洪武八年。
清明时节一场寒，春风瑟瑟草木间。
正午，头顶上乌云密布，天地间灰暗暗的，仿佛就要变天了一般。
浙江青田的‘诚意伯府’，已是花甲之年的刘伯温，依旧精神抖擞、神采飞扬，但仔细一看，脸上有些病魔缠身的痕迹。他慢慢打开手里一封京城寄来的书信，在烛火旁仔细阅读着。
刘伯温越读脸上的神色越沉重，愁眉紧锁，一旁的刘夫人见状，连忙问道：“不知是何事让老爷您的脸色如此难看。”
刘伯温放下手里的书信，长长的叹了口气，咳嗽两声：“京城里有人见不得我在此颐养天年，想捏造莫须有的罪名构陷于我。”
“您是大明开国第一军师，助皇帝打下了半壁江山。”刘夫人愤愤不平道：“谁敢诬陷老爷您啊？我看他是不想活了。”
“自然是往日朝中的那些政敌，淮西党派之人。”刘伯温自然很清楚自己的对头有那些人，又是谁让自己不得安生。
“老爷。”刘夫人也有些开始担心了：“那该怎么办呢？”
刘伯温沉吟片刻，突然又咳嗽了一下道：“去收拾东西，过几天我们全家人都回京城去。”
“哦，好！我这就下去准备准备。”刘夫人知道自己的丈夫精通天文、兵法、数理，且神机妙算、足智多谋，他决定的事情，自然不会有错，所以没有多问，立即就下去吩咐丫环们准备收拾行李去了。
这时，管家拿着一封拜帖来到刘伯温的面前，躬身道：“老爷，有人前来拜见。”
刘伯温接过拜帖，看了看拜帖的用料极其考究，是刻写、装裱专用的藏经纸；打开一看，三行字迹行云流水，苍劲有力，一看就是饱学之士。
“寒门伐天。”刘伯温轻轻念道拜帖上面的文字，然后合上拜帖，向管家挥了挥手：“管家，有请贵客！”
“是。”管家退下去把客人请了进来，一起跟来的随从‘阿吉’则自己留在院子内。
管家带着那位访客来到了刘伯温面前，刘伯温见他三十来岁的样子，器宇轩昂、卓尔不群，不失为人中龙凤。
“在下寒门伐天。”寒门伐天上前向刘伯温躬身一拜道：“拜见中丞大人！”
刘伯温告老还乡时，是御史中丞兼太史令，伐天称呼刘伯温为中丞大人，或者‘诚意伯’均可。
“原来是近来声名鹊起，善于鬼谷纵横之术的当世奇才，寒门第一鬼才韩伐天。”刘伯温挥手示意伐天在蒲团上坐下，两人一起席地而坐：“闻名不如见面，果然气宇非凡。”
管家把旁边烧开的水壶，给桌上的茶壶倒满，然后为刘伯温和伐天各斟上一杯茶，又将水壶添满冷水，放在旁边的炭火上后，就随即退出房间了，只留下刘伯温和伐天二人在屋内交谈。
“大人过奖了。”伐天躬身作揖道：“大人乃我朝开国第一军师，与您的卓著功勋相比，在下的这点卑贱之名，实在是太过微不足道。”
“哈哈哈！都是些陈年旧事，不值一提了。”很久没人外人提及他当年的那些功绩了，刘伯温很是高兴，喝了口茶后，问道：“不知足下此来所为何事？”
伐天正色道：“晚辈听闻中丞大人所受际遇不公，时常愤愤不平，因而前来拜访。”
刘伯温皱了皱眉道：“你说老夫所受际遇不公？”
“是的。”
“你可知当今皇上称老夫为刘备之诸葛亮、汉高祖之张良。”刘伯温将朱元璋对自己的溢美之词一一道出，又将自己所受的分封一一列举一遍：“还授老夫为御史中丞兼太史令，封诚意伯，位极人臣，如此恩宠，何来不公？”
“大人。”寒门伐天不以为然，抱拳道：“与您一同打下大明江山的李善长，被皇上封韩国公，拜左丞相，年俸四千石，而大人您却只有二百四十石，十几倍之差；君为张良，彼为萧何，同为开国文臣，皇上却如此厚此薄彼，大人不觉得有失公平吗？”
