程叶苦求爷奶无果后，又转身去了七彩家。
程叶在路上考虑：或许她二、三年级还能跳级，可到她四五年级真没法再跳了。程叶怕跳级太多，完了再跟不上课，以后考不出好成绩多丢脸。成绩不好，她拿什么让人借钱供她上学。
程叶要不是底子打得不好，她想直接上五年级，可以省好几年学费，还能让人高看她一眼。可她地底子摆在那里，再加上多年未学习，学过的知识不知还记得多少。
而且现在的教材和前世不一样，程叶想保持好成绩让人高看的话，只能踏踏实实跟着学。
程叶来到七彩时，发现家里只有七彩他们在，大人却都不在家。
原来，李秀珍看儿子闺女放了暑假，就让俩孩子在家照顾小立远。家里只靠丈夫一个人赚工分，她怕早晚坐吃山空，所以李秀珍开始出工干活。
程奶奶现在每天都上工，没空帮小儿媳妇看孩子，别人更帮不上忙，李秀珍只能把小儿子交给俩大的照看。她知道七彩比较细心靠谱，重点把照顾小儿子的事交给七彩。大儿子就当跑腿干活的，让七彩有啥事吩咐哥哥去干，七彩只要看好小立远就成。
七彩知道爸妈辛苦，爽快地接下这个任务。而且小立远平时很乖，不是吃就是睡，只有饿了或拉尿了才哭几声。只要给他收拾好了，那不是那种爱哭爱闹的孩子。
七彩乐意在家看弟弟。可惜就是不能随便往山上跑了。不过没事，等爸妈下工回来，她还能抽空出去转一圈。
七彩看到程叶竟然来自家，不禁问她：“你怎么来了，有事吗？”难道又是来叫她上山，顺便跟着她找空间戒指？
其实两人当同桌后，关系并不怎么好。七彩知道程叶不是原来的程叶，而且这个程叶还想利用她找空间戒指，她又不傻，干嘛还跟她亲近。
而程叶，除了找七彩上山，也不敢随便跟七彩搭话。她怕经常跟她玩的七彩看出她不是原身。而且她以为七彩是个农村小姑娘，跟她没什么好聊的。
只不过程叶想不到，七彩早已知道她换了魂，只是一直没把她当回事罢了。反正程叶要想通过七彩达到任何目的，那是不可能的。
“四婶不在家吗？”
七彩倒是没有隐瞒，“你找我妈？她去上工了。你找她有事？”
“是有点事，等四叔四婶回来再说。”
七彩不由多问了一句：“啥事啊，要不先跟我说说看。”
程叶不想在七彩面前低一头，抿了抿嘴没说话。
七彩看她不说话，索性不管她了，任由她坐在一边等人。
两个小姑娘无话可说，小立远也睡了，气氛顿时有点尴尬。七彩猜测程叶来找爸妈干嘛，难道三大爷让她来的？
七彩很快摇了摇头。不像。她爸跟三大爷经常一起干活，有啥事干活的时候顺便说了，应该用不着让程叶特意跑一趟。可她到底来干嘛的？
因为七彩知道程叶不是原装的她，一直在防备她，所以猜测她的来意。但是她也想不到，程叶竟然是为借下学期学费来的。
程叶看到七彩家里收拾的有模有样，比自家空荡荡的样子好多了，忍不住羡慕七彩好运气，觉得她会投胎。
就在俩小姑娘相对无言时，程立国叫着林长生来到自家。他叫林长生来是跟他讨论练功法的事。男孩子就热衷武术，有了成效后，程立国恨不能用所有空闲功夫练武。可能他天赋不如长生，所以不如长生修炼进度快，有什么不懂的问题，还得请教比他小的长生。
“叶子来了啊。”程立国到家，跟堂妹打了个招呼。随后悄悄问妹妹：“她怎么来咱家了？”
自打盖了新房后，程叶来找七彩的次数有限，来找七彩，也是问上山的事。大大咧咧的程立国都已经察觉出，叶子跟妹妹的关系不如原来好。也不知道从什么时候开始，两人闹了别扭。
小姑娘就是事多，整天爱闹别扭。不像他跟长生之间互相帮助，永远都是好哥们。
七彩摇摇头说：“我问她她不说。她好像是来找咱爸妈的。”
程立国见妹妹问不出话，也没搭理叶子，他招呼小伙伴说：“长生，走，咱们上我那屋玩去。”练武的事得避着叶子点，不能让她听见。
林长生跟程叶不熟，没跟她说话。立国一叫他，他就跟着立国走人了。
程叶看了林长生几眼，诧异林长生跟立国差几岁，竟然还能玩到一起。在学校她就知道林长生对七彩很好，原来私下还经常一起玩，看来两兄妹跟林长生关系很好。
