笔阁趣文网 > 玄幻小说 > 领主大人何故谋反 > 第一七九章战争之路(五)
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  “此役如有伤亡,则当自我而始!”
  听着肖恩·蒙巴顿铿锵有力的宣言,在帝国南境的骄阳之下,夏侯炎居然有了一刹那的恍惚。
  自从穿越到这个世界,“死亡”就是他永远逃避不开的话题。
  感染区的帐篷里、安洁·伦道尔含泪报出的伤亡数字,女剑士如沉睡一般静谧的容颜,停尸毡上整齐排列的侍卫尸体,以及那场噩梦般的突袭战后、充斥着视野的一百七十四具血红的尸体……
  阎王爷仿佛跟他开了个巨大的玩笑,在赐予他死灵法术无上权柄的同时,也让这个来自地球的穿越者,永远要面临死亡的考验——现实的,以及潜在的……
  如果说翻开《死灵法术精要》、试图拯救爱丽丝时,他不过是条在绝境之中孤注一掷的丧家犬,那么在此之后,他要和领民队伍同生死共存亡的誓言,或许真的就是身为穿越者突逢大变之后、带着一丝赌气性质的傲慢与自矜了——
  你们帝国的领主不是视子民如草芥、一个比一个自私吝啬吗?
  那我夏侯炎身为华夏人,还偏就要向这个异世界证明生命的可贵、和贵族的义务!
  在那之后,愈发自然地承担起领主身份与职责的夏侯炎,经历了许多风雨,他怠惰过、放纵过、愤怒过、蛮横过,可他一直引以为傲的是,自己始终把霜枫岭、把伊戈尔领民的生命放在第一位;
  或主动或被动地挑起许许多多的冒险、一场又一场的战斗,这个地球穿越者不得不承认,他心中未尝没有过对于荣誉和赞扬的渴望、没有过对财富和美色的觊觎,但他也能同样堂堂正正地宣告,自己是在努力让这些从感染区一路跟来的“家人”门过上更好的生活!
  可如今,在剑拔弩张的荒原战场边,在裂魂之地灿烂的阳光下,一个刚加入霜枫岭不久、勉强也可以算作伊戈尔领民的小伙子,却向自己的领主请求赴死!
  刹那间,领主大人突然有点怀疑自己过去的想法。
  无条件地、如母爱泛滥的家长般呵护领民的生命,不愿意去承受任何领民损失——这个态度,对于一个领主而言真的是正确的吗?
  自己是在保护领民的生命,还是在剥夺他们选择的权力?
  夏侯炎知道,肖恩·蒙巴顿把一个他潜意识里一直在逃避的问题,摆在了自己面前:如果领地的发展,需要付出一定的牺牲,那他作为领主该如何抉择?
  古今中外任何一个国家的进步、任何一个民族的崛起、任何一股势力的壮大,都离不开无数的鲜血与汗水:
  注定有一些人,会如同薪柴投身时代的烈火,用自己的牺牲为天地立心、为生民立命、为往圣继绝学、为万世开太平——
  ——这种人叫做英雄。
  而霜枫岭的领主大人蓦然意识到,自己的面前,很可能就站着一位。
  “肖恩·蒙巴顿,你知道离开工事保护、带队进攻数量如此庞大的山贼联军有多危险吧?”他沉声问道,“你知道所有人的性命,都可能会因为你的决定而牺牲吧?”
  “知道。可极险之地,也是取胜之机。”蒙巴顿毅然道,“而且恕我直言,如果您真想建立一支足以保护人民的武装,那就必须用战火——真正的血战,而非依托城墙的防守——将其淬炼成型!今天不死人,明天可能会死更多!”
  夏侯炎盯着他看了一会儿,又和劳瑞大师等人逐一对视。
  他注意到了凯伦·勒佩格的眼神——女寨主淡紫色的眼睛里,已经没有了先前的怒火,转为了冰凉剑刃一般的色彩。
  于是他下定了决心。
  “肖恩·蒙巴顿,告诉我你的进攻计划,如果可行,我会让克莱门特司令官支持你的方案,与你一起带队发起攻势。”夏侯炎凝视着蒙巴顿的眼睛,“请尽量减少伤亡,尤其是你自己,要活着回来——我的复活术名额有限。”
  紧张的气氛中,天台上没几个人注意到“复活术名额有限”是什么鬼。
  但蒙巴顿却摇了摇头,道:
  “不,不行……领主大人,我的确有个计划,但克莱门特大人不能和我一道……他的目标太大了,我需要的是足够迅速、敏捷的精锐。”
  “哦?”夏侯炎挑了挑眉毛,“你需要多少人?”
