从萧鲁不花的地盘出来，金勇整个人身上都湿透了，水淋淋的，仿佛刚从河里捞出来一般。这都是他吓出来的冷汗。
他知道，贾十七郎的身份，怕是并非明面上的商贾之子。至于说所谓的胡汉混血、家族不容的事儿，也不一定是真的。
自己真是愚蠢！愚不可及！有那么多迹象，明明早该想到的！
贾十七郎竟然有那么多的银钱，那么多的商队，那么多的门路，在京城权贵间游刃有余，为何会甘心窝在花枝县这么个穷山恶水的地方做小伏低？
明明就是另有所图！
自己原以为他只是为了银钱，手头也有方便条件，故意要打通关节，做些走私生意，却原来竟是低估了他！
金勇心里想着这些事情，难免有些失魂落魄的。
他坐在马背上，却没有打马飞驰，而是任凭马儿由着自己的性子溜达，时快时慢，走走停停。
俗话说老马识途，金勇这匹马虽然牲口才三岁，算不得老马，但这条路却是走熟了的，金勇不发号施令，马儿也知道该往何处直走，在何处转弯。
枣红马溜达着出了花枝县，走到与北关县交界的地方，有个三不管地带，叫王八坨子的，枣红马罕见地停了脚，不肯往前走了。
金勇思忖着心事，好一会儿才反应过来，这马儿怎么不动了？
抬头一看，却见前头的路，竟然被好几截木头堵上了。
金勇心中顿时一惊。
这不像是个正常的事故，倒有些像是个陷阱。
怎么，莫非刚刚自己在贾十七郎那里，答应他得不够爽快，让他宁可将自己除之而后快么？
金勇抬手摸了摸腰里，腰刀还在。
腰刀既然在，那么等闲三五个小贼，是近不得自己的身的。
金勇松了一口气，翻身下了马，提高了警惕，牵着马，缓缓地往前走，小心翼翼地绕过那堵着路口的圆木。
这条路一直走到尽头，都没见到那打劫的，或者是旁的什么人。
金勇满怀疑惑，这是什么人干的？
难道搞了这么大的阵仗，就为了耽搁自己一些功夫不成？
金勇一头雾水地上了马，继续往前走。
没过多久，又遇见一回挡路的。
不过这回却不是圆木堆在路口，而是一辆歪倒在泥坑里的、无人照管的马车。
车辕断了，车身歪歪扭扭，几乎快散了架，车轮子陷到坭坑里一大半。
看来这主人家是弃了车走了。
金勇再次下马，牵着枣红马绕过马车，谨慎小心地关注着四周，依旧平安无事。
如此三番五次地遇到些不顺，金勇干脆当做是今儿个额外倒霉，再遇到堵路的，也只是绕路了事。
只是，心头始终有一点点的警惕在。
因此，当那个黑影突兀地出现，并且冲着金勇兜头扔了一个破口袋的时候，金勇反应敏捷地躲开了，而且怒气冲冲地一把抽出了腰刀，冲着那口袋劈了过去。
那破口袋被劈开了，白色的粉末洋洋洒洒，兜头浇了他满脸。
金勇知道坏了，自己这是中了旁人的暗算了。
那白色的粉末，竟是石灰！
金勇急忙闭上眼睛，却已经有些石灰进了眼里，让他一时顾不得旁的，只想要清理下眼睛，但他听声辨位，似乎有个沉甸甸的东西冲着自己砸过来了……
金勇急忙闪躲，却没有完全躲开。
拿着腰刀的胳膊被撞了一下，竟然脱了臼，腰刀也脱手了。
“咣当”一声，腰刀掉在了地上。金勇心中大急，难道今儿个就要死在这里了？他急急地去摸那腰刀，却被踩到了手。
紧接着，一阵风声和呼吸声逼近了自己。
金勇的心思却定了些。
踩到自己的手的那只脚，尺寸不大，分明是个女人的脚。力气对女人来说不算小了，但对自己来说，还是不够看。
怎么，难道来刺杀自己的，竟是夏氏不成？
金勇心思电转之间，那女人已经逼近了他，挥着一把刀就砍向了他。
那好像就是他自己的腰刀。
而且这一下砍了个正着。
他听到刀锋从空中划过的声音，下意识地闪躲了一下，对方砍偏了，长长的刀痕从他的肩膀一直掠过前胸，径直划到了腰部。
衣襟破了，血，哗啦啦淌了出来。
难道，自己今天就要死在这里了么？金勇踉跄了两步，跪倒在地，忍不住颤抖着声音问道：“你是谁？是谁？”
对方却“当啷“一声扔下了他的腰刀，撒腿就跑。
紧接着，金勇听到了越来越近的马蹄声，似乎还不止一匹马。
他眼前一黑，就什么也不知道了。
……
周氏咬着一根芦苇，等着那阵嘈杂的马蹄声过去。
她在芦苇荡里藏了很久，久得她觉得，自己大概要得一场需要喝上十天半月苦药汤子的风寒了。
直到周围再无人声，天色也黑了下来，她才悄悄将身上染了血的外衣都脱了，还裹上了石头，扔进了水底。
自己只穿着中衣，哆嗦着再度跳进温度有些冷的水里，干脆一动也不动，放任自己漂浮在水面上，顺着水路漂流到了下游。
一直飘到南湖，才动了动胳膊腿，游了几下，爬到了岸边。
周氏从树洞里掏出来早就藏在那里的干净衣裳，换掉了身上的湿衣服，把湿透了的中衣卷的小小的塞进篮子里，再在篮子里塞了许多事先备好的干草，便提着篮子回了家。
家中众人都在安睡，无人知道她悄然出门，悄悄杀了个人，又悄悄地潜了回来。
周氏想要干掉金勇，已经很久了。
她早就发现了金勇活动的规律。那些拦路的机关，也是自己蚂蚁搬家，一丁点一丁点布置下来的。
只是之前一直没想到万全之策，也没有找到适合自己出手的时机。
最近突然出了夏玉娇失踪的事儿，这个不那么成熟完善的刺杀计划，便跟着耽搁了下来。
现在女儿找到了，却一心求死不想活，周氏便把这件事，重新提上了日程。
她甚至顾不得万全之策了——自己要在第一时间把金勇的死讯告诉女儿，也许金勇死了，女儿才能不再惦记着寻死觅活。
等到安顿好了女儿，她才有心思，细细地给老大挑个贤惠懂事的续弦。