身为监考官,众长老对秘境中的地形再清楚不过。
这处明明应该是一处石林！虽然也有绿意，但石林者，石在前,林在后,巨石所占之地是明显要大于植被的。
可眼下,放眼望去，满眼都是绿色，几乎瞧不见巨石的踪影。
四周残余的木灵气纯净而又澎湃,之前那位木灵根长老神色微微一变。
“已经接近灵炁的程度了。”
灵炁,而非灵气。
二者同音,可意义却截然不同。
灵炁,那是筑基期方才开始修的东西,练气期虽然也能接触到一些,但大多十分浅显单薄。
可眼下这与成千上万林木息息相关的木灵气，显然和单薄二字没什么关系。
一个长老迟疑道：“我记得，这次进来的陪同人里，有两个练气十层的？”若说秘境诸弟子里,哪个最有可能修炼成这般规模的半灵炁,无疑是那二人。
另一个长老摇头：“你糊涂了，那两人主修的可没一个是木灵根。”
练气十层又称练气大圆满，这等修为的修士，自进来起就被长老们关注着，自然也知道他们各自是什么灵根。
“那……”那长老话还没说全，正用神识探查石林中情形的一个长老突然抬高音量,“底下有个弟子还活着。”
“咦？”他惊讶了一声，“是个还没修炼的小娃娃？”
众人顺着他目光看去，见满石林的草木丛生之间,一架森森白骨旁，昏着一个十岁出头的小男孩。
那白骨像是刚去世不久的，小男孩一身衣裳也颇为狼狈，手上脸上全是倒刺刮出来的血痕，可呼吸均匀，面色红润，显然并无大碍。
再进一步，就无法看出了。
长老们一时陷入两难境地。秘境中出现特殊情况，自然要探查清楚。
可身为主考官，考核还没结束，他们其实是不方便进去查看的，撕开天幕略为窥探一二还好说，真要进去了，就没那么好解决了。
正说着，守在外围维持阵法的一位长老忽而开口：“有人来了，在两百里外，正疾速往这边奔来！”
这位长老修炼了一门听觉神功，可于千百里外窥得细微动静，众人并不怀疑他说的话。
见他微微变色，一时不由得慎重了些：“修为如何？可是奔着我们来的？”
自陆续有人抵达鎏金崖，他们已经按照惯例，派出两位长老前往小流丹阁等候。可即便如此，在场的仍有十位筑基期，其中八位都抵达了筑基期圆满境界，剩下两位也是筑基后期。便是一般的金丹期，也不在怕的。
更别说，他们还是通宝商会的长老，正在进行内部弟子选拔考核，这种时候谁来打扰，简直就是在脑门上顶着几个大字：我想跟通宝商会作对。
那长老右耳变大变尖，抖动个不停，似乎在听些什么，过了会儿，谨慎回答道：“应该是金丹期，具体修为不清楚，但，来者不善。”
几位性情火爆的长老神色当即一沉。
“管他来做什么，我们可不是吃素的。”
木灵根长老要冷静些：“稍安勿躁，这种时候，正常人都不会来招惹我们，除非他想与通宝商会不死不休，能修炼到金丹真人的，没几个蠢人，没准是误会也说不定，等近了，咱们用神识沟通一下这位前辈。”
他的想法得到了大部分长老的支持，虽说他们并不怕打架，但商会的宗旨就是以和为贵，万事万物都可为合作伙伴，宁舍小利不结大仇。这是刻在每个长老脑子里的东西，也是商会得以发展到今天这个规模，一以奉行的根本，轻易不会违背。
然而等人到了，长老们才发现，他们之前的想法还是太天真了。
这人不仅是来找茬的，还是个商会内部的长老！
他们当中有几个曾经见过这位金丹真人，一逢面就认了出来，恭敬行礼道：“见过九婴真人。”
“这位是律令堂的九婴真人。”
这下好了，其他人拜也不是，不拜也不是，担心得罪人，只好跟着行礼。
