七岛市旧城区原虹雨酒吧旧址。
身披雨衣的旻渊和阿丽塔诺娃静默地走在通往地下酒吧的楼梯上，抖落的雨水在他们身后留下的黑色痕迹宛如一条蜿蜒的长蛇。
狂风暴雨的深夜，早已停业的地下酒吧内竟然亮着灯光，吧台附近聚集着几名年轻人，对推门进来的旻渊和阿丽塔诺娃二人投来警惕的眼神。
直到他们二人脱下雨衣兜帽露出脸来，那些人的表情才恢复如常。
“我去喊泰亿大哥。”一个正在吧台后方擦拭玻璃杯的年轻人停下手中的活，快步朝经理办公室走去。
很快，一身黑西装的成泰亿来到了旻渊二人面前。
“高阶祭司呢？”他冷毅的目光从旻渊和阿丽塔诺娃脸上扫过，语气微有不悦。
旻渊和阿丽塔诺娃对视一眼，表示他们只是接到通知来这个地方集合，并没有和高阶祭司一起行动。
“真是的，高阶祭司到底是怎么想的？”成泰亿忍不住发了一句牢骚，“之前火急火燎地通知我们准备好去医院附近接人，现在突然又说计划取消了，还要我们把好不容易搞到的车处理掉……”
“我和卡西姆为了那辆车费了好大的力气呢。”左眼戴一只黑色眼罩的年轻人点燃了一支烟，耸了耸肩附和道。
旻渊用平淡的语气答复道：“我们无需质疑高阶祭司的决定，她不是朝令夕改的人，不会无端取消既定计划。既然阻止你们行动，一定是她通过自己的身份获取了什么重要情报。”
阿丽塔诺娃轻蔑地扫了一眼那些围在成泰亿身后、表情明显不服的年轻人：“怎么，才稍微摆脱了兄弟会的威胁，你们这群人就得意忘形起来了？别忘了是谁帮你们偷渡到这边来的。”
成泰亿身后的一众年轻人多半不是方舟出身的归临教徒，很多人单纯只是为了追随心目中的“大哥”才从事一系列暴力活动，他们对归临教派本身和高阶祭司自然谈不上有多少尊重。
尤其是在得知教派留在复兴都市的高阶祭司不过是个要钱没钱要人没人的黄毛丫头，这些混惯了黑道自诩刀头舔血的亡命青年更是不服简依然的指挥。
面对阿丽塔诺娃的训斥，大多数人表现得不屑一顾甚至嗤之以鼻。
成泰亿抬手制止了手下们的骚动，尽管他是率先在口头上对高阶祭司表达不满的，但此时却出于大局考虑选择站在简依然的立场上维护她。
“够了，保持安静，左隐和卡西姆你们去上头看看，如果高阶祭司来了就把她迎接进来。”
戴眼罩的年轻人脸上挂着不太情愿的表情应了一声，用胳膊肘顶了自己的搭档卡西姆一下。
两人脸色悻悻地从阿丽塔诺娃身边走过，左隐甚至还冲她吐了一下舌头。
阿丽塔诺娃横眉准备翻脸，却被旻渊拽手臂制止了。
“小不忍则乱大谋，你都肯在这些人面前为小简说话了，难道还忍不了这个吗？”旻渊轻声说道。
“你要这么说的话小简比这些混球可爱多了。一帮丧家之犬还搁这儿摆谱呢……”阿丽塔诺娃保持了一贯的刻薄。
左隐和卡西姆打开了酒吧的门，突然看到一只湿淋淋的猫从外头蹿了进来，两人都吓了一跳。
留在成泰亿身边的几个年轻人更是如临大敌般纷纷起身，一时间椅子碰撞的声音凌乱作响。
阿丽塔诺娃“呵呵”一声，她认出了那是简依然的猫，已经猜到了接下来会发生什么。
只见那只猫一步蹦上了吧台，抖动身子甩干毛发，然后优雅迈步在吧台上巡回。
“夜行者集团的诸位晚上好。”一个低沉的女声在吧台上响起。
站在门口的卡西姆打了自己一巴掌，难以置信地问左隐：“那只猫说话了？”
“不是带了小型通讯器就是异能，没什么好奇怪的。”左隐见多识广，“这只猫是高阶祭司派来的信使吗？看来她真的很喜欢耍人。”
“我对戏弄诸位没有任何的兴趣。”狸花猫在吧台台面坐下，两条前腿笔直地竖着，“本人认为这种低级趣味很无聊。”
成泰亿将信将疑地走到那只猫面前，俯身凑近问道：“你是高阶祭司吗？”
“我是。”
“那不是本体。”阿丽塔诺娃冷笑着对众人解释道，“操控动物是高阶祭司能力的一部分。”
成泰亿面无表情地回应道：“我知道，我们有一位兄弟的异能是变形为蝙蝠，那一晚他倒在了一只红隼的穷追猛打之下。”
此言一出，左隐、卡西姆等人纷纷面露怒色。
吧台上的狸花猫平静地说道：“我确实干掉过这样一个人。按照教规，那一晚你们所有人都应该被肃清，但现在是用人之际，我决定破例。”
“想让我们服从你的指挥，至少得拿出点成绩来。”左隐叫嚣道，“没有归临教派我们照样能活下去，而你没有我们就只是光杆司令。”
“你说什么？”阿丽塔诺娃怒道，“我和旻渊不算人吗？”
“左隐，安静一点。”“丽塔，你先别说话。”
简依然和成泰亿双双开口表态，制止了他们无意义的内耗争吵。
成泰亿对自己的手下有着绝对的控制力，他一出声制止左隐，其他人也立刻不吵了。
阿丽塔诺娃本来并不怎么服从简依然，但在这个时候她很清楚自己必须要站简依然这边，于是也乖乖闭嘴停止引战。
“我是来向诸位说明今晚行动取消的理由，以及后续我们需要做的事。”简依然借助狸花猫之口向众人传达着自己的决定。
“由于于清雪身上的关键之物我已经拿到手，所以临时决定取消将她带走的计划。当然，这么做会导致另一个计划——即通过于清雪获取市政厅资金的方案也随之作废。”
成泰亿和他的小弟们听到这番话明显流露出了失望和不满。
他们原本非常期待能够迎刃而解的资金问题，现在又成了笼罩在头顶的阴云。
“你从于清雪身上取得的关键之物是什么？”成泰亿认为简依然刚才的表述有些含糊不清，他很好奇简依然究竟得到了什么，能让她临时决定改变计划。
“我得到的是足以撬动铁穹秩序根基的秘密。”简依然还是没有正面回答，“但作为代价，于清雪失去了成为我们帮手的可能。对此恕我暂时不能解释太多，但我可以肯定地告诉诸位，如今营救鹿泓教长的把握又大了一分。”
旻渊和阿丽塔诺娃眼神一亮，这个消息让他们内心振奋，毕竟他们如今最大的目标就是营救鹿泓。
“那营救鹿泓教长的远征所必须的资金如何筹备？”成泰亿问。
“我自有办法，请你们不要着急。眼下最重要的事是销毁那辆你们准备用来接走于清雪的车，我的要求是彻底抹去痕迹。”简依然命令道，“不要小看这件事，这将关系到我们所有人的命运。”