剧痛从头部褪去的时候，今泉N几乎脱力地瘫软在驾驶座上。额前散下的几缕黑发全数被汗水沾湿了，他的双肩还在抑制不住地颤动，疲惫到连同抬一下眼皮都奉欠。
放在双腿上的电脑险些滑落，他一边平复着呼吸，一边抬起虚软的手臂勉强箍住电脑，缓和好了半天，才终于吭出几个字来：
“抱歉。我不知道……”
难怪此前他无论怎么暗示弹窗回应这方面的问题，它要么缄默不言，要么就是以巧妙的话题搪塞过去。
他没有办法完全代入弹窗的心境，也无法理解它究竟承受了何等沉重的苦痛。但这道机械音所描绘的未来，实在是过于荒谬、过于不可思议了。
但仔细想来，这一切又是合理到令人发指的――
人类的贪欲，不会在达成终极理想后就消失得无影无踪，只会在越发空虚的心灵前，膨胀为渴望吞噬一切的泥潭。
乌丸莲耶失去了人类的躯体，但融刻在灵魂里的贪婪与无法满足的欲求，却至始至终都没有溃散。
――永生不是他的结局，而是他的开端。
从未那般失态过的弹窗，已经平复下来了。
它的声音归复于以往的平静，无机质的电子音轻轻响起：
【与Witch公司的合作，也是乌丸计划的一环。你在展览会已经见到了吧？Witch率先开发了世界最为前沿的读取人脑指令的技术，并将其应用在了游戏设备中。】
【读取人脑的指令，就是复刻人脑数据的第一步。】
【我猜Witch的人之所以在会场上逼迫那些无辜的游客在游戏里厮杀，想必也是为了角逐出更适配这项技术的大脑，以此作为后续人脑数据复刻功能开发的实验参考样本。】
【毕竟总要有几个成功的实验先例，确保成功率，乌丸莲耶才会亲自上阵吧？】
座驾上的黑发青年，缓缓地长吁出一口浊气。
“我懂了。”他闭了闭双眼，声音嘶哑：“所以要赶在这项技术被组织正式开发出来之前，就杀掉乌丸。但是问题在于――怎么杀？”
他和松田潜入研究所后曾接收到的来自乌丸莲耶的电话。今泉N的确可以顺着电话号码查询到乌丸莲耶所处的位置，但是那也仅仅意味着，他能找到乌丸莲耶藏身的研究所究竟在哪里。
可就算找到了研究所又如何？
联络公安、召集全日本的警察，然后对地下研究基地进行彻查？
显然不可取。
姑且不谈调动大批警力后对日本社会造成的负面影响，在情报熹微的情况下硬闯研究所，绝对不是个好选择……说不定还会落得全军覆灭的下场。
【在底特律的时候，你要杀掉朗姆，但我阻止了你。】弹窗提醒。
【这件事你还记得吗？】
今泉N深吸了一口气：“我记得。”
他当然记得。
那时周遭的温度在跃动的火焰中稳定上升，青年盯着匍匐在地面的朗姆，理智在随着升腾的黑烟抽离，泛着血丝的琥珀色眼眸深处，逐渐催生出了惊骇的杀意。
如果他那时候能将玻璃碎片利落地捅进朗姆的心脏，那么如今的世上一定会少个以祸害社会为乐的疯子。
可是弹窗制止了他，并和他说――
【朗姆还不可以死。至少现在，你不能杀死他。】
回忆起这句话的瞬间，今泉N幡然醒悟。
他记得莎朗在底特律计划逼死朗姆一事。当二人在酒吧的包厢中唇枪舌剑时，莎朗也曾不经意地透露过――那位先生在进入金属舱被冰冻之前，便将一切事务都料理好了。
乌丸莲耶将财富和权利分别赠予了莎朗和朗姆。
赠予莎朗财富，是因为他珍视他的“孙女”；将权利赠予朗姆，是因为他肯定男人的才能。
乌丸莲耶深知在他进入金属舱后，莎朗与朗姆便会一直缠斗不休。而为了防止其中一方彻底杀死另一方，乌丸莲耶将能开启冰冻着他的躯体的金属舱密令，一分为二。
莎朗和朗姆各持一半密令，他们谁也不能杀掉彼此。
【没错，就是这样。】弹窗回应。
【只要能获得开启金属舱的完整密令，就可以毁掉乌丸莲耶的躯体――这也意味着可以毁掉他的大脑。】
