像吃了神仙丹的模样。
葛鑫扬起嘴角，又吃一颗，边吃边说：“这是老子从西南搞来的小吃，名字叫‘糖黑豆’，一种既耐放又不怕热的糖丸，应是会受小娃子们的喜欢，可不是什么神仙丹。恐怕秦法公是被老子这不孝子给骗了啊，哈哈哈哈哈——！”
此言出，葛兴扑到箱子前，亲自吃了一颗，瞬间面色铁青，呢喃着：“不可能，不可能……”
见状，周霖终于神色微变，明白这是中计了。
葛鑫得意洋洋。他早就看出这逆子觊觎他的财，也知此子心怀不满，早晚会叛。但毕竟是他的儿子，他不至于心狠手辣直接清除祸患，故而特意借周霖的局给这逆子一个改过自新的机会，可惜啊……哼，等此间事了，就把这逆子扔去喂狗罢。
或许葛兴很是了解他那“虎毒食子”的父亲，在发觉来日无望的当下吓得几息白头，昏死过去。大理寺官差见状立刻上前将葛兴拖走。
对此，葛鑫是连看都不看一眼，且愈加嘲讽大理寺卿：“周霖，你也别磨蹭了，还有什么后手，快快使出来吧！”
其话音落下，周霖沉默稍许，淡言：“你通敌叛国，罪无可恕。”
……
没了？
没有证据了？
葛鑫压不住上扬的嘴角，大笑：“哈哈哈哈哈！大理寺卿，空口胡诌谁都会，你倒是拿出证据啊！”
“……”周霖阖目，他确实没有证据，或者说证据不在他手。
不知何时鼓声息止，此间唯余葛鑫的笑声回绕不绝。
难道周霖就准备了这些？禄公难免生疑，他可不像葛鑫那样天真。
果不其然，就在葛鑫以为自己大获全胜之际，一道悠扬轻快的声音自公堂外飘来。
“嗯？本皇子应是未来迟吧。”
一只镶玉官靴迈过门槛，落在公堂内。
周霖微微扬起唇角，暗道：实慢，不过……
时机正好。
他抬头，与门口那锦衣加身的奇俊男子对视，一切尽在不言之中。
“二皇子？！”一直在看戏的刑部尚书不禁惊呼出声。
来人正是北秦唯二的皇子之一，秦帝真正属意的未来储君，王屹。
要说王屹此人，可以两字概括之，一是“奇”，奇才奇相奇思，二是“悠”，言行悠悠，祸福悠悠。
相党忌惮他，不单是因为王屹乃皇位竞争者，以及王屹慧通至无所不能，更是因为王屹的相——龙相。龙眉弯秀毫稀，龙目藏神清澄，龙鼻高直丰正，寻常人占一样即是大富大贵，而王屹三样全占，整一个天龙下凡。本来龙非北秦所崇，虎才是，但身在虎国的龙相，那便意味着虎国未来天子有望成龙主，即一统天下。
何况王屹驱邪避灾的本事是货真价实，任相党如何费尽心机百般算计，王屹总能因为各种机缘巧合而化险为夷，甚至频频因祸得福，以至于如今五湖四海有兄弟，俗雅奇技百艺通。与秦恒公主那样处处透露着人谋的祥瑞完全不同。
王屹的到来让局势瞬间逆转，只因他也带来一个黑货箱，并且在他身后除了有护卫跟随，还有布衣二十多人。
这让周霖有些许疑惑，他仅是让王屹将葛鑫要运送入京的违禁货物带来，那二十多布衣是怎的回事？
其他人同样惊疑不定，尤其是葛鑫，当看到二皇子叫人把黑箱抬进公堂，他哪里还敢嚣张。此时他思绪翻飞，拼命思索该怎么解局，然而直到二皇子命人打开箱子，一股浓郁的火药味扑面而来，葛鑫也没有想到好的说辞。
无他，盖因带来这箱子的是二皇子。刚刚赈灾归来的二皇子之民望可不是被葛誉牵连的葛鑫能比的，他就算狡辩说二皇子勾结大理寺卿欲把他害也没人会信，何况货物过关有记录，他赖不掉。