  “六十人足矣。”蒙巴顿咧嘴一笑,“六十个会骑马的士兵——如果我的估计没错的话,这正好是霜枫岭战马的数量。”
  夏侯炎张大了嘴,表情如逢鬼魅。
  他脖颈僵硬地扭过头,看了看乔尔镇长,发现对方也是一样的惊愕表情。
  “靠!”领主大人破口骂道,“你怎么知道咱们领地藏着六十多匹马的?!是谁给你这个新兵泄的密?!”
  说起来这六十多匹马,还有个挺好玩的小故事。
  之前霜枫岭从花房镇等左岸市镇招收兵员时,连带着把一批新兵的家属、慕名前来的工匠和商人,都连哄带骗一并归化为了领民,其生冷不忌的势头,颇有点足球小国为了进世界杯不择手段的意思;
  而其中有一个从西仙女镇赶来投诚的大叔,身份比较特殊。
  众所周知,在狮心河南岸的几座市镇里,东西仙女镇算是畜牧业比较发达的地区,其当地特产“南部矮脚马”,虽然算不上帝国境内一等一的品种,但胜在皮糙肉厚耐力好不挑食,以其高性价比颇受荒原行商的欢迎;
  而投奔霜枫岭的大叔,好巧不巧,正是西仙女镇城镇骑兵马场的管理员!
  在风波险恶的荒原之上,即使是定居河畔的市镇们,都需要维持一定的武装力量,而畜牧业本就发达的东西仙女镇,更是各自维持着一支骑兵武装;
  在福克纳就任左岸联盟主席后,这些骑兵更是都算作这位精明的前山寨主的家底了。
  而管理员大叔在投诚霜枫岭的同时,没忘了交上一只投名状:
  他私底下找到乔尔镇长,透露给老乔尔说,自己手里还拿着西仙女镇骑兵马场的马厩钥匙呢!
  ——这位马匹管理员提议,只要霜枫岭这边点头,那他完全可以神不知鬼不觉地从西仙女镇偷出几十匹好马、送到领主大人手里!
  “偷马”这种事,无论怎么看都有点太没素质、违背道德了,更何况福克纳目前和霜枫岭还保持着友好关系呢……
  
  所以乔尔镇长和领主大人一合计——
  ——立马就同意了!
  夏侯炎当时就说了,老子身为左岸市镇的名义领主,都没有找福克纳收税呢,几十匹马而已,偷了就偷了,靠恁娘!
  于是,在某个夜黑风高的无耻夜晚,西仙女镇的前马匹管理员,就这么监守自盗,带着一群新兵,把六十多匹马牵回了霜枫岭——
  ——不是不想多搞点儿,实在是牵多了动静太大,不划算。
  不过弼马温大叔向领主大人保证过了,这六十多匹马,绝对是马厩里最好的一批!
  为了不让大意失亲马的福克纳发现,也为了保留一笔秘密战略物资作为底牌;
  这几十匹马在被偷……呃,“牵”回来以后,一直由弼马温大叔带着几个学徒秘密饲养,准备等霜枫岭正式组建骑兵以后、再昭告天下不迟。
  这也正是领主大人和乔尔镇长纳闷的地方:
  霜枫岭秘密饲养了六十多匹上好战马的消息,领地里只有几个高层知道,你肖恩·蒙巴顿是打哪儿来的信息渠道,就连数量都摸得门儿清?
  “禀告领主大人,没人向我泄密,我是自己猜的。”蒙巴顿微微一笑。
  “猜的?!”夏侯炎眨了眨眼。
  “是的……我在巡逻的时候注意到,霜枫岭一直在从左岸商人那里收购喂马用的荒原苜蓿草,再加上我曾经看见过有些人的脚上有马粪,基本上就证明凤凰台上一定藏着马匹。”蒙巴顿胸有成竹地道,“而根据苜蓿草进货的数量和间隔,对比马匹的食粮,我基本能推算出霜枫岭的马匹保有量在六十匹左右。”
  这下,天台上的一众高层真是没话说了。
  “你们看看,保密工作!”仿佛是为了缓解尴尬,领主大人开始向左右训话,“保密工作是多么的重要!说吧,是谁喂完了马不把脚擦干净?是谁没有遮盖好货物?要是看见这些的不是肖恩·蒙巴顿,而是个敌方间谍怎么办?”
