这几日天暖，种植区的边角地头，陆续冒出了点点绿芽，转天就长到两三指那么大。姜言身体日渐好转，原有的汤汤水水不顶饿，躺在床上不活动还好，走动起来，不到半天就饿得肚子咕咕叫。庵里的吃食，一天两顿，早九点晚五点，杂粮面窝窝不是就着咸菜，就是水煮的萝卜白菜；灶下的大锅里要么煮着红薯汤，要么是干菜糊糊。李乐仪自己吃可以，闺女吃？她看了多半是不舒服的。树梢地头的那点艳绿便进入了她的视线，挎上竹篮于地头，挖了些荠菜、婆婆丁；杂物房借来梯子，刚开出的杏花摘了两把。斋堂里，灶旁的一角，李乐仪将手里的鸡蛋磕开，蛋清蛋黄分开，荠菜切碎倒入蛋清里渗上面粉、红薯粉，放上少量的盐，搅拌均匀；锅里菜油烧开，旁边放上一碗清水，将手沾湿，抓上拌好的馅料，一个个圆圆的丸子挤出下锅。满灶的油香飘在一众小尼的鼻端，一个个地一面默默地做着手头上的事，一面不停地暗自吞咽口水。油多主贵，庵堂里就是主持了悟师太都不敢这么吃。杏花做了杏花糕，婆婆丁和着炸好的丸子做了汤，蛋黄加水加盐点上香油葱花蒸成一大瓷碗的蛋羹。李乐仪将母女俩的吃食装进食盒，收拾好租用的小灶。转身打量着灶下的人，正待打发个小尼往武道堂跑一趟呢。偏看到慧胜挑水的身影于门口一晃而过，忙高喊一声将人叫住。“李姨！”慧胜从外面走来，自然地提起案板上的食盒，准备帮她送到静惮院。“不是。”李乐仪按下她提食盒的手，转身将案上的蛋羹递到她面前。“我做了蛋羹，你帮我带给了法、了戒两位师傅。”李乐仪见她盯着食盒面露迟疑，将碗又往前送了送，“快去，凉了就不好吃了。”“嗯，谢谢李姨。”李乐仪温婉一笑，怜爱道：“真是傻孩子，跟李姨还这么客气。慧心庵中失踪，若不是你们武道堂的几位师姐妹各处寻找，又下潭相救……”李乐仪别过脸，轻吸了下鼻子，转过头又对着慧胜笑道：“李姨真心的要谢谢你们才是。”庵里要说亲近，庵主了悟那是奚家旁枝出身，奶奶慎悟师太带出的徒弟。了秋，奶奶与她更是有知遇之恩；她们家为了慧心平时可没少往两位手里送东西。慧心同屋的三人，另两位就不提了，慧宁可是跟慧心自小同屋吃住，相伴成长，往昔她给慧心置办吃食用度，哪回略下她了。就是这么些人，在慧心遭受伤兄之痛时，放任她消失一天一夜，无人理会。偏偏是奶奶早年，使唤在身前的两名丫环执导的武道堂，全员出动，倾力相助。“我听了秋说法、戒两位师傅，配药缺了味人参，这次上山来，我带了份三十年的。等会儿，你过来拿。”慧胜连连摆手，“不……不用，慧心师妹受了寒，留着给她补身子罢。”“虚不受补，慧心现下还用不到。真要用时，让你承宜叔再找就是。”慧胜想到山下听来的消息，奚家庄奚六房卖掉八十亩良田，只为给闺女买几片退烧药。张了张嘴，一时倒不知说什么好。李乐仪将她的心思看得分明，拍了拍她的肩，莞尔一笑，“不怕！不说李姨有嫁妆，就是你卫奶奶手里也不缺给慧心买参的钱。蛋羹快凉了，你先送回武道堂，再来静惮院找我。”看她还要拒绝，又道：“也来看看慧心罢，她整天一个人，我真怕她闷出病来，你来陪陪她。”