被一个小自己五岁的姑娘这样轻声哄着,沈炼有些惭愧，但同时，内心也腾升起无比的满足感。
他自幼丧母,原本疼爱他的父亲也在继室的哄骗下渐渐厌弃他。
那时正值反骨的年纪，大人越讨厌他,他就越去做一些令他们讨厌的事,看着他们愤怒又无可奈何的样子，他才觉得解气、觉得痛快。
可后来想想,那时他张扬的笑容之下，掩藏着的,是连自己都没有发现的失望和沮丧。
他不是一个受人欢迎的孩子，没有人信他，也没有人爱他。
可叶穗岁就这么出现了。
鲜活明艳，如枝头上开的正好的桃花,带着满身的芳香闯进了他的生活。
她对他笑,拉他的手，弯着漂亮的眼睛说着甜言蜜语。
真的,世上没有任何一个人能够抵抗这样的诱惑。
他也不能。
他心里欢喜，同时也恐惧,他怕这所有的美好都是一场镜花水月的梦境，终有一天会醒来。
但...
望着少女水润真诚的杏儿眼,感受着她掌心的温暖，沈炼紧绷的身体渐渐放松下来，鼻音浓重地嗯了一声。
即使是梦，他也愿意信她。
叶穗岁这才翘起唇角笑了起来，杏眼弯弯的样子娇憨可爱，让沈炼也忍不住勾起了唇。
方才的愤怒一扫而光,余下的只有二人之间无声的缱绻和甜腻。
沈炼后知后觉的开始不好意思，他敛着眼眸，嗓音几分沙哑地说：“我要回书房了。”
“好。”
叶穗岁轻声应了，放开了他。
娇软和温暖同一时间撤离，沈炼下意识地皱起了眉，脚尖刚转过去，没走出几步，身体又不受控制地转了回来。
“怎么了？”叶穗岁见他突然折返，疑惑问了句。
沈炼没应，三步并做两步，走到她身边，伸手抱住了她的腰肢。
接着，他的唇瓣贴了上来。
不似叶穗岁方才的轻柔碰触，他像是要找回场子一样，来势汹汹。
不再满足于双唇间的摩挲，而是几近霸道地撬开她的唇齿，宛如攻占领地的将军一般，长驱直入，逼的叶穗岁连连后退，双颊泛红，眼角噙泪。
早在沈炼折返时，朱嬷嬷就极有眼力见的将人都撵了出去，房门一关，屋内更是静谧，只余下二人唇齿交融时留下的暧昧声响。
沈炼刚得了趣味，怎会轻易放开怀里的娇软，直到自己的虎牙磨破了少女那娇嫩的唇瓣，腥甜的血腥气在二人口中蔓延开来，他才不情不愿地停了下来。
垂眸看去，少女本就殷红的唇瓣如今更加如鲜红花瓣一般地娇嫩，在他的注视下，饱满的下唇上还冒出一滴血珠。
“抱歉。”
他低声道歉，未等眼神朦胧的少女缓过神来，他已然又靠上去，用舌尖卷走了那滴殷红。
意识到他在做什么，叶穗岁本就酡红的小脸更是爆红。
眼下她脑袋里乱糟糟的，也不知道说些什么，只能自暴自弃似的将脸埋进了沈炼的胸膛。
见状，沈炼虽心中遗憾，却也没再说什么，低下头来，将下巴抵在了她香软的颈窝。
二人紧紧抱着，胸膛处皆是传来有力的快速的心跳声。
忽然，沈炼闭着眼睛，低声说：“我倒也可以做你的忠犬。”
呼之即来、招之即去，时刻粘着她，只对她摇尾巴。
只要她不嫌弃，他很乐意。
他嗓音很轻，叶穗岁又还没缓过劲来，在他胸膛里喘息着，根本没听见他在说什么。
不过没关系，沈炼将少女又抱紧了些。做忠犬这种事是不需要人首肯的。
-
清风阁内你侬我侬，另一边的白晴画可是已经吓得六神无主了。
她这几日估计是魔怔了，自打听了沈炼对叶穗岁如何好之后，她就越发放不下沈炼。
她总想着，沈炼对叶穗岁好，是因为她显赫的家世，未必是真心实意对她。
再者说，叶穗岁千娇百宠着长大，哪里懂得伺候人，若叫沈炼瞧见了她的好，对她定然要比对叶穗岁好上千倍百倍。
其实说到底，也就是嫉妒心作祟。
