“呼…”王锦轻轻关上门。
温室这边他很少来，反而是古德里安经常跑过来吃草，有时还会带珀尔一起。
时间久了，花圃稍微有些荒废。
是个修整的好时机。
王锦举起斧头，毫不犹豫地重重挥下。
呜！！
沉重的金属带着风声落下，四号闭着眼睛，戴着耳机，浑然不觉。
啪嗒。
一首歌刚刚结束，下一首歌还没开始，四号听到了耳边的风声。
她疑惑地睁开眼睛。
噗！！
斧头重重砸在血液凝成的平面上，四号猛地翻身后跃，一脸惊愕地望着王锦。
“什，什么？”
妈的…以后应该禁止古德里安到附近晃悠。
王锦面无表情地冲了出去。
他清楚自己在肉搏方面没有优势，而用了辨识度太高的霰弹枪，或是会留下独特污染的怪谈装备，又会被其他女孩发现。
机会只有刚开始这短短几秒，趁着四号还没反应过来时…杀了她。
“是我啊！”四号的声音变得颤抖。
最信任的人朝着自己冲来成了压垮她的最后一根稻草，庞大的压力席卷而来，四号的手开始颤抖，变得握不住折刀。
她猛地转身捶烂门锁，冲进走廊。
四号不想对王锦动手，也不想被王锦杀死，
逃跑成了唯一的选择。
糟糕了…！王锦的瞳孔缩了缩。
经历了这么多生死搏杀，女孩们的实力跟战斗经验都有了增长，尤其是操控血液的能力。
可她们变得越强，就越难在十分钟内杀死。
双刃剑的另一边，狠狠划向了王锦的手掌。
——
“说起来上船也有段日子了吧？几乎感觉不到什么时间流逝呢。”五号抱着蛋糕走进餐厅。
“因为每天都很充实，我看了很多书，而且也能帮上船长的忙。”一号伸了个懒腰。
“可爱的东西…”三号略微低下头，把脸埋进高高竖起的衣领中，“他一直在给我做。”
“大家的关系变好了。”走在最后的六号露出笑容。
“所以说…我一直想找个机会感谢他。”一号把蛋糕放在桌上，“如果没遇到船长，我们现在还会是一盘散沙，我也想尽自己的力量多帮他分担些压力。”
“那就开始准备惊喜！”五号竖起大拇指，“我藏在冷柜后面。”
“嗯…那我藏在地板的夹层里。”三号掀开地板。
“我在这。”六号从柱子后方探出头。
“好…不过要有个人去找他跟小肆。”一号挪进桌子底下，对二号眨眨眼睛，“要不要去跟小肆道个歉？”
“…不要，”二号皱起眉头，“她当时确实惹到我了。”
“你们谁想去就去，别来找我。”
她在门后站定，别过头不再说话。
“唉…好吧。”一号叹了口气表示妥协，准备从桌子底下钻出来。
嘭！
门被重重撞开，四号摔进屋子，王锦紧随其后，毫不犹豫地砍掉了她半个手掌。
就在王锦俯下身准备补刀时，他眯了眯眼睛，跟桌子底下的一号对视在一起。
——
嘭！！
枪声响起，一号缩在翻倒的桌子后方，捂住血流如注的肩膀。
死寂。
准备好了惊喜的女孩们瞪大眼睛，看着王锦迅速逼近挣扎着逃跑的四号，再次高高举起斧头。
到这时已经不需要再解释什么了，就算心存疑虑，发生在眼前的事也容不得她们思考。
“放开她！！”
冷柜重重砸出，紧随其后的是无数道飞射而出的血箭。
王锦飞扑跃出，抽出霰弹枪再次对着桌子开火。
五号一把扯住四号，将她拽出了王锦的攻击范围。
啪嗒。
一号缓缓倒下，王锦的射击成功轰穿了桌子。
“别管我！跑…去拿折刀！”她用最后一口气下达了指令。
“已经有点合格领袖的样子了，做的不错。”王锦落下斧头。