慧胜抿了抿唇，终是点了点头。了秋带着慧宁从武道堂转道出来，与担着空桶，端着蛋羹的慧胜正好走了个对头。嗅着空气中的鸡蛋香，捂着空鸣的肚子，暗自哽了哽口水，慧宁才知自己这几日斋堂的饭食吃下来，倒底有多馋，亦体会到了吃不饱，饿肚子的日子有多难熬。“慧胜师姐，你哪来的鸡蛋？不是说武道堂连了法、了戒两位师伯的药钱都付不起了吗？”“阿弥陀佛！秋师叔、慧宁师妹，师傅、师叔的药钱，我会尽快筹备出来的。”慧胜放下背上的扁担，单手执礼道。看了眼师傅暗沉的脸色，慧宁上前一步，“师姐买鸡蛋的钱都有了，想来也不在乎那点药钱，毕竟这几回的药都没有配人参，加在一起也不过五元（为了看着方便，按现实中的钱币来写的）而已。”继而盯着蛋羹，眨巴着眼伸手道：“这么碗蛋羹，不若先抵消份甘草罢。”慧胜退后一步，避了开来，解释道：“这是用蛋黄蒸的蛋羹，放了葱花……”武道堂全堂习武，消耗过重，又担任着慈念庵的护卫职责。从慎悟师太专为两位丫环建立武道堂开始，便独允吃食荤腥。佛教五戒之一的不食荤腥，其中“荤”和“腥”是两回事，“荤”是指葱，韭，薤，蒜，茴香等有刺激气味的植物蔬菜。“腥”是指所有的肉类；还含一类，那便是蛋黄（作者的理解，蛋黄因为可以孵小鸡，才被规为“腥”类）。了秋被慧胜末尽的话，说得丢了面子，又深恨慧宁眼皮子太浅。冷言道：“我慈念庵讲究尊师重孝，万不可独食，给你师傅、师叔送去罢。”“是！”了秋不耐地虚甩了下袍袖，搭着眼皮先一步走了。慧宁背着药箱站定在慧胜的面前，咬了下唇不甘地问道：“是三姨给你的罢？全庵只有奚兆奕上次来给慧心送药，带上来过半篓子鸡蛋。”慧胜看向慧宁的眼神，一片淡然。“你也别得意，三姨走后，慧心亲近的还是百草堂的诸人，与你们武道堂依然无关。哼！”望着一师一徒前后远去的身影，慧胜的眼里一片晦暗，情绪低落。蛋羹一分为二，了法、了戒两人合吃了小半碗，剩下的和着野菜煮了满满的一锅野菜鸡蛋汤。盛到碗里，每个人也只是略沾了那么点味，却挡不住她们发自内心的欢欣笑语。看着徒弟沉默不语地盘坐在对面的蒲团上，了法心下不忍：“为师听慧利说了，这两日镇上不太平，扛包没挣几个钱。”摆了摆手，制止徒弟插话继续道：“将为师那几样手饰拿去卖了罢。我武道堂不能断药断炊。你就是不为自己考虑，也该为你师叔们、师妹们打算一二罢。你师叔们的药不能断，你师妹们还在长身体，吃食上也不能太过简省。”说是简省，已是客气了。武道堂现下的吃食，连杂粮窝窝都吃不上，大多是清汤寡水的几片菜干拌上把杂粮麦麸，就是一顿。慧胜沉默良久，方将自己心中的思量给师傅道出：“师傅，山下流匪逃蹿，镇上多家被劫。商家富户正在招揽会武的看家护院。我想带着师妹们去试试。当然，作为出家人，钱财是别想着拿了。我就想着多换些药材、少许的米粮回来应下急。等到五月，庵里收了麦子，武道堂分了粮，我们就不去了。”那时，进山也容易了，她再带师妹们进山打些猎物，或吃或卖，生计便能如往昔般维持下去了。