程叶也知道林长生能吃力气大的事。不过她没见识过林长生的大力气，也不知到底大到什么程度。再说他一个孩子，力气再大，能有多大。也许村里人夸大事实，竟然说林长生能背起一大袋麦子。
程叶对林长生这样的农村小子无感。她本来就是在城里长大的孩子，现在一点不习惯贫穷落后的农村。程叶只想通过自己努力，以后还能立足于城市，从来未想过在乡下培养个忠犬啥的。
不过她看到林长生和七彩关系好，竟然觉得俩人像青梅竹马一样。如果七彩不能通过学业进城，估计会嫁给林长生这样的农村男孩。可力气大有什么用，还不是下地干活的命？
程叶一点不看好林长生。她知道林长生家里兄弟们多，他不跟爸妈住，现在跟奶奶住。他有爸妈等于没有，等他奶奶没有了，他不管是单过还是回爸妈那边过，估计都不是好事。
程叶甚至觉得林长生的境地还不如她，起码她还有个亲爸在。可惜亲爸没能力，虽然不怎么让她干活，但却不支持她上学，唉……
七彩自顾自照顾弟弟立远，没空管程叶想什么。等立远睡醒，开始哼唧起来，七彩赶紧拉开弟弟的尿布一看果然尿了，她马上小心地给换了一块干净尿布。
“哥，立远尿了，你快给他把尿布洗了。”七彩一嗓子喊来哥哥。
立远用的尿布有数，只有十几块而已。如果一直堆着不洗，很快会不够用。之前李秀珍在家也是等小儿子尿了就洗。幸好现在天热，湿尿布干得快，足够小立远用的。
“哎呀，臭小子这就尿了？”程立国用手指夹起尿布一角提着往外走。
“他醒了能不尿吗？”七彩又说：“也不知道他醒了会不会饿。”以往妈在家，弟弟醒了就会吃奶。
没多大会儿，就听到七彩又喊：“哥，立远饿了，你赶紧去叫妈回来。”
林长生立马应声说：“立国哥，我去叫婶子回来，你不用去了。”说完，他已经跑去地里叫人。
程叶看到围着小孩转的三个同龄孩子，不由想：幸亏自家没奶娃娃，要不她是不是也得负责看孩子洗尿布，想想就得受不了。
可是在这年月，像七彩这样的农村小姑娘很多。不但得带弟弟妹妹，还得做各种家务，年龄不大便去地里赚工分。程叶现在的生活已经算是很好了，起码没人整天指使她干活。
可惜程叶身在福中不知福。
李秀珍很快跟林长生回来了。她回到家看到程叶，顺嘴问了一句：“叶子来了啊。”然后她掀开衣襟，赶紧给小儿子喂奶。她也没在意程叶来干嘛的。
她一边给孩子喂奶，一边问：“七彩，你弟弟刚醒么，有没有闹你？”李秀珍在地里干活时就不放心，家来之后还不得赶紧问问。
七彩摸了摸弟弟的小脚丫说：“没闹。妈，立远他可乖了，他要是哭得厉害，我就让哥哥去叫你。”
“嗯，你能帮我看立远，可让我脱开身了。要不我得带着他到地里干活。”
七彩马上不干了，“那可不行，立远这么小，皮肤这么嫩，去地里把他晒坏了咋办？”
“把他放树底下，那里有阴凉。”
“那也不行。夏天蚊虫多，要是蚊虫咬着他，他肯定难受。”
李秀珍笑着说：“有你帮我看立远，咱家立远不用受罪了。”她低头摇着小儿子的小手问：“立远，你说是不是呀？”
小立远可能吃得开心，感觉到有人逗他，竟然露出了无齿的笑容。
七彩看到可爱的弟弟，小嘴巴一收一收的，心都要萌化了。自家的娃怎么看都最好看，弟弟真是个小天使！
程叶：看来七彩真是土生土长的农村女孩，帮她妈看孩子还这么高兴。奶娃娃又哭又拉的，哭起来难哄得很，也就七彩这种土著小姑娘才会喜欢照看小奶娃。反正她不喜欢！
程叶上辈子在孤儿院长大，没少帮着照顾院里更小的孩子。就看孩子这事来说，反正她是看得够够的。以后除了自己生的孩子，她可不想再帮别人看孩子，就连弟弟妹妹也不愿意看。
李秀珍奶完孩子忙于去干活，没怎么关心叶子为啥到自家来。要是有事叶子早说了。
程叶看四婶忙着跟七彩照顾小立远，根本没空跟她说话，喂完孩子又匆匆走了，她也来不及跟四婶说。
况且四叔不在家，程叶怕她提出借钱上学的要求，四婶不答应。毕竟她跟四婶还隔了一层，根本没有血缘关系。所以程叶打算等四叔回家再说。
程叶又死皮赖脸在七彩家等了一个小时，总算听到下工的钟声。
