秦晚和宁锡昭在侍女的带领下来到了雅院的花厅。周围桂花满树，芳香阵阵，天空有层层云翳，隐隐似要下雨。
花厅有一对小楹联，“桂花留晚色，帘影淡秋光。”又有屏风绣东夷颂秋图，精美雅致，还有玉瓶插枝，品味至真至诚。
花厅内摆的不是往常桌椅，而是一副舒适的软榻，上有方几，方几上有棋盘棋子，与重华殿偏厅的布置很像，坐在软榻上即可观赏整个雅院秋景，湖光潋滟，有叶落于湖面，亦有水鸟掠过，美不胜收。这里的精心布置，处处都在秦晚的审美点上。
此时侍女奉上桂花茶和糕点水果。
秦晚坐在软榻边，尝了一口茶，顿时惊喜：“这里环境极佳，茶也真不错。”
宁锡昭站在一旁，看到秦晚眼中欣喜的神色，不由得眼中也有了淡淡的笑意。
秦晚看宁锡昭一直恭顺站着，她不说坐也不敢坐的样子，立即道：“锡昭你快坐下，在我面前你总是这么拘谨。”
宁锡昭点头称是，正襟危坐在秦晚对面。
“锡昭，你亲自来见我，是要跟我说什么？”秦晚问道。
宁锡昭：“臣是来接娘娘回宫的。”
秦晚听他这么说稍稍松了口气，她垂下眼睫，缓缓说道：“锡昭，我不想回去。”
宁锡昭：“臣敢问娘娘是因为为什么？”
秦晚笑笑：“宁亦不在，那皇宫对我没有任何意义。”
宁锡昭的心被猛然攥紧，窒息的感觉扼住喉颈。他竭力让自己看起来冷静，诚恳说道：“娘娘，寒城还有陛下、青池，还有恕儿悠儿两个孩子……这些家人都在等您回去。”
秦晚听宁锡昭提到家人二字，觉得心中有愧，不免叹气：“按理说我本不该保留这些记忆重生，也不该再有这些羁绊，锡昭，我想重新开始我的人生，并不想打扰你们的生活，更不会干预你们的朝堂和权力，所以我希望你能理解并能成全我的这个想法。”
宁锡昭安静听着秦晚这样说，垂睫掩饰眼中痛苦，点了点头：“臣担心娘娘您孤身一人在宫外……过得不好。”
秦晚从没想过宁锡昭如此有心，感到胸口有暖意流过：“锡昭，谢谢你还关心我，能被人记得的感觉真得很好。”
“臣一直……”宁锡昭快要将思念脱口而出，却又卡在了喉咙，化作一句：“一直感恩娘娘当年眷顾。”
秦晚：“有你在，朝堂也好社稷也罢，我也没什么可担心的，就维持现状好了。让世人只当我于十五年前已死在天界，慢慢被遗忘就好了。”
宁锡昭：“……”
此时花厅外果然下起雨来，秦晚站起身走到厅外檐下看雨：“人们常说一场秋雨一场寒，估计这场秋雨后就不会再有暑热了。”
宁锡昭走到她身边，与她并肩望着秋雨落于平湖之上，溅起涟漪串串。
“锡昭，”秦晚望着天说道，“缈缈的人昨夜找过我了。”
宁锡昭愣住，脸色瞬间变了。
秦晚：“她想将我送出国境。”
宁锡昭愕然，他知道宁缈有自己的情报网和暗卫，却没想到她的动作也如此之快。他庆幸自己早到一步，不然他估计连秦晚的面都见不到。
秦晚抱臂转向宁锡昭：“锡昭，你告诉我，你和缈缈之间是不是出了什么问题？”
宁锡昭看到秦晚审视的目光，目光一瞬黯然，回答道：“没有，我们很好。”
秦晚点点头：“你们之间的事我不多问。相信你和缈缈都知道，我只在乎宁亦，并不在乎天下其他任何东西。所以社稷江山帝位皇权你们守好，我不会成为你们的威胁。”