大脑死亡，就算他拥有复刻人脑数据的技术，也是无力回天了。
【这样，我们就算杀掉“一半”的乌丸莲耶了。】
……
……
事情还没结束。
今泉N把那份名单从头到尾浏览了一遍。
表格翻阅到后面，他才确定这份名单是不完整的――后半部分的数据缺失了。
随着他的鼠标滚轮向下滑动，越来越多的信息开始化作繁杂的乱码。
有些地方是人名混乱，有些是国籍变成无规律的数字，有些则是完全丢失化作了一片空白。
【看来是U盘受损了，也许和受潮有关。】弹窗的声音很平淡。
今泉N揉了揉泛酸的眼角，发出一道满是倦意的叹息：“你能进入电脑中修复这些数据吗？”
【太高看我了。】
【数据如果是在你的电脑里缺失的，那我大可以一试。但这玩意是从别人家的水箱掏出来的，此前里面存着什么东西，我根本无法确定，自然就不可能帮你修复。】
面对这个答案，青年更是疲倦。
“我先把这边的事情通知给舅父，顺便让公安秘密处理一下中岛的尸体，起码要把他送回长崎县的家人手中。”他合上了电脑，“至于这批名单，公安必须想办法掌握一份。”
这些名单上的人都是当今世界一流的计算机大师，乌丸莲耶想要开发远超当前科技的人脑复刻技术，就只能从这些人身上入手。
也就是说，名单上的人们，很有可能会遭到组织的绑架和勒索。
要确保这些人的安全才行。
……
……
一天的工作结束后，小林幸佑从公司的会议室走出。
他正准备回办公室换身衣服接妹妹回家，助理却踩着高跟鞋匆匆跑来。
助理一进办公室，就满脸惊恐地合上了房门，随即焦急地喊道：“小林先生――”
“怎么了？”小林正在动作迅速地拆领结。
这位瞧着年轻的助理也是组织安插进来为他工作的助手。助理原本是个大学生，但似乎欠了组织一笔债款，如今只能在依靠为组织工作来偿还。
小林总会在这个年轻女孩的身上，看见几年前懵懂无知的自己，所以总是尽量帮助这个女孩回避组织的事物。
“就在刚才，十五分钟前……”助理面色泛青，失去血色的嘴唇颤抖着嚅嗫：“司机佐佐木运送货物的时候，不慎撞死了一个过路的男人，还被监控拍下来了……”
“被撞死的男人似乎是姓桥本。佐佐木说他太害怕了，把男人身上能证明身份的东西全都取走后，就赶紧跑了……”
小林幸佑的眼皮不受控制地抽搐了一下。
他赶忙问道：“佐佐木……今天车子里运的是什么？”
“古……古柯碱。”助理快要哭了，“他今天运了满满一车的古柯碱！”
小林幸佑深吸了一口气。
肇事逃逸还被监控拍下来，不是最麻烦的。
最麻烦的事情是，车子里刚好装了大量违禁药物！警察顺着车子查到公司，可就全都完了！！
“我打电话汇报上头。”他把西装脱掉，换了件平平无奇的运动外套。
“先把佐佐木扣在公司，无论如何都不能让他离开。我去接我的妹妹，一会给你回电话，告诉你具体怎么处理。”
小助理哭丧着脸，连声应好。
小林开着车子，从公司地下的停车场一路开出。路上他给上头的联络人，那个名为“伏特加”的男人打了电话。
对方很快就接听了，在听到小林汇报了车祸一事后，粗鄙难听的辱骂很快从听筒中传来。
小林握着方向盘，他的嘴唇在发抖，可他不得不隐忍着乖乖做孙子。
“是……我明白的，我明白，伏特加先生。”
“这的确是我的失职，是我没能管好手下的人……”
“好、好的，给您添麻烦了，伏特加先生。”
五分钟的通话，伏特加花了四分钟来谩骂他，剩余的一分钟叫他把犯了错的员工处理好，至于撞人还有监控的事，组织会帮忙处理妥当。
挂掉电话的时候，小林几度窒息。