这一拜，说话声音气儿顿时矮了一大截。
九婴真人是怒冲云霄，暴跳如雷，一路直奔而来的，真到这里，他反而冷静了下来。
“你们当中谁是总管这次考核的？”
风长老站了出来，拱手道：“禾风见过真人。”
九婴真人打量他一眼，见他修为深厚，底子扎实，俨然已经有了冲击金丹期的架势，态度略好了些：“本座且问你，考核进行到了何种程度？”
风长老不知他要做什么，斟酌片刻，回道：“约莫过了一半了。”
考核弟子一共两千五百人，其中凡人九百，有修为的弟子占一千六——没办法，修士哪怕修为再低，在神识的加成下，记忆力也比寻常凡人要好些，自然更容易得到上级青睐和推荐。
这一千六百名弟子，考核期限基本都在五天之内，眼下已然过完三天，加上淘汰出局的，提前通过的，结束考核的弟子已经过了一千四之数，他这个回答，已经算是很保守的估计了。
九婴真人又问：“通过的有多少？”
风长老答：“约六百人。”
商会选拔弟子并不像宗门那样，贵精不贵多，弟子数量对他们来说也是一个很重要的指标，所以淘汰率并不高，考核难度只在中等。
“那够了。”九婴真人眉眼松下来。
“那就麻烦这位，”他顿了下，方才念出名字，“禾风长老，给本座打开阵法，本座有要事要进秘境一趟。”
要是考核才刚刚开始，他还真不好巧立名目进去，毕竟这是整个通宝商会的大事，哪怕他修为已至金丹，也不好罔顾商会法纪，强行乱来。
但既然已经过半，那就好办了。
参加考核的弟子那么多，好苗子数量是有限的，这么长的时间，够优秀弟子脱颖而出了。这个点还没完成的，要么是太蠢，要么是资质太差，出身太低，一群歪瓜裂枣，打断了也没什么。
风长老没说话。
其他长老面色也不太好看。
他们刚才还在为要不要进去看看为难——这是规矩，哪怕他们再没脸没皮，搞些无伤大雅的恶作剧，心里也有个分寸，知道这些弟子是商会的未来，是新生代的新鲜血液。
考核还在进行，他们这些人一旦进去，生态平衡被破坏，对弟子们造成的打击将会是毁灭性的。
连他们自己都不能进，又怎么可能容忍一个外人进去？
众长老面上虽然没说什么，但心里俨然已经不快起来，觉得这位真人前辈做事格外没分寸。
他一个律令堂的，哪来的资格管他们？
律令堂三个字听着威风，实则商会内部纪律不归他们管，那是惩戒堂的活儿，律令堂负责的是商会各分部的风纪问题。
换而言之，律令堂是管外头那些铺子的。手再长，也伸不到他们这些内部长老身上来。
想是如此想，话自然不能这么说。
众长老低头，一个个装聋作哑，当没听见。
九婴真人面沉如水，好不容易压下去的怒火又升了上来：“怎么？本座说话你们不听？”
风长老慢吞吞道：“真人之言，自当奉为圭臬，只是弟子考核不同于其他，此乃商会之大计也，会长上回特意强调了这一点，我们也实在是没办法。”
其他长老纷纷附和。
“对啊对啊。”
“实属不得已而为之。”
推锅这种事，他们做起来再熟练不过了。
至于会长究竟有没有说过这话，那不重要，反正这位九婴真人也没亲到能跟会长去查证。
和这位性情和商人没半点相干、大概率是由外聘回来的客卿转化来的高层的九婴真人相比，这些筑基期长老手段显然圆滑得多，一个个二推四五六，和稀泥般就把责任推了出去。
——不管怎么说，反正就是不行。
九婴真人眉宇间的阴翳越来越深，比起之前在洞府中修炼，骤然得知自己给亲孙留下的替死蛇傀已然炸开的又惊又怒，此刻的怒火，俨然已经要化成实质。
