还不过三天时间，分别驻扎在临沂、海曲、莒县、阳都的泰山贼，纷纷引兵赶往开阳，总兵力达到了两万八千余人。
此刻。
臧霸军营。
中军，大帐。
臧霸身穿甲胄，端坐上首，其下一干兄弟，分列两旁。
而在其身旁立着的，乃是长安郎中令李儒。
臧霸冷峻的目光扫过在场兄弟，声音低沉而有力地道：“诸位弟兄，可能你们也得道了消息，南阳朝廷伙同陶谦，派兵进入琅琊的事情。”
“恩，听说了。”
当下，一个身材健硕的男子皱眉道：“不过好像是因为咱们琅琊潜入了长安方向的刺奸，他们进入这里，是为以防不测。”
“大哥！”
此人皱着眉，试探性问道：“你将我等兄弟召集起来，莫非是要协助朝廷，准备对长安方向的刺奸动手吗？”
臧霸扭头瞥向下方，说话者乃是自己的左膀右臂孙观：“兄弟，你别把事情想得太简单，若只是抓刺奸，还需要动用大军？”
“这......”
孙观皱着眉。
仔细想想，调动大军来抓刺奸，的确有些浪费。
若是知道其精准定位，派两个县兵，都可以搞得定。
而如果不知道其具体位置，便是有十万大军，也只是摆设而已，没有任何用处。
“兄弟们。”
臧霸长出了口气，目光扫过众人，朗声道：“南阳朝廷派兵入驻琅琊，真正的目的不是为了抓刺奸，而是要对我等下手。”
“啊？”
帐中众将顿时惊诧。
尤其是孙观，更是眼瞪如铃，满目骇然：“这......这怎么可能？咱们可是跟陶谦有过协议的啊，怎么会忽然对咱们动手？”
“没错！”
臧霸接上话茬，冷声言道：“咱们的确与陶谦有协议，但彼时陶谦可以自己做主，但现在他归顺了南阳汉庭，自然要听南阳皇帝陛下吩咐。”
“如果南阳皇帝陛下能容下我等，自然可以相安无事，而今他派祖茂、徐荣、程普进入徐州，陶谦又派曹豹驻扎在郯县。”
“诸位弟兄！”
臧霸森冷的眸光中，满是怒火：“朝廷的刀子已经架在咱们脖子上了，如果咱们不反抗，就只能任由其宰割，你们可愿意如此否？”
“不愿！”
“不愿！”
“不愿！”
当即，帐中众将齐声山呼。
大将孙观朗声喝道：“大哥，我们只忠诚于你，你让我们怎么办，我们就怎么办，我等一定会听你号令！”
“没错！”
又有吴敦横出一步，铿锵而言：“既然南阳汉庭难以相容，那我等便跟他们拼到底，哪怕战至一兵一卒，我等亦无所惧。”
“战便是，何惧之有！”
紧跟着，大将尹礼昂首喝道：“大不了同归于尽，咱们逍遥快活这么些年，早已经赚够本了，我永远追随大哥。”
一旁李儒则是暗松口气，幸亏自己当初没有杀掉臧霸，否则泰山贼这帮死忠份子，单凭昌豨此人，可没那么容易搞定。
“好！”
此刻，上首臧霸满意地点点头。
除了昌豨以外，这帮一起从死人堆里爬出来的兄弟，果然没让自己失望：“既然大家皆愿意追随我。”
“那么，我臧霸也得实话告诉你们！”
旋即，他扭头望向李儒，摆手介绍道：“这位乃是来自长安汉庭的郎中令李儒，他带着天子诏书，只要咱们能够夺取徐州，高官厚禄，拜将封侯，必不会少！”
“啊？”
顿时，众将震惊不已。
尤其是孙观，更是眼瞪如铃，满目骇然：“大哥，这么说，长安方向果然派入了刺奸？而且你已经......”
