沈西堂食指贴着嘴唇，做了一个噤声的动作。
随后他起身往屋外走去，正巧撞见送了云鹤折返回来的双喜，他吩咐道：“在门外守着，不许任何人靠近。”
“是。”
双喜应声，待沈西堂进了屋后便将门带上，老老实实地守在了门口。
沈西堂回到榻前坐下，目光触及她额头上的伤口，忍不住抬手，略带薄茧的指腹轻轻抚过。
“疼吗？”他温声询问。
赵元宁这个时候满脑子都是在山里看见的画面，哪里还顾及得了伤口疼不疼。
她一把握住沈西堂的手，受过伤后，玉白的肌肤更透出一层病态的白来，无一点儿血色。
“表哥，那座山有问题，有大问题。”唯恐沈西堂不信，她更用力地握住了他的手，“其实我摔下山坡不是因为什么大黑蛇，你知道我看见什么了吗？断肢，是小孩子的断肢。”
她说得急切，那断肢的画面仿佛又重现在眼前，叫她既害怕又心疼：“那么小的孩子就被断了手，你相信那是意外吗？”
赵元宁瞠大杏眼，盈盈水汽氤氲成珠，纤长卷翘的睫毛微微一眨便带落泪珠两滴。
沈西堂眉间皱起，曲起手指揩去她脸上的泪痕。
赵元宁喃喃自语：“那断肢绝不是因为猛兽撕咬所致，断肢的伤口平整，明显是被人用刀一刀斩断。还有眼珠，它就那么被我抓在手里……”
那抓住眼珠的冰凉触感好似一瞬间又回来了。
她再也说不下去，抱着头痛苦呜咽。
沈西堂心疼地将她搂进怀里，十分愧疚：“怪我不该把你一个人留在这里，早知道，就应该先把你送回去，再来办那件事的。”
赵元宁仿佛明白了什么，从他怀里抬起头：“表哥突然改变主意要留下，是否是因为那个小乞儿的案子有了进展？”
沈西堂紧抿着唇，望着她殷切切的目光不忍隐瞒，点头应下。
“跟紫霄观有关？”
沈西堂讶异于她的敏锐，眼中闪过一抹亮光，复又平复了心绪，替她拉高了被角：“还记得我跟你说过，有人绑了一个人送到刑部吗？”
赵元宁点点头。
“那个人一开始死活不肯松口，但最终架不住刑部的七十二道刑具，最终还是开了口。”沈西堂微微眯了眯眼眸，如鹰隼般的眸子透着锐利，“不过他只知道背后有紫霄观牵涉其中，别的，就只说再不知情。”
“表哥信他？”赵元宁问道。
沈西堂默了默：“我不信他，但我信刑部的七十二道刑具。”
赵元宁蓦然间打了一个冷颤，前世在襄助豫王登基的路上，为了铲除异己她也曾变得心狠手辣，也曾用过刑部的七十二道刑具来对付异心之人。
这当中有多可怕，她比谁都清楚。
见她失神不语，沈西堂以为是吓到她了，大掌温柔地抚过她的鬓发：“那些肮脏事本就不配入你的耳，眼下你受了伤不宜再留在这里。我已经暗中向京中去信，最多晚上我们的人就会到达紫霄观，到时候我会安排两个人将你先行护送离开。”
“我不走。”赵元宁一把抓住了他的手臂，“现在观中谁是人谁是鬼都还不知道，若当真那座山有问题，我在山里出事，没准他们还会以为被我误打误撞发现了什么端倪，我要是走了，岂不是正好坐实了这一猜测？”
沈西堂担心她的身体，倒是疏漏了这一点。
愣神间只听得她继续道：“好在我的伤势并不严重，只要休息两日就能恢复如初。但我到底是在紫霄观出的事，他们责无旁贷，我们也正好利用这一点名正言顺的留下来。我有伤在身，暂且留下养伤也不会引起别人的怀疑，表哥你也能借机查清楚这紫霄观到底有没有涉嫌小乞儿的案子。”
“表哥。”赵元宁紧紧了手，殷切切的望着他，“你就让我留下来吧，我不会给你拖后腿的，别把我送走。”
少女声音娇软，十指如葱，玉白柔嫩的指腹握住他的手，冰凉的触感复上，倒将他游离的思绪拉回了些许。
沈西堂思量少顷，最终是拗不过她的软磨硬泡，答应了下来：“我可以答应不将你送走，但是你一定得听话，只能乖乖的待在厢房里养伤，其他地方都不许去。”
少女连连点头如捣蒜：“嗯嗯嗯，我一定都听表哥的，表哥不让我出门，我就老老实实地待在房间里，哪里都不去。”
沈西堂哑然失笑，心底却泛起嘀咕，他怎么就那么不信她的话呢？
不过到底是个未经世事的小姑娘，幼年又失了生母，继母也不是个善类，沈西堂对这个表妹多的还是怜惜。
“额头上的伤该换药了，你好好坐着，我帮你换。”
“好。”赵元宁甜甜一笑。
沈西堂起身去桌上取来药盘，回到床边，先是解开了赵元宁额头上包着的纱布，再仔细清理了伤口将药换过重新包扎。
等一切做好，沈西堂哄了她入睡，便起身出了厢房。
双喜还在门口守着，见沈西堂出来，立即便迎了上去。
沈西堂问：“刚才可有人来？”
双喜摇头：“奴婢一直在门外守着，没有任何人来过。”
如此沈西堂方才稍稍放了心，又叮嘱双喜照顾好赵元宁，便举步离开。
赵元宁这一觉睡得并不深，隐隐约约间似听见有人在门外说话，悠悠转转醒来，唤了两声双喜。
“姑娘可是醒了？”
双喜推门进来，见赵元宁已经醒来，忙上前托住她的背，不让她因动作太大牵动了刚刚复原的手臂。
“门外是谁在说话？”
赵元宁按了按太阳穴，还有些难受。
双喜朝外瞥了一眼，不满的嘟了嘟嘴：“没谁，姑娘不用理会。”
赵元宁听罢也没深想，许是药劲儿过了，这会儿额头上的伤开始疼了起来，便想着再睡会儿。
恰在这时门外响起了三道叩门声。
主仆二人循声抬头，虚掩着的门被人推开，一颗头探了进来：“姑娘，是我呀。”