只是为何他没有听到半点风声，不论是二皇子进城还是货物被截……对了，是他，周霖！
葛鑫愤而瞪向周霖，咬牙切齿。
看来他终于注意到了。周霖冲安国公微微一笑，藏着几分嘲讽。
为何不知王屹进城？因为王屹是在葛鑫于此被审之时才入得城，不早不晚。葛鑫的耳目即使知道这消息也没办法告知正在受审的葛鑫，葛鑫自无法防备。
为何货物被截而不知？因为大理寺以抓山贼、查货账为障眼法吸引葛鑫注意，同时王屹暗中截货，并和手下人一起乔装打扮替换掉葛家商会的运货郎，仅押着一个真运货郎，与这箱违禁货一起按葛鑫谋划的路线过关进京。明面上无有异样，葛鑫的注意又被周霖这个大饵的动向引走，当然发觉不得。
“敢问殿下，这箱子火药打何处来啊？”
居然是禄公发问，葛鑫瞥他一眼，稍作冷静。单凭这箱火药兴许定不了他的罪，只消三公中的和公自诩为买主，以和公的身份买火药补给军防尚且算是说得过去，问题是如何让三公冒险一帮……
冷汗顺着下颔滴落，葛鑫抢在二皇子开口前说：“不必说了，这确实是我葛家商会的货物，不过是用来‘炸金山’以及……”
他向禄公示意。禄公却微微眯眼没有开口相帮。
这下子，葛鑫急了，忙不迭换种思路接着说：“我岳丈的金山可以让北秦弥补这些年征战的亏损，但需要以火药炸出埋金洞，老子所做一切皆是为了北秦与圣上！”
“既如此……”周霖与王屹同时出声，又皆是停顿，他二人对视一眼，周霖续言，“既如此，安国公想必不会拒绝告知我等金山何在罢。”
“哼，老子信不过你，老子只会告知圣上。”他在说这句话时，眼睛却是瞄向禄公，可禄公依旧视而不见。
“那么现下就进宫请父皇出面吧，倘若炸不出金山，即是安国公撒谎，在公堂撒谎等同于变相认罪，可对？唔，在父皇面前说不出火药用途，想来也是难逃一死。不过没关系，脑袋掉了碗大个疤，二十年后还是一条好汉。”王屹语气轻松，眼神真诚，丝毫不像是在把人往死路上逼。
话音落，葛鑫已是汗流浃背，他自然还不知金山在哪儿。难道要将命堵在无甚把握的猜测上？何况就算真炸出金山，白送给秦帝，他也保不住命，如何是好，如何是好……事到如今，只能拖三公下水，要死一起死！
觉察葛鑫眼神变化，禄公当即向周霖进言：“周大人，依吾之见不必再多审此事，葛鑫这箱火药必是与那前朝余孽有关！吾早就有所怀疑，若无人在背后支持，前朝余孽怎有本事将火药弄到秦京藏匿。且前朝余孽刚被大理寺查走火药不久，葛鑫就又往秦京送火药，如此巧合难免可疑！”
他竟是借之前的案子污了葛鑫一把。
葛鑫目眦欲裂，却无从反驳，除非能解释清楚为何将火药送入秦京，或者出卖买家将功折罪。可问题是他也不知幕后买家是谁，只知道该将火药于子时送去秦京野狗聚集的荒隅，随后即可拿走放在某间破屋中的大笔酬金。并且神秘买家还威胁他，倘若交易中有所不诚，则会由腥刀阁上门讨债。
对了，若是承诺帮忙寻找那神秘买主，兴许能保下一命，只要能保住命，就有东山再起的机会。
思及此，葛鑫像是抓住救命稻草，忙道：“周大人，我有一事……”
“就算火药能说得清，安国公您也还有其他罪名待审待判呢。”王屹悠悠打断了他，并向身后二十多人招招手，几息间公堂就被占得满满当当。
