酉时之际,浓烈的金色自天边洒开，揉碎在棉絮般的云层里，像扑散羽翼的大鸟。
落日之下,是峰顶三三两两散开的人群。
姚长老甫一宣布下课,学堂内众多疲惫力竭的弟子便互相搀扶着站起，卸下抑灵环,朝峰外走去。
小光头原地调息了会儿,起身准备走人的时候,发现场上只剩寥寥不到十人了。
粗粗一扫，都是任务还没完成的弟子。
包括他身旁兢兢业业还在练刺剑式的人。
他走到一半，没忍住回头。
“我叫饶栎。”
那姑娘抬头看了他一眼，似是有些诧异。
汗水从她的额发间滴落,划过白得有些过分的面颊,那双乌黑清泠的眼睛浸出点客气和礼貌来。
“傅长宁。”
“傅长宁……”饶栎默念了一遍，“我记住了。你加油，好好练！”
身影渐远，场地上彻底安静下来，一时间，只听得见木剑挥动时带起的呼呼风声,和招式间沉重而缓慢的呼吸。
挥剑三千次，多吗？
不多。
可若是以最高标准来卡，还是束缚住灵力的前提下，对大部分弟子而言,都称得上弥足困难。
在场不乏已经挥过上万次，两万次的。
无数次的挥剑，消磨的不只是体力，还有愈磨愈浅的耐心。
这时候,沉得住气就显得尤为重要。
幸而大部队已经走了，没了旁观者注视，剩下的弟子也能稍微松一松绷紧的神经，和微赧的面皮，歇息一会儿，再继续。
姚长老在一旁监督着，面容肃静。
自确定傅长宁坚持自己的选择后，他就没有再多过问或是关怀过一句，仿佛之前那些亲切与笑容都是错觉，他依旧是那个不近人情、要求高得有些变态的师长。
完不成，就教他们好看。
傅长宁刺剑式刚练到一半，余光里，有两人已经停止了训练，结伴向姚长老走去。
她抹了把汗，站起来，继续练剑。
接下来的大半个时辰里，又有三名弟子陆陆续续离开。
场地中加上姚长老，顿时只剩下四个人。
姚长老没有叫人挪到近前来，自身也没有凑过去，只静静阖目，站在那等候。
戌正三刻，他睁开眼。
两个头发和后背被汗水打湿，瞧着颇有些狼狈的弟子相互搀扶着走上前来，嗓音沙哑道。
“长老，我们完成了。”
姚长老目光从两人身上划过，定到其中个子高一点的那个少年身上，问：“你们确定？”
“确定。”声音一前一后落下。
姚长老重新闭目：“离开吧。”
两人：“是。”
等人走后，姚长老身形出现在其中一个木偶身前。
看到上边被轻微改动过的阵法痕迹，他不出所料地哼笑了一声，随即摇头。
“也罢。”
他目光回转，落到场中还剩下的最后一个人身上。
傅长宁刚结束刺剑，趁着夜里凉快，身体不算太累，正打算一鼓作气继续点剑，眼下正处于无限试错和被木偶纠正中。
沉浸进去练剑后，时间其实过得很快，她几乎没意识到，时间就已经来到了快亥时。
算来，劈剑式是在申时练完的，总共练了三个半时辰，刺剑却只花了不到三个时辰不到。
想到这，傅长宁精神稍微振奋了点。
争取寅时之前把点剑也给搞定！
手感这东西实在是种玄学，傅长宁从前觉得自己剑术或许有点差，但也不会差太多，毕竟打起架来赢多输少，总体还是以占上风为主。
但今日无数次被木偶拍飞的经历告诉她，她的剑术是真的烂得离谱。
等到她接受自己烂得很离谱这一事实后，又发现，似乎也没有那么差劲？练到后边手感上来了，甚至有种手中剑格外轻盈自如的错觉。
仿佛有种冥冥间的感应，哪怕把它抛得很远，或是不在手里，也能心随意动，挥出想要的感觉。
她想重新尝试一下斩霜剑法，来试验一下这是不是错觉，可惜手上抑灵环还戴着，只能老老实实练完再说。