刘伯温听到伐天妄论当今皇帝，喝斥道：“皇上的圣断，岂容你我在此置喙！”
“大明开朝不过三载。”寒门伐天不顾刘伯温喝斥，继续说道：“中丞大人就被勒令告老还乡，如此鸟尽弓藏，着实令我辈有志之士心寒不已。”
刘伯温想到自己被勒令告老还乡时，心中唏嘘不已，却不敢有任何质疑皇帝朱元璋的意思：“风烛残年何谈鸟尽弓藏，老夫在此颐养天年快活的很，足下多虑了！”
“真的吗？传闻朝中有奸人谮害中丞大人，说您占了一块王气之地。”伐天又抛出一个重磅话题，把刘伯温刚才自说自话的谎言戳破：“如此无中生有之罪，定是胡惟庸那些奸臣所为。”
朝中一些别有用心之人，见刘伯温收了一块风水宝地，用来当祖坟，就诬陷说成是一块有王气之地；自古以来帝王最忌讳的就是这个，就算位高如刘伯温也不敢对此轻视怠慢，所以才会让刘夫人收拾东西，准备回京城去周旋。
这个消息，刘伯温刚才在那封书信里已经得知了，所以并不惊讶！刘伯温不知伐天是真的同情自己，还是假的同情自己，谨慎起见，还是不要妄下论断，以免落人口实。指责伐天道：“若无真凭实据，切勿胡言。诋毁朝中大臣可是大罪，你不怕杀头吗？”
“生亦何欢，死亦何惧！”伐天豪言壮语道：“若是被奸人所害，那才是千古奇冤。”
一旁点着几盏增添房间明亮度的烛火，随突然吹进来的微风，而左右摇摆不定。
“党派之争，此消彼长，你胜我败，乃是常有之事。”刘伯温想到历朝历代都有类似的事情，不禁有些担心自己的下场了。
“恐怕不只是想分出胜败那么简单吧！”伐天眼神如刀，话锋如箭：“大人，依我看他们是想赶尽杀绝，不然也不会如此步步紧逼，置之死地而后快。”
“老夫乃大明开国元勋，谁敢置老夫于死地？”刘伯温一代开国军师的威严，掷地有声。
在刘伯温不怒自威的气势下，伐天的气场毫不逊色，不紧不慢的列举道：“前有韩信、后有岳飞，功高盖主而死的功臣，比比皆是。”
“功高盖主。”刘伯温哑然失笑道：“老夫为皇上殚精竭虑，死而后已，足下是不是张冠李戴了。”
“不然。”伐天依旧是侃侃而谈，将当年的事迹一一列举出来：“当年龙湾之战，陈友谅率十万大军压境，我军所有将领都主张撤退或投降，包括当今的皇上；只有您一人洞悉天下局势，分析利弊，以一人之雄辩，力排众议，力挽狂澜，坚决主战伏击陈友谅，最终大获全胜，才有今日开立新朝的局面。这是皇上想做而没有做到的，在主君看来无异于功高盖主。”
“强词夺理！”刘伯温毫不客气的训斥道：“身为谋士，出谋划策乃理所应当，足下是不是本末倒置了。”
伐天不顾刘伯温训斥，继续说道：“至正二十三年，‘小明王’韩林儿在安丰告急，前来求援；是大人力谏皇上不能去救自己的主上，一来，可以让韩林儿这个无用之人自生自灭，二来又可以让皇上避免弑主的恶名，从而取而代之，一举两得。但皇上并未采纳，仍出兵救主，救了韩林儿。事后又证明大人您是对的，皇上最终还是杀了韩林儿。”
朱元璋起初是跟随‘明王’韩山童起义反抗元朝，韩林儿是韩山童的儿子，称‘小明王’，韩山童死后，韩林儿自然就是朱元璋的少主了。
朱元璋杀害自己的主上韩林儿，虽然不为众人所知，但分析其中利弊，不难猜到事情的真相；毕竟朱元璋的江山是他千辛万苦，九死一生才打下来的，怎么可能拱手让给一个毫无作为的毛头小子呢？
刘伯温知道此事有些犯上作乱，大逆不道，心中有点的惭愧，掩面咳嗽了一阵，摇了摇头道：“弑主之名虽恶，但也是不得已而为之。”
