石楠花的香味，混合著汗水的气息，霸占了春日的闺阁。
“留下来帮我，好不好？”孟玉楼温柔地注视着身旁的男人，一脸期待。
周仓捏捏孟玉楼的脸，柔声说：“好。等我办完那件大事，就回来做你的贤婿。”
孟玉楼脸上高兴的神情一闪而过，趴在周仓胸膛撒娇说：“你就会骗我！”
“唉~”周仓长叹一声，看着帐顶说：“谁叫咱们生在乱世？乱世之中，人不如狗。于公于私，我都得完成师父交代的任务。至于未来如何发展，谁也不知道！只是尽自己的一份力罢了。”
“完成那什任务，要多长时间？”
“短则一年，多则两年。过了两年，就不需要我出手了。自会有人出手。”
“真的？这次不许骗我！”孟玉楼眼前一亮，抬起身子看着周仓，锦被滑落肩头，露出胸前的一抹春色。
“不骗你！”周仓伸手把孟玉楼的身子勾过来，堵住她的小嘴。
孟玉楼鼻息咻咻，按住周仓使坏的手，娇嗔道：“不要了。让我歇歇吧！”
周仓嘿嘿一笑：“摸摸怎了？合法的！”
“现在是合法的了？当初丢下我的时候呢？你怎不说？”
“对不起。”
孟玉楼抱着周仓，幽幽地说：“你真要去打仗？战场上刀剑无眼，我舍不得......”
周仓也很无奈啊！叹道：“我出身寒微，没有举孝廉的资格。要想进入朝堂，只有通过军功这条路了。”
“那也不能全靠军功。那多出生入死立下军功的人，有几个是入了朝堂的？”
周仓想到了黄忠和高顺，两人无一例外都是当世良将，也知晓兵法，如今却只是一营统领，还不受人待见。
“明天我带你见几个人。你可得给我表现好点！”
“怎？想把夫君卖了啊？表现好点，卖个好价？”周仓打趣道。
“跟你说正经的，别没正经。”
孟玉楼认真起来，女强人的气场还是很足的，不经意间露出的强势，令周仓有点吃不消。
午时刚到，秋月敲门说：“夫人，午时了！该更衣用饭了！”
“嗯。进来吧！”孟玉楼随意地说。
周仓小声说：“我还没穿衣服呢！”话刚说完，就见秋月一脸笑容地走了进来。
周仓大囧，却见秋月低着头，站在床前憋笑，被孟玉楼训斥道：“傻愣著干什！”
秋月手忙脚乱地捡起地上散乱的衣服，憋著笑说：“请姑爷更衣！”
“我自己来！自己来。你给她穿吧！”
孟玉楼恨铁不成钢地在锦被踹了周仓一脚：“你怕什？她还会吃了你！”
“太难为情！我不习惯。”
孟玉楼让周仓转过脸去，先穿上衣服，再让秋月去端水，自己帮周仓穿起衣服来，边穿边埋怨说：“哪有自己穿衣裳的？说出去叫人笑话。你个大男人，还怕秋月那小蹄子？”说着说着，孟玉楼扑哧一声，先忍不住笑了起来，红著脸说：“看你这会老实的，刚才怎那会使坏？”
周仓嘿嘿笑着，趁势摸了孟玉楼一把，惹得孟玉楼娇嗔一声。
秋月端水进来，正好撞见两人恩爱的模样，心替孟玉楼感到高兴，脸上忍不住就笑了起来。
孟玉楼给周仓理好衣服，然后跟周仓拉开些距离，问秋月说：“事情都办妥了？”
秋月一边拧着手帕，一边回说：“都妥了。各个铺子的账都交上来了，账房还在对。受伤的护卫都请人医治了，没有大碍。”
“所有受伤的，一人发五两银子，休息两天。”
秋月把手帕递给周仓，嘻嘻笑道：“对他们也太好了吧？”
“就这办吧！别的还有什事吗？”
“方才唐家递了帖子来，约夫人明日一同樵采。”
“别的家族呢？”
秋月笑道：“往年夫人都是跟陈家同行，今年又有唐家，别的家族应该不会递拜帖了吧！”
周仓在旁，疑惑地问：“什樵采？还要一起去吗？”
秋月捂嘴偷笑。
孟玉楼解释说：“樵采就是春游，各地都有，只是叫法不同。士家规矩多，平时不能出门，每年春秋两季的樵采和秋猎，是他们可以大胆出门的日子。不拘男女老幼，都可出门游玩。樵采的时候，有很多青年才俊、适龄少女。”
周仓会意，笑道：“懂了！平时这些大家闺秀，大门不出二门不迈，见不着人。这是打着樵采的名号相亲来着。”
秋月点头说：“就是这样。每年樵采表现好的公子哥，不仅有媒婆登门，还会受人举荐，谋个好前程。”
