巴力神不贪图金币，因为祂不需要。
这是一句极其普通的话语，也是教廷经典中的句子，但正如它所说。
巴力神不需要金币，那为什么还要交什一税呢？
如果在一处乡下教堂里农民们向当地主持教堂工作的神父提出质疑，神父会抚摸着他的脑袋和蔼地对他说：“你们是神的羔羊，修剪羊毛是牧羊的工作之一。”
同一句话在乡下神父听来是一句简单的提问，但在枢机主教听来就是截然不同地意味了。
在教廷的历史中，内部从不缺少离经叛道的神职人员，其中很多人都对教会的富有和农民的贫穷提出过质疑。
而其中最激进的扬·胡斯以及他的追随者们更是公开质疑教皇权威，他们在被烧死时高喊着：巴力神不贪图金币，因为祂不需要。
这场火刑是内部处理没有公开审判，在他们眼里，胡斯派是在指责他们这些代行神职的人，在从信徒身上搜刮金钱。
这件事一直被教廷藏在档案馆里讳莫如深，但恰巧在场的三个人都清楚这件事。
而康斯坦特和达尼特则自然而然的联想到，伊安曾是胡斯派的同情者。
现在的胡斯派已经被驱逐出了教廷，在帝国各处辗转求生，算是异端的典型代表。
伊安放下酒杯，不好意思地笑了笑，像是被提起了年轻时的蠢事：“年轻的时候总是格外激情，喜欢反抗一些东西以表现自己的特殊。”
康斯坦特颇为赞同地举杯致意：
“我年轻时也想着在自己的管理下，能够创造一片地上天国，流淌着奶和蜜，每个人都有面包、工作、尊严，孩子能在田野里自由的奔跑，大人也不用担心明天该吃什么。”
康斯坦特颇为赞同地笑着说，但他话锋一转：
“但人要保持谦卑，对自己做不到，或是不能做的事情保持敬畏之心，而且胡斯派的敌人不止是我们，也有您啊。”
康斯坦特似乎原谅了伊安地大逆不道，和这位潜在异端共进美食。
而达尼特则颇为费劲的用左手举着面具，右手进食。
伊安注视着他，轻声说道：“把面具摘下来吧，我见过一些比你还要严重的人，他们甚至失去了行动的自由。”
达尼特微微一怔，缓缓地放下了面具。
伊安听到站在自己身后的珈蓝轻呼出声，连忙说道：“骑士团现在如何，总部还在余晖河畔吗？”
突如其来地提问止住了达尼特想要重新带回面具的动作，他感激地看向伊安，僵硬地回答道：“还在那里，那里人比较少。”
伊安默默地点点头：“主教阁下，沙漠里其他区域怎么样，我还没有去拜访过自己的邻居。”
沙漠战争的参与者不只是阿加图斯家族，其他贵族也在战争中出了力，自然也分得了沙漠中的战利品。
“其他贵族的领地，远没有艾什南镇迷人，那里没有多少水源。但他们格外重视信仰的纯洁，我参观时已经有了不少信徒。”康斯坦特格外强调了一下：“其中几座城镇都已经修建了教堂。”
伊安心里吐槽了两句，饭都吃不饱还修教堂？
“我有一项提议，鉴于艾什南镇的情况，我可以适当减少什一税，但请阁下将这些应缴的税款投入到神的事业，比如修建一座能让安度因人感受到巴力神真意的教堂。”
“至少要为即将到来的主教，提供一个履行神职的场所。”
“确实，是时候修一座教堂了。不过，您能透漏一下，总督区的主教什么时候到任吗？我好做些准备。”教廷要安排教区主教是迟早的事情，伊安反而有些奇怪为什么现在才安排。
康斯坦特摇摇头没有回答。
……
待康斯坦特和达尼特离开后，伊安独自坐在椅子上出神。
“大人，对不起，我不该……”
伊安回过神来，明白了珈蓝为什么道歉：“不必自责，很少有人见到麻风病人会不惊讶的。”
“大人，刚刚那位骑士是？”
“他们是圣ls路骑士团，由一些病人组成为教廷服务的。”伊安叹了口气：“一些寻求救赎的人。”
“话说回来，沙漠里没有麻风病吗？或是类似刚刚那位骑士的病人。”
珈蓝摇摇头，她没有在沙漠中见过这样的病人。
“好吧，帮我把索伊尔叫来，我们需要讨论一些事情。”
等索伊尔来到神庙时天色已经暗了下来，他是整个艾什南镇最忙的人。
索伊尔看来似乎又苍老了几分，但远比他们最初见面时更有精神。
“大人，你们谈的怎么样了，我们要交多少钱。”索伊尔试探地问道。
伊安郁闷地摆摆手：“他们开口就要十年的税款，而且是要从每个安度因人身上扣。”
索伊尔张张嘴，似乎是在估算十年的什一税要收多少。
“别算了，他们根本不是从总收益上取十分之一，而是看我们能拿出多少钱，如果他们觉得满足了那就是够了，如果不满足就要继续掏。”伊安恶狠狠地说道：
“这十年间他们根本就没管过艾什南镇，对人口、产出也是一无所知，所以他们就是在等着我们自己掏钱呢，甚至康斯坦特自己都只是带着一个心理预期来的。”
索伊尔颇为不解：“我在这呆了十年，只见过几个年轻的传教士，连主教都没见到过，为什么会突然来收什一税呢？”
这也是伊安怀疑的点，在他的印象里教廷迫于压力，这几年行事已经比较温和了，如此强硬地举措还真是少见。
“大人，现在艾什南镇全靠您带来的钱撑着，即便加上盐和羊毛的收益也还没回本，而且严格意义上来说，居民们买东西的钱大多数也是咱们发出去的。”索伊尔尴尬地笑了笑。
他现在有些庆幸，如果现在还是他管理的话，什一税的问题可能就要把艾什南镇都抵押给教廷了。
当然前提是教廷愿意要这个偏远之地。
“要不我们先把钱交上去，之后削减一下开支，把工钱什么的都砍一半？”
伊安摇摇头，现在还不是砍工钱的时候：“我记得山露堡每年缴纳的什一税在200金左右，具体变化和收成有关，而山露堡的农牧产出要高于艾什南镇。”
“我们可以将山露堡作为模板估计一下，十年要缴纳2000金左右，几乎是我们一半的现金。”
如果说伊安不打算鼓励商业的话，剩下的钱完全可以撑到地里的农产品和下一批羊毛出来。
但伊安已经将信息公布了出去，很快就会有商人来佩特拉出售商品，到时候如果他手里的钱不够吃下商人的货物，势必会严重损害佩特拉的信誉。
到时候想要恢复信誉又要做不知道多少努力。
教廷来的可谓真不是时候，如果他们晚点来或者早点来，他都不会如此烦恼。
伊安叉起盘子已经冰凉的羊肉一口吞掉：“麻风骑士团，他们来了多少人？”