这些人入公堂即跪，叩首齐声言：“求青天大老爷为我等做主啊！”
洪声震震，隐含哀戚。
周霖由此推断出他们乃何人，不禁强迫自己心生几许怜意，然这份虚怜转瞬即逝，他平静言之：“你等推选一人来说，有何冤屈。”
于是打头的布衣抬起头，双目通红，朗声诉之。
“我等贱商皆曾因不走八方商路而遭匪寇劫掠，致家破人亡。我等也曾寻官府找公道，奈何那贼寇与葛家商会勾结，官府同样与葛家商会狼狈为奸，我等不仅得不了公道，还被没收商牌，被驱赶出城。
有的同道为了能留在城中照顾妻儿老小，为了妻儿老小不被拉去抵债而签了卖身契，给那葛家商会为奴十数年。若非有善人买下奴契，怕是我等许多人都要给那仇家当奴隶当到死，乃至所护家人及后人也要被算计得为奴为婢……
今听闻秦法公降世，我等自五湖四海而来，只为求一公道。恳请大公无私秦法公辨明是非，降厉罚于歹恶，还冤屈以公道！”
“恳请大公无私秦法公辨明是非，降厉罚于歹恶，还冤屈以公道！”二十数众齐声呐喊，哭声四起，可见其冤怨、其愤恨。
为此声洗耳，周霖闭了下眼，压住刻意翻腾的热血，他凝视面色铁青的安国公，一字一句道：“本官定还你等以公道，也定不会再让歹恶逍遥法外。眼下人证已有，物证你等可有备？”
“有！”为首布衣高声答，“善人为我等寻得物证，有官商来往之书信，有匪商勾结之凭证，以及我等为奴者之奴契，为商者之认书。”
言罢，那布衣将被布仔细包裹的物证自怀中小心取出，于周霖示意下激动呈上。周霖解开包裹，一张张翻阅，每一张都夹杂着这些游商的血汗，以及贪利者的卑鄙丑恶。
阅毕，周霖拍响惊堂木，冷声喝之：“人证物证俱全，葛鑫，你还能如何狡辩！”
哪知葛鑫居然咧着嘴，瞪着铜锣眼，指着眼前一群蝼蚁，癫狂笑道：“老子无罪！你们这些家伙联合在一块害老子，老子不会放过你们，不会放过你们！大理寺卿，这些人证物证皆可伪造，以你之卑鄙无甚不可伪造，根本算不得数！”
“算不得数？”周霖稍作嗤笑，旋即他锐利的目光刺向刑部尚书，轻描淡写一语，“不知合你字迹、有你私章的通敌书信在安国公眼中可算得数？”
刑部尚书卫勐会意，自袖中拿出一本旧书交给周霖。这旧书的每一页都是一封书信，有安国公的私章，也有南周某位肱骨大臣的私章，铁证如山。
此物一出，葛鑫彻底哑声，瘫跪在地，面如死灰。
“当！”惊堂木落响，周霖宣判。
“安国公葛鑫通敌卖国、走私火药、合匪害民，罪无可恕，判——”
“剥夺爵位家财及人权，贬为贱畜，削肢坐瓮，水牢溺毙，综上甲等叛国害民罪，无提冤复申。”
北秦五十五年七月，时任大理寺卿秦法公周氏，以北秦之法威，捍国卫民，严惩祸国殃民者安国公一党，灭葛氏一族。又寻得秦南江氏之金山，解北秦穷兵黩武之困，令北秦得以富强并济，荣安并存。后筹备近三月，于九月末，秦帝遣子爵法吏郭氏为秦商巡督，领官商之路新建，命工部、大理寺、各地官府从旁辅之。由此北秦官商之路轰轰烈烈铺展而开。
“唉，未想竟是如此顺利呢。呵呵，愈至顶峰，愈是坠惨。可千万莫掉以轻心呐，大理寺卿。”上京某处，隐秘低语。
低语落，秋风过，乌鸦飞，飞至城外乱葬岗，烈火熊熊起，灼了星辰。