店家如实相告,“老先生年事已高，不宜劳累，故而这些事都是小先生打理。”
沈炼嗯了声,扭头四处看了眼，一副漫不经心的样子问：“那你们这位小先生长得如何？”
“啊？”
店家没想到他会问这种问题,短暂地愣了下,他崇敬道：“我们先生菩萨心肠，生的自然也是玉树临风,谪仙似的人物，非我们这些凡夫俗子可以比...”
店家的表达能力特别好,吐出的每一个字都精准地踩在了沈炼的痛点上。
他赶紧竖起右手，“可以了，多谢。你快去传信，不打扰了,告辞。”
飞速回了叶府,沈炼就耳尖地听见了岳丈的责骂声。
他赶紧走了过去，果不其然瞧见了正在挨训的叶宜年。
少年低着头,像是被暴晒过的花草，蔫搭搭的没了往日活力。
沈炼见状抬步走了过去,“爹。”
“回来了。”叶元嘉喘了口气，“百草堂怎么说？”
“已经派人去送信了,想来很快就能到。”
说完，沈炼走过去把叶宜年往身后拉了拉，“孩子还小，爹就别骂他了。”
“不骂他不长记性！这是亏了穗岁没事，她若是再吓到，别说骂了,我非的揍他不可！”
眼瞅着叶元嘉气的要抬脚，沈炼忙说：“我觉得宜年也没做错，既然是一家人，有什么事就该一起担着，况且这世上纸是包不住火的。若等上十天半月穗岁才从别人口中知道这事，她只会更伤心，更自责。”
“话虽如此，但...”叶元嘉下意识地想反驳，可又觉得女婿这话很是在理，迟疑了半晌终是化为一声叹息。
“算了，宜年你再跑一趟，把这事告诉你大姐。你姐夫说得对，有什么困难就该一家子一起担着。”
虽不挨骂了，叶宜年瞧着也不怎么高兴，沉闷的哦了声后，拖着沉重的脚步走了。
看着儿子的背影，叶元嘉又是低低一声叹，眼神中更多了几分沧桑和疲惫。
他看了眼天色，“不早了，你叫着穗岁先回吧。”
“不回去了。”沈炼说，“娘出了这种事，穗岁回去也睡不安心，我已经叫元福回去收拾东西了，这些日子我们就住在这里，爹别嫌我吃得多就成。”
叶元嘉紧绷的神经松动了几分，他笑骂：“你小子，不怕你吃，就怕你不吃。”
沈炼也跟着笑了笑，没再说话。
晚膳时，叶姝姝也和丈夫赶了过来，陪着长公主用了晚膳，因为孩子还在家里，没呆多久，就被长公主赶了回去。
“你们俩也真是，我只是动不了，又不是吃不下喝不下，何苦非留下来陪我，让你爹伺候我就成了。”
叶穗岁拿着温热的帕子给母亲擦着脸，笑嘻嘻地说：“我爹笨手笨脚的，哪有女儿伺候的周到。”
“你这丫头，你爹还在这呢！”叶元嘉佯装生气道。
他话音刚落，沈炼就说：“爹，女婿也在这呢，您轻点骂。”
原本僵硬沉闷的气氛，在几人的刻意营造之下逐渐放松，连长公主的脸上也多了几丝笑容。
怕打扰父母休息，替母亲梳洗过后，二人就回了摘星阁。
明明路上还可以同弟弟说说笑笑，可房门一关，叶穗岁却累的连提提唇角的气力都没有了。
“累了？”沈炼一下就发现了她的不对劲，将人抱在怀里轻拍了两下，放轻了声音哄道，“热水已经备好了，要不去泡一会儿，解解乏。”
叶穗岁含糊地嗯了声，抱着他不撒手。
夏日衣衫轻薄，沈炼很快就感觉到了衣衫被打湿的微凉触感。
他抿了抿唇瓣，没再说话，只将她抱得更紧。
渐渐的，无声落泪变为小声呜咽，最后忍不住的大哭出声。
她哭的嗓音沙哑，身体都在轻颤，像是要昏过去一般，吓得沈炼赶紧抚摸着她的后背帮她顺气。
“没事的，穗岁。”他心疼地低头亲亲她哭的红肿的眼睛，“那个小神医已经在赶来的路上了，娘一定会没事的。”
这是叶穗岁期待的，但同样她也很害怕，怕林星无来了，说他也束手无策。那她娘，恐怕再也站不起来了。
似乎听到了她的心声，沈炼捧住她的小脸，望着她湿漉漉的眼睛说：“若真的没法子治疗，你我，还有府里这么多人，都可以做娘的腿，她想去哪里，我们就陪她去哪里。”
许是他的神情太过温柔和坚定，像一团柔软的云朵包裹住了她所有的不安，叶穗岁渐渐平静下来，眼眶红红的嗯了声。