“恩。”
臧霸打断孙观，极其肯定地道：“我的确已经归顺了长安汉庭，但如果不是南阳汉庭容不得咱们，我臧霸又何至于此？”
“兄弟若是不愿意追随，我臧霸绝对不勉强，你现在就可以离开，但军队必须要给我留下才行，咱们好聚好散，依旧是兄弟。”
“大哥说得这是何话？”
孙观当即拍着胸脯保证道：“咱们可是一起从死人堆里爬出来，那可是过了命的兄弟，即便跟着大哥流浪，我孙观也绝无怨言。”
“好！”
臧霸感动不已：“这才是我臧霸的好兄弟。”
话音刚落，孙观却是皱着眉：“不过大哥，即丘县的三千兵马，不算什么，但他们还有曹豹的两万丹阳兵在。”
“丹阳兵的战斗力到底有多强，想必大哥比谁都清楚，若是他们趁我军强攻即丘时抄袭我军后路，就咱们这点兵力，只怕根本不是他们的对手。”
“没错！”
又有尹礼叹口气，深以为然地道：“他们里应外合，咱们绝对不是对手，与其全部都死在这里，莫不如咱们杀入青州，在那里照样可活。”
“对！”
吴敦肯定地点点头：“既然必败无疑，那咱们不如远遁青州，占山为王，照样可以逍遥自在，咱这些年没干别的，钱攒下不少，足够咱们兄弟折腾两年了。”
然而......
臧霸却是摆手打断，朗声言道：“尔等放心，咱们不必离开徐州，此次我等必胜无疑，该失败的是陶谦！”
“啊？这是......”
孙观疑惑不解时，臧霸已然开口解释：“因为，曹豹也是长安汉庭的人，只要咱们这里打响战斗，他会立刻引兵过来，届时我等合兵一处，有近五万兵马，小小即丘，如何能敌！”
嘶—！
众将齐齐倒抽一口凉气：“曹豹是长安汉庭的人？”
臧霸点点头：“没错！而且咱们一旦动手，彭城的张闿同样会动手，他会诛杀掉陶谦，以此栽赃给徐荣、程普二人，我等与曹豹合兵，反攻贼子，徐州唾手可得。”
“太好了！”
孙观等人内心狂喜。
前一秒，他们还想逃之夭夭，暂避朝廷锋芒。
但不曾想，这一瞬，他们便已经占据了绝对的优势。
当下，泰山众贼再没了顾虑，一个个兴致极高，拱手抱拳，齐声言道：“大哥，您赶紧下令吧，我等随时可以出兵，强攻即丘县。”
“很好！”
臧霸大喜过望，朗声道：“既如此，尔等各自回营准备，明日一早，杀奔即丘县，务必要在最短的时间内，拿下即丘城。”
众将士齐声喝道：“喏。”
旋即。
躬身离开大帐。
臧霸吐口气，转而瞥向李儒：“军师，曹豹那里......”
