由于复职的突然，今泉N还没得来查看千代田区的租房信息。
他四年前在警视厅附近的租房早就过期了，那间被他姑且用作画室的房子空荡荡的，什么家具都没放，所以他近期都准备在白石正千仁的宅邸住。
白石宅的面积很大，多今泉N一个不多。住在这里不仅方便他从这位公安部部长身边旁敲侧击一手情报，他猜白石正千仁应该也很欢迎他。
但是等到今泉N开车赶回白石宅，站在了金属围栏外，他才发现这栋房子毫无光亮，白石正千仁显然还没回来。
今泉N抬手看了一眼腕表――已经快要晚上十点了。
老人家上了年纪，唯一关系好到可以去喝酒的朋友在四年前就去世了，他只能猜测白石正千仁是忙于工作，还没下班。
站在门口的青年思忖了片刻，最后将手伸向公文包，翻找了起放置在内层的钥匙。
进了白石宅后，今泉N在玄关换上拖鞋，抬手按开侧边的灯。
他先是瞄了一眼厨房里有没有现成的食物――白石部长大概没吃晚饭，这个男人据说年轻的时候做事很拼，为了工作和查案子总是熬夜，因而落了一身小毛病，等到上了年纪才知道养生。老人家的胃很脆弱，晚上如果什么都不吃，一定会犯胃病。
今泉N打开冰箱，没发现即时性食物，但是新鲜的蔬果和肉类倒是不少。
他转而望向灶台上的案板，突然产生了一些想法。
【我劝你不要有任何想法。】弹窗冷笑了一声。
【你今晚要是在这里做饭，就算没把白石部长的厨房炸了，做出来的食物也会要了他半条命。】
【答应我。】弹窗很是诚恳，【就算是为了老人家的身体着想，今泉先生。请你去点外卖。】
“……”今泉N收回手，有点可惜地合上冰箱。
晚上十点半，今泉N等到了外卖员的电话。
在此之前，他收拾了一下客厅的卫生，又整顿了一下自己的房间。等他走出宅子去接外卖的时候，才发现风尘仆仆的老者恰好在门口取走了食物。
“舅父。”青年规规矩矩地呼唤了一声。
见到侄子在这里，白石正千仁并不意外。
白发越来越多的老人疲倦地回应：“嗯。我就知道你今晚会过来。”
老人低头瞄了一眼手中的袋子，今泉N忙开口：“给你点的。我猜你晚上没吃饭，我记得你很喜欢这家店的和牛便当。”
白石正千仁点点头。
今泉N跟随老者一同穿过院子内修缮精致的石板路。他用余光观察了片刻白石正千仁，注意到对方的表情不算好看后，他便问了一嘴：“你今天……怎么回来的这么晚？”
青年想了想，决定再加上自己的推测：“是因为我今晚发给你的人员名单吗？”
他在车厢内看完那份文件后，便火速将消息直接传递给了警视厅公安部的最高掌权者。但是那份文件有所缺损，所以还需要公安高层定夺局势，决定下一步行动。
面对这个问题，白石正千仁呼出一道沉重的鼻息，晃似若有若无的哀叹。
他摘下了无框眼镜，闭着双眼捏了捏眉心，沉默了片刻才缓缓地：“我们把这项任务交给行动代号‘zero’的卧底了。”
今泉N的脚步一顿。
他像是没听清般，有些不确定地呢喃：“什么……？”
“经过上头开会决定，我们将从组织拷贝完整名单的任务，交给了‘zero’。”老人回答。
白石正千仁将目光投射过来，不似大多年迈之人浑浊的眼珠，尽管他的眼尾尽是皱痕，但那双浅灰色眸子却清明而锋锐。
“这次任务的确很冒险。因为我们谁也不能确定名单究竟藏在那个组织的何人手中。不过这份完整名单珍贵至极，只有可能被存储在危险地带，这一点毋庸置疑。”
