春夜倒春寒，风带着冷意，黑漆漆一片，伸手不见五指，倘若再来些人，多半会被认为鬼魅，吓得拔腿就跑。
明祎被咬后，果断将人丢了下来，羞得满脸通红，：“合该自生自灭。我本好意救你于水火、你竟、竟不知廉耻……”
顾锦瑟摔得头晕，索性坐在了地上，气得不行，指着她骂道：“那日，你也咬我了，都咬出了血，我可曾与你计较。还有，你堂堂一殿朝臣、不，是重臣，簪缨世家，竟喝了药……”
明祎眼眸深邃，紧紧攥着袖口，恨不得将眼前人生吞活剥了。
黑夜下，两人无声对峙，不知过了多久，皇帝跟前的内侍长寻来，灯火照耀，却将两人一站一坐。
探花郎醉熏，明相满面怒气，问内侍长：“宫门可曾关了？”
“约莫还有片刻就关。”内侍长不知内情，看看明相，又看看分不清东南西北的探花郎，二人究竟发生了什么事?
黑夜下孤男寡女，又兼男子酒醉，很难不让人想入非非。
“内侍长，麻烦您亲自将顾探花送出宫门，我有大事面禀陛下。”明祎神色不展，眉眼凝霜雪，似乎被人惹怒了，怒火无处发泄。
内侍长也是看着明祎长大了，深知她的性情，不敢说二话，立即叫人两个内侍去搀扶。
“去寻宫车，找两个宫婢扶着她。顾探花柔弱得很呢。”明祎眼神阻止靠前的两名小内侍，“你们的手会弄伤他。”
最后两句话似是气话，内侍长笑吟吟地应下了，拍着胸脯保证，“您放心，绝不叫内侍碰他一根手指头。”
明祎这才放心去了，地上的顾锦瑟早就沉睡了。
内侍长不敢耽搁，忙令人去办，搬上马车之际，顾锦瑟奇怪地又醒了，看看老者，奇怪怎么没有胡子。
内侍长不苟言笑，吩咐内侍快一些，紧赶慢赶地算是送了宫。
明祎却无法出宫了，此时正跪在陛下面前，身侧跪着太子。
太子神色颓靡，微醺之色，显出几分风流，细细去看，他跪得不算笔直。皇帝气狠，一脚踹向他的肩膀，“长能耐了，算计新科探花。”
皇帝体弱，力气不大，太子闷哼了一声，跪地求饶。
训完太子，皇帝喘了口气，打人也很累。歇息半晌，他看向明祎：“宫门已关，你在宫内歇下。”
明祎直挺挺地跪着，没有动弹。
皇帝接过茶的动作一顿，道：“你要怎样？”
“倘若顾探花失身，试问陛下，会不会处死顾探花。”明祎直问，半点颜面不肯留给皇帝。
今晚的事情发生后，人人都会以为顾探花酒醉误闯公主寝殿、玷污公主，那么，顾探花不仅会死，就连余杭顾氏全族都要难逃罪责。
皇帝颜面尽失。太后讷讷不敢言语。
明祎挺直脊背，背影坚韧，直言道：“陛下，您觉得今日是兄长帮扶妹妹得一男人，小事罢了。明日，顾氏满门遭殃。顾氏几百余人安稳度日，却要为公主的胡闹而背负罪责。”
“明相，您是在公报私仇。”太子抬首凝视名字，神色阴鸷。
明祎微笑：“臣与三公主何处来的私仇？”
“你……”太子语塞，登时无语。
皇帝怒视二者，殿内诸人皆垂下脑袋，瞪了半晌好后，他徐徐出声：“阿祎莫要危言耸听，公主糊涂，太子怜惜幼妹罢了。”
明祎反问：“倘若明日闹出了丑事，陛下如何决断。”
“不是还没闹出来。”皇帝压低了声音，看了太子一眼，抬脚又想踹，太子果断朝明祎处躲了躲。
明祎厌恶，看着他：“殿下跪远些，臣来时刚沐浴净身，干净着呢。”
太子气得脸色通红，皇帝威逼在侧，他只能生生忍了下来。身侧的明祎再问陛下：“臣只需得到陛下的回答。您教臣未雨绸缪，知微见著，今日臣做到了，敢问陛下，您如何想的呢？”
太子嘴角抽了抽，皇帝亦是，呆愣了半天，明祎就是不走。
三人对峙半晌，皇帝不得不发话，道：“罚三公主禁足一月。”
明祎艰难道：“原来陛下眼中，这确实不过是件小事。三公主打碎陛下的心爱物而也是罚禁足一月。”
皇帝气结，道：“明祎，你要怎样。”
“陛下曾经说公道，您自己说的，臣也听进去了。”明祎轻飘飘地开口，双手笼袖，跪坐下来，又变成弱不禁风之态，慢悠悠说道：“臣今日受教了。”
皇帝被逼无奈，坐在榻上良久无语，接着开始训斥太子：“你长脑子了吗？你是太子，不是老鸨，朕将你送去青楼，你倒是适合。”
太子大呼冤枉，跪地言明是三公主哭闹着说看上了顾探花，说见一面罢了，仅此而已。
明祎阖眸，听着父子二人的对话，冷笑连连。
皇帝骂了一通，目光又落到明祎身上，轻轻咳一声，问：“你究竟要怎么样？”
“臣敢问陛下，您可要为三公主招顾家子为驸马？”明祎睁开眼睛，直起身子，坦然迎接皇帝的目光。
皇帝想都没有想，直接开口说道：“顾家不配。”
“既然如此，烦请陛下嘱咐三公主，切莫沾染顾家子。”明祎下拜，腰身弯折，犹如雨后的青竹被狂风压弯了脊背，柔美却不显谄媚。