区区几个筑基期，也有胆拦他？
不知死活！
“去！”
他喝了一声。
轰隆隆——
众长老脚下的地面，接连炸响，声若惊雷，沙石飞扬，尘土四溅。
好在大家早防备着他动手，这会儿也不意外，听见动静，各自取出法宝避开。
轰隆隆——
又是几声巨响。
这回，长老们避让得更为轻松。
毕竟一个个都是筑基圆满，本质上，离金丹期已经相差不远，除了没一颗金丹，他们未必比九婴真人差。
——这也是他们胆敢忤逆九婴真人的根本原因，九婴真人修为只有金丹初期，他们十个联手，还说不定谁输谁赢呢。
就在他们这么想的时候，一位长老突然发出一声惨叫。
众人侧头看去，见那长老噹的一声倒地不起，很快，身上肤色由黄变青，由青变紫，再变成浓黑如墨的深黑色。
俨然是中了剧毒！
可是怎么会？！
攻击明明都被他们避开了！
就在这时，又有两位长老中毒倒地。
风雨两位长老靠在一起成，倚角之势，神色不定。
再看九婴真人，正悠悠然拂起袖子，望过来的眼神与看蝼蚁无异，毫不掩饰其中的轻蔑。
看着他，风长老想到什么，忙道。
“大家小心！不止要避开攻击，还要避开攻击带来的那些沙尘，里边有剧毒！”
听到他这话，众人再定睛去瞧，哪里还是什么沙尘，分明是一条条细细的正在吐丝的毒蛇！
他们每个人，身边都围着起码上百万条毒蛇！
九婴真人不慌不忙，相比较方才在口舌上的失利，这会儿在实力上找回的自信，让他整个人看起来都有些气定神闲。
“本座的沙尘蛇，总共三百亿条，当日，便是它们助本座结丹，成就六品上无极金丹，平时没事的时候，它们就在本座的金丹内游弋嬉戏，等闲人轻易不能见，今日你们能有幸见到，也算是你们的荣幸。”
“对了，忘了提醒你们，本座的沙尘蛇剧毒无比，咬上一口，若不在毒爬到大脑之前解毒，金丹以下，药石无医。”
众长老神色一变，几个已经被数不尽的沙尘包围的长老闭了闭眼，放下法宝，放弃抵抗。
“是小的有眼不识泰山，望真人大人不记小人过！”
风长老看着三个黑色已经爬到脖子上的同事，牙帮子咬得死紧，神色狰狞，再不见之前的笑面虎模样。
雨长老拍了下他的背。
半晌，两人松腿，一同跪了下去。
“求真人大人不记小人过，为小的几位同事解毒！小的这就打开阵法，送真人进去！”
九婴真人：“解毒好说，都是自家人，本座也没有刻意为难你们的意思，只是本座实在有要事要进去一趟，不得以而为之罢了，粗暴之处，诸位想必能够谅解。”
任凭他如何说，底下唯有沉默。
一直到他解完毒，又收回沙尘蛇后，众人方才起身，去扶身体虚弱、嘴唇还在发紫的三位长老。
这次的事给了他们一个深刻的教训，金丹期就是金丹期，哪怕看着和筑基圆满再近，那也是金丹期。
二字之差，天壤之隔。
这世上或许存在能在筑基期挑金丹期的天才，但那里边，并不包括他们。
风长老低着头，低眉顺眼地打开了阵法。
只是在九婴真人要进去时，低声恭敬开口：“真人不熟悉秘境内情形，不如由我等带路？”
九婴真人扫了他一眼。
来自上位者的灵压将风长老双脚压得往地面一沉，他闷哼一声，面不改色继续往下道。
“小的也是为真人考虑，不管怎么说，中途擅自打开阵法并不合规矩。若是不出事还好，若真出了什么事，到时候只怕真人少不得要遭受一些无端指责。”
“若是有小的们陪着，证实一切确实与真人无关，那些个小人也就无话可说了。”
他这话乍一听开头，委实称不上动听，说一句忠言逆耳也不为过，可后边那几句却足够漂亮，也的的确确是说到九婴真人心底里去了。