“但是，”老者的话锋一转，“经由高层探讨，我们认为这个任务交给‘zero’才稳妥。他的能力无需怀疑，何况他也是目前公安委派的卧底中，最为深入核心地位的人。只有他才有机会找到资料藏在何处。”
“所以这件事必须让他去做。”他深深地凝视了一眼脸色苍白的青年。
作为一个称职的部长，白石正千仁的一切行动和决策，都必须以集体的利益优先。
他必须让卧底“zero”去冒这个险，即便那个人和他侄子的关系匪浅。
今泉N张了张唇瓣，他的嘴唇上下开合了数次，无数话语被禁锢于干涩的咽喉。
他很想说，公安完全可以派遣他去大黑大楼的鸡尾酒酒吧探听消息，即便那是组织的地盘，他也可以使用卡慕的身份混淆视听，减少暴露的概率。
可是话到了嘴边，他又惊愕地意识到――在公安的记录档案中，那个与今泉N合作的线人川江熏，早在三年前的游乐园恐怖袭击中，就“丧命”了。
毕竟川江熏救出了前总务课课长国仲弘昌的女儿，那个女孩背着唯一的降落伞幸免于难，而她在下降的过程中，亲眼目睹了灯塔的爆炸。
那场爆炸里，幕后黑手山下井被无数利石砸的血肉模糊，他聘请的雇佣兵也被轰炸成了碎块，因而找不到川江熏的尸体，也不是什么值得怀疑的事。
毕竟直面那种程度的冲击，人就算化作灰烬也是合理的。
今泉N深吸了一口气。
他的喉结不安地上下滑动，过了良久，才略有艰涩地发声：“舅父，川江熏没有死。”
这回换作白石正千仁紧皱双眉。
“没死？”他狐疑地重复，“你怎么知道？你们见过面了？”
今泉N点头：“见过了，他的状况十分良好。”
“三年前他在游乐园受到了重创，但他没死，只是被组织的成员带了回去，因伤势严重而昏迷了一段日子。”
青年的话音刚落，对面的老者便用明悟的眼神瞥了他一眼。
他显然知道今泉N这句话的另一层含义是什么，于是便直接敞开天窗：“你是想让川江熏协助‘zero’？”
“是的。”青年回应。
“请务必让川江熏协助他。”
“……N。”老人家叹了口气，“你还记得你在医院躺了三年吗？”
“三年时间，足以让一切都物是人非。你要如何确认川江熏如今还忠诚于你？”
“他甚至不是签署白纸黑字，由公安委派的协议卧底。就算他曾经数次为公安提供有利情报，可是谁知道三年后他会变成什么样子？――在你不在的时候，他可是从来没有与公安联络过。”
黑发青年咬了咬下唇。
他知道自己一旦提起川江熏的事，接踵而来的必然是这些信任质疑。
但是拷贝这份名单真的很危险。
最为需要这份名单，开启那个惊世骇俗的计划的人――正是乌丸莲耶。所以他一定会亲自过目这份文件。在确保隐秘性的前提下，这份完整文件只有可能是“知道Boss如今是一团数据”的人前去交递的。
因此，这个人不是莎朗，就是朗姆。
但是莎朗・温亚德是前往满天堂游戏发布会，与中岛英明交接的中间人。否则她不该在离开会场后动身前往鸡尾酒酒吧，而是应该直接赶赴地下实验室。
所以这份情报，只有可能是朗姆亲自交予给乌丸莲耶的。
凭着降谷零的能力，他最后一定会发现名单藏在朗姆那。
但是……让零亲自去探查朗姆的电脑？
这已经不是危不危险的问题了。
以朗姆的手段，只要被察觉到些微风吹草动，零就会立刻身陷囹圄，稍有不慎更是会导致命丧黄泉的下场。
但如果这件事是交给他，那就容易了许多。
毕竟弹窗可以钻进一定范围内的计算机中，今泉N可以在确保自己安全的情况下，不惊起任何波澜地取走文件。
面对舅父的质问，今泉N不卑不亢地回应：“零没暴露，就是最好的佐证。”