皇帝气不打一处来，指着她就骂：“你与朕闹这么久就为了这么一句，你得了顾家什么好处？”
忍着皇帝的唾沫星子，明祎坦然说道：“顾老誉满天下，臣心甚佩。”
皇帝不信她的鬼话，挥挥手传来内侍长，“去告诉三公主，别惦记外间的男人，再敢胡作非为，朕打断她的腿。”
内侍长忙应下，看了太子明相一眼，赶紧去传话。
明祎慢悠悠地起身，“时辰不早，臣去休息。”
“儿臣亦是。”太子也赶着起来，趁着皇帝没有再训话，舔着脸皮跟着明相出来。
出了大殿，两人往后宫走去。
太子追上明祎的脚步：“阿姐，你对孤当真不留情吗？”
“殿下慎言，臣并非你的阿姐。”明祎果断拒绝，一人朝曾经的住处走去。
太子站在原处，望着她的背影，神色徐徐变了。
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顾锦瑟宿醉未醒，第二日黄昏才醒，头痛欲裂，整个人都爬不起来床，管事请了大夫诊脉，喝了一副药，整个人才好转。
昨夜的事情记不清了，只记得太子灌她酒，再往后的事情就不记得了，但白日里与‘杜衍’的种种，记得格外清楚，晚上睡觉都睡不好。
管事刘米却很高兴，甚至提议将隔壁那间宅子买下了，打通两座宅子的墙壁，并为一间宅子。
今年修缮，等郎君回来接任，寻一佳妇，明年成亲，欢欢喜喜、热热闹闹。
顾锦瑟酒后病了两日，缩在府里不出门。刘管事买了宅子，打了墙，轰隆轰隆几日后，宅子扩大一半。
饶是顾锦瑟也哀叹一声，顾锦桓掉进了福窝里，自找死路。
管事询问顾锦瑟宅子如何安置，顾锦瑟冷笑，“别找我，找你们老爷夫人。”
管事被怼得噎住，半晌没有说话，他不知内情，思索片刻，提议道：“不如等郎君过来，如何？”
郎君？还指望顾锦桓呢。顾锦瑟有苦说不出，憋了一肚子气，道：“郎君？他还会来吗？他敢来吗？我先剁碎了他！”
若不是他和歌姬私奔，自己也不会落到这么被动的地步。
生气。
顾锦瑟定心思索片刻，改口说道：“你将图纸找来，我看看。”
认命了，‘杜衍’貌美，位高权重，自己也不算吃亏了。
刘米让人取了图纸，顾锦瑟换了一身干净的衣裳，领着三两个随从出门去了。
京城龙蛇混杂，自己单纯出门不妥，带上随从，遇事有帮衬。
随从打听到杜府的地址，顾锦瑟一面想着，买些礼物，初次登门，还是要摆足姿态。
回府问账房拿了银子，账房支吾，道：“郎君，余钱不多了。”
“晓得，你派人去余杭拿些。”顾锦瑟不在意，余杭的钱都是留给顾锦桓的，她这个女儿最多只有嫁妆。听闻顾锦桓为了那个歌姬，一掷千金，眼睛眨都不眨。
都是顾家的人，她拿些来用，也是天经地义。
拿了银子，购置了一车厚礼，随从拿着余杭顾家的帖子敲开了杜府的门。
杜家门房的人奇怪，簪花游街时，顾探花出尽风头，他亲自登门，过于怪异。但是他没有拒绝，让人迎了进来，自己去找老爷。
今日并非休沐，杜家入仕的男人都不在。
杜夫人出来待客，瞧见了顾探花，登时就乐了，忙道：“顾探花，今日登门，可有事？”
“不瞒夫人，我来寻杜大人。”顾锦瑟言罢，将礼单奉上。
都是今日刚买的，上到玉器摆件，下到女子爱吃的点心果子，都是最好的。
杜夫人扫了一眼礼单，唇角抿了抿，余杭顾家果然富庶，寻常登门拜谒都被备如此厚礼。
她笑着推辞，“无功不受禄，顾探花收好。”
“我与杜大人有一面之缘，今日登门，有事请教。家里母亲说出门办事礼先行，这是规矩，您莫要推辞。今日匆忙，都是些不值钱的东西。”顾锦瑟语气谦逊，摆出了晚辈的姿态。
杜夫人乐了，顾探花不仅相貌好，为人谦逊，温和多礼，长辈看了如何不欢喜，她笑说：“礼多人不怪，不知你与我家小女如何结识的？”
这个不能说了。顾锦瑟说谎：“考场结识的。”
“想起来了，她被明相拉去考场了。”杜夫人想起这件事，将两人考场相遇的事情理所当然地认为是一见钟情，欢喜道：“她今日不在，下衙才回。不如你留下，小儿今年也曾下场，可惜，名落孙山，不如，顾探花指点一二？”
将人留住才好。
顾锦瑟呵呵两声，要命了，直接拒绝，起身要走。杜夫人挽留，她一直凝视晚辈，肤如初雪，芝兰玉树，每一处都强烈地展现出少年郎的完美。
他太年轻了，也太完美了，十七岁的探花郎，少之又少。
顾锦瑟要走，将礼单留下，杜夫人亲自送人出门。
马车走远后，她欢喜得不知如何是好，立即让人去官衙将丈夫叫回来。
名动京城的顾探花看中她家嫁不出去的女儿！