她哭的小脸上满是泪痕，杏儿眼和鼻尖都是红彤彤的，眼皮也有些发肿，让沈炼看着心疼死了。
他探过去亲了亲她的眼睛，低声说：“不哭了，你哭的我心里也好难受。”
说完，他揉了揉小姑娘的脑袋，弯腰将她打横抱起，“乖，去泡泡澡，我在床上等你。”
今日的床上等是很纯洁的床上等，没有半分旖旎的心思，纯粹是给她暖床，等着充当她的人形大枕头。
没过多久，叶穗岁就带着一身水汽过来了。
她心里难过，做事也不仔细，连头发都没有绞干，在她的身后留下一串水渍。
沈炼见状暗叹一声，认命的坐起来，将她按在镜前，拿来干爽的毛巾替她擦干。
也不知小姑娘又想到了什么，透过镜子，沈炼分明瞧见她的眼眶越来越红，晶莹的水珠再里面荡呀荡。
他赶紧出声，转移她的主意。
“这么说，林星无也是你的青梅竹马。”说起这事，沈炼就又酸又气，“可恶！他们都见过小时候的你，就我没见过！”
他的表情好夸张，果然将叶穗岁吸引了过去。
少女缓缓眨了眨眼，水汪汪的眼眸中透出几丝庆幸，“还好你没有见过。”
沈炼手一顿，透过镜子不可思议地看向她，“叶穗岁，偏心了啊！他们能看，我就不能看？”
“不能！”叶穗岁不好意思地敛了下睫羽，“我小时候实在不怎么漂亮。”
她幼时多病，有一段时间吃什么吐什么，瘦的像跟竹竿，可以说是宫里最丑的小孩子。
女孩子都希望留给情郎的是自己最美丽的样子，叶穗岁也不例外。
沈炼毫不在意的笑了笑，“我还能嫌弃你不成。”
若真让他见到了她小时候，他也只会心疼。
小小的身躯日夜都要和病痛抗争，忍着不适和痛苦艰难求生。
这样的人，一定有着常人不可及的顽强和坚韧，也难怪叶宜年会这样的依赖她。
确定她的头发干透了，沈炼这才将人抱到了床上，沈炼原还想要不要给她讲点儿故事，省的她胡思乱想，结果小姑娘沾床就睡着了。
沈炼松了口气，小心翼翼地将被子往上提了提。
应该给她弄点冰敷敷眼睛再睡的。沈炼无声叹息，明儿这眼睛定是要肿成两个“小桃子”。
许是察觉到他的碰触，睡着的小姑娘轻轻动了下，沈炼吓得不敢再乱动，抬着手静静的等了会儿，确定她睡熟之后，这才又抱住了她。
闭上眼睛，沈炼暗暗祈祷，林星无小神医，希望你能快些到。
与此同时，林星无抬头看了眼点点繁星，再看看累的直哈气的小徒弟，只得就地坐了下来。
“今夜就在此歇息吧。”
“真的吗？太好了！”小徒弟霞初欢呼一声，接着就舒展开四肢，呈“大”字形舒舒服服地躺在地上。
林星无无奈地摇摇头，从背篓里拿出毯子给他盖上，“当心着凉。”
“嘻嘻，谢谢师父。”霞初侧过身来，一脸好奇地看着他，“师父，是谁出事了，要咱们这么快赶过去。”
林星无点燃面前的树枝，跳动着的明亮的火光照亮了他的眉眼。
他眼眸清亮柔和，眼尾微微下垂，眉心之间还有一点红痣，敛眸之间带着一股莫名的悲悯，如同庙中供养的神佛，低垂着眉眼俯视众生。
不同的是，他看上去比神佛更柔软温和。
他想了想，道：“是幼时的一位朋友。”
霞初闻言蹭的坐起来，惊讶地瞪圆了眼睛说：“啊！师父也有朋友吗！”
林星无默了默，扭头看向他，又好气又无奈地说：“霞初，是人都有朋友。”
“好吧。”霞初咂咂嘴，“那这个朋友一定很不一般，毕竟之前好多朋友求您帮忙，您都不管。”
而且那些“朋友”都是非富即贵，也没见他们师父有多上心。
林星无往火堆里添了把柴，温和地说：“他们不是朋友。霞初，你要记住，朋友不是嘴上说来的。”
霞初才七岁，正是好奇心旺盛的年纪，闻言就眨巴着眼睛追问：“不是嘴上说的，那师父的朋友是怎么结交来的？”
林星无默了默，脑海里蓦地响起了小姑娘沙哑又雀跃的嗓音。
“你叫林星无？我叫叶穗岁，星无大哥哥，我们做朋友好吗？”
见师父不说话，霞初疑惑地喊他，“师父？”
林星无回过神来，看了眼霞初，又看了看身边跳动着的火焰。
他叹了口气，“好吧，霞初。嘴上说的也可以是朋友。”