他思忖片刻，点头：“你跟着，另外再叫一个。”
风长老回头看了眼，三个刚中过毒的肯定不能选，雨长老他私心里不愿意他上，而且雨长老也不够圆滑，只怕应付不了这难缠的家伙。
他的目光转移到毫发无损的木灵根长老身上。
木灵根长老朝他点了下头。
——正好，他对那处从石林变成森林的地方，很是好奇。
风长老点头：“就我跟于长老吧。”
九婴真人对此没意见。
三人一同进了秘境。
离开了人多的地方，九婴真人身上那股阴沉沉的气息似乎再度散发了出来，整个人都处于低气压状态。
风长老和木灵根的于长老眼观鼻鼻观心，努力降低存在感，沉默不言。
万幸的是，九婴真人进来后，并没有打扰其他弟子的意思——事实上他根本不在意这些，一路如狂风掠过，谁挡在他路上，算自己倒霉。若是没出现在他行进路线上，他也不会刻意去找人晦气。
两人很快发现，九婴真人似乎是朝着固定的目的地在走。
疑窦在他们心中同时产生，九婴真人是如何确定秘境中的方位的？他这又究竟是准备去哪儿？
考核秘境的本质，是由一处大型阵法外加一个已经废弃的小型秘境改造而来，里边的东西，包括山山水水、日月星辰，妖兽灵草，都是通宝商会自己弄进去的。
每回考核，里边的环境都会被调整，所有东西全部收回，打乱重新摆放——别觉得麻烦，商会里有些人就喜欢摆弄这些，释放自己无处安放的艺术设计天分。
也因此，每回秘境环境具体如何，摆放了哪些东西，都是机密中的机密，只有摆放者和监考官知道。
所以，九婴真人是怎么知道的？
他们当然不知道，九婴真人为了找到惆山祖师那块厄运之壁在哪，花费了多少灵石和精力，上上下下打通了多少人。
至于秘境内的布置，他不需要知道，他只需要知道他在亲孙身上留下的替死蛇傀在哪就好了。
离石林越来越近，就连风长老和于长老也已经察觉到了不对劲，二人刚对视一眼，九婴真人就开口：“怎么了？你们有事瞒着本座？”
其敏锐度，叫人心惊。
风长老只犹豫了一瞬，就交代了事情经过。
“之前小的在外边，感受到前方一处石林有巨大灵气波动，就打开阵法看了一眼，发现那处木灵气比之前浓郁了百倍，石林也变成了森林，里边还有一具白骨和一个小孩。”
九婴真人气息骤然变了，加速前进。
两人不知其所以然，只得跟着提速。
没多久，就来到了原石林前。
九婴真人迅速落下，大步向前方被林木卷裹得最深最密的地方走去。
筑基期速度不比金丹期，等两位长老气喘吁吁赶到时，正好看见九婴真人小心翼翼地抱起那个他们之前看到过的小男孩，往他嘴里倒着什么汁液。
没多久，灰头土脸的小男孩咳嗽了几声，醒了过来。
看见九婴真人，他瞪大眼睛，很快，泪珠子顺着脸蛋滑下，抽噎个不停：“爷爷，爷爷你终于来救我了，呜呜……我好痛啊，爷爷我好怕，她要杀了我！她真的要杀了我！”
“‘她’是谁？阿尧还记得她往哪边去了吗？”
九婴真人面上微微笑着，一点也看不出先前的阴沉劲儿，一边哄小男孩别哭，说爷爷在，一边诱哄他说出那人的信息。
风长老和于长老停在原地，纷纷侧身，只恨不得把自个儿的五感也一并关闭了。
孰料，在他们这么做之前，九婴真人已经打断他们，强行将信息塞进了他们脑子里。
“这是本座亲孙，名叫阿尧，本座此行过来，就是为了找阿尧。这孩子心气高，天赋也不差，自个儿偷偷进了秘境参加考核，想要考出个好成绩来给他爷爷我争光。”