“每年你都来颍川樵采吗？”周仓好奇地看向孟玉楼。
孟玉楼脸上一红，解释说：“你想哪去了？我姑母嫁在陈家，现在是陈家主母。因此，我每年春天都过来看望姑母，顺便查查当地的账目。”
周仓看着孟玉楼温柔的目光，尴尬不已。
秋月取了唐家的帖子，递给孟玉楼。
孟玉楼接过帖子，扫了一眼，陷入了沉思。
秋月好奇地问：“帖子说的什？”
孟玉楼把帖子放在桌上，担忧地说：“是唐姬的帖子。她刚回来，不是在守孝吗？怎会出门樵采？”
确实！此时风俗极重孝道。父母之丧，须服孝三年。于女子而言，在家从父，出嫁从夫。按孝礼论，女子夫丧要守孝三年。但实际上来说，很少会有守孝三年的。一是当时不分家，三世甚至四世、五世同堂。丈夫过世，女子没有依靠，寡居在夫家十分不便。二是当时的封建礼教还没有那变态，女子的青春又短暂，空守三年无非是耗费宝贵青春。因此，谁也不会强行要求女子守孝三年。有那娘家强势的，心疼女儿，与夫家商量把女儿迎回家再嫁，也是常有之事。
唐姬自幼读书，知古礼，下定决心要为少帝守节。但其父母却不这想。唐瑁见女儿闷闷不乐，也不开心。又因为得到洛阳传来的消息，董卓正派人搜寻唐姬，唐瑁想的更多，便动起了让女儿改嫁的心思。
虽说少帝尸骨未寒，就让唐姬改嫁，有违礼法，但少帝即位不久，还没来得及给唐姬封号，便被废为弘农王。如今关东诸侯扯著少帝的大旗反起董卓来，少帝就成了董卓的眼中钉肉中刺。董卓毒杀了少帝，余怒波及跟少帝有关的人。唐瑁的太守之职已被罢免，但唐姬是少帝遗孀，仍被董卓派人追杀。
如果此时唐姬改嫁，即使说出去不好听，但也从此断了与皇室的瓜葛，是妥妥的明哲保身之举。值此樵采之际，唐瑁命夫人杨氏带女儿出去樵采，看有没有中意的人。
唐姬很快就明白了父母的用意，自然不肯。何况，唐姬新寡还家，自觉羞耻，更不愿出门见人。
面对父母的软硬兼施，唐姬发誓不会再嫁，寸步不让。
其母杨氏见状，心生一计。用唐姬的口吻下了一封帖子给孟玉楼，约她明日樵采。再让孟玉楼回一封帖子给唐姬。明日，孟玉楼来接，唐姬骑虎难下，就不得不去了。
唐瑁听了大喜，当即命人下帖给孟玉楼。
到了下午，果然收到孟玉楼的回帖。杨氏把回帖藏了起来，直到次日一早，才把回帖拿出来，催促唐姬梳洗打扮去樵采。
唐姬被父母气的直掉眼泪，坐在妆台前，不肯更衣洗漱。
这时，小玉急匆匆地进来说：“小姐，快洗漱吧！孟玉楼已经到了。”
“小玉，你去回她，就说我身子不舒服。”
“这不好吧？她把车马都准备好了。”小玉有些迟疑。
小玉话音刚落，外面传来孟玉楼的声音：“唐家妹妹在哪呢？可真会享清福！”
唐姬躲之不及，只好将孟玉楼和母亲杨氏迎进来。
孟玉楼打扮的花枝招展，艳如三春之花，看着素面朝天的唐姬，笑道：“妹妹天生丽质，不用胭脂水粉，也是个美人胚子，真是羡煞姐姐我了。”
唐姬脸上一红：“哪有！”
“快快，坐下！我来给你妆扮，保证你啊！艳压群芳！”
唐姬半推半就坐在妆台前，由著孟玉楼打扮。不过两三刻钟，唐姬已梳好头发，换上玄衣，面如银盆，肤如凝脂，脸现娇羞，眉目如盼，惹得孟玉楼赞叹连连。
临出门，唐姬又打起了退堂鼓，说：“你们去吧！我实在不便出门。”
孟玉楼把著唐姬手臂往外走，边走边说：“有什方便不方便的？周仓都在外面等著了。”
“周仓还没走？”唐姬听说周仓在外面，感到十分意外。
孟玉楼心一突，脸上一红，避开话说：“待会你自己问他。”
秋月和小玉领着一班侍女在后簇拥著，将二女送到二门处，登上了轿子。
轿子行到前院，换上马车。孟玉楼携手唐姬，坐进宽大奢华的马车，对赶车的马夫说：“刚才唐家妹子问你怎还没走呢！”
周仓一脸懵逼，不知如何回答。
唐姬嗔怪孟玉楼说：“我不是那个意思。”
“那是什意思？”
唐姬一时也不知如何解释好了，催促道：“快走吧！”