“如果当今皇上有朝一日也身处韩林儿之境。”伐天轻描淡写的说着，眼神却锐利的看着刘伯温，说道：“他会不会担心中丞大人也做同样的决策呢？”
是啊！如果朱元璋也身处绝境，他会不会担心刘伯温又力谏新主，让其见死不救，从而让新主取而代之。
屋外的树枝被狂风吹得沙沙作响，屋内的烛火也忽明忽暗，摇摆不定。
“哼！足下休要再说此等悖逆之言！”刘伯温先是一股怒气冲冠，但仔细想想伐天的话也不无道理，从古至今的帝王都是生性多疑。刘伯温看了看屋外随风摇摆的树木，解释道：“老夫对皇上忠心耿耿，绝无二心。”
伐天淡淡道：“但自古以来，天下君王皆是生性多疑。”
“放肆，皇上的品性岂容你来妄论。”刘伯温看着伐天质疑道：“你如此挑拨，意欲何为？”
“挑拨？”伐天摇了摇头，躬身一拜，敬重的说道：“晚辈只是敬佩大人，一心为大人着想而已。”
“哼！”刘伯温不屑道：“老夫怎么一点都看不出来呢？”
“大人您受奸人谮害，真相不明。”伐天又重提有人构陷刘伯温占了一块王气之地的事情，来提醒他道：“应该尽快认清当前局势，然后自救啊！”
“老夫相信皇上明察秋毫，会还我一个公道的。”刘伯温看着摇摆不定的烛火，心中有些发虚。
“真的会吗？传闻青田知县经常来探望大人，想必是皇恩浩荡，他也来沾沾福气。”伐天话里有话，暗示朱元璋派青田知县来监视他。
刘伯温也知道此事，但他也无可奈何！只能装糊涂，冷冷道：“足下拐弯抹角，是在嘲讽老夫吗？”
“伐天不敢。”伐天继续温言劝道：“如今局势不利，伐天只是想让大人尽早做好打算而已。”
刘伯温也知道当下事态不容乐观，但身为臣子就该本分，于是故步自封的说道：“老夫好得很，就不劳你费心了！”
“鸟尽弓藏，兔死狗烹。”伐天话锋急转，想让刘伯温承认自己一直不敢承认的事实：“大人为何不肯直面事实，承认皇上为何会厚此薄彼的真正原因，又是为何让身为开国元勋的您被贬还乡？”
一语惊醒梦中人，刘伯温早已疑心朱元璋，为何会如此吝啬自己，排斥自己，自己明明还可以大有一番作为，如今却不得不被贬还乡，之前只是自己不愿去深想，毕竟多想无益；然而被伐天和朝中那些政敌这么步步紧逼，一些不愿深思的事情，不得不深思起来，就这样刘伯温的内心仿佛被深深刺痛。
刘伯温回想起朱元璋让自己告老还乡时，突然一阵不明所以的冷漠，如今终于可以解释得通了。
“忌惮，真的是这样吗？”刘伯温掩面咳嗽数声，仍然心存幻想。
伐天不做评断，只是淡淡的说道：“大人您心中自有定论。”
刘伯温又将往日的种种重新梳理一遍，与伐天刚才的论述进行比对，还有将朱元璋的为人处世之道，以及朝中政敌的重重围攻考虑在内，他得出的结论是：自己恐怕是不得善终了。
“哈哈哈。”刘伯温心中千头万绪，失声惨笑道：“原来真的是忌惮我之心已久，所以才会厚此薄彼，所以才会贬我还乡，老夫真的有如此不堪吗？”
过了许久，伐天将桌上的茶杯端起来，轻轻喝了一口，然后问道：“不知大人被奸人构陷，可有应对之策。”
“君臣不同心。”刘伯温脸色苍白，不停的咳嗽，努力克制住后，摇了摇头道：“死局无解了。”
“大人。”伐天躬身抱拳道：“伐天有一下策，可成平局。”
刘伯温眼中放光，经过此番交谈，他已知道伐天之才，不在自己之下，问道：“不知足下有何妙计？”
伐天拿出一张纸条来递给刘伯温说道：“只要大人为皇上算出此卦即可。”
大明军师刘伯温精通天文星象、占卜之术，已是天下皆知的了，不知伐天此举是何用意？