“谁料……”他语气沉重了些，亦多了些杀意，“有人见阿尧年纪小，身上又怀有重宝，就哄骗了他，还对他暗下杀手。幸好本座在阿尧身上放了一个替死蛇傀，不然，只怕我爷孙二人，早已阴阳两隔。”
最后一句，已是咬牙切齿。
可惜，两长老一个字也不信。
面上倒是做出同仇敌忾的神色：“这是哪个弟子做的？此等心性不正之人，绝对不能入我通宝商会。”
这个问题，九婴真人自己也不清楚。
只是他心里知道，不出意外，就是那个侥幸有了空厄之体的贱民和他的同伙。
“阿尧，你说，那个人长什么样？说了，爷爷和两个伯伯给你出气。”
服用过他爷爷给的特殊汁液后，周靖尧状态明显恢复了很多，只是想起先前从高空坠落，而后被草木吞噬的情形，他仍然止不住地痉挛害怕。
那一刻，他明确，他从那个和他差不多大的少女眼中，看见了杀意。
周靖尧声音有些发抖。
“她很漂亮。”
躲也躲不过，遂认命，准备竖起耳朵来听的两位长老：“？”
缓缓打出一个问号。
说完这句后，周靖尧语句明显顺了许多。
“看起来和我差不多大，只比我高一点点，木灵根，修为在练气五层，穿着一身青色衣裳，施法特别凶，她杀了吴能，还杀了江傲风师兄。”
风长老隐约觉得吴能这个名字有点耳熟。
片刻后他想起来，吴能好像是他带来的人里修为最高的考核弟子，足有练气七层，他身边还跟着个练气八层的陪同人。
练气八层是他带来的人里修为最高的，这两人组合在一起，很难不让人留下印象。
可惜考核开始后，就再没在水镜里看见过他们的身影了。
说起来，另外一个练气八层的女子，陪护的好像正是一个小孩……
他看向周靖尧，神色微微一变，很快又镇定下来。
没什么，这种修二代出门，身边跟几个保镖再正常不过了——就是还是有点不爽怎么回事？弟子考核简直成了他们的儿戏，带这么多高修为的，九婴这货居然好意思说他孙子是来历练的？看看人家冥月真人的后辈，那才叫来历练的好不好？
于长老和他的关注点不同，他自己就是木灵根，所以在听到周靖尧说木灵根时，那根敏感神经一下就竖了起来。
尤其，练气五层加打架很凶加青衣少女，组合在一块，这不就是他之前看中的那个想收为弟子的小娃娃吗？
他轻拍了下风长老。
风长老也很快想起来，那个考核开始前拆穿他的木灵根女娃娃，似乎就是练气五层。
两人神色都有了微妙的变化。
确定是对方想抢九婴这烂人的宝贝孙子，而不是你们一群人仗势欺人，想抢人家小姑娘？
一个练气五层，抢两个练气八层加一个练气七层的组合，这是得有多想不开啊？
九婴真人比他们更意外。
“女孩？”空厄之体不是个男的吗？
“而且一个练气五层，杀了一个练气七层一个练气八层？阿尧，你确定你没看错？”
身为派出人的一方，他自然知道这两个名字代表的是谁，吴能是那个用弓箭的，江傲风则是那个练气八层的变异风灵根。
连他在练气五层的时候，都不敢说自己能做到这种程度。
“是真的！”
周靖尧抬高了声音。
见他情绪不稳定，九婴真人转移了话题：“那陆梦呢？”
“我，我不知道，我不知道……”
周靖尧捂住脑袋，被藤蔓贯穿吞噬的记忆在他脑海里不断重映，哪怕最后死的只是一个傀儡，痛楚却是真真正正落在他自己身上的。
他没忍住哭了起来，很快开始打嗝，哭得上气不接下气。
“我，我们是在目标山洞前遇到他们的。一共两个人，除了她，就是那个人。那个人进了山洞，她杀了吴能，然后不知道对我动了什么手脚，我手臂里开始长藤蔓。我好痛，她挟持了我，陆梦师姐和江傲风师兄就追了上来，后来陆梦师姐就不见了。江傲风师兄是被这些树吞噬的，我亲眼看到，然后我就被她丢了下来，也被树吞噬了。然后我就不知道了。”