“小肆！躲在我身后！”五号咬紧牙关，偏过头对四号说着。
嗖！！
呼啸而出的斧头重重砍在她肩膀，巨大的力道带着五号向后连退几步，血花飞溅而出。
霰弹枪紧随其后响起，五号闷哼一声，重重撞在墙上。
“热心肠不是什么坏事，不过战场上永远别分神，”王锦瞄准她的额头，“你还有得学呢。”
轰！
轰鸣声过后，王锦扫视着凌乱的餐厅。
女孩们都在这里，今天已经注定是团灭的结局。
没必要再禁用霰弹枪，只要注意别用会留下污染的怪谈装备，编造理由时就不至于无从下手。
当然，现在不是考虑那些的时候。
嘎吱嘎吱…嘭！
王锦抬起手，远远握了握拳。
猩红武装迅速增殖，将大门封死。
让四号跑掉纯属意外，无心之过不会再犯了。
“还剩下四个，”王锦捡起斧头，跟霰弹枪碰撞一下，“来玩捉迷藏吗？”
——
“呼…呼…”
三号在地板夹层中静静等待着。
她是少有的，在这时候还能保持冷静的人。
没有折刀的情况下，赤手空拳的她们很难击败王锦。
就算用上血液，也必须近身发动奇袭，否则会被轻松躲开。
这样一来…就必须等王锦走到自己附近，然后掀开地板，一击解决战斗。
脚步声越来越近，三号屏住呼吸。
按照这个速度，王锦很快就会——
呼！！
她猛地掀起地板，跟面前的二号撞了个满怀。
霰弹枪毫不留情地闪烁火光，三号的身体摇晃两下，再也无力支撑厚重的地板。
嘭！
她被重重砸了下去，鲜血在木缝间扩散。
“你要是再多了解同伴一点，就应该知道那不是我的步频和步幅。”王锦放下霰弹枪。
他没子弹了！二号的瞳孔猛然收缩。
她知道，自己的机会只有这么一瞬。
那么——
嗖！嗖！
血液凝成的绳索飞射而出，绑住两侧的桌腿。
王锦眉头微皱，甩手砸出霰弹枪。
嗙！
这轻巧造物带来的冲击力远远比不上斧头，它无法阻止二号的动作。
二号借力猛地跃起，几乎带着虚影撞在王锦身上。
“噗咳！”王锦眼前一阵发黑。
哪怕用斧头成功格挡下来，巨大的冲击力依旧让斧柄撞在他胸口，骨骼传来脆响。
绿神气息悄然运转，二号身体后仰再前倾，毫不犹豫地一记头锤。
这样的攻击确实打断了王锦治疗伤口的动作，他脑子里轰然炸鸣，视线变得模糊。
二号的动作并没有停止，她趁着王锦脚步不稳，顶着他拼命前冲。
后背传来坚硬的触感，王锦借助柱子站住脚步。
后仰，前倾，回以更加猛烈的头锤！
二号被撞得后退几步，扶着膝盖喘息，“我呢，我有…什么弱点？”
“大概是…有点任性吧，”王锦举起斧头，“这些小毛病无伤大雅，你们都很好。”
“别一边杀人一边说这种话啊…”二号微笑着闭上眼睛，“搞得我根本就…讨厌不起来你。”
“所以，你也千万不要讨厌我哦？”斧头落下前的最后一刻，女孩狡黠地睁开眼睛。
轰哗！！
王锦身后的柱子猛然断裂，六号飞扑上来，从背后死死抱住王锦。
“咳…咳咳。”二号主动握住王锦拿着斧头的手，让武器深陷进自己的身体。
她在临死前缴了王锦的械。
——
六号的胳膊缓缓收紧，王锦的呼吸变得越来越困难。
小琉是个头最小的孩子，她没什么运动细胞，格斗术也比不上其他五个人。
可实验体的怪力摆在那里，人类仍旧无法承受。
肋骨一根根断裂，手臂发出不堪重负的咯吱声。
王锦抬腿重重一踩。
平面行者给了他足够的推力，王锦和六号同时倒进凌乱的砖石堆。