宁锡昭听着秦晚的话，心中早已怒火中烧，他可以容忍宁缈这十多年来所有的执拗任性，跋扈独断，唯有这件事他绝不让步也从未想过让步。他可以什么都不做地只望着秦晚一切安好，却绝不允许她再次消失在自己的世界里。
“娘娘，您是因为陛下，才不回宫吗？”宁锡昭声音微微颤抖，“您离开的时候陛下还小，可能有些赌气，臣相信那绝对不是陛下的本意。”
秦晚：“锡昭，缈缈的聪慧你我都知道，她要做什么必定经过深思熟虑，也一定是她认为最好的解决办法。但是我也有我的固执，所以我是不会离开戎国的。”
宁锡昭抱拳低头承诺道：“娘娘放心，臣会好好劝说陛下。”
“我知道缈缈那孩子不好劝，我只是想让你帮我告诉他，她是戎国的女帝，没有人可以撼动她的位子，即使有我也不会允许这样的人活在这世上。”
“臣明白。”
秦晚想了想：“邹城内有一批缈缈的人，他们说后日要来带我走。”
宁锡昭蹙眉点头：“娘娘放心，他们不会再来打扰娘娘的生活。”
“锡昭，你一直都很可靠。”秦晚说完正事，转头继续看雨，想了想又说道，“青池那边知道我在邹城吗？”
宁锡昭：“他那边应该还不知道。”
“暂时别告诉他了，”秦晚说，“他只需要记得自己有一个姐姐，无需还记得有我这么一个不称职的母亲。”
宁锡昭：“是。”
雨越下越大，天色阴沉，秦晚叹了一口气：“看来一时半会走不了了，锡昭，我们下会儿棋吧，等雨小了你再送我回去。”
说着秦晚已经转会花厅内坐在软塌上，她打开棋盒眯眼笑道：“我还不知道你的棋艺如何呢？”
宁锡昭坐在秦晚对面，拿起白子：“臣棋艺欠佳。”
“我也好多年没下过棋了，开始吧。”秦晚直接下子落盘。
宁锡昭拿着棋子看着棋盘愣了一下：“娘娘您这是……五子棋？！”
“嗯呐，不然呢？”秦晚耸肩一笑，“围棋我可是连入门水平都不算，能下五子棋就不错了。”
宁锡昭实在没忍住噗嗤一声笑了出来，随后赶紧道歉：“娘娘恕罪，臣失仪。”
“哎呀，我都说了你在我面前想笑就笑，别总那么拘禁，”秦晚弯了眉眼，“我就说你小时候那样子多萌多让人喜欢啊，溧阳金家的小公子真是越大长得越不可爱了。”
宁锡昭愣了一瞬，眼中动容，落下一子苦笑道：“可臣小时候一直盼着能够长大。”
秦晚落子道：“没想到锡昭现在成了大人，而我又变小了。”
宁锡昭：“娘娘仍旧是臣第一次见您时的模样。”
秦晚：“你还能记得那么小的时候的事啊，我记得你那个时候才五六岁吧。”
宁锡昭：“嗯，一直记得。”
秦晚和宁锡昭两人一人一步地下着棋，外面大雨连绵，湖水波澜，随是白日却暗如傍晚。雨水流过屋檐成股如珍珠般落在卷边的荷叶上，莲蓬已没了花瓣孤零零地立在水里待人采摘。这世上除了雨声，还有花厅里秦晚赢棋时欢乐的笑声。
宁锡昭望着秦晚的笑颜，觉得这是他自出生以来最幸福愉悦的一刻。他多么希望这雨不停，她不走，忘却世间所有世事，唯有两人相伴听雨下棋。
可雨最终还是停了，秦晚拒绝了与宁锡昭一起用膳的提议，以下午还有课业的理由，坐上了马车离开雅院。
宁锡昭不舍，骑上马悄悄跟着秦晚的马车，一路护送她到了云下学宫，直到秦晚走入学宫大门再看不到身影，他依旧远远伫立不愿离去。