靳元这句话并未引起多大风浪，百姓似乎猛然想起那条不得围观起哄的律文，尽皆飞快散去，做着原本在做之事，仿佛什么都未发生。
高斩反应颇快，向靳元抱拳一礼，言之：“敢问前辈是？”
“只是偶尔回趟家的游子罢了。”靳元抚了下自己的头发，故作神秘。
奈何有一个人总是喜欢泄露天机。喘匀气的卢蟠缓缓站起来，拍拍土，在场面略显尴尬之际道破靳元的身份。
“善人就是大理寺靳寺正吧。”
自从他的计策让卫儆吃瘪之后，卢蟠就被卫侍郎赶出府邸，并且那小肚鸡肠之人还放言见他一次打他一次。卢蟠没办法只得暂离秦京，在周边游历，偶然听到百姓闲谈中提到靳元，说他虽然风骚得很，又颇好出风头，不是很正经，但为人中正良善，是为民做主的好官。
今日一瞧，“虽然”那处果真如此。卢蟠捋了捋稀稀拉拉的胡须，当靳元问他如何知晓他身份时，他回答“天机不可泄露”。
“哈哈哈，道士的话应该不会只停留在一地，不然倘若有什么天机未能及时降临，怕是要挨打的。而如若你四处游历，则许是听说过在下大名呢。”靳元云淡风轻地泄露天机，还冲卢蟠挑了下眉，意味深长。
真本事！高斩二人心道，不禁对眼前这位有些不正经的寺正生出一分敬意。卢蟠则撇撇嘴，心道这位靳家人可真是名不虚传。
“哎呀，不要尊敬在下，大人常说在下是‘给点阳光就灿烂’。这太过耀眼可不好，容易让其他美男子黯然失色。”边说，他边像变戏法一样变出一把折扇，风骚地一打，清风拂过秀发。
“……”高斩与高犬对视一眼，不知该说靳寺正慧眼识人意，还是该对这一番难以名状的举动表示称赞？遂闭口无语，以致气氛冷凝。
且有一人更无语，那就是地上坐着的“嫌犯”。
“行了行了，冷死了。靳元，你再自夸下去，这几个小辈非得冻死不可。”言时那嫌犯居然轻易地将压在肩膀上的棍子弹开，他怀里的小娃也收了哭腔，爬起来站好，转眼一副小大人的模样。
高犬自是震惊，他刚才纵使被靳寺正吸引了注意，也未卸去半分力，这嫌犯怎么会……
“敢问前辈是？”高斩又向站起身的嫌犯抱拳一礼。
“鄙人大理寺寺丞孟挚，很不幸，与这位风骚靳寺正是同期，亦是今次司直吏考核的主考官之一。”
此时此刻，高斩三人才看清孟挚的面容——一双无精打采的丹凤眼，挂在一张不算俊俏的面庞上，许是长相太过平凡，以至于那鹰钩鼻异常凸显，让人一眼就能记住。
即便有着如此平凡又不平凡之貌，在玉树临风、煞是美俊的靳元旁边，却也不会失了颜色，或许主要归功于孟挚那浑然天成的忧郁气质。
“哦？原是老孟啊，许久不见，你被晒得好黑，身上又有花香，在下都没认出来。大人交给你的案子办得怎么样，是不是也很难办呀？”靳元手脚不老实，想搭孟挚的肩。
可惜孟挚不给机会，轻松躲开不说，还把他无视，对高斩三人道：“你们三个合格了。”
同时十岁稚龄的小童狠狠踩了靳元一脚，拿眼神威胁他，别动手动脚。
对此，靳元抽抽嘴角，心说：这小娃子越来越霸道了……对了，这小娃子到底是男是女？
不待靳元细想，孟挚已经带着三后辈一小童往大理寺方向去。
“哎，等等我！”被遗弃的靳元收起折扇，快步追上。
于半路，靳元仔细了解了此次司直吏考核的内容，毕竟这次特招的司直吏肯定要填补他手下的空缺。
按照一寺正带四司直的惯例，目前靳元手下一个人都没有，他们皆在最近一次半年期的时候请辞了，也不知是为什么，难道是他不够亲切？
听他如此抱怨，孟挚一点面子都不给，言辞一针见血：“大概是受不了你的风骚气，再任职下去，怕是哪一天会忍不得一时冲动犯下杀人罪。”
“说得倒是，谁让在下如此俊美，他们嫉妒得想毁掉在下也是寻常。”他是把风骚二字理解成俊美，全然忽视那轻佻放荡的含义。
对于此等装睡之人，孟挚向来懒得搭理，故不再多言。
好在靳元的注意集中于此次司直吏的考核，并未多烦孟挚。从三个后辈口中，他得知此次考核过程十分有趣。
这件案子很简单，与以往的考核案无甚区别，皆是需要偷偷调查的案子，不涉及百姓，案子中的受害者、加害者和证人皆是大人手下不良人假扮，唯一不同的是此次假扮嫌犯的是孟挚。而大理寺其他人则多是休沐，为了让这些考生能够顺理成章地临危受命。
破案亦不难，只须找对人，能够辨别出人证所言真假，基本就能顺着线索找到孟挚。然，就算再简单也不是不到一个时辰就能做到的，按照以往考核案的标准，考生若按部就班起码要查上四五个时辰，最差的一届查了三天，可见高斩三人定是另辟蹊径了。
