艾薇无比庆幸,他们来得足够早。
贝安纳斯彩虹菌的毒素还没异化到令人迷失的地步。
在短暂的意识游离之后，几个人都很快调整好了状态。
他们从一层又一层的树桥不断向周边探索。
正如艾薇记忆中的那般,这里长出了一簇一簇的彩虹菌。
彩虹菌的规模远没有紫藤樱那么多,它只是一团一团地长着。
贝安纳斯陨石散落的幔层碎石落在树枝上，改变了周围枝条的性质。
站在近处观察，便能一眼看出那些碎石与树枝融合在了一起,然后逐渐将木质岩石化。
树枝的表面生成了细碎晶体般的凹凸不平，成为贝安纳斯彩虹菌的养分来源。
贝安纳斯彩虹菌的颜值颇高。
它们基本都是呈伞状,大小不一，菌帽上会不规则地分布着彩虹般的七八种颜色。
看起来极为美丽诱人。
探测仪器的功率开到最大。
雷达不断地朝着四周一圈一圈地详细探测。
有上辈子的记忆加持,艾薇原以为寻找的过程并不会太复杂。
然而她忘了一点。
这绿荒漠里巨树如海，哪哪儿都差不多。
上下左右,怎么看都一个样儿。
这谁进来能不迷糊？
谁又能不迷路？
总之中间花了点时间,总算找到记忆中的位置。
刚一靠近这个位置一百米范围,探测仪器便“嘀嘀嘀”地开始狂叫。
陨石核心被镶嵌在一棵巨树的树干正中。
也许是位置实在挑得太精准,找对地方之后,他们一眼就发现了它。
核心大约只有拳头大小。
黑得如同上好的黑曜石，但走近后却能看到它体内隐隐散发着五彩斑斓的幽光。
再走得近些,又觉得这颗核心仿佛有了生命力。
它就像是一颗扎根在巨树上的黑色心脏,吸足了血液。
平息静听,那无机质的表面下,仿佛还能听到“砰砰、砰砰”的心跳声。
肖致远凑上去听了半晌,面色古怪地回头：“真的！真的能听到心跳声。妈呀,怪吓人的。”
艾薇淡淡一哂。
宇宙浩瀚无垠，谁也不知道藏着多少超出人类理解范围的存在。
很多人穷其一生都在尝试为人类所知的极限拓宽出更大的边界。
遗憾的是,连艾薇也不知道这颗贝安纳斯之心有什么特殊的效用。
不过既然未来的黑市里能为它开出数亿星币的天价,足以说明它的珍贵性。
艾薇从装备包中掏出采集容器,正准备走过去，半道上被郁鸣夜拦了一下。
“我去吧。”
他几乎是出于本能地想让她远离任何未知的危险。
艾薇抬手握住他的手：“我来吧。”
这要换了是别处，她可能就顺势让他去了。
只是这颗贝安纳斯核心有点不一样，它对哨兵的影响力几乎是绝对的。
要是靠得太过近，容易被它的毒素影响。
当初若非如此，恐怕老爹也不会特意带上她。
采集的过程也不难。
她带上特制手套，一手拎着军刀，直接猛地扎进树皮里。
她在核心周围切割出一块菱形的区域，然后用军刀一挖一挑，核心松动落下来，直接“咔哒”一声掉进了艾薇准备好的容器里。
黑色的金属容器关闭之后立刻在里面释放出隔离的起泡性物质。
肖致远凑过来不放心地打量道：“这就结束了？”
艾薇好笑地看看他：“怎么的？还嫌刚才不够鸡飞狗跳？”
他们四个人中，艾薇和郁鸣夜都很快冲破了幻觉，方知夏跟当初的艾薇一样，几乎没收到什么影响。唯独只有肖致远，被幻觉里的艾薇吓得哭爹喊娘的。
彩虹菌造成的幻觉大多都是基于现实记忆里的恐惧心进一步放大，加工成了各种更为恐怖的画面。
肖致远在幻觉中被他自己想象出来的大魔王艾薇折磨了大半个小时，才终于苏醒过来。
醒过来之后一眼看到面前的艾薇，差点又厥过去。
肖致远心虚地摸摸鼻子，转移话题：“那周围需不需要找个人过来‘除除草’？”
艾薇：“核心消失之后，这周围的彩虹菌会逐渐因为失去异化能量的养分枯萎。放着不用管也没事。”
再说这边异化的程度并不深，完全不需要担心。
第一处异化算是处理完了。
临走之前，艾薇将附近的贝安纳斯彩虹菌也采集了几份，打包一起带走。
郁鸣夜在她身边蹲下来，拄着下巴好奇问：“为什么要采集这个？”
艾薇道：“一半给爸妈当科研样本，一半给黑塔坐标本存档，这算……伴手礼？”
……
有了艾薇这个外挂般的存在，净化效率果然开始突飞猛进。
不出几天的功夫，几个比较严重的异化区域已经被清理得差不多了。
第二十一星球上的异化能量值下顺利降到了一个非常安全的数值。
剩下的部分会被绿荒漠的自然环境一点点代谢掉。
绿荒漠这座菌类天堂里，数十万种菌种千奇百怪、争奇斗艳。
有的擅长助纣为虐，一点点的异化能量就能掀起一场人间炼狱般的风暴。
有的则兢兢业业，全尽全力对抗、清除入侵家园的敌人。
在相生相克中，维持着一种微妙的平衡。
任务结束，所有人终于打道回府。
军校生们和雷霆要回首都星，预备军们则在中途与他们分道扬镳，直接前往另一颗星球。
在途中的太空港口补充燃料的时候，双方就要在此别过。
大家赶紧趁机依依惜别。