李儒颔首点头：“将军放心，儒已派人过去，只要咱们围攻即丘县，他们立刻赶来相助，同时派人通知张闿，刺杀陶谦。”
虽然，一切都在顺利进行中，但也不知为何，臧霸总是心绪不宁，彷佛冥冥之中会有大事发生似的。
呼—
长出口气，臧霸轻声道：“但愿一切顺利吧。”
李儒自信满满：“将军放心，弘农王或许能猜到尔等会叛变，但一定不会想到，我们早已买通了曹豹，此人静默了长达半年之久，若是暴露，早该出事了。”
臧霸点点头：“恩，我也没有想到，曹豹居然会是你们的人。”
“不！”
李儒摇了摇头：“是咱们的人，如今你我皆是长安汉庭之人，曹豹亦然。”
臧霸冷笑，略显尴尬地道：“没错，是咱们的人。”
******
旭日东升现朝霞。
即丘县。
县衙。
祖茂端坐上首，其下一干文武，分列两旁。
此刻，贺齐正在汇报：“将军，目前狼牙拍已经制造两架，夜叉檑已经制造三架，移动弩炮组装十二架，塞门刀车正在制造中，估摸着再有半日，可以完成一架。”
祖茂颔首点头，恩了一声：“抓紧时间，尤其是移动弩炮，我带来的零部件，足够组装四十架，让匠人们千万不可松懈。”
“将军放心。”
贺齐肯定地点点头：“下官已经叮嘱过了，他们在日夜不停的制造，而且所需要的木材，已经全部备齐，即便贼子现在杀过来，我等亦有备无患。”
“报—！”
正在这时，殿外响起悠悠一声传报。
祖茂抬眸望去。
但见，自家斥候急匆匆入殿，欠身拱手道：“将军，最新情报，开阳方向，臧霸率领三万兵马，杀过来了。”
“这么快？”
祖茂顿时一愣，惊诧不已：“他们距此还有多远？”
斥候拱手：“约莫五里。”
“再探！”
“喏。”
斥退斥候，祖茂目光扫过众人，毫不犹豫地下令道：
“如今贼子既来，我等便按照事先约定的方案，由本将军亲自守北门，徐县尉守南门，阚县令守西门，贺县丞守东门，侯司马率领军中精锐，随时为各门提供支援。”
众将士齐齐拱手：“喏。”
祖茂大手一挥：“出发！”
旋即。
率领众关门，直奔城头。
趁着臧霸还没到，祖茂按照说明书，操控移动型弩炮：“尔等明白了吗？操作过程就是这样简单，一个负责上弩箭，一个负责转动韛手。”
“只要弓弦复位以后，立刻调整方向，三点一线，展开对敌人的进攻，尤其是那些骑马、扛旗、披甲者，给我狠狠地打，明白吗？”
士兵皱着眉：“将军，什么是三点一线？”
祖茂差点没气疯，拿着说明书：“三点一线都不明白，就是目标、准心，还有你的眼睛，你作为弩炮手，只有一个任务，就是搜寻目标，明白吗？”
弩炮手铿锵回应：“喏！目标、准心、眼睛，三点一线，小人明白。”
祖茂这才大喘口气：“记住就好！尽量打战略级目标，那些小兵不归你们负责。”
弩炮手：“喏。”
......
正当祖茂辅导使用各种器械时。
忽然，身旁士兵抬手指向外面，大声提醒：“将军快瞧，他们来了。”
祖茂扭头望去。
果然！
视野的尽头处，一道黑线逐渐变粗，跟着乌泱泱一片，宛如一团乌云笼罩过来，飘扬的大纛旗上，一个斗大的“臧”字，耀眼夺目。
“来了！”
祖茂深吸口气，努力让自己保持镇定。
他凝望着外面的兵马，目测着敌军近前的距离。
五百步！
......
四百步！
......
三百步！
......
两百步！
......