点剑要义在于刚劲、迅疾，肩膀和手肘同时发力，沉而后提，飞速集力于一点，直下而出。
和刺剑一样，同样分为很多种点法，最普遍的两类是直点和偏点。
傅长宁偏点学得很快，这招她攻击妖兽时常用，改改发力点就好了，反而是直点，总有些适应不来，只能一遍又一遍地打磨，形成习惯性动作。
等到姚长老在她面前站定，她方才后知后觉地停下动作，思绪回归现实，乖乖喊：“长老。”
“已经亥正三刻了。”姚长老提醒。
“这么快？”傅长宁仰头去看，果不其然，天际已然是纯然的墨色。
三两繁星点缀其中，云间无月，云间学堂倒是灯火通明，可也已无了白日那种热闹喧嚣的生气。
四下静悄悄的，阒寂如野。
姚长老看她满身都是凉汗，再看地上正字刚画没到三分之一，一时沉默。
“我提醒一下，你明早还得上基础身法课。之后半年里，课程顺序皆是如此。”
“当然你也可以休息，但基础课和其他课程不一样，是有进度之分的，错过今年，就只能等明年那批了。”
所有课程都是最迟三年结业没错，但基础课程不同于其他，是完全按照新弟子进度分派的，错过了就是彻底错过了。
届时，同批次进来的弟子都在飞速进益，只有你停留在原地，是一件非常恐怖的事。
“急功近利不是好事，我明白你想要更快进步的心情，但最好还是选择适合自己的进度，不然精力不够，只会适得其反。”
“现在换班还可以，嫌一级太慢，可以试试二级。”
他估算了下，以她的天赋，二级或许一开始会有点吃力，但绝不会像三级这么夸张。
等到后边能力上来了，要跟上更非难事。
姚长老发誓，他是摸着自己的良心在说这话。
他是喜欢培养天才，可他更不愿意看到天才因此而夭折。
但面前的弟子似乎全然领会不到他的好意，只摇头道：“不用了，谢谢长老，我有自己的安排。”
姚长老：“……”
你有自己的安排个屁。
姚长老痛心，他之前怎么会觉得这弟子乖巧听话的，分明也是头倔驴！
“行吧。”他不干涉了，“那你继续。”
“是。”
傅长宁重新抬剑前，看了眼天色。
姚长老本就不快，这下更是没好气：“你那是什么眼神？”
傅长宁：“啊？”
姚长老变脸飞快：“嫌老头子耽误你时间了？！”
傅长宁：“…………没有。”
姚长老不知道听到没有，人反正已经走远了：“行行行！我走，不打扰你，你练！”
傅长宁顿时一脸黑线。
不过说要走，其实也没走多远，也就离了不到八丈。
傅长宁不知道其他长老会不会这样，守着没完成任务的弟子，一直等到人完成为止。
但姚长老确实是她知道的第一个。
她深呼吸，沉下心来，加快速度。
－
拖着疲惫的身体回到院子时，已经是寅时三刻。
自姬危年搬走，林芷师姐外出去做任务，七辛又素日里神龙见首不见尾，这间院落已经安静了许久。
傅长宁没回房间，直接在庭院桃树下放了个蒲团，就地打坐。
八月已不再是桃花盛开的季节，桃树树干上光秃秃的，然而伴随傅长宁的修炼，却有无数青色的灵气汇聚在这四周，将树下彻底笼盖。
功法吞吐调息间，精纯的木灵气溢散而出，一点点绿意染上干皱的梢枝，枝头重新变得湿润而生机盎然。
绿色扩大，转瞬间，桃树上长满绿叶。
又一圈，粉色花苞盈满枝头。
再一圈，粉桃盛开，月夜下，亭亭如盖，葳蕤如春。
卯时三刻，傅长宁睁眼，往求学峰去，上基础身法课。
身法课的长老是名紫衣女子，性格凌厉，风风火火，上课的第一天就带大家去了归元山下的大江，在不用灵力的基础上，凭肉身横跨大江。