他说得语无伦次，用了很多个然后，断句也十分磕绊，但三人还是大致听懂了。
九婴真人问了下他口中那个人的长相，把他哄睡了过去。
等亲孙睡着后，他周身气息瞬间又阴了下来。
两长老低着头，不说话。
良久，见九婴真人起身飞离这片石林，他们才跟着离开。
金丹真人的神识远超常人所能想象，从亲孙口中得到害了他的罪魁祸首的相貌后，九婴真人第一时间搜索了全境，可惜并未看到符合阿尧所说的形象的人。
他狠狠心，想把练气五层的全给杀了，以绝后患，可他现在做的事已经足够出格，再行祸事，只怕回去之后不好看，这才忍了下来，又问了另外一个人的形象。
这回，总算给他找着了人。
让他意外的是，陆梦居然也死了。
当然，另外两人也没好到哪儿去，两个少年满身是血，一个断了条胳膊，一个腰腹多了个大窟窿，这会儿正苟延残喘着服药。
看着两个人的修为，他深深地拧眉。
一个练气三层，一个凡人，究竟是怎么杀死陆梦的？
难道阿尧说的是真的，这几个都有越数阶杀人的能力？
想到这，九婴真人眼底多出了一丝真切的杀意。
以元婴道君的速度，惆山祖师要来早该来了，这会儿还没来，只有一个可能。
——那个空厄之体的贱民并未找到厄运之壁。
正好，赶紧杀了，以绝后患。
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千万里之遥，于元婴道君却也不过一刻钟的功夫，惆山道君兴致冲冲地冲到寒水峡后，才想起来，这地方貌似有主来着。
修仙界的地盘可以分为很多种，但对元婴境界的他们而言，拢共就只有两种，有主的，和没主的。
换而言之，是元婴道场的，不是元婴道场的。
——不要说有些金丹修士也有道场这回事，那重要吗，是不是有主有区别吗？
总之，惆山道君乐颠颠地来了，然后才发现有点不妙。
眼前白茫茫雾气一闪而过，下一瞬，他已经到了一处青砖白瓦的纵深庭院前。
里边一男一女，正依偎着站在院子的大缸前，拿鱼食逗缸里的清可见底的长尾红鲤鱼。
女子着月白素纱裙裾，满头青丝被一根蓝色藤花挽定，男子则长身玉立，雅逸出尘，貌若姑射仙人。
除去容貌外，这二人与平头百姓并无二样，周身气息平和而安定，仿佛承平盛世下，一对普通的有情人。
惆山道君的神色慢慢凝重了起来。
缸前女子并未抬头，只道：“老翁既来了，何不进来喝碗茶。”
外人面前，惆山道君素来是十分在意形象的，他一抹长鬓，掐出副仙风道骨的淡泊姿态，淡淡笑道。
“茶就不必了，老夫久不出世，有些糊涂了，进来前竟忘记跟道君打声招呼，多有冒犯，见笑了。”
女子丢下鱼食，身旁的男子取来羽衣，轻盖在她身上，为她系紧。
她摇头道：“冒犯谈不上，只是今天正好手痒，想找人手谈一局，不知老翁可有空？”
“固所愿也。”
待得二人下完一局棋，时间已经过去许久，终于被判定为“安全”的惆山道君摇摇头，被侍从送出了庭院。
他倒是不生气，寒水道君他听说过，是元婴期里少见的对治下百姓有一份关怀和厚爱之心的。这样一个人，发现一个杀伤力极大的陌生元婴期来她道场，不问清楚才是怪事。
就是这么几个时辰棋下下来，也不知道人跑了没有。
他身影一闪，消失在原地。
作者有话要说：29号+31号更新
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