他很冷静地道出了解释：“川江熏如果有意倒戈组织，那他就该把零的真实身份告知组织――但是他没有。降谷零没有暴露，他依旧安然地潜伏在组织中。这足以证明川江熏对公安的忠诚。”
“川江熏没有犯过错，他此前为公安带来的利益，绝对不容忽视。他的能力你我有所共睹，您不该唾弃一个还有利用价值又甘愿奉献自我的人。”
夜幕之下，青年的双目被清幽月色映衬的迤逦。但在那眼神深处潜藏的，却是至始至终都不曾湮灭的烈火。
“所以，请您批准川江熏为‘zero’提供协助。”
他的声音像是清冷而沉稳的风，虽然掀起了路边的落叶与尘埃，却又将它们平稳地吹回原处。
白石正千仁揉了揉太阳穴，他沉思了良久，却没能找到这些话的错处。“Zero”是公安如今深入组织高层的宝贵卧底，他的性命涉及众多，他也许就是那把可以突破组织的刃。
就算是为了‘Zero’的性命……
白石正千仁心想。
然后，老者尤为勉强地认同了他，并轻轻点了一下头。
“不过我先把话说在前头，你也最好考虑清楚。”老者的语气透着上位者的冷淡。
“我不知道你和川江熏怎么搭上的线，以至于让你如此信任一个人。但是川江熏不是公安委派的正式卧底，而你现在也不是NBC恐怖活动搜查队的队长，无权调用小队成员随时出动。川江熏如若陷入危险，公安有理由不对他进行搜救，我们甚至依照局势，会随时选择放弃他。”
“即使如此，你也要让川江熏涉身险境？”
今泉N微笑了一下。
“是的。”他的回应坚定而有力。
“请公安肆意利用他。”
请你们肆意利用我。
我绝无半点怨言。
……
小林幸佑很小的时候，家里曾养过一只羊。
那是头母羊，性情很温顺，不吵也不闹，总是安静地趴在羊圈里吃草。
直到有一天，这头羊老了。
老羊的肉其实并不好吃，但是它已经无法产奶了，仅剩的作用就是被宰割掉，成为家中的食粮。
母亲那时恰好生病，他的父亲又被山里的猛兽拆之入腹，于是小林只好亲手屠宰这头羊。
那时他握着刀，手在颤动，老羊依然温顺地待在地上，用那双黑葡萄般的眼睛平静地盯着他。小林纠结了足足一个下午，仿佛真正待宰的不是那头羊，而是他自己。
但他最后还是妥协了――他想起卧病在床，许久都没能吃过一顿好饭的母亲，而自己的肚子也空空如也。
饥饿与求生的本能促使他挥起手臂，那头羊没有躲闪，又或许是它太老了，根本不能躲开……猩红的液体落了满地，那双亮晶晶的黑眼睛逐渐失去神韵。
老羊无力地瘫倒在地上，只剩微弱的呼吸，却好像还在温和地盯着他。
那天晚上，小林幸佑为母亲熬了一锅羊肉汤。但他自己一口都没吃。
后来母亲的病好了，他带着为数不多的行李，逃出了这个凹陷在夹缝中的村庄。
只是现在……
偌大而空旷的仓库，只开着一盏昏黄的吊灯。
无数的货架堆在远处，无用的废品散落在地。而一个狼狈的男人，被五花大绑地捆于椅凳，精准地置于灯下。
小林幸佑盯着那无处可逃的男人，恍然发觉了一件事――
现在的自己，和十几年前还在佑川乡纠结着如何宰羊的自己，根本没什么两样。
“小林、小林先生……”佐佐木涕泗横流。
“求你，你一定还有选择的吧？别杀我，求你……给我一次改过自新的机会吧！”
佐佐木是今天开车运送货物时，不慎在路上撞死了人的司机。
组织说，他们会负责处理死掉的人，但是他要负责处理掉这个犯了错事的司机。
而那个被撞死的人，是一个正准备去学校接妹妹放学回家的哥哥。
