罗星河去永定劳役营后得知，于贵早已成为他们口中的死人。据说，于贵本就不擅干活，修堤也不像个样子，刚被罚去没几天，就从半高的江堤翻落江中，眼看着被江水卷走。役卒下江打捞两日，在下游五里处找到已经被淹死的于贵。劳役营怕担责，并未将此事上报，把于贵就地掩埋，对外说于贵逃了。而在那些劳役看来，于贵就是死了。“劳役营不是怕担责，是怕其他劳役也学于贵落江逃罚，才让劳役们以为于贵丢了命。其实，于贵当时真的逃掉了。所谓发现尸首，很容易作假交代。”姜落落道。“于贵逃掉是真，否则也不会又死第二次。”罗星河道，“但于贵落江的话似乎不准。”“舅舅发现什么问题？”姜落落问。“据曾与于贵同住的劳役说，于贵被发配劳役营后非常小心，每次吃饭都要先喂营中收留的野猫吃几口，如厕时也要等着有人同行一起跟上去，干活时也常左瞧右瞧，像是怕有人将他怎样，又像是在等什么人出现？”“于贵怕被人下黑手？于大郎的儿女在魁星楼发现他鬼鬼祟祟，他一定是发现了什么。杜言秋从严老夫人那里听来的消息，说于贵曾托县学学子帮忙引见邓知县，就在他被发配永定之前，孙教谕也知此事。舅舅，明日你去县学找那几个设赌的学子时，顺带问问。”“哦？还有此事？杜言秋去见过严老夫人？”罗星河诧异杜言秋还有这份心。“嗯，就在昨日。舅舅，你接着说永定的情况。”罗星河继续说道，“于贵出事，他的东西还落在住处。与他同住的劳役知道，于贵是空着手被押到劳役营，留下的不过是劳役营派发的换洗粗衣而已，根本没人理会。可在于贵出事的第二天，他们干活回到帐中，有个眼尖的发现于贵的衣物有人动过，被乱丢在睡觉的木板上，那个荷包就压在衣物下，只露着一个角。”“那人记得于贵曾偷偷跟他显摆过那只荷包，说是上杭醉心楼的姑娘送给她的，还把那醉心楼的情形说的跟真的一样。这人本以为于贵一直将荷包带在身上，不料荷包落在住处，便趁人不备，将那只荷包顺走了。”“这人想着等服役结束回家后，自己也能装装样子，却一听我说于贵真正惨死在上杭，吓得赶紧把荷包掏出来交给我，生怕沾到不祥之气。还有，大概在于贵出事的七八天后，负责劳役营的中卫郎被调走，换了新人。”……姜落落随着罗星河的话去想，“那名中卫郎负责劳役营的一切，于贵逃离，此人难辞其咎，受到了惩罚？”“据说此人是被调去了长汀，劳役营的人当他高升。”罗星河道，“真相如何，还得寻到此人方可知晓。”“即便寻到，我们没有真凭实据，他也未必肯说实话。自邓知县遇害起，接连发生的事牵扯甚广。”姜落落把这两日她与杜言秋掌握到的情况说给杜言秋。“这小子的鬼招还算是用到正经处。”听说杜言秋帮助姜落落扭转了那些风言风语，罗星河还算满意，“这就像那武功奇招，以彼之道还施彼身？早知能这么借老龙王的名义糊弄，我们就该早日也搭这么场戏。装神弄鬼的事我也能做。那什么海鸟精的大翅膀，我估摸着是那个叫阿赫的用什么叶子之类编的，反正夜里模模糊糊，瞧着有那么点意思就是。至于说会发光……是他手上有什么宝贝？”“我没问。毕竟没熟到知无不言的地步。”姜落落知道，若不是有杜言秋的交代，阿赫才懒得理她。“也是。”罗星河明白，“若搞不好没人信，或者被戳破，反而更惹人怒。这种事你还是别插手，让那姓杜的小子去折腾就好，若弄巧成拙，也是他挨骂。”比如今日，若杨雄认为鬼神之景有假，杜言秋可顺势质疑其他神迹，令众人对龙王的信任动摇几分，可他要承受的弄虚作假，恐吓百姓，惑乱人心等罪名也不会小。罗星河又想了想，道，“我想之后也用这招去诈唬那个中卫郎。只要不把场面弄大，应该不会摊多大事。要不，就扯上那姓杜的去做？反正对他这折腾过大场面的，这
点事算不了什么。”“舅舅！”姜落落笑着在罗星河腰间掐了一把，“你当随便一个人都能用这招诈唬的了？诈唬人的法子是不少，但得对症下药。就像那姚冬，若不是吓到了他爹娘，替他把话都抖落出来，只靠他，可是死都不敢得罪杨雄。”“怎么不敢？他不是挨了杜言秋两刀怕了吗？”罗星河不解。“他只是答应来衙门，你能管得了他到衙门后怎么说？他若是当堂倒打一耙，说是受杜言秋逼迫冤枉杨雄，我们也没法子。”“这倒是。之前办差，就有案犯反跟严老知县告状，说我仗势欺人，我可是连他一根小拇指都没动。”罗星河深有体会，“一些嘴硬的家伙，就是不见棺材不掉泪！非得铁证摆在他们眼前才死心。如此说来，那姓杜的真是大胆！”“舅舅你没见，那姚冬实在气人。”“姚冬就是这德性！”罗星河倒不奇怪，“在衙门的时候就常拿他那表哥李子义说事儿，似乎当杨雄的狗腿子有多了不起？如今还不是给他家主人当垫背的？”“舅舅，你在劳役营亮明了身份？”姜落落问。“不算亮明吧？”罗星河心想，“我是整了身劳役的装束混进去，寻摸到于贵的情况，只与于贵同住的劳役多说了几句话，连哄带收买，他们当我是查于贵命案的密探，反正我在的时候没大肆宣扬。”“哦，那你打探到的东西应该没掺杂什么水分。”姜落落道。“你担心那荷包是故意留给我们，误导我们？应该不会，我是乔装去永定，为了隐藏行踪还特意多拐了几个弯，再加上我的耳力相助，应该没问题。”“嗯，舅舅平日看起来很随意，做事还是细心的。”“平日不随意，像姓杜的那样一张死人脸？”罗星河吹了声口哨，坐下枣红马哒哒哒地欢跑起来。“哎，落落，你说我们对那中卫郎怎么办？”快到家时，罗星河又想到此人。“先不必管他。”姜落落果断道，“命案的根由还是在上杭，那个中卫郎也不过是受人差遣，未必知道多少底细。跟着他去长汀跑一圈，反倒耽误上杭这边的事。先等杜言秋从醉心楼查问的结果吧。”“好，听落落的。”罗星河没意见，“按说像于贵那人，连醉心楼的大门都进不去，别说姑娘送他荷包，就是偷，也没机会上门去偷。可我听于贵与同住劳役说的话，似乎很了解醉心楼中的样子，不知是他从别人口中听到，还是真的亲眼见过？若是他亲身见闻……又是在醉心楼里藏着事儿？”“舅舅好奇，怎么不亲自去醉心楼跑一趟？”姜落落笑问。“有能干的人跑腿，又何必我操劳？先回家吃饱喝足睡一觉！驾！”罗星河加快马速。姜落落心道，她夜里还在姚家睡了一觉，杜言秋可是从前日就没休。不过这话可不能与她舅舅说，别说得不到同情，肯定还会变本加厉逮机会安排杜言秋。唉，谁让她舅舅不待见杜言秋？她顺着自家舅舅，也是在帮人呢。