次日。
能够容纳1500人的大型宴会厅中，一百六十三台皇室指定的摄像机，从各个角度拍摄着授勋的过程，虽然整个授勋仪式从开始到结束，只有半个小时，不过，全帝国三千多家电视台，没有一家不在对授勋仪式进行实况转播。
“凌天恩。”
一袭金色长裙，头戴象征帝国管辖范围内的3600个星系，与36个直辖区域的贵重皇冠的叶卡琳娜女王，在三名贵族院长老与三名国会议员的陪同下，走上已经准备好的仪式台。
并亲手将一匹纯金打造，嵌有一颗金星的华贵绶带，递给一袭黑色军装的俊美青年。
“你在阿尔法区域执行巡航任务期间，成功拦截了联邦准备运往3号前线的最新型织子式鱼雷导弹，不但有效地避免了我方可能造成的巨大损失，并且，重挫了敌人的锐气，让对方再一次清楚的意识到，帝国人誓死捍卫国土的光荣决心与帝国不可侵犯的神圣荣誉。”
“与此同时。”
借着这个机会，叶卡琳娜女王冰蓝色的双眼，仔细的打量着面前这个就容貌而言，都极其出色的年轻人。
虽然三年前，范德雷亲自向她引荐过这名青年，但，那一次实在相隔太远，虽然她还没有到老眼昏花的程度，不过确实没有像今天这样看得清楚。
注视着对方凛冽、干净又毫无感情的眼睛，女王鲜红色的唇角微微一勾，继续用她雍容华贵的嗓音，不急不缓的说道。
“你在前线的成绩，有目共睹，从你为帝国作出的种种贡献，无人置喙、毋庸置疑。”
“因此，经议会与贵族院三院讨论，一致通过，从即日起授予你少将军衔，同时，袭伯爵爵位，享受一等贵族待遇。”
抬起象征着君权神授的蓝宝石权杖在凌天恩的额头上轻轻一挨，叶卡琳娜女王平静地宣布道。
“望你再接再励，少将，请务必牢记，帝国的荣誉时刻与你同在。”
呼啦――
话音一落，坐满了贵宾的议会大厅里，顿时响起雷鸣般的掌声，整个帝国，都沉浸在最年轻的上将诞生的自豪与喜悦之中。
授勋仪式完毕之后。
议会大厅二层的休息室里。
“元帅。”
在华丽的雕花木门上敲了两下，走进屋内的年轻军官，亦是今天这场授勋典礼的主角――凌天恩，走进这间跟楼下的喧闹相比起来，显得非常安静的房间内。
“少将。”
听到他的声音，一直在休息室里范德雷军帅，才转过身。
看着已经穿上少将军装的俊美青年，范德雷元帅的灰眼中飞快的划过一丝赞赏。
“您叫我有什么事？”
授勋典礼一结束，就被范德雷元帅的近卫官告知元帅有急事找他，这让原本打算跟几天不见的舰员们汇合的凌天恩，不禁有些惊讶的跟着近卫官来到了二楼。
没有发觉范德雷元帅有什么异样，凌天恩的眉毛不易察觉的一扬。
“坐吧。”
做了一个请的手势，范德雷元帅说道。
颔了颔首，凌天恩依言坐下来。
“那我就开门见山了，凌天恩少将。”
抬起头来，范德雷直视着凌天恩的双眼，“你知道a132区发生的事吗。”
a132发生的事？
“……是什么事呢，元帅？”
顿了顿，凌天恩还是皱着眉头对面前这位昔日的恩师说道。
同样作为边荒区域，a132区域在距离他不久前巡航的阿尔法区域，仅仅13.5光年之隔，凌天恩不知道，这才短短几天，明明有八十二号舰队巡航的a132区又会发生什么事？
“看来你是不知道了。”
微不可闻的叹了一口气，范德雷元帅拿出一个遥控器，轻轻对着对面的墙壁一按。
“你听。”
顿时，从天花板上降下一个巨大的三维屏，而差不多在三维屏降下的同一瞬间，一道含笑的熟悉声音就响起来。
【呵呵呵，看来，大家都很客气啊。】
这是――！
全身上下的血液就像是瞬间凝结，凌天恩一下子睁圆了眼睛。
这道声音……
不会听错的，这道声音他就算是做梦都记得！
这明明就是三年前，那个名叫【方天桦】的男人的声音！
“继续听。”
【呃，咳咳！你……你到底是谁……做了什么？】
皱着眉头，凌天恩看着并没有任何画面，显然只记录了声音的三维屏，只听三维屏里，一道充满了痛苦的男声一边咳嗽，一边撕心裂肺的说。
【哎呀呀~我是谁，你就不用知道了，不过，卡拉少校，看来，你不怎么满意鄙人的招待啊~】
卡拉少校？？？
是八十二号舰队的队长少校吗？
显然看到了他的疑惑，范德雷元帅道，“这个卡拉上校，就是八十二号舰队的队长，文森特・卡拉。”
【咳咳咳――！】
音频里，卡拉少校的咳嗽声显得更加剧烈了，而除了咳嗽声跟音频里的杂声之外，还隐隐约约能够清晰地听到从远处传来的爆炸声。
【长……长官……机动舱、四号室、二号室已经……已经全部爆炸了……我们……我们现在该怎么办？】
这时候，音频里头另一道听起来比卡拉少校好不了多少的年轻舰员的声音，艰难的响起。
【混……混蛋！你……你到底是谁，为什么要……这样做？！】卡拉少校沙哑的声音里满是惊恐跟不甘。
【呵，不是说了吗，我是谁，你没有必要知道，至于为什么这么做嘛……呵呵。】那道方天桦的声音居然很愉快地笑起来，【因为，有个故人，我非常想念他了。】
【你！咳咳咳！】
轰隆――
嘭咚――
就在这时，原本效果就极其不好的音频当中，接二连三的响起一连串的爆炸声，整个音频就像是古地球时期的电视机一样，发出雪花点一样杂闹的声音。
【你……咳！】
【长、长官！长官……！】
轰――
一道仿佛要将三维屏幕震碎的剧烈爆炸声这时候突然响了起来，将卡拉少校的声音跟那名士兵的哀嚎声掩盖。
【这就是我的招待，你们满意吗？呵呵呵呵呵……】
滴――
关闭了三维屏，范德雷元帅看向冷如冰霜的凌天恩。
“这是一天之前，在a132区域巡航的八十二号舰队发生的事情。”
“当我们的支援舰队赶到时，a1327的太空临时舰港已经发生过大规模的爆炸。而这一段音频，是在已经面目全非的控制室里找到的。恐怕，这也是卡拉少校不顾一切的摁开了控制室里的录音键，才保留下来的。”
即使并没有在现场，也不难想象出音频里面血肉横飞的惨烈一幕。范德雷元帅脸上的表情更加严肃了。
“少校，临时太空舰长的主要结构，具体警戒水平在哪一个级别上，相信你是再清楚不过的。”
作为舰队在太空中的补给点，临时舰港的安全级别可以说是最高级别的，也就是说，舰港当中，只要有任何的异动，都随时可以触发自动警报系统，向最近的地面总部与自由舰队求援。
“而且，我可以告诉你的是，就在八十二号临时舰港口发生一切时，距他们不足0.03光年外，我们一只三十四艘新型战舰组成的大型舰队正在a132区域边缘做常规巡航。然而，他们居然对0.03光年外发生的爆炸一无所知！”
肃然的看着凌天恩，范德雷元帅道，“这件事，必须要彻查清楚！对方是谁，又是以怎样的手法来完成这一切！”