一上来就镇住了所有弟子。
教众人乖乖听从她的指导，进行身法和步法训练。
这是第三天的课程内容，往后第四天，教的是基础防御术。再往后，第五天，基础体能。
五天为一轮，如是反复，弟子们从一开始的半信半疑，担心课程太简单，到后来的叫苦连天，尤其是第一天的基础武术和最后一天的基础体能。
基础剑术再魔鬼也有基础两个字傍在剑前头，进度是循序渐进的，不存在让不会剑的人直接上来就一天一万次，武术和体能课却并非如此。
如果说第一次第二次课上，大家还对蹲马步存在深深的质疑，那么第三次第四次第五次，众人就恨不得死死扒着蹲马步不走，绝不碰后边的腿功、腰功、肩功和桩功、千斤坠等。
倒不是丢脸到这点武术基本功都承受不住，但谁特么见过上来就负重几十斤百来斤的腿功桩功啊？！
那个常长老居然说，是你们自己一开始选定的重量，之后只能增，不能减。
听得大家人都傻了。
那第一天他们也不知道自己之后还要练这些啊！
这不是体修该干的活儿吗？他们大部分是法修啊！
可惜，反抗无效，第一天的加重，已经让常长老摸清了他们的身体素质，想装虚弱装承受不住根本没可能，只会继续加重，直到摸到你的体能上限为止。
相较而言，真正的名叫基础体能的课，反而没在体能这方面下功夫，而是更多地考验一些奇奇怪怪的方向，比如五感、攀越、承重、弹跳、对身体的控制度等。
如果没有抑灵环，这些对大家来说都是小菜一碟，但有抑灵环，这门课就变成了每天都在死亡极限狂奔。
攀越攀的是悬崖峭壁，千仞绝峰。
承重承的是七拐八拐的山洞里，泰山压顶的大石块，一着不慎，就会被石块压得血肉模糊。
弹跳弹的是深渊天堑，江石激流。
对身体的控制，控制的是每一块肌肉和骨头，基本是把身体拆分了重组在练。
最奇葩的还属五感训练。
练气期修士五感灵敏，有七成得归功于神识和修为，没了这两样，修士也只是略有些耳聪目明的凡人罢了，三丈以内听声辨位还好，十丈三十丈以外，那谁听得到啊。
对此，上课的长老笑眯眯表示。
听不到没关系。
多来几次就听得到了。
他不知道从哪拿来了一大堆鸡矢白符，叫机关木偶扔，弟子们蒙着眼睛去听，没躲开，鸡矢白符就会炸开，弥漫出一股鸡矢的恶臭。
许多爱干净的弟子差点被整崩溃。
这还只是五感之一，另外四感有过之而无不及，像视觉，是蜜蜂毒针，触觉，是各种毒虫毒蛇……
虽然都不至于造成什么大伤，但带来的心理阴影，迅速居至目前为止所有课当中的第一名。
被长老们混合毒打的弟子们精神恍惚，痛哭流涕。
一时间，连之前不时发生的打架斗殴事件都变少了。
遭受精神和躯体双重折磨的同时，进度也是迅速的。
许多弟子一开始并不明白为什么要扎马步——倒不是不想训练，而是觉得身为修士，扎马步这种入门基本功太小儿科，摸不到他们的体能极限。
直到后来，他们发现，基础剑术课和基础身法课上的自己，下盘远比从前要稳，成功率也高上许多。
不会在凌空落地时身下突然一晃，导致剑身力道歪斜，更不会在脚踩在江中湿漉漉的石头上时，重心不稳，身体朝四面跌去。
他们也不明白，自己为什么要练那么久的基础剑式，戴日后修炼生涯可能完全用不上的抑灵环。
——同样，不是不想进步，而是觉得这样无用。
直到他们发现，训练完毕，取下抑灵环后，他们的身体更加轻盈、挥剑更加举重若轻，往常修炼时，那些经脉阻塞不通畅的地方，似乎都随着他们每天消耗的体力和汗水一点点消失，灵力运转速度大大加快。