李秀珍和程茂林回家后，先后到后院阴沟旁冲了个凉，去去暑解解乏才回屋。
程茂林纳罕：“叶子，你来了。”好像自从分家后，叶子来找七彩玩的次数很少了。不像以前一样俩人跟亲姐妹似的，天天凑到一起玩。怎么今天过来了？
程叶看到四叔，忙站起来。她不知是真委屈，还是表演功夫到家，眼里马上蓄满了泪，哭丧着脸跟四叔诉苦：“四叔，我爸说不让我二年级了，他说家里没钱。”
她抽泣着继续说：“四叔，我跟七彩一样考了双百，我还想上学，你能帮我劝劝我爸吗？”
程茂林见侄女上来就哭上了，脸上有点不太高兴。可他当他听了程叶哭的理由后，反倒不怪她了，而是帮她想办法。毕竟是亲侄女，也不能看着不管。
“那什么，你爸最听你爷爷的话。你还不如去找你爷爷，让你爷爷劝劝你爸。你爷爷比我说话管用。”
“呜呜呜，我去找爷爷了，爷爷说他管不了。”
程茂林知道他爸愿意然让家里孩子上学长出息，可是到程叶这里，她学习又好，爸怎么不同意了呢。程茂林不禁分析起原因。
思来想去，程茂林还是把原因归咎到三嫂赵英子身上。赵英子伤了燕飞，又自杀了，让程家背上不名誉的名声，给燕飞看病又搭进去不少钱……
难道因为这些事，爸连叶子都恼了？
不至于吧，这好歹是亲孙女。可除了这个原因，程茂林想不出别的原因。
程茂林认为程叶好歹是亲侄女，想了想便答应了，“回头我跟你爸说说。”
行不行的问问再说。
程叶没有张口提出跟四叔借学费的事。她想了，等四叔找她爸谈过以后，她爸还不同意，她再找四叔借钱上学。
“四叔，谢谢你能帮我说话。”
程茂林摆摆手说：“行了，你也别哭了。走，跟我们一起去食堂吃饭。”
然后他和李秀珍带着好几个孩子，一起到食堂吃晌饭。
因为河上村分饭制度还算严谨，不用下工抢饭吃，夫妻俩才抽出功夫回家抱孩子顺便洗洗。
晌饭一如往常一样，菜是加盐煮过的野菜汤，每人还能分到一块山药。成人分到大块山药，老人和孩子分的小块。分的山药就当干粮吃。
饭菜不多，孩子们吃饭很快，唏哩呼噜喝完野菜汤，又几口吃掉山药，一顿饭完事了。
七彩还想趁爸妈在出去溜一圈，看能不能寻摸点吃的东西，这不吃完她就跟爸妈说：“妈，我去挖点野菜去，回来再帮着看立远。”
“去吧，别跑远了。”
立国和长生，跟七彩一起走了。
程茂林吃完饭后，叫上三哥，跟他唠了唠关于叶子上学的事。
“三哥，今儿叶子上我家了，她跟我说她想上学。”
“什么，她又跑去找你了？唉！这个叶子真是的，她就不能听话点？”听完四弟的话，程茂田那愁苦的脸越发难看。
他只能跟四弟诉苦：“我也不是不让她上学，是想等两年家里还完债再让她上。茂林，你又不是不知道，这不燕飞看病花的那些钱我也得还。英子走了倒是一了百了，可给她办丧事不得花钱？现在家里欠了不少钱，你说我手底下能有钱供叶子上学吗？”
“现在家里就我一个供俩孩子吃喝，到年底能不能还债都是问题。叶子只顾她自己，一点不替我着想，你说她咋这么不懂事？还是柳儿懂事，这不她就回来说不打算上初中了，想回来帮我干活赚工分……”
程茂林听了这番话，不知道是该怪叶子不懂事，还是该劝三哥供叶子上学。
在他看来，供孩子上学是好事，但凡他有能力供，孩子们够争气，他哪怕借钱，也得继着孩子们上。万一将来孩子们考出去，不就能端铁饭碗吃国粮了？听说城里招工，都招有文化的人。
这可是让孩子们受益一辈子的事，大人哪怕勒紧裤腰带，该供就得供。
当然，程茂林手里不缺钱，心里底气足，也是他愿意供孩子们上学的原因。要不去年他看叶子一说上学，马上把自家闺女也送去，就是怕耽搁闺女的前程。
看来三哥手里真没钱，还欠了很多债，看来日子真不好过。可程叶毕竟是她侄女，那孩子求到他头上，他也不能当没听到。
于是程茂林继续劝：“三哥，柳儿起码读完了小学。到了叶子这里，最起码你也得让她上完小学吧。早晚都是上，小学学费又没几个，要不你就让她上呗。实在不行，我先借钱给你，啥时候你有了啥时候再给我，不用着急还。”
