姜言、奚兆烨赶到溪面上横悬的树杆前，那松鼠已挪动到溪流的正上空。隔着断距离看去，小家伙的额头和背还好，只是受伤的腿却因长时间的走动，青棉里衣包扎的伤口已被血水渗透，看上去颇有些狼狈。“哎哟！小家伙也不怕疼？”奚兆烨说着踏着树杆走了上去，弯腰伸手去抱。小家伙闻声回头，额头上包扎的青布条随风一个飘摆，糊在了它的脸上，遮了双目。它慌乱而又诫备，弓着身子摇着头连连后退。后脚因受伤不便，情急之下一脚踏空，身子一歪朝树杆下滑去。奚兆烨心中一惊，“咚”的一声单膝跪在树杆上伸手去捞，松鼠小小头颅、骨肉的身子从他手中滑过，蓬松的尾巴被他一把抓在了手里。俯身探头，奚兆烨上身前倾的厉害，背上竹篓里的药材跟着往外蹿出朝溪水里掉去。姜言疾步上前一手扣住他背后的竹篓朝上轻提，一手拿着药锄弯腰一勾，在成扎的药材落水之前拦着朝上一挑，于空中往怀中一勾一带，接了个满怀。轻吁了口气，奚兆烨从树杆上带着松鼠爬起，面对着小家伙的不停挣扎，伸手扯了下它的耳朵，张口训道：“动什么动！老实点！没看刚才差点落水吗？就你这一身的伤，见了水再发个炎，还能活命吗？”“吱吱……”小家伙不顾背上也开始渗出血的伤口，只管扭着头看向身后的山林一阵狂叫，显得万分的焦急。“心儿，你看它是想干嘛？”奚兆烨几欲抱不住它。姜言想到了精神印记里的那抹军绿色身影，看向小家伙的目光带了份打量。小家伙莫不是家养的不成？可是几次在慈念庵后山见它，完全没有喂养的痕迹啊！一时想不明白，精神力也已将尽，姜言没了探寻的心思，只朝奚兆烨摇了摇头。两人一鼠踩着树杆过了对岸。取下背后的竹篓，放置溪水一旁，姜言将怀中的药材，重新放进奚兆烨的竹篓里，拿着药锄的手一指回身处的苇丛：“哥哥留在这里帮它处理伤口，我去捉只野鸭回去炖汤。”奚兆烨跟着看了看百米外苇丛里闪过的鸭影，“行！小心点快去快回！”这片苇丛有旧年割过的痕迹，新长的苇子刚到姜言的大腿，还掩不住成年野鸭的身形。姜言带有袖弩，她也不多要，只选中聚集在一起的三只，弩箭连发，不待野鸭惊飞便倒在了苇丛里。穿过细苇，姜言拎起它们的翅膀，丢在苇丛外的草地上。春季是繁殖的季节，姜言对幼鸭没有兴趣，倒是喜吃家中老太太腌制的咸鸭蛋。咸度适中、颜色细而油多、含在嘴里鲜香可口，可惜的旧年存货已是不多。苇丛里趟过一遍，姜言挑着新鲜的捡拾了三十个。鸭蛋用大叶子分包了，塞进了两个竹篓里，用上面的草药一盖，什么也看不出来。姜言射杀的野鸭又大又肥，这个季节的村民一个月也不尝一回肉味，拎在手里太过扎眼。六房家里地多，柴火堆得烧不完，打柴什么的有些假。还好家里喂了牛和几只鸡，倒是可以扯些草回去。野鸭捆在草里，被姜言和奚兆烨合抬着出了山。一路上顾及着奚兆烨怀里挣扎的松鼠，两人走得不快，到了庄墙北门，已是傍晚时分，天色渐渐地暗了下来，四野的雾带着地表的湿气升腾而起，于空中沉浮。远远地望着村口聚集的人群，兄妹两双双就是脚步一顿。“哥！我咋看到李施主的身影了呢？”姜言眨了眨眼，望着撒腿跑来的人影，可不就是她。“嗯，不但有李姨还有奚曦、虎牙他娘、张婶。”奚兆烨困惑地看着朝这走来的人群，该做饭了，一个个的不会是专门在此等他们兄妹的吧！“我们换道还来得及吗？”姜言轻喃。“不管是走村后、还是穿街而行，村口这里都是必经之路。除非我们一开始进庄门时，直接绕南或绕北而行。”不过现在说什么都晚了，没见人都跑近了。“心儿！你真进山了！”李音看着姜言手里抬的身后背的，惊呼一声张着胳膊就扑了上来，“可有伤着碰着？你这孩子咋这么不听话呢？山里是你能去的吗？”姜言缩着身子往后退了又退，不得已放下和奚兆烨合抬的青草，往他身后躲，她不喜与不熟的人身体接触。李音又哪里会轻言放弃。上午两兄妹从她眼皮子下走后，她连手里的衣服都没心洗了，胡乱地收进木盆让人帮着稍回家。她自己寻着两人前行的方向，一路追到了北门口。因为没有族长的手令，自然是被拦在了门内。一整天下来，她魂不守舍、心神不安地等在村口，好不容易等回了人，“这是什么？草……你弄草干嘛？要喂牛吗？喂牛有麦杆麦麸就行了，哪用得你专门上山打草，六房的牛得主贵啊！可怜的心儿……”姜言被她扯着身后的背篓哭嚎，脸色难看，说话自然没有好气，“没看见我背的是草药吗？”“妹妹怎么说话呢？”奚曦喘着气过来，伸手搀扶住李音的胳膊，看向姜言温言道：“李婶口里句句是对妹妹的心疼，妹妹黑着脸恶声恶气是哪里的道理？”“妹妹说话不过大声了点，怎么就恶声恶气了？”奚兆烨拧眉看向奚曦，怎么一说话就这么不中听呢。姜言伸手扯住奚兆烨的袖子，将他往身后拽了拽，不让他参进女人的口舌里，扫视了眼赶来的周芸、张圆，对李音和奚曦道：“村里十几个伤员等着用药，我和哥哥辛苦采来，不说要让人心存感谢。也不能见面又哭又嚎，外加指责吧！”“心儿，我……我没有……我就是心疼……”不管李音的言语、态度有多出格，又累又渴又饿的姜言都无心探寻，也不想陪着她在这里折腾，直接打断她的话，“李施主心疼庄里的伤员，我懂！六房也懂！我们自会尽力购置或采摘药材，不让大家断药。”“妹妹是不是误会了什么？我们四人等在这里，不过是听李婶说你和兆烨哥进山了，心中担心吧了！怎么到了妹妹嘴里倒像是我们不知感恩，对六房一家多有怨恨似的。”奚曦一双带笑的眼睛，浸满了水，好似只需轻轻一晃，就流淌下来。