  强调了保密工作的重要性后,他才重新扭回头盯着蒙巴顿,活像八辈子贫农注视着一颗锄地挖到的金疙瘩。
  “肖恩,马匹和会骑马的士兵,我都可以批给你!”领主大人大手一挥,“但现在,你是不是应该先给我们讲一讲你的作战方案了?”
  “当然,我的领主大人。”蒙巴顿微微一鞠躬,“不过在此之前,我还需要您批给我一个人——一个我的作战方案必须要有的人。”
  一个必须要有的人?领地高层面面相觑。
  “说吧,肖恩,只要你的作战方案能成功,任何人都可以协助你。”领主大人微笑道,“你要谁?劳瑞大师?还是克里斯·曼恩?”
  肖恩·蒙巴顿注视着自己的领主,沉声答道:
  “艾伦·霍特林。”
  ……
  战场另一边,山贼营地。
  浩浩荡荡的山贼大军,在凤凰台东侧的小平原上,结起了无数帐篷、构成了一片简易前线营地:这些帐篷很有荒原强盗的特点,不像帝国正规军那样使用清一色的白布,而是用五颜六色的兽皮粗糙缝制,看起来煞是花哨。
  不得不说,凤凰台东侧真是个各种意义上的“风水宝地”。
  前脚斯宾塞等人尸骨未寒,浩浩荡荡的山贼联军,又选在这里安营扎寨了。
  山贼营地偏东的位置,一座毫不起眼的帐篷里,正有一场争吵热闹上演。
  “不行,我受不了这个气!”
  ——血魔寨的寨主,人称“血狮”的布莱克寨主,用刀鞘敲着桌子怒吼道。
  在桌子上,摆着一件颜色格外粉嫩、花纹格外秀美、还缀有纯白色蕾丝边的女裙,以及一封言辞“犀利”的邀战信。
  帐篷里的其他寨主们看着那封信,眼神里没有愤怒、没有仇恨,只有ptsd患者一般的深深的恐惧——
  原因很简单:
  这封信的信纸被劳瑞大师施了个极其稀有的魔法,只要信封一被拆开,信纸上的内容就会被魔力大声朗读出来、传播四方。
  而偏偏,从马仔手里接过这封挑战书的布莱克寨主,压根没有多想,就这么在营地中央的小广场上就地撕开了信封……
  于是,充满嘲讽的魔力声音,就这么回荡在所有山贼喽啰耳中,职责领导联军的寨主们,麾下人手数倍于敌,还在原地扎营固守,宛若乌龟一般毫无勇气,倒不如穿上女裙回去让弟兄们爽爽云云……
  偏偏,跟挑战书一起射过来的裙子,还拎在旁边山贼喽啰的手里呢,每个人都看得见……
  结果就是,把信封递交给布莱克寨主的那个倒霉手下,当场就被这位脾气暴躁的“血狮”挣红着脸、砍掉了脑袋。
  而回到指挥营帐之后,布莱克更是拍着桌子大骂,要求立刻进军、杀光这些霜枫岭的窝囊废物!
  其他的山寨寨主,心底里大多也是同一个意思。
  不过,在场的“那位”人物一开口,除了布莱克就都没有人敢说话了。
  “不许进军。”身穿皮甲从来不脱的中年武士,抬眼扫了扫暴跳如雷的布莱克,慢悠悠地说道,“这就是他们的激将法,必须等攻城器械和‘狂潮’准备完毕之后,才能开战。”
  “激将法、激将法!”布莱克寨主敲着桌子跳脚道,“老子就不知道是激将法吗?!可你们中原人哪里知道,我们在荒原上统领山寨,靠的就是荣誉、威信和勇气!今天我要是在所有人面前退缩了,将来血魔寨的人会怎么看我?”
  “那是你的事情。”皮甲武士淡然道,“总而言之,不许进军——大公给你们的好处够多了,你要是再敢多说,我就砍了你。”
  布莱克寨主的脖子上,青筋根根暴起,但他终究没敢说出一个“不”字。
  ——岩溪城派来的这位督军武士,几十天前才刚一到,就以迅雷不及掩耳之势、出剑刺死了一个出言侮辱休斯顿大公的寨主,从此让山贼联军的寨主们不敢造次——
  ——起码是在山贼联军尚未解散期间。
  正当人人都痴痴盯着桌上那件女装发呆时,一个报信喽啰突然闯进帐篷,扯着嗓子报告道:
  “寨、寨主大人们,霜枫岭那边……好像出兵了!”