程茂林知道三哥背债不少，要是没别的来钱门路，得还个几年。叶子上小学就几块钱的事，其实三哥不还也没事，就怕媳妇那里不好答应。所以程茂林才这么说。
程茂田心里埋怨叶子不懂事，并没有马上答应。
程茂林又劝了他几句：“叶子考了双百，说明她成绩很好，耽误了太可惜。再说，她学习好不是你争脸吗？”
程茂田被四弟一劝再劝，觉得早上晚上花一样的钱。就几块钱的事，叶子想上随她吧。
程茂田被说通后，便跟四弟借钱，“茂林，孩子上学的钱是我借你的，三哥记下，早晚会还你。”
老实人就实在，不愿意欠别人钱和人情。
程茂林：“回头我给你把钱送来。”
兄弟俩就这么说定了。
回头程茂田跟叶子说：“既然你想上学就好好上，等开学你接着去吧。”
程叶没想到她爸这么容易被说通。她都做好心理准备，以为得跟四叔四婶借下学期学费。没想到她爸竟然被四叔说通，真是太好了。
于是程叶也告诉她爸一个好事，“爸，我用我姐的旧课本，不用花钱给我买新书。我姐不是在家吗，我让她教教我，我准备跳级上三年级，这样就可以少花一年的学费了。”
程茂田听叶子从另一方面给家里省钱，又不觉得叶子不懂事了，心中对叶子那点不满意，很快不见了踪影。他甚至笑着说：“行啊，你要是能跳级，也算是帮家里省钱了。”
程叶见她爸笑了，提着的心才放下来。她扬着瘦巴巴的笑脸说：“爸，我会努力学习的，肯定能考上三年级。”
程柳更懂事，妹妹让她教，她就认真教。反正程叶也不是普通小孩子，学习二年级的知识学得很快。甚至让程柳觉得，她退学让妹妹上学是应该的。谁让妹妹学得更快更好呢。
程茂林回家跟媳妇拿钱，被李秀珍念叨一通。李秀珍不乐意出钱。
“又不是给我亲闺女上学，为啥叫我掏钱？叶子也真是的，家里没钱让她晚两年上学就不行了，非得今年上？这么好强，不知道随了谁。我看她这性子不是个善茬，上不了学求爷爷告奶奶的，忒能折腾。她心眼子多，跟咱闺女挨着坐，可别在背地后欺负咱七彩。”
程茂林都答应了三哥，哪好意思反悔，只能劝说媳妇大气点。
“咱闺女是好欺负的？七彩比叶子长得高，长得好看，力气也比叶子大，指定不能让叶子欺负。我不是看在三哥的面上，才答应借钱让叶子上学。你看三哥现在多可怜，家里没个女人张罗，他又当爹又当娘的，还得管孩子吃喝花钱。再说三哥早晚会还钱，你怕啥。”
李秀珍甩给丈夫一个白眼说：“三哥要是拖个十年再还，你好意思要吗？哼，咱家可是有仨孩子，还有俩儿子，这钱以后得留给孩子们花，用到正当处。咱现在有了小三，以后万一再生个小四、小五，花钱的地方多着呢……”
李秀珍噼里啪啦说了一大推，才把钱拿给丈夫。“我跟你说，就许你这一回，以后不能随便把钱借出去。”
程茂林嘻嘻哈哈笑着跟媳妇说：“都说男人是搂钱的耙子，女人是攒钱的匣子。媳妇，咱家的钱交给你管，我放心，以后有了钱还归你管。”
“切，你不让我管还能让谁管。”李秀珍装作不耐烦地手：“行了，你赶紧给你三哥把钱送去吧，只许你这一回。”
程茂林得了媳妇的允许，立马把钱给三哥送去了。
他没想到三哥跟他说：“我看叶子是真想上学，她也有好学的劲头儿。这不我答应让她接着上学后，她跟我说要跟她姐学二年级的书本，等开学考三年级。要是考上，她就跳级。跳级等于少花一年学费。要是多跳几次，倒是帮我省钱了。”
程茂林：三哥，你闺女厉害，我撤了。
其实他心里不是滋味，怕自家闺女被比下去。两个孩子一起上学，万一叶子跳级成功，不是显得七彩不聪明吗？
程茂林回家把这事跟媳妇说了，李秀珍竟然跟他想法一致。
“叶子要是跳级，不就把咱七彩比下去了？不行，咱七彩又不笨，咋能让她比下去？咱立国不是刚上完二年级吗，让他也教教七彩，开学让咱七彩也跳级。”
当妈的都护犊子，尤其是把孩子们放一起比较，都有争强好胜的心思。李秀珍也不例外。
李秀珍可是听儿子说过，七彩脑子老好使了，记东西贼快，尤其是背课文，基本看一两遍就能哗哗背下来。她家七彩这么聪明，咋能被叶子比下去。