直到这时候，这些人才恍然明白，九层之台，起于累土的真正含义。
修士在血脉上并不高人一等。
尤其是他们这些远远没真正踏上仙路的练气期弟子，同样是肉/体凡胎，同样吃饭喝水，老祖宗总结出来的精华，对他们同样有效。
许多看似没效果的训练方法，只不过是他们夜郎自大，自己没用对，就觉得我非凡人，于我无用罢了。
－
不到三个月，归元宗长老就已经用实力，教这一批新弟子全部改观。
而三个月，也代表第一批基础课程走到了一半。
傅长宁其他四门都是按照正常进度上课，唯有剑术基础一门，和其他人不太一样。
三个月的时间，已经足够剑术基础三级的班把基础剑招全部过一遍，从每招每日一千次提升到每日五千次。
傅长宁从一开始几乎没有一节课跟得上，每天都得练到深夜才练完，修炼不到一个时辰就睁眼去上别的课。
到现在，已经基本能跟得上三级的节奏。
姚长老也从一开始的不赞同，到后来的勉强认同，乃至真正心悦诚服。
作为每次课程都会留下分/身陪到最后的人，他清楚知道，若说旁人一日挥剑总次数是一万多次的话，那傅长宁起码得是三倍以上——唯有这样数倍于之的总量，才可能真正叫她一点点追上来。
甚至于，仅仅在开课不到一个月，她就已经开始明里暗里跟他借教学木偶，想回去私底下加练。
这些教学木偶是宗门财产，姚长老无权同意，但也透露了一点小道消息，告诉她这些教学木偶事务堂可以租赁，就是有点小贵，她贡献点可能不太够。
傅长宁当场没说什么，过几天，眼也不眨租了一个回来。
姚长老又惊又喜，都不知道她一个新生，哪来的这么多贡献点。
他不是没见过其他刻苦的弟子，但最先开的这五门基础课程都是最累人的活儿，又有抑灵环压制，很多弟子即使有想法，也是心有余而力不足。
能像她这么刻苦，又精力旺盛，应付得过来所有的，是少数中的少数。
白日上课，晚上加练，就这么练了三个月，每一式基础剑招都练了十万次以上，这才勉强追上其他人。
其中汗水与辛苦，不足为人道也。
而于傅长宁而言，她这么做，除了因为这门课确实令她受益颇多——她回去试过斩霜剑法，感觉跟之前完全不同——还有别的原因。
第二回基础武术的课，她跑去问了常长老，关于体术的问题。
——有关她的疑惑，她的体术修炼瓶颈，她对打骨术的理解，一一道出。
常长老生性寡言，性格又冷又凶，不通人情，在弟子间并不受欢迎，这还是第一次遇到这么不见外的弟子，怔了下，还是一五一十告诉她了。
他摸了她的骨骼状态，又试了试她的身体素质，然后告诉她，她的体术修炼可以说没有问题，也可以说，问题很大。
最大的问题在于，她之前太过于依赖淬体药浴。
当然这不是她的错，她的体术秘籍上就是这样写的。
但那套秘籍是残缺的，缺了一套配套的锤法。
原本药浴和锤法互相搭配，一个潜移默化血肉骨骼硬度，一个促进外部锻炼适应，两相搭配，刚刚好。
可现在缺了锤法，相当于她只磕了药，却没有通过相应的锻炼把药性挥发出来。长此以往，只有硬度而无承载它的能力，骨骼自身也会退化。
她之所以迟迟困在入骨境界，就是因为这一点。
傅长宁虚心请教弥补的办法。
常长老看了她一眼，言简意赅：“很简单，加练。”
疯狂加练，练到精疲力尽，身体动弹不了为止。
“这部分基础课程其实对你很有利，但强度还是不够，你需要通过更高强度的训练，把之前欠缺的炼体部分都给补回来，直到体能与骨骼状态相适应为止。”
