凉风吹过，破败不堪的冷宫中，有几株孤独的老树正随风摇曳，枯叶叠满了地，而树上落着的几只乌鸦受了惊吓，发出了阵阵粗哑鸣叫，令人毛骨悚人，忽而扑闪着翅膀，消失在黑夜中。
树下正站着一人，全身黑衣，黑纱覆面，仅仅露出一双眼睛来，晃眼一看身形身高皆是男子模样，可声音一出便知道是个体形消瘦的女子。
“两次任务都失败了？”那人冷冷开口，语气中含着显而易见的不悦，却在这阴森的地方莫名使人不寒而栗。
“是，是，”另一个身材高大的男子立即应道，“属下该死。”声音低沉，带着中年男子特有的磁性。
“呵呵呵，你确实该死，这是咱们第几次刺杀傅云期了？”那女子轻轻一笑，却没等对方开口自言自语似的继续说了起来，“算上上一次在西陵的话，杨玉，这次应是第三次了吧？”
“是......”杨玉垂着眼，双拳紧紧捏在身侧，这几次行动都是他的失误，这一点肯本不容辩解，可是他并不想让谢家堡和朝廷沾惹上半分关系。
“都是些废物！——”那女子轻哼一声，将手负在身后，仰头长声叹道，“枉我处心积虑地将她从一堆臭男人手中救出来，在军队屈辱含恨这么多年，竟然连傅云期的衣角都没有碰到！”
本以为这次的刺杀会天衣无缝，未曾想到这个吴红玉这么沉不住气，白白浪费这么好的机会，真是和她父亲一样蠢！
“堡主......”杨玉欲言又止。
那瘦高瘦高的人竟就是叱咤江湖的谢家堡堡主谢虹倪，传言中，这一代堡主已消失十余年，谁也没能找到她的踪迹。
在她咄咄逼人的眼神中，杨玉终是开了口：“谢堡主，‘谢家堡不得参与任何朝廷帮派纷争’这是老堡主立下的规矩，您这样......您这样岂不是与老堡主的初衷相悖，那，今后我该如何下去和他老人家交代？”
“规矩是死的人却是活的，”谢虹倪厉声说道，“我才是谢家堡的堡主，若我非要将这大金江山搅一搅，那又如何？！”
那阴狠狠的眼神让杨玉当下心中一紧，曾几何时，她也是个天真烂漫的少女，到底为何会变成如今这般阴狠毒辣的女子？
“虹儿，那你想好自己的退路了吗？”
听见这声称呼，谢虹倪原本狠辣的眼神有了片刻的失神，然后逐渐褪去了光芒，身上尖锐的刺也敛起。她的眼神慢慢变得空洞，似乎在遥想着从前，或是虚无的以后，“杨叔，这本就是一条不归路，还能有什么退路？只可惜......”
“若少堡主知道了这一切，应该不会原谅您。”杨玉略微迟疑地说。
不仅不会原谅，依着他的性子，兴许会恨不得没有她这个母亲。她苦笑着摇头，仰面轻叹一声，却在柔柔的风声中依稀听到附近有细微动静。
杨玉在同一时间也发现了，立即将她护在身后，上前喝道：“谁？！”
这偏僻的冷宫会有谁出现？自然是失宠的嫔妃，这些嫔妃多是疯疯癫癫，神出鬼没，晚上要是被她们吓到，一准儿会失了魂。
“废物，哈哈哈，”果不其然，一个疯女人大笑着从地上站起来，嘴里大叫着“废物”，一路跌跌撞撞地朝着他们跑来。
嫔妃没了皇上的宠爱，下人们也不会将她们放在心上，偶尔被拳打脚踢也是常有的，冷菜馊饭更是她们的家常便饭，所以当她面色苍白小跑起来时，任杨玉见惯了冰冷尸体，也着实被结结实实吓了一跳。
“你是谁？”即使知道冷宫中的疯癫之人数不胜数，为了安全起见，谢虹倪还是假意试探道。
那疯女人走到杨玉跟前看了半晌，掩嘴惊叫一声“皇上”，又忽然止了笑，端庄起来行了一礼，唤道：“臣妾见过皇上，皇上要来怎么不让曹公公提前说呢，臣妾，臣妾都还没有沐浴呢，对，嬷嬷说臣妾，臣妾要洗净了才可以面圣的。”
不过是个可怜的女子，杨玉见她面色娇羞，缓缓褪着自己的衣衫，才终于相信她已经疯癫，既然是疯子那便......