他好似坠入了冰窟，十指冰冷、硬如磐石。他花费了好半天的力气，才终于把手臂抬起，拉下了车子的手刹。
小林幸佑把车子停在了小学附近的街道，徒步走向了紧挨着学校的儿童公园。一如既往，他果然在秋千上找到了他的妹妹。
“抱歉，小葵，今天下班的有些晚了。”
他靠近秋千，坐在上面的女孩微微摇动着秋千，从上面跃向空中，稳稳当当地落地。
“今天比平时晚了足足二十分钟！”女孩不满地鼓了鼓脸。
“抱歉，抱歉。”小林双手合十，“今晚带你去买蛋糕吧？作为赔偿？”
女孩哼唧了一声：“这还差不多。”
小葵拎起搁置在一边的书包，背上之后又朝坐在另一处秋千上的短发女孩挥了挥手：“我哥哥来接我了，我先回家了。”
短发女孩无精打采地点点头。
小林幸佑牵上了小葵，他瞄了一眼秋千上孤零零的女孩，不忍问了一嘴：“她的家长还没来接她吗？”
小葵点了点头：“平时她哥哥都很准时的，不知道今天为什么这么晚了都没来。她给哥哥打了好几通电话，但是一直都处于关机状态。”
男人的脚步停滞了一瞬。
他的瞳孔在震颤，背脊无端地发凉起来。
“那个女孩……叫什么？”他没发觉自己的声音在抖动。
“她叫桥本。”小葵瞄了他一眼，“怎么了哥哥？要送桥本一起回家吗？”
桥本。
那一瞬间，小林好似从空中跌落，坠向地面直接摔的粉身碎骨。
他的大脑空白了良久，待他颤颤巍巍地扭过头，再度目视后方――夕阳下，坐在秋千上的女孩，已化作一团黑影，秋千摇动的吱呀声响好似在随风哀泣。
女孩大约还不明白，平时准时准点的哥哥，为何会突然消失，也不明白对方为什么不接电话。
“小葵，你去叫她过来。”小林花费了好半天的力气，才勉强说出了这句话。
“我们……先送桥本回家吧。”
因为他知道，今天不会有人来接女孩了。
……
……
同日夜晚，行动代号“zero”的卧底，被公安赋予了一项尤为艰难的任务。
任务没有规定时限，只被告知时间紧迫，需要速战速决。
任务内容为黑入组织的内部网络，或重要成员的专属移动硬盘，寻找计算机大师人员名单缺损的后半页，并将其拷贝下来交予公安。
&公寓的某一栋房间内，金发青年放下了刚刚冲泡好茶品的马克杯。
他的指尖在手机屏幕上飞快敲动，一个“收到”回复在新发送来的简讯中。他的动作很快，修长的双腿迈动迅速、却又显得有条不紊。
他拉开衣柜，洁白的衬衫为底，笔直的黑色无袖马甲套在外面，领结上的蓝色宝石在灯照下一闪而过耀眼的光辉。青年在站在穿衣镜前，挺拔的身姿犹如屹立山峰的柳杉。
“叮――”一声清脆的提示声。
降谷零愣了愣，随即拿起一旁柜架上的白色手机――这是他日常生活中才会使用的手机。
他解锁屏幕，里面果然是那段奇怪的白字在说话。
[这次任务非常危险。]白字警告。
[你最好带着我一起执行任务，我可以为你提供帮助。]
降谷零瞄了一眼右上方的剩余电量，还剩余20%。
他随即叹了口气：“我的每次任务都很危险，在我从警校毕业，签下那份公安递送来的卧底协议时，我就已经做好心理准备了。”
“而且按照你的耗电速度，我刚把你带出门，手机就已经没电了。你知道在行动时我要尽可能的减轻负重，我不可能真的带着充电宝在身上。”
手机电量眼见着又耗下去了一格，降谷零叹了口气，随后将白色手机连接上了不远处的充电接口。
“我会回来的，不要担心。”他关掉了屏幕的电源键，匆匆走向玄关。
公寓内的灯光被这间屋房的主人关上了，防盗门闭合的沉重声音从远处传来。
“叮――”柜架上的手机又是一声脆响。
一串白字从屏幕上飘出：
[这次的任务中，有你察觉不到的存在时刻监视着你。]
“叮――”
[你或许不会死，但会有重要的人因你而死。]