杨孝礼是杨老汉的第二个儿子，因为在家里排行老二，同村的人都喜欢叫他杨二礼。杨二礼是一个不怎么安分的小家伙，几乎每隔上几天，在傍晚时分，田间地头，辛苦劳作了一整天的尚阳村民们，大老远的就能够听到，村子里杨老汉那气急败坏的叫骂声，随即看到的便是杨二礼，那小巧的身影一溜烟的向着村外跑去，看到刚从地里回来的大人们，杨二礼直接就钻进了人群里，和杨老汉玩起了躲猫猫。刚开始的时候，尚阳村的这些婶子，大娘们，还会不客气的数落杨老汉，孩子这么小，哪家的娃子不调皮捣蛋，你这么吓唬娃子，把咱家娃子吓坏了怎么整，把娃子的魂吓丢了怎么办？面对着尚阳村的这些老嫂子，老姐姐，气势汹汹的一群娘子军。杨老汉也是一个脑袋两个大，苦着脸，只得将杨二礼在家里干的那些好事原原本本的告诉大家伙。而村子里的这些老少爷们，街坊四邻，每逢看到杨二礼在村子里被杨老汉提着个小木棍，在后面紧追不放的时候，心里都会想到，这野小子又干了什么好事，难不成是把家里的锅又砸了，又或是把谁家的房顶踩漏了。
时间过的飞快转眼之间，七八岁大的杨二礼也到了该上学的年龄，是该有个厉害的教书先生去管管他了，不能在让这个混小子继续野下去了。和村子里几个同龄的娃子一道，被送进了幽冀县城里最好的学堂，穿上他娘新给做的灰布衣裳，挎着一个装本子的土布口袋，杨二礼和同村的那几个发小，开始往返于学堂和尚阳村之间。在学堂里听了一段时间的课后，杨老汉两口子，惊喜的发现自己家的混小子，终于老实多了，早晨上学堂走之前会跟他娘说再见，晚上放了学回家，看见杨老汉收拾做活计的摊回来，赶忙迎了上去，接过杨老汉手里的东西，在给他倒上一大碗的凉水，杨老汉心里是别提多乐呵了。夫妻俩顿时觉得还是学堂里教书的先生管的好，自家的混小子现在变得多么乖巧，四目相对，凝视一眼，夫妻俩心里暗暗合计多攒些钱，让底下那几个光着屁股还没长大的娃子，以后也得去上学堂。
杨二礼每天早晨七点多钟，就和同村的几个发小去学堂，中午回到家里吃一顿午饭，晚上放了学回到家，放下挎着的土布书包，就和几个同村的发小，一起去野地里割猪草去了，在那个年代，几乎是家家户户都养着鸡、鸭、鹅，这些家禽家畜，村子里稍大些的孩子，也都会放了学拿上镰刀，背上木篓子，上野草地里割些野草野菜来喂养自己家里的家禽、牲口。可好景不长，没过了多长时间，学堂里教书的先生便找上门来了，在村子里稍稍一打听，就奔着村东头，城门楼子底下，杨老汉做活计的摊子去了，两个人稍微的客气寒暄了一下，就把杨二礼这段时间在学堂里的表现是一股脑的，都给倒了出来。
刚开始听着，杨老汉还不觉得怎么样，可是听着听着，心里的火气是蹭蹭的往上冒啊！原来杨二礼这小子，这段时间在家里挺老实，可是在学校里却是玩疯了，刚上学堂的那几天，啥都好奇，有着一股子新鲜劲，也确实老实了几天，可是没过几天跟学堂里那些同龄的娃子们熟络了之后，这小子可就变得不在安分了，先是把课堂里女娃子的头发拽了个遍，疼的那些小丫头们，泪珠子是吧嗒吧嗒的从眼眶里掉，又拿着写毛笔字用的墨汁，趁着同学午睡的时候，往人家脸上乱划，到后来的时候就和课堂里那几个，经常调皮捣蛋的娃子玩到了一起，不知道什么时候就会有娃子，哭哭啼啼的向教书的先生跑过来告状，老先生也是管了一次又一次，手中的戒尺是打了一回又一回，直到这几天，教书的先生已经好几天没有看到杨二礼去上学了，这才来到尚阳村，找一下杨二礼的爹娘，问一问娃子到底出了什么事。