周淳悄悄将艾薇拉到一边，不死心地又问了一遍：“你真的不考虑进第七军吗？相信你也很清楚，第七军基本活跃在最前线，是最能够发挥你实力的地方。你在第七军晋升肯定是最快的。”
艾薇也没把话说死，只是模凌两可地点头道：“行，我会好好考虑的。”
周淳明显觉ʟᴇxɪ得她在敷衍，补充道：“你可别考虑完扭头就进雷霆了啊！我跟你说！你要是真想去迷雾之都，最好就进远征军。那边可不是雷霆的势力范围。”
艾薇笑笑。
这俩人果然是死对头，连拉拢人的套路都一模一样。
记得不久之前霍重英来跑来说，她要是想去迷雾之都，进雷霆是最直接的办法。“诺亚”的线索涉及到迷雾之都，他们的据点之一就在那里。雷霆今后势必会前往那里。周淳所在的第七军又不可能跑去迷雾之都看大门，她去了也是白去。
“再说吧。我才大三，不管是进远征军还是进雷霆，都得等我先毕业再说。”
按照联盟对军校生的规定，大四生可以提前进入预备军，以练代学。
用实战来积累更多的经验。
周淳说：“规矩是死的，人是活的。以你的实力，比寻常预备军都不知高出多少。你们学校的教官们要是足够了解你，你要是提出申请，他们肯定会同意让你提前毕业。”
艾薇轻笑。
其实，她也是这么想的。
这时候，光脑轻微一震。
系统消息提示他们雷霆的战舰将在十分钟后离港，提醒她尽快回到舰舱。
艾薇抱臂朝周淳笑着一抬眉，平静地道别：“后会有期吧。有机会的话，希望将来能跟你并肩作战。”
……
……
雷霆的战舰载着一众军校生们返回首都星。
当双足踏上首都星的地面，所有人都有种恍如隔世的感觉。
明明他们不过才离开了两个多月，却有种已经走了大半年的感觉。
这种感觉在他们回到学校，被那些没能争取到实习机会的同学们簇拥着问东问西的时候，格外明显。
不过这种备受关注的好日子并没有持续太久。
因为东大上半学年的期末考试近在眼前。
这批人缺席快三个月，课程进度大幅落后。
风光了没几天，他们便默默加入了焦头烂额准备期末考的大部队。
“什么！？你准备提前毕业？”
院长室里，老院长和几位系主任听说了艾薇的来意，纷纷露出吃惊的表情。
艾薇偏头看了看郁鸣夜，对老师们笑道：“准确来说，是我们两个都准备提前毕业。”
其实这在东大特战学院也并非没有先例。
只不过想要提前毕业，校方的条件卡得比较紧。
一方面，学生本身的素质必须达到优秀的水平；另一方面，只有得到军部或者黑塔这两者之一的邀请，才可以提出申请。
老师们面面相觑。
第一点自不用多说，他们两个人的能力所有人都看在眼里。
他们东大前后几十年估计都找不出比他们俩更强的一对组合了。
第二点，那就更不用说了。
两人才回来几天，黑塔和军部就多次明里暗里地来试探这两人的意向。
肖主任关切地问道：“那你们考虑好了准备进雷霆，还是去远征军？”
其他毕业生挤破头都不一定进得去的两个地方，艾薇和郁鸣夜却能随便挑。
说出去不知能羡慕死多少人。
艾薇顿了顿，说：“还没想好。目前来看的话，我们比较倾向于去雷霆。”
至少在一定程度上来说，他们与雷霆的目标是一致的。
闻言，肖主任松了口气。
结果下一秒，单兵系的傅主任便笑道：“这么着急决定干什么？没想好就先慢慢想就是了。”
肖主任在黑塔任职。
而单兵系的傅主任和指挥系的胡主任，这两位都是军部出身。
恍惚间，艾薇仿佛嗅到了一股熟悉的抢人大战即将开打的味道。
艾薇：“……”
还有完没完了！
最终还是院长拍板道：“不管去哪里，该有的程序不能少。这样吧，实操方面可以直接算你们优秀，只要理论课能合格，学校就让你们提前毕业。怎么样？”
这话在情在理。
艾薇觉得没问题。
……
远方。
远征军第七军驻扎地。
时隔几个月，周淳少校安安分分接受完惩罚，在第二十一星球上老老实实完成净化任务，终于得以归队。
周淳脾气爆归爆，幸而人缘很好。
刚一回去，便受到了队友们的热烈欢迎。
彼时第七军的指挥官正忙得脚不沾地，见自己的手下们正凑在一起，他招招手道：“你们来的正好，我这儿有事需要一个人帮我去参加一个会议。”
一听这话，原本围绕在周淳身边的几个好战友立刻露出苦瓜脸。
“糟糕，好像就是那个两年一度的扯皮大会。”
“嘶，你说是讨论谁去迷雾之都看大门的那个会议？”
“关我们第七军啥事？轮到谁都不可能轮到我们第七军吧？这还用我们特意去开会？”
“凑凑场面嘛，至少开会的时候得去露个脸。你去么？我不想去，一听他们扯皮就头疼。”
“我去啊！我去！”周淳听完，积极主动地举起手道，“我来我来！”
兄弟们惊讶地看看他：“哟呵？这是吹的哪门子风？从前你听到这种会议不是溜得最快的吗？”
“看不出来啊，觉悟挺高啊！洗心革面重新做人了？”
周淳面露微笑。
作者有话说：
战友们：周淳你没有心！