“算卦？”刘伯温疑惑的说了一句，接过纸条后，打开一看，纸条上写着：‘老将开新朝，功高盖幼主，一代天骄逝，江山多变化’。
这张纸条的意思就是：让朱元璋铲除那些居功至伟的老臣和老将，以免朱元璋死后，那些老将的声望盖过新皇帝，从而导致大明江山多生变故。
这时，水壶里的水沸腾不止，不断发出刺耳的噪声；屋外的树枝也随狂风摇摆不止，屋内的烛火也被风吹灭。
刘伯温勃然大怒，把纸条拍在桌子上，怒道：“如此大逆不道，妖言惑众，你意欲何为？”
伐天的脸上仍是波澜不惊，淡淡道：“如今奸相胡惟庸把持朝政，危祸朝堂，此计既能为大人报复政敌，又能为皇上肃清奸臣，何乐不为呢？”
“你不怕我向锦衣卫告发，让你顷刻间就身首异处。”刘伯温目光如炬，气势汹汹的射向伐天。
伐天眼神坚定道：“智者无畏，勇者无敌，何惧之有！”
“狂徒，你真正目的何为？”刘伯温此刻才发觉伐天真正的目的，不是为了同情自己所受际遇不公而来，更不是为了给自己指点迷津而来；刘伯温隐隐觉得伐天此番前来，应该还有更大的野心。
“古往今来。”伐天展开双臂，豪情壮志道：“乱世出英雄，天下动荡才有大机遇。”
虽然刘伯温是身处于乱世，才有今日的功名成就，但他却不敢苟同伐天的说法，一字一句的反驳道：“国泰民安才是立国之本，太平盛世方能彰显麒麟之才。”
“宏图一展惊风云，霸业千秋震乾坤。”伐天慷慨激昂的说道：“纵横术之能不在太平盛世，而在春秋之间，故先破而后立。”
伐天是善于鬼谷纵横之术的当世奇才，而创下纵横之术的‘鬼谷子’是在春秋战国时期，大放异彩，其美名也因此流芳百世；所以伐天才说‘纵横术之能不在太平盛世，而在春秋之间’。
“年轻人你学偏了。”刘伯温非常惋惜的感叹道：“不过在当今的朝堂，想要有所作为，你这样的做法没错。足下心狠手辣，胆大心细，且才智卓绝，或许将来能成就一番大作为，但老夫不是你的垫脚石，送客！”
“大人，请再容我一言。”伐天起身一拜，一边说道：“死局虽然无解，但不是败局，还可以成平局，望大人多加斟酌！”
刘伯温‘哼’的一声，转过身去不再理会伐天；伐天看了一眼桌上的那张字条，说完后就独自走出了房间，带着院子里一直等候的随从阿吉，一起走出了诚意伯府，往大街上走去。
离‘诚意伯府’一段距离之后，随从阿吉向伐天问道：“先生，怎么样？此次谋划成功了吗？”
“成功？”伐天眼眸中发出崇敬的目光，还带着些许的仇恨，说道：“刘伯温乃堂堂一代开国军师，才华盖世，岂会如此轻易被人操控。我只是告诉他除了坐以待毙之外，还有其他的选择而已。”
“那刘伯温会去给朱元璋算卦吗？”
“此时做出论断还为时尚早。”伐天深不可测的神色，淡淡道：“虽然他此刻心生抗拒，但冥冥之中一颗心魔已经种下，暂且等它慢慢生根发芽即可，相信朱元璋的猜忌，会让它长成我们想要的样子；待时机成熟之后，受尽打压的刘伯温，就会想方设法给朱元璋也种下心魔。届时，我们布下的大局，就会由此开始真正展开！”
“先生一计多谋，决胜千里，阿吉佩服！”阿吉似懂非懂的赞道。
“好了，我们回迦叶山去吧！”伐天看了看远处的风景，然后他们就渐渐消失在人群中。
诚意伯府。
房间里的刘伯温看了看桌上伐天留下的那张纸条，拿在手上又看了一遍上面的文字：‘老将开新朝，功高盖幼主，一代天骄逝，江山多变化’。
然后，刘伯温又从怀里拿出之前的那封书信来，上面写着朝中有人构陷他占了一块王气之地的书信；他看着这两件东西，沉吟了片刻，而后就把它们都扔进了旁边的火炉里，一起焚毁了。