院内，庄敏得了声奚兆玮的“对不起！”知道族长在家，再想对小辈挤兑一番，也讨不了好。可是，就此罢手，又有几分不甘。她是李音的婆婆庄氏的侄女，嫁的是奚士纶太爷爷那一辈的旁枝，和六房除了是出了五服的亲戚，还有一段主仆孽缘。从奚士纶的爷爷那辈往上数几代为官，嫡系有权有钱。宗族旁枝依附而上，多在嫡系下面担任个小官书吏或庄铺管事……历年历事延续下来，至民国。奚奎家的父亲，当年是奚道儒手下铺子里的一个管事，出货的途中被鬼子拉了壮丁，生死不知。奚奎家的母亲改嫁，他被奚道儒接回了家，跟着奚士申、奚士纶一道教养。不知怎么地就和许凤娘（慎悟没出家时的名字）身边的丫环庄氏好上了，闹了个非卿不娶。庄氏一家是许凤娘的陪房。许凤娘脾气倔强，又重礼教脸面，对二人的行为恼怒至极，虽压着火气放了庄氏的身契，给办了嫁妆。却也对庄氏请求一家脱籍的事置之不理。庄氏娘家，是直到许凤娘出家，才被放了奴籍。因不愿有个同为奴才的丈夫，庄敏险些误了花期，心中对许凤娘所出嫡系一脉不可谓不恨。这会儿又见表嫂李音上杆子地巴结着，被人家当奴才地使，更是气红了脸，怒气无处发泄。奚兆玮道了歉，心气不爽，背着半筐的鱼，踢踢踏踏地往后院井旁的水池子走去竹筐里的鱼被背了一路，到家又停了会儿，血水控出在筐里越积越多，随着奚兆玮摇晃走过，沥沥哒哒的从铺着的大叶子的缝隙中流出，洒了青石一地。庄敏眼尖，似见了鱼腥的猫，几步上前扯住奚兆玮的竹筐，扒拉开上面的青草，一声惊呼就嚷了出来：“嗳哟——！不得了了！溪塘里的鱼偷了这么多！天杀的玩艺儿，和着不是自家的不心疼，偷就偷吧，连这么小的也不放过……”“放开！”奚兆玮猛然被她从后面扯着筐，身子直往后踉跄了几步，怒道：“快放开！什么溪塘里的鱼，这是我们从静湖捉的。放开！”奚士纶和慧利在院里，正拿了糖打发孩子们，扭头看见撕扯的两人，急忙跑了过来。慧利是直接就上了手，捏着庄敏手腕上的麻筋，让她松了手。庄敏也是相当地光棍，直接往地上一躺，边打滚边嚎叫：“嗳哟！杀人了——！杀人了！族长杀人了！”院里她家的小儿狗娃闻言，一边哇哇的咒骂着，一边顶着头冲过来，就往奚士纶身上撞。奚士纶六十多岁的人了，真被十来岁的狗娃撞上，后果可想而知。站得近的慧利、奚兆玮去拦，却也不及。闻声扶着老太太踏出门口的姜言，扬手将身上的佛珠丢了过去，砸在他的膝关节上，“碰”的一声，他跪在了奚士纶的脚前。听那声音，磕的不轻。庄敏“嗷”的一声从地上跳起，朝奚士纶的脸抓去。被从后院晒被出来的奚兆烨，斜刺着一脚踹飞了出去，显然是怕极、怒极了！随她同来的几位妇人，见她飞撞在东厢的砖墙上，哼了哼就软了身子，齐齐打了个激灵，愣在当场。倒有那不知事的小儿，跟着胡乱跳着哭闹着叫嚷着：“杀人了！死人了！”四散跑出了奚家的大门。奚士纶瞪了奚兆烨一眼，朝庄敏走去。姜言放开老太太，紧随其后。上前蹲下，摸了摸脉博，探了探后脑，对着蹲在身旁的老爷子和奚兆烨安慰道：“无事。气性大，”庄敏人胖，还穿着棉衣，除了头后有个小鼓包外，就是后背连点青紫都无，只是气闭了气。姜言四下扫了一眼，从东厢门前立着的扫帚上，截了段牙签大的竹签，照着人中给她来了一下。等被孩子们引来的人群从各方赶来时，她已经醒了。这会儿倒也聪明，知道示弱了，躺在那里一边讲六房一家如何欺负他们母子，一边凄凄哀哀地哭……奚承宜和李乐仪从村前的小学里放学回家，一路行来，只觉四下打量的眼神，不要太过怪异。他们到家，六房已是一片太平，赔了两元钱，打发了那对母子。这会奚士纶正带着奚兆烨、奚兆玮在后院的水池边处理鱼。从圩上回来的慧胜，带着姜言、慧利在灶下烧饭。昨天奚兆烨他们从山里带回的野物，还余一条处理好的肥蛇。肥蛇切断过水捞出，加葱姜煸炒后倒入瓦罐，大火烧开，小火慢炖，快好时放入菌子野菜调料，便是一道鲜美的蛇羹。半筐的鱼，嘎牙子占了十一条之多，慧胜用家里的大酱一次性全炖了，又贴了一圈的两渗面（白面+玉米面）的饼子。见着姜言，奚承宜只揉着她头上的帽子，呵呵傻笑。“瘦了，听你哥说，能吃荤了是吧！爸爸明天杀鸡给你吃，咱家有九个母鸡，一只公鸡，我们一天吃一只，也能吃上十天。十天后，爸爸去镇上给你割肉，肥肉太腻，瘦肉太柴，咱们买五花肉，做回锅肉、红烧肉、小炒肉、秘制香煎……再买些骨头，用山药红枣炖汤给你养身……”李乐仪在旁听不下去，一巴掌拍在他肩上，嗔道：“净瞎说，闺女常年不吃荤，哪能上来就吃肉呢。我听兆烨、兆玮说，心儿只吃鱼。这是对的，鱼肉细腻好消化，配着蛋羹吃上一段日子，再慢慢添加肉类。心儿体弱，身体要慢慢地养，可不能像你说的那样，恨不得将我们心儿一口补成个大胖子。”说着她厨房里转了一圈，探头看了看菜色，“酱烧的鱼味重，心儿吃不得；蛇羹煸炒后见了油气，心儿喝不得。”袖子一挽，指派道：“承宜，不是说今天他们几个孩子捉的鱼多吗，你去后院看看有没有银鲫，给我拿条处理好的，我做道清蒸银鲫，再炖碗蛋羹给心儿吃。”姜言忙拦道：“刚才师姐就要单独给我做饭，被我阻止了。吃了十来天的鱼肉，这点酱味油气应已无碍。”“不行，大意不得！我们慢慢来，一点一点地添加味道和大荤。”李乐仪对着奚承宜摆摆手，让他去拿鱼。转头看向慧胜、慧利，知道她刚才的话对两人烧的饭菜，似有淘汰之嫌，李乐仪忙拍了拍二人的肩膀，解释道：“李姨见了心儿有些得意忘形了，说话都没过脑，真心没有嫌弃今日饭菜的意思。好孩子，我也不道什么辛苦了，你们只当在自己家便是。”二人摇了摇头，“李姨不用解释，我们都明白，师妹体弱，理应更注意些。”话虽如此，两人心里却也不免暗然，有母亲和没母亲往日在庵里还不觉得，这会儿看着李姨对师妹的疼爱之情溢于言表，谁能说不向往。一顿饭下来，夫妻二人也将家里发生的事情了解了个始末。虽然当时没说什么，可私下里少不得对庄敏讨伐几声。