用已经失去知觉的手臂举起石头，王锦看着六号的脸。
她应该能反抗的，可同伴接连死去的场景还是让六号的动作有了停顿。
“你很在意她们，这没有错。”王锦轻声说，“我也是。”
“这一点我深信不疑。”六号露出笑容。
她知道王锦在杀死女孩们，也知道这一切因谁而起。
所以，她把希望寄托在四号身上，让女孩亲手来做决定。
嘭！！
石头重重落下，六号的拳头握紧又松开，最终无力地落下。
王锦挣扎着站起身，看向四号。
她一直没有动作，呆呆地站在远处，看着无比陌生的王锦一个个解决掉女孩们。
“我现在应该…不是你的对手。”王锦喘着粗气，强撑着站稳。
“但是，十分钟的期限马上就要过了。”
“你是唯一的幸存者，这段记忆很快就会无法消除。”
“在这之后，就算你跟她们说了我做过的事，其他人也很难相信。”
“小肆，你已经做好准备，要独自背负这样的真相了吗？”王锦垂下双手，声音温和而平静，“让我听听你的想法。”
这小兽一样的女孩，内心其实远比看起来细腻。
她总是戴着耳机，话也很少，一副生人勿近的样子，就连爱好都是收集冷冰冰的石头。
可她会小心翼翼地回应别人的关心，会因为同伴负伤而自责，会把最喜欢的石头当成礼物送给其他人，也会因为自己的心意被珍视而感动。
就算一直被误解，被孤立，四号保护同伴的心也没有任何改变，她只是选择闭上嘴默默去做。
她重视着其他人，重视着王锦，永远冲在最前面，会毫不犹豫地用生命为他做掩护。
她很好，永远值得亲近，值得信赖。
王锦并不后悔这场因她而开始的谋杀循环，哪怕总有一天会走向无法掌控的结局。
而现在，王锦想知道她的想法。
啪嗒。
或许发现王锦仍旧是那个王锦，四号脑子里的嗡嗡声逐渐平静。
她轻轻放下随身听。
“在加入黎明计划之前，我一直都是孤身一人。”
“父母都死了，我靠着捡垃圾生活。”
“我从不觉得那些东西真的是垃圾，它们是我的食物，柴火，还有…珍宝。”
“一块石头，几块木炭，这些对我来说至关重要。”
“我这个人很怕冷，偏偏这里是北极。”
“所以，哪怕只有这些散落满地的木炭，我也会拼命保护她们。”
“登上白船之后，木炭变成了篝火。”
“吃得饱，穿得暖，大家的关系变得融洽，而且我还遇到了…你。”
“我觉得自己不仅有了篝火，还有了能遮风避雨的家。”
“这样的日子从来都没有过，我很开心，感觉像是做梦一样。”
“为了守护它，哪怕让我付出生命也没问题。”
“可你为什么…”四号看着其他女孩的尸体，握紧拳头。
代表着家的房屋在她面前坍塌，压垮篝火，砸碎木炭，冷风再次席卷过来，她喘不过气。
良久，四号抬起头，含着全部的期待与希望，轻声询问，“你这样做是有原因的，对不对？”
她不需要知道具体原因，只要有原因。
仅仅是这样就可以，哪怕是极度个人的理由，她也会原谅王锦。
真是…傻。
王锦轻轻叹了口气。
少女的真心分量可是很重的，唯独这个问题他不想说谎，也不需要说谎。
他点了点头。
“那…真是太好了。”泪水夺眶而出，强硬得像只小狮子的女孩松了口气，向着王锦靠近。
“我想…”她轻声说。
“等伊变得能够更加体谅别人，洱稍微不那么任性。”
“桑跟我们建立起更多联系，小巫多注意些自己。”
“那时候我们会在小琉的带领下…和你把这件事说清楚。”
