“冬儿，快，快！”姚母取来满满一碗蛋清与筷子。姚冬喝下蛋清，自己拿筷子在舌根翻搅。很快一股子恶心劲儿涌上来，赶忙跑出门外……过了一阵，姚冬有气无力的返回屋子。“这下好了，都吐出来了。”跟在后面的姚母稍稍舒了口气，捋了把头上的雨水。姜落落瞥眼姚冬，“我知道，当日邓知县住处遭贼，是你干的。当日你以值休做不在县衙的证据。你的行径被邓知县发现后，藏在主簿房，得张主簿相助而脱身。你与邓知县抢夺东西时划伤了手，所以在你所谓打猎受伤时，不仅伤了腿，借口回不了衙门，还将手也重造假伤，掩盖真相，防备被人看出。”姚冬张开自己的掌心。姜落落走过去，端详他的手。“这片伤疤看似覆盖整个掌心，但是细看，有道很深的划痕贯穿掌心左右，从小拇指一侧向手背勾起，痕迹更重。”姜落落做了个握拳的姿势，“当时，你一定是这样揪着掌中的一根绳子不松手。掌心划痕便是被细绳勒破，绳子一端连着邓知县那边，像一条小锯嵌入小拇指这侧用力的部位，划开一条更深的口子。”“你想偷盗的是一枚铜镜，与邓知县争夺中，镜子上拴着的那截绳子被扯断，邓知县夺回铜镜，你只揪到一截脏兮兮的绳子。”姜落落抬眼看向姚冬。所以，他们取到的辟邪镜上少了宋平娘子说的那截串绳。姚冬没吭声，便是认了。姜落落又转过身，“张主簿帮姚冬脱身，又想将姚冬灭口，似乎也说得过去。不过，你不觉得这等栽赃太低劣了吗？大摇大摆的打着张主簿名号来到姚家，生怕姚家人不知道似得。”“他叫武辰，与我爹娘说是奉张主簿之命，我还当他只是找个借口，掩盖与我会面的真实意图。我也就帮忙瞒着我爹娘。哪知是想毒杀我之后栽赃给张主簿！”刚将肚子里的东西倒了个干净的姚冬发起火来很是气虚。“反正我是奉命行事。”被姚冬供出叫武辰的人挣扎了几下，放弃了。“究竟奉谁的命？姚冬的表哥又是听命于何人？”杜言秋问。“我知道！”姚冬决定招认，“他们想要我的命，命都差点没了，也没什么好隐瞒！”“儿啊，你做了什么事？”姚母颤巍巍地问。姚冬双手握着的筷子啪地应声折断。“是杨员外的侄子，杨雄！”“杨员外？钟寮场老场监杨谆？”姜落落当即想到此人。“对！李子义就是杨雄身边的一条狗，靠舔着杨雄度日。”“李子义就是你表哥。”所以，才说姚家有钟寮场的关系。“呸！他就是个畜生！”姚父又啐了一口。“姚冬，你敢供出杨雄，你们一家都别想好活了！”武辰笑的有些狰狞。“你现在就别想活！”姚冬想抢姜落落手中的刀。姜落落忙将刀柄递向杜言秋。见刀回到杜言秋手中，姚冬迟疑，收起了念头。姜落落捡起地上的枕巾，重新团起来，塞入武辰口中，“你接着说吧，还是先把你知道的事说清楚，我们才好帮你。”“冬儿，你快说。不管怎样，也不能把事情都塞在肚子里！”姚父也急着催促。姚冬就地而坐，“事情还得从三个月前说起。”……伍明被邓知县盘问之后，找到了姚冬。姚冬这才知道邓知县捡到的辟邪镜是伍明弄丢的。但那时，伍明没有与姚冬说实话。因为姚冬知道，辟邪镜的生辰与伍明对不上。伍明便骗他说那铜镜是他与一个寡妇调笑时，从她身上拽走后弄丢的，不好当众承认。寡妇不知邓知县究竟是从哪儿捡到的辟邪镜，也不敢随便回应。伍明找上姚冬，就是想让他从邓知县手中将铜镜偷出，并许以报酬。姚冬听了伍明的话，心想不过就是顺路捡到的一个东西而已，即便丢了，邓知县也不会当回事，便一口应下。哪知，当他动手时才发现，邓知县很看重那面铜镜，好不容易寻到，却被邓知县发觉。幸好他一身夜行衣，黑巾遮面，没有被邓知县看到面孔。铜镜被邓知县夺回，姚冬只拽断了串绳，落荒而逃，惊动了整个县衙。姚冬潜入主簿房求救。
他知道张主簿是上杭县衙的老人，曾为工房书吏的他早在二十多年前就与钟寮场场监杨谆打过交道，即便如今，张主簿去州府长汀办事时，杨谆还会主动邀请他做客，也算是有几分交情的。于是，姚冬便说自己是受杨员外侄儿杨雄托付，到邓知县住处寻一物件。暗指铜镜是杨雄失物。又搬出伍明的话套在杨雄身上，料想张主簿日后见了杨谆，也不会特意询问这种事。最终，姚冬在张主簿的包庇下得以脱身。返回才溪乡的姚冬看着自己右手掌心勒出的血口子，越想越觉得那面铜镜来历特殊，否则邓知县怎会拼了命的与他抢夺？姚冬找到伍明，攥着断绳一头询问真相。伍明看到姚冬手中露出的绳头，以为铜镜就被握在他的掌中。姚冬威胁，若伍明不与他说实话，他便将铜镜还给邓知县，再供出伍明将功抵过。在姚冬的逼迫下，伍明只得与他说出真相。……“我与你说了实话，看在咱们乡里乡亲的份上，你可得帮我。那铜镜是阿福的，那小子一时没钱，将关乎他性命的辟邪镜给我做抵押，换了半串钱，许我日后高息偿还。”伍明道。“这又有何见不得人？无非是你多收了利息。”姚冬不解。伍明苦着脸继续说，“那天，我追着伍文成的娘子去了他家田地……那大娘子不从我，我都没防备撕扯时，弄掉了阿福的辟邪镜。直到后来邓知县寻找辟邪镜的主人，我方想起可能将那东西落在火场！”“这和你说与寡妇的事儿也差不多，只是伍大娘子没有从你。”姚冬还是没觉得这事有多紧要。“是我将药圃的火引到伍家木棚！我实在恼怒伍大娘子，竟然不分轻重拿起他家锄头就朝我的命根子上砸！我跑出木棚，正巧看见药圃那边起火，便心生恨意，趁张焕那小子惊慌失措没顾得留意，将那边的火引着地上的干草，越过了两家地界，烧到伍家这边。”