杨老汉在听完，杨二礼这段时间在学堂里的表现后，客客气气的向教书先生致了歉，两个人匆匆的告别之后，杨老汉收了摊，沉着脸就回到了杨家老院。傍晚的时候杨二礼和家里的大哥杨孝廉，一起回到了家，放下背上的柳木篓子，把打好的野草野菜喂了牲口后，两个娃子一进屋就看到杨老汉，正黑着个脸，眼睛一眨不眨的瞪着他们，看到自己老爹那吓人的模样，两个娃子刚想转身，撒丫子向着屋外面跑，这时杨老汉一声大吼:“还跑，在跑老子这次真打断你们两个兔崽子的腿”。毕竟还是两个没有长大的娃子，杨老汉的一声大吼，还真的把两个人都给吓唬住了。将厚厚的木门板关好，上了锁。杨老汉沉着个脸，向他们两个人询问道:“孝廉、孝礼这几天你们兄弟两个都在学堂里学什么了？”听到自己老爹的问话，兄弟两个心里是暗暗的吃惊，看这阵势今天是甭想蒙混过关了，到底是哪个瘪犊子的玩意，敢告我们的黑状。这时还是杨二礼这小子大义凛然的站了出来，对着杨老汉道:“爹，这几天我和大哥一直在学堂里读书了，学堂里的教书先生，还夸俺读书读的好嘞！”在一旁站着的杨孝廉也是连忙附声道:“爹这几天俺和二弟一直都在学堂里，难不成又是哪个人，欺负俺们兄弟，给俺们告状嘞！”而此时的杨老汉脸黑的都快低出水来了，还他娘的夸你，强压住心里的怒火，在次沉声问道:“这几天你们两个真的是在学堂里，哪里都没去？”杨孝廉，杨孝礼这兄弟俩齐齐的点了点头，杨二礼又开口道:“爹，您要不信，您去问问学堂的教书先生，我们这几天一直都在学堂嘞！”杨老汉在也压制不住心中的怒火，起身便向着内屋走了进去，等到他在出来的时候，手上已经多了一根家里擀面用的擀面杖子。二话没错，朝着杨孝廉，杨孝礼，这兄弟俩就打了过去，要是平常，兄弟俩个早跑了，可是奈何今天杨老汉早有准备，心里也是动了真火，把屋子里的门反锁了，就这么大的地方，兄弟俩个在能跑，也是施展不开身子。
片刻后在屋子里就传来了，兄弟俩个的哭喊声，也传出了杨老汉那咆哮般的怒骂声，那个时候的杨家人，还不曾分家。这父子三人闹出的动静是着实不小，惊动了杨家老院的一众亲戚。屋子外几个杨老汉的兄弟，听着里面东西噼里啪啦，砸落在地上发出的碎裂声，听到自己的侄儿，没躲过杨老汉手里的擀面杖子，被打的一声声惨痛大叫，整个屋子里都要闹翻天了。急得几个人像是在热锅上的蚂蚁团团乱转，不停的拍打着杨老汉家的木板门，杨老汉的婆姨翠芬，刚和尚阳村的村民一同从地里回来，就听见村西头自家的方向，传来了杨老汉那暴跳如雷的怒骂声，赶忙就朝着杨家老院的方向跑了回去，还没进院子里，就听见里面是噼里啪啦东西碎了一地的声响，自己家的娃儿，更是被打的哇哇乱叫，可怜天下父母心，当娘的就是心软，娃子是娘身上掉下来的一块肉啊，有哪个当娘的不心疼自己的娃儿啊！眼泪刷的就流了出来，几步的距离，到了屋子外面，朝着屋子里的杨老汉喊到:“当家的，娃子又怎么惹你了，你别在打了。”随即屋子里传来了，杨老汉那破锣嗓子的叫喊声，:“娃他娘，你别管，今天我非要打死这两个小兔崽子。”听到杨老汉的话，翠芬的心里更是扑通的惊颤了一下，泪珠子掉的更是厉害，带着哭腔对杨老汉喊到:“当家的，娃子还小，不懂事呢，求你了别打娃子们了。”屋外边的几个老兄弟们，也是不停的向着屋子里的杨老汉劝解着，时间是越来越长，屋子里娃子们的叫喊声也是越来越小，这可让屋外面的一群杨家人心里是越来越没底，就在这时杨老爷子拄着拐棍颤颤巍巍的走了过来，对着在屋子里仍然不曾住手的杨老汉喊到:“杨天水，你个混账东西，你还真想把自家的娃子打死啊！你给我出来，要不然今天我就撞死在你家屋外头。”听到杨老爷子的话，顿时屋子里没有了动静，一片安静。片刻之后，杨老汉家的木门板子终于从里面打开了，一众的老杨家人，赶忙跑了进去，看看这俩娃子现在到底怎么样了，杨老爷子也没落下，可是当大家伙看到满地狼藉，杨孝廉，杨孝礼两个混小子正紧紧的缩在一旁的四方桌底下的时候，娃他娘最先忍不住了，看着自己那已经被打的鼻青脸肿的两个娃子，眼泪又是不争气的掉了下来，伸手过去一把将两个孩子搂在了怀里，杨老太爷更是气的吹胡子瞪眼睛，举起手中的拐杖，朝着杨老汉就打了过去。