她嫉妒叶穗岁含着金汤匙出生，又嫉妒她嫁了这样俊美的夫婿，并且这位夫婿只对她疼爱有加，对旁的女子连眼角余光都不曾投去半分。
凭什么？凭什么天底下什么样的好事都被她叶穗岁占了去。
白晴画越想越不甘心，一次又一次出现在清风阁的必经之路，一次又一次地去和沈炼搭话。
沈炼也不常出门，十次里边也只见过四次。
前三次沈炼对她依旧是视若无睹，无论她是呼唤，沈炼的睫羽都不曾眨一下，更不要说搭理她。
次数一多，连她身边的下人都看出了端倪，隐晦提醒她不要做傻事。
白晴画又何尝不知道自己在做傻事，可她实在是控制不住。
沈炼是她此生从未见过的那种男子，张扬、危险、骄傲，这样的人应当是立于山巅睥睨众生，如今却愿意为一个女子跌落凡尘，对她小心呵护。
如果他身边一定要有一人，为何不能是她？
于是第四次，她不敢再带丫鬟，顾身一人，守了五天才终于碰见了沈炼。
她假意摔倒，试图扑进沈炼怀里，结果少年冷冷睨他一眼，侧身躲开，任由她跌在了鹅卵石路上。
他那双桃花眸蕴着冬日的冷意，居高临下地问她：“你活够了？”
她被他这副冷若冰霜的样子吓到，红着眼圈装傻：“大少爷为何这样说我？”
“你心里清楚。”沈炼嗤了声，“连福康郡主的丈夫都敢勾引，你可真是个蠢货。”
白晴画这才慌了，她将头摇成拨浪鼓，连声反驳：“大少爷莫要胡说！我没有！我方才是不小心摔倒，不是要勾引您！”
“随你说吧。”沈炼漫不经心回了句，又问她，“穗岁有没有跟你说过一句话？”
“什、什么？”
沈炼笑了下，“她说，不与傻子论长短。”
少年丢下这句话就大步流星地走了，根本不给白晴画辩驳的机会。
辩驳什么呢？正如他所说的，真相如何，她心里清楚的很。
白晴画慌张极了，连自己怎么回的院子都不知道，等她回过神来，她已经藏在了被子里，连手脚都不敢露出来。
叶穗岁对沈炼有多喜欢，她也看得出来，或者就算不喜欢，作为妻子，也不会容忍旁的女人来觊觎自己的丈夫。
叶穗岁会怎么对付她？以她的权势，动动嘴皮的功夫都能让她在这个世上消失吧？
她越想越怕，越怕就越忍不住去胡思乱想，加上被子闷的她难以呼吸，最后竟眼白一番，昏了过去。
等她再醒来时，天已经黑了。
“姑娘，您醒了？”丫鬟上前来，轻声问，“晚膳已经备好了，可要给姑娘端过来？”
白晴画瞳孔骤缩，猛地坐起来，抓住丫鬟的手臂问：“郡主来过没有？！”
“少夫人？没有呀，姑娘。”
“她没来！？”白晴画不敢相信地吼道。
叶穗岁会这么大度的放过她？还是说，沈炼根本没将这事告诉她？
后者的可能性更大一些。
念此，白晴画像是被抽干了力气一样，一下子又躺倒在床上，眼中带泪的笑了出来。
“还好，还好。”
还好沈炼不是个置人于死地的恶毒之人，不过经此一事，她可不敢再肖想他了。
沈轻鸿温柔体贴，正室之位又空着，最最合适不过的人选了。
白晴画又缓缓坐了起来，对丫鬟道：“晚膳就不用了，你帮我拿些针线过来，天冷了，我想给姨母和表哥缝个护膝。”
“姑娘可真体贴。”丫鬟赞了句，转身去帮她拿针线。
白晴画闻言笑了笑，希望他们娘俩可不要辜负她的体贴。
-
入冬之后，雪天频繁。
早上起来还是晴空万里，到了午后，便又是纷纷扬扬的大雪。
一连几日都是这样，叶穗岁堆雪人都堆腻了，左右无事，便拉着沈炼一起下棋。
她的棋艺是叶父亲传，也得过岑帝的指点，可以说棋艺颇佳。
然而刚开始几天她还能将沈炼打的落花流水，到后来，叶穗岁竟不敌他了。
“你又赢了。”
连输三局，少女也不恼，反倒竖起大拇指，笑吟吟地夸他，“相公