“我的建议是，抑灵环你没事就不要摘了，一直戴着，多练。”
这才有了这三个月的傅长宁。
她不止基础剑术课在加练，其他课也是如此。每天除了固定的一个时辰修炼时间，用来恢复精力，其他时辰都在进行各种训练。
天河战场，镇山石旁，几乎每天都会出现她的身影。不过她也会把控时间，不会在天河珠内待太久，以免影响身体状况。
为此傅长宁还买了辟谷丹的丹方和材料，打算自己炼制辟谷丹充饥。
可惜辟谷丹是筑基修为才能炼制的丹药，她尝试了十来回，总共才练出来不到十颗，还都是半成品，辟谷半个月都勉强。
只能忍着肉疼，去事务堂用贡献点换辟谷丹。
养气丹那头，她还在持续供应，如今已经换回了三个九折的牌子，不过贡献点所余不多，基本都花在租赁那个教学木偶上了。
在提升自己这方面，傅长宁从不吝啬。
时间走到十一月底时，云间学堂的课按下暂停。
由常长老和姚长老联合发布了宗门的通知，五门基础课程将进行一个联合测验，届时各科排名前五十者，将得到一个前往云海天池泡汤泉的机会。
一时间，在新生中引起轰动。
云海天池乃是归元宗数一数二的灵泉，据说其中的灵泉水引自三清道祖的万净池，有洗经伐髓、修复暗伤、增进修为之效，属于外门弟子能接触到的最好的奖励之一。
以往都是作为宗门大比的奖品发出，谁知这一届，仅仅是一个基础测验，就给出来了。
众人议论之余，对此跃跃欲试。
而之前没好好上课，或是放弃了这一年的基础课程的弟子，则后悔不迭。
小院里，傅长宁一行人也在讨论这件事。
“据说到时候，是全修为的人一起比，据我所知，这一届弟子中，修为最高的有十几个练气九层。”
应星儿有些担心。
归元宗本就是汇聚天下英才之地，一届弟子加起来几千人，中间出现十几个练气九层不足为怪。
可对她们来说，就是莫大的艰巨挑战了。
“加起来二百五十个名额呢，怕什么。”隋鸣远神情桀骜，毫不畏惧。
程双遥翻了个白眼。
“你都练气八层了当然不怕。”
入门考核时，隋鸣远就已是练气七层巅峰的修为，如今半年下来，更是直接突破了练气八层。
相比较而言，刚突破练气五层的黄遗芳和应星儿就不那么显眼了。程双遥自己，更是还卡在练气五层巅峰，死活摸不到六层的边。
傅长宁托腮，叹气。
“论修为进益，最应该愁的不是我吗？”
换来了众人的齐齐鄙视。
“你处于练气中期突破后期的边缘，那怎么能一样？”
正常突破，和六层突破七层，那是一个概念吗？
“总归试一试吧，那么多个名额呢。”应星儿道，“小明长老说，到时候五十个名额是不能重复的，也就是说，每个课程都是选满五十个，而不是说有个人占了两科的前五十，其中一门课就会少一个名额。”
“听说这么做，主要是为了防止有变态把所有课程的名额都占了，到时候名额全部重复，普通弟子就很难参与进去了。”
傅长宁点头：“这么做很人性化哎。”
一抬头，对上四道齐刷刷的目光。
她下意识摸脸。
“不是，你们看我干嘛？”
四人表情幽幽：“……你说呢？”
一旁的林师姐偷笑起来。
傅长宁正欲抗议，院外突然传来一阵敲门声。
应星儿起身：“我去开门。”
推开门，一个陌生弟子手里捧着一个不大的锦缎盒子，道：“我找傅长宁傅师妹。”
应星儿回头：“队长，找你的！”
说罢看过去，“什么事？”
“我是驿站的值守弟子，这是有人送进来，让转交给傅师妹的礼物。”