祖茂一把推开弩炮手，按照操作手册的要求，调整弩机方向，瞄准大纛旗下那个魁梧的身影，手缓缓挪向扳机。
蓬！
一声巨响。
弩箭撕扯开空气，带着尖锐的叫声，直扑向正在列阵的敌军。
正准备带人观察各门情况的臧霸，还未来得勒马，便见一点寒芒直扑自己，他甚至为来得及反应，弩箭从自己身侧不足两尺的地方呼啸而过。
噗！
身旁的亲卫士兵，竟被一箭命中，巨大的力量竟带着他的尸体飞出战马，接连撞倒了四、五个人，方才止住了退势。
“啊？”
臧霸大吃一惊，下意识伏在战马上。
身旁的泰山贼纷纷如此，甚至连李儒本人，也忙不迭把头埋在战马的脖颈后。
孙观扯着嗓子呼喊：“大哥，这......这是什么兵器啊？射程竟然这么远？”
尹礼更是吓了一大跳，小脸煞白：“这怕是得有三、五百步的有效射程，否则不可能这么大的力道，这到底是何兵器？”
蓬！蓬！
话音刚落，跟着又是两箭，呼啸而出。
愣是将臧霸身后的兵卒，硬生生梨出两道沟壑。
仅仅两箭而已，竟夺走了五、六个士兵的性命，令十余人受伤！
“该死！”
臧霸嗞着钢牙，大手一挥：“徐徐撤退！徐徐撤退！”
孙观、尹礼等人齐齐跟着招呼：“徐徐撤退—！”
别人不清楚这种兵器，但又岂能瞒得过李儒：“臧将军，此乃弘农王发明的新式兵器，唤作弩炮，听说有效射程在三百步。”
“三百步？”
臧霸惊得眼珠子差点没瞪爆。
“没错。”
李儒肯定地点点头：“虽然有三百步的有效射程，但即丘城里一定没有多少弩炮，咱们只要在三百步开外，他们就没那么容易射中咱们。”
“我军足足有五、六万兵马，让士兵强攻即丘城，他们根本就坚持不了多久，听我的，胜利唾手可得，你既然已经踏出这一步，就再没有回去的可能！”
“该死！”
臧霸又岂能不知道这一点。
造反的路一旦踏上，在南阳汉庭这里，就等于上了黑名单，如果不能获胜，等待臧霸等泰山贼的，便只有一条死路！
臧霸已经顾不了那么多，他引兵退出足足三百五十余步，方才调转马车，直面前方城池，咬牙切齿，厉声喝道：
“孙观、尹礼、吴敦何在？”
“末将在。”
“你们各自率领本部兵马，前往西门、南门、东门，进行佯攻，牵制敌军兵力，等待曹豹率领丹阳兵赶来支援。”
“喏。”
“昌豨何在？”
“末将在！”
臧霸眸子里闪过一丝狞色，冷声喝道：“北门方向，由你负责强攻，带着你的兵马，给我立刻冲上去，违令者，格杀勿论！”
“我......”
昌豨眼珠子瞪得像个铃铛。
他自然清楚。
臧霸让他负责主攻，不是在给战功，而是公报私仇，想让自己当炮灰。
可是，他正要开口怒斥时，一旁的李儒却是摇了摇头，直接打断：“昌将军，你不带兵冲上来，还愣怔干什么？”
臧霸更是眸光凛冽，按着腰间宝剑，冷声言道：“怎么？莫非你想违抗本将军军令？”
昌豨咬着牙，强压着怒火，拱手抱拳道：“喏！”
旋即。
他翻身下马，改成步卒，举起宝剑，厉声喝道：“弟兄们，随我冲，不惜一切代价，也要攻克即丘城。”
众将士齐声山呼：“杀—！”
不得不承认。
昌豨的确有两把刷子。
他至少还知道，战马的目标比较大，若是带兵冲锋，肯定会成为弩炮的活靶子，还不如变成步卒，这样穿上甲胄，安全性还能高些。
望着乌泱泱向前的兵马，李儒轻声言道：“臧将军，你如此这般，实在是有些过分了，你答应过我，在拿下徐州之前，要精诚团结的。”
“我如此安排，有何问题吗？”
臧霸倒也是理由充分，毫不犹豫地怼了回去：“除我之外，这四支兵马中，当属昌豨的兵力最多，不由他打主攻，谁来打主攻？”
呼—
李儒无奈叹口气。
臧霸的理由非常充分，他没办法反驳：“可昌豨带着情绪作战，只怕难以竭尽全力。”
然而，臧霸更是毫不犹豫，腾腾的杀气骤然迸射：“军中自有军法，其若虚与委蛇，不尽全力作战，那便军法从事，何其简单！”
呃......