那个再也等不到哥哥的妹妹，恰好是小葵的朋友。
女孩在落日下安静地坐于秋千，周遭途经的行人，道路间的车水马龙，似乎都被她隔离在外。女孩双目放空地凝视地平线，或许正在用那微渺的希望，期盼着熟悉的身影到来。
小林今天回望着瘦小的女孩时，不由开始思考――
如果有一天他死了，没能去接小葵回家……小葵是否也会垂着头，独自一人悄悄啜泣呢？
小林幸佑打起寒战。
他不敢深思这个问题。
小葵已经失去过一次家庭了，他不能让小葵再次失去家庭。
但他会走到今天这步，是因为他靠着不干净的手段，赚到了一笔笔不干净的钱。
但这些钞票让他的妹妹小葵成功做了骨髓移植，摆脱了白血病的枷锁，像其他平常女孩一样，可以坐在学校念书。
他带着妹妹换了一栋大房子，他们可以睡着舒适的床，盖着温暖的被子，不需要忍饥挨饿，还可以穿漂亮的衣服。所以他其实不该有怨言。
他如今是这间物流公司的老板，手下不干净的员工不计其数，他大可以用老板的身份命令其他人来处决佐佐木。
但是他没有。
他不愿意。
昏暗的空间下，小林幸佑反复吞吐着空气，战栗着抬起双臂。就像十几年前，他面对衰老的母羊时，颤颤巍巍地举刀一般。
“……对不起，真的对不起。”他朝对面的男人摇着头。
“我不想你死，我真的不想你死。该裁决你的生死的人不是我，我根本就没有这个资格……”
“但是……我没有选择。”小林幸佑哽咽着，阖上双目。
“嘭――”
仓库内回荡起震耳欲聋的枪响。
……
……
将手枪收回口袋之后，小林幸佑恍惚地走出了仓库。
如今夜色已深，公司林立的高楼，也只余下了零星的灯光。
他将手揣回口袋，点了根香烟站在路边发呆，当烟条被火吞噬为一截长长的灰烬，险些烫到他的下巴时，他才把烟悻悻地取下，丢进了一旁的垃圾桶。
然后，他看见了一个身穿冲锋衣的男人，从远处匆匆走过。
小林愣了愣。
“……社长？”他叫住了男人，有些震惊：“是你吗，社长！”
他昨天从佑川乡返回公司时，前台的员工说她接待了一位客人。那人手里拿着某个秘密房间的钥匙，在顶层的会客室喝了杯茶水，随后就离开了。
小林幸佑后来让前台描述了一下客人的长相，他发现这些特征，完全符合那个早在三年前就去世了的男人。
能拿到那串钥匙的人，只有可能来自组织。
小林不免半信半疑地期待着：会不会是社长没死？那个前来造访的人，也许就是社长？
于是他特意派人调了电梯里的监控――
那人身型高瘦、宽肩窄腰，安静地站在前台小姐的身后，气质脱俗。即便是摄像头下的俯视视角，也能窥见青年的高挺鼻梁和精致眉眼。
这世上，不会有再第二个人，和川江社长如此相似了。
小林幸佑喜上眉梢，但几分钟后又颇为失落。
他错过了一次与社长会面的机会。
只是他没想到，自己今天竟会在入夜的公司附近，再次看到川江社长。
那名被叫住的男人身型顿了顿，却没有回头的架势。
小林一怔，随即焦急地高呼：“社长！别走――社长你等等我！”
男人毫无理会他的意思，只迈着大步，径直走向了附近的停车场。
小林幸佑深吸了一口气，随即鼓足劲头，一道奔向了停车场。
……
川江熏打开了车门，用后视镜冷淡地扫了一眼身后的状况。
昏暗的户外停车场，一个黑点正在镜中逐渐放大。
显然是有人在朝着他奔跑而来。
【真是够巧的。】弹窗冷笑，【没想到这个时间竟然会碰上小林。】
“没事。”青年坐进驾驶座，为自己拉上安全带，然后调节了车子的档位。
“我会甩掉他――”