这恐怕要归功于蒋攸的那句“不择手段，但不能牵连无辜百姓”，其言下之意就是不要按部就班找线索，亦不要找百姓，那么还能找谁？
显然，只剩下那些大理寺休沐的官吏，即参与出题的人。
靳元不得不佩服这个蒋攸，他竟是一眼就看出此门考试的空子。不过光是这样顶多算是“合格”呢。
并且钻空子绝非容易之事，因为不是所有人都参与了出题。要在近二十名休沐官吏中找到参与出题的人，不比按部就班地查要容易。
但巧就巧在考生中有一个能掐会算的道士。卢蟠算出了出题人的位置，可他武艺差，恐是问出犯人是谁也抓不住犯人，于是他找上高斩与高犬，提出合作。
彼时二人皆已意识到蒋攸的意思，只是苦于不知大理寺官吏都住在何处，而蒋攸所言“率先找到犯人”没有限制人数，即可以与他人合作。
如此三人一拍即合，卢蟠负责找人，高斩负责逼问，高犬负责以花香粉追踪，此乃孟挚身上出现花香的原因。
这三人靳元很满意，尤其是卢蟠。就是可惜他们尚且太年轻，那个蒋攸可以说把他们三个聪明人给耍了。
便如靳元所想，蒋攸确实耍了他们，并且其他考生也多少受到蒋攸的影响而忽略了一件案子最重要的部分，即因果。
办案不是抓到犯人就结束，对于大理寺来说如何判决才是关键，而若要判决公正就要明白案子的始末因果。
蒋攸用一句话将所有人的目光集中在抓犯人上，让他们在不自觉间忽视案子因果，为的就是由她自己来真正的破案，以此掩饰外出的真正缘由，以及让大理寺卿认可她的本事。
至于云峥替她担心的事，蒋攸毫不担心，因为另辟蹊径地破案不容易，能够率先找到犯人者，必有出众之才，这样的人大理寺不会不收。
退一万步讲，哪怕大理寺不收且揭穿她的谎言，她也可以说这是她在考察考生辨别真伪的能力，以及有无警惕擅疑之心，结果所有人都不合格。
这同样可展现她的本事，让人相信也是一种本事。何况她从未明说自己是主考官，是那些考生兀自这般以为，兀自听从于她。
简言之，蒋攸可进可退，只消按照计划做好每一步。
当无晴找到蒋攸，云峥与王煊终于开始跟踪之时，蒋攸已经在寻人证打听报案人家的情况，没有丝毫古怪之处。
在蒋攸离开后，云峥去向人证了解状况，得知除了蒋攸外没有一个人探究案件发生的原因，他这才明白蒋攸的真正用意，不得不说此人是真的阴险。
可蒋攸为何要甩开他们？如若不是去做见不得人的事，何必在乎他们跟不跟？云峥仍有疑虑。
“她好生厉害，竟是规避了所有变数。”王煊适时作出感叹。
闻言，云峥恍然大悟。变数！对，就是变数。
虽然可以让他们跟着，但保不齐他们在发觉他的用意后会去提醒其他考生。尽管这种可能很微小，蒋攸约莫也不想冒险，于是才兜转着带他们在城中绕圈，同时等待其他考生皆因或真或假的线索去抓犯人时，他再去问因果。此刻云峥二人就算想提醒其他考生也为时已晚。
当然，兜转绕圈是王煊故意为之。他们能找到蒋攸全靠无晴，自是无晴说蒋攸在哪他们就去哪，哪怕蒋攸根本不在。
既明了蒋攸偷偷出来的目的，云峥便失去了再跟踪他的理由，遂带着公主返回大理寺。
他们从下京回程之际，正好孟挚撞上靳元，于是十分巧合，当王煊二人出现在通往左上京主道口时，靳元等人就在他们身后不远处。
突然，主道口附近的一家铺子不知发生什么，从烟囱中冒出浓厚的白烟，被风一吹，宛若浓雾一样霎时掩盖主道口王煊二人的身影。同时一道银光闪了靳元的眼，靳元一声“小心”尚未落下，他人已冲入浓雾，从雾中传出激烈的打斗声。
未几，响起几道“走水”高呼，高斩与高犬跑向那铺子帮忙灭火。
倏忽，有马蹄声“哒哒”息止，孟挚看向身后。
少时，火在百姓与高斩二人的努力下被扑灭，浓烟渐小。
不久，风渐把烟雾吹开，但见散落一地黑衣人，云峥且制服着一个，而靳元——
他一手拿着长了刃的折扇，一手……
抱着王煊？！
瞬间，孟挚感觉遍体发寒，全然不敢去看旁边大人的神色。
孟挚属实“多虑”。
见到此景，周霖不过是面色黑沉，眼神发冷，以及手摸上腰间非善罢了。
孟挚默默地领着瑟缩的小童离远一些，卢蟠则早就跑得没了影儿。至于王煊，她在瞄到周霖的那一刹那，脑海中闪过一个念头，这念头让她决定假装惊怔，暂不做挣扎。而云峥在将手下黑衣人打晕之后，拼命朝靳元使眼色。
奈何靳元一见周霖就犯傻，平日里的机敏全然丢弃，不但看不着云峥的眼色，读不懂此间气氛，竟还眉飞色舞笑嘻嘻，胡乱拍起马屁：“大人~好久不见，您这气势比之从前更胜一筹啊！”