李儒懒得再言。
他知道，臧霸睚眦必报，多说无益。
至于昌豨其人，只能自求多福，自己难以相救。
蓬！蓬！蓬！
接连的弩炮声响起，昌豨军阵中，一道道沟壑呈现，每一箭下去，皆有数人丧命，尤其是那些高举兵器叫嚷者，更是死伤甚众。
正在指挥作战的昌豨，虽然尽量隐藏自己的身影，但随着距离拉近，他身上的锁子甲实在是太显眼了，顿时成为了弩炮的集中性目标。
蓬！
一箭呼啸而来。
昌豨吓得脸都绿了，魂儿都快飞了，脚步不停，撒丫子侧向狂奔，但其身旁的士兵来不及闪躲，一条直线上，五、六人死于非命。
“冲上去！”
“都给我冲上去！”
“只要灭掉他们，就不会有这种东西。”
昌豨扯着嗓子呼喊，可蓬的一声，迎面又飞来一支箭矢，他眼瞪如铃，猛地向前飞扑，接连打滚三圈，方才避过箭矢。
“可恶！”
昌豨暗自嚼碎一声，在心里已然把臧霸的十八代祖宗，挨个招呼了十七、八遍，心底那团怒火汹汹燃烧，彷佛恨不得能将天灵盖都掀开了。
他虽然不停的在狂奔，但移动型弩炮最大的优点，便是可以随意移动，随意调整方向，这是与传统的床弩不同的地方。
不论他如何躲避，从西逃到东，又从东逃到西，追着他打的弩箭，根本不停，一个挨着一个，甚至连口喘气的机会都不给。
而即丘城头的这些弩炮手，也在不断的追击中，渐渐掌握了弩炮的瞄准方式，不仅仅是三点一线，更需要预判对手的走位，打他的前进量。
这才是一个成熟的弩炮手，应该掌握的弩炮瞄准办法，也只有这样，才能真正提高自己的命中率。
“靠！再来一箭。”
“差一点了，这次瞄得准点。”
“全都给我瞄准了再打。”
“......”
弩炮手的不断进步，顿时让下方的昌豨感受到压力。
他能清楚地感受到。
自己每次闪避后，箭矢距离他的位置，是越来越近的，甚至有一次，箭矢距离他仅仅只有三、五寸远，那可是食指粗细的弩箭啊，一旦命中自己，即便不死，也得半残。
“该死！”
昌豨暗骂一声。
他自知凶多吉少，因此绝大多数时间，都是在以自保为主。
虽然，此刻已经有很多士兵，冲向了城池，展开进攻，但追击他的弩箭，依旧没有转移目标，而且他越往前，对方围杀越狠。
噗！
方才避过一支弩箭的昌豨，还没来得及稳住身子，前方又有一支弩箭，冲着自己即将落脚的方向，呼啸而来。
昌豨虽然已经有了预料，但他俨然已经来不及闪躲，只能拔刀在手，冲着天空猛力一挥，铛的一声清脆，箭矢正中寰首刀，巨大的力量，竟将刀锋砸脱手心，倒卷而处。
不过，也正是因为如此，弩箭得以转变方向，从昌豨的身侧呼啸而过，一箭命中追赶而来的士兵，当场射穿了他的胸膛。
昌豨不敢停留，继续向前猛窜，可他还没走多远，又是一支弩箭，斜刺里杀出，依旧是他的落脚点，呼啸而来。
但这一次......
昌豨却没有寰首刀可以阻拦，当他落脚的刹那，立刻纵身飞扑，却依旧没能幸免，大腿一侧正中弩箭，直接贯穿过去。
“啊—！”
昌豨咬牙嘶吼，痛不可挡。
可他还没爬起来，三支箭矢呼啸而来，直接封锁了他全部可以撤退的方向，一箭正中他的胸膛，将其钉死在地板上，另外两箭从其身侧飞过，没入距离其不远的尸体中。
“臧霸！我昌豨.......做......做鬼......也......不会......放过......你！！！”