“不过在此之前，”
四号牵住王锦的衣摆，身体前倾，用额头抵住他的胸膛。
“我想在这个温柔的世界里…继续停留。”
“是不是很没出息？”她擦掉眼泪，对王锦笑笑。
“才不，”王锦轻轻拍打着女孩的后背，“你想停留多久都可以，我会帮你把它维持下去。”
——
王锦拿起被压扁的蛋糕，看着上面刚刚用番茄酱写好，已经有些变形的“船长生日快乐！”。
“搞什么…原来是惊喜啊。”
王锦扶起带着弹孔的桌子，拨去上面的瓦砾与尘土，珍而重之地把蛋糕摆在面前。
他想要切一块，可惜伸出的手又缩了回来，最后小心翼翼地沾了沾边缘的奶油。
很甜，很好吃。
如果自食恶果里面那个“恶果”也这么好吃，那就太棒了。
“哈…”
一片狼藉的餐厅中，王锦低声笑着。
——
“我的蛋糕不见了！”一号猛地拍了拍脸颊，“快想想，快想想是什么时候吃的？”
“哇！”
“啊！”一号被突然冒出的女孩吓了一跳，
“吃饭啦。”二号笑眯眯地拽起她的手，快步走到餐厅。
其他人已经等在了那里，桌上摆着丰盛的肉类…还有自己的蛋糕。
“诶！？”一号坐下，看着上面写的“船长生日快乐！”，那是她的字迹。
“你们原本打算给我个惊喜来着，”王锦耸耸肩，“可惜我刚吃了一口你们就被叫去体检了。”
实验体在体检结束会进入假死状态…这是樱带来的消息，分部以前有这样的调试环节。
是很出色的借口。
“可恶——只有当事人有印象的惊喜算什么啊！”二号苦恼地撑住腮帮子，“我还想看你当时的表情呢。”
五号嘿嘿笑着，“还好还好，又不是真正的生日，我们到时候再…呜！”
“别说出来！你个傻子！”四号猛地捂住她的嘴。
“蛋糕上，要有粉红兔兔。”
“别在人家的生日蛋糕上提要求啊…”一号扶住额头。
“能做成咸的吗？我不太习惯甜食…”
“不行！”
“都住嘴！”四号猛地一拍手，热烈的气氛为之一滞。
紧接着，她转头期待地看向王锦，“不切蛋糕吗？”
“当然要切，”王锦笑笑，“我特意等了你们半天呢。”
“好哇！切蛋糕切蛋糕！”
“小巫把折刀放下！”
——
“怎么样？我就说没有吧。”戴着巨大面具的少女站在理查德身边，跟他一起看着面前空荡荡的鱼缸墙。
“马蒂斯被俘虏了，这段时间都是我在照顾不老泉，”梨花轻声说，“我确实没见过戴安娜。”
“如何？这下能相信吗？”
理查德望着四周熟悉又陌生的场景，缓缓摇头，“当然不。”
“我想也是…要是这么轻松就能被打发掉，你也不会找将近四十年了。”
梨花伸手开灯，在一旁的鱼缸上坐下，“但你有没有想过。”
“就算黛薇确实在骗你，戴安娜被她偷偷藏了起来，因为某种…不为人知的原因，你又能怎么办？跟整个黑船为敌吗？”
“我…”理查德抓了抓乱糟糟的头发，肯定的话终究没能说出口。
如果没有黛薇，没有莉莉丝，他当初根本就带不走人鱼。
“如果真是这样，我会跟黛薇认真谈谈。”
“哦？”梨花歪了歪头，面具下的脸不知作何表情。
“如果这个‘未知原因’跟莉莉丝有关呢？”
那就是百分百没得谈。
理查德沉默下来。
他意识到梨花说的假设不仅仅是个假设，而为了这个可能性——
自己必须做好心理准备。
“为什么要跟我说这些？”理查德看着梨花。
“为了早点结束这一切，这样对谁都好。”戴着面具的少女耸耸肩。