“虹儿？——”直到看着那女人毫无生气地如树上的枯叶般滑落在自己面前，杨玉才猛地转头，看着身旁手执暗器的女子慢条斯理地擦着手，他的眼中全是难以置信。
“只有死人不会说话，这不是杨叔教我的吗？”谢虹倪抬头淡淡说道，似乎只是说着一件再正常不过的事情，而不是一条血淋淋的人命，“放心，没人会关心这里少了一个人的。”
刚才的骚动引来了附近巡逻的侍卫，他们循声而来，却见四下无人，只是远远瞧见有个穿着粉色衣裙的女人躺在树下。
“前面是何人？”一个侍卫提起灯笼轻声问道。
见那人躺在地方一动不动，半天也没有反应，旁边另一个有些经验的侍卫用手肘捅了捅他，说道：“哎呀，这冷宫除了女人难道还能有男人？走，上去看看。”
两人提着灯笼走到树下，那个有经验的侍卫又唤了几声见没回应，直接用脚一踢，尸体转了两圈刚好将脸露了出来，他淡定地说道：“原来是她啊，定是死了，上去收拾收拾吧，免得明早换班时被骂。”
“我们，我们不汇报给佟首领吗？她无缘无故死了，万一宫中有人密谋行刺......”那侍卫明显胆小些，哆哆嗦嗦说道。
“你见她身上有血吗？”
那侍卫只敢匆匆瞟一眼，不敢多看，但身上确实没有血迹。
“冷宫的女人死了也没人管，这点小事也要报告给佟首领，不是自己讨骂吗？”那个有经验的侍卫往地上啐了一句，“真是晦气！”说完便拖着尸体往不远处的枯井走去，一把将她扔下，动作一气呵成没有丝毫犹豫，令人密集思恐。
杀人不见血，才是谢家堡的独门暗器。
“你小子，胆子也忒小了，今后要在冷宫混可要胆子放大些，不然总有一天会被吓死......”
“我长这么大还没见过死人......”
“这有什么啊，死人可比活人好应付多了！你小子可紧着学！”站在树上的杨玉默默地看完了一切，瞧着两人嬉笑着离去的背影，此时如鲠在喉，他开始怀疑自己当初义无反顾地支持谢虹倪走这条路，亲手将她推入这个吃人不见骨头的地方，究竟是对还是错？
他轻点树梢，腾空而起，几下便没了踪影，唯有飘落而下的枯叶，又落在地上叠了一层。
天空不经觉间已洒下了清晨的第一缕阳光，黑夜彻底消失。
“白桃——”傅云期见楚妙尔微微转醒，朝门外唤道。
白桃应声而入，却不像平日里那样，从进屋开始就聒噪个不停，此时安安静静，低眉顺眼的样子倒是令傅云期有些不适应。
“怎么了？”楚妙尔也发现了她的异常，见她始终低着头便随口问道，却不料这一问，白桃的眼泪就像泄了洪的河水似的哗哗往下流。
这可把楚妙尔吓了一跳，这还是第一次见白桃哭得如此伤心，她之前被推下池塘的时候都没见她哭得这么肝肠寸断的。楚妙尔心感不妙，立马直起了身向傅云期看去。而同样在纳闷的傅云期拿着茶杯无辜摇头，表示自己也不清楚发生了何事。
“亭风欺负你了？”
楚妙尔猝不及防的这句话，差点令一旁的傅云期被口水呛住。
她唯一能想到让白桃委屈痛苦的就是亭风了，难不成白桃说出心意后被亭风拒绝了？应该，不至于吧？楚妙尔安静地坐在床上，等她哭完。
“王，王妃，”白桃抽噎着说道，“奴婢刚，刚刚下楼听掌柜说，说昨日满春院死了人，呜呜，”说着白桃又开始流泪，边抹眼泪边说，“您该多害怕啊，这时候奴婢却没能陪在您身边，奴婢昨日不该私自离开王妃，呜呜——”
傅云期端茶的手顿在半空，望着扑在楚妙尔怀里哭的白桃，心中又惊又喜又无奈，别过头望向窗外，嘴角却止不住地往上扬起，这个白桃可真逗。
若是昨日你在身边，可能更加添乱，说不定更是要受到惊讶，楚妙尔心中这么想着，嘴上却轻声安抚道：“这不是没事吗，乖啊，不哭不哭。”
这时，她肚子赶巧“咕噜”叫了一声，才唤回白桃的神志。
白桃用衣袖抹了抹眼泪，起身说道：“夫人饿了，奴婢伺候夫人更衣。”楚妙尔见状抬眸，与傅云期隔空相视而笑。
刚穿戴整齐，门外便传来了轻轻地敲门声。
“进来。”傅云期放下茶杯，淡淡说道。
亭风进门行了一礼，抬头便瞧见白桃眼睛红肿，断断续续还有轻微抽噎声，明显是刚刚哭了一场。
“有何事快说。”傅云期出声打断他的想法，起身说道。
亭风这才回过神来，低头说道：“四爷，属下已经按照您的意思飞鸽传书给二爷
了。”说这话时，眼睛还不停往白桃那处瞟，见她忽然和王妃笑了起来，自己也不自觉地跟着笑了起来。
“还有吗？”
“嗯？！”亭风被骤然出现在面前的傅云期吓得连退两步，红着脖子说道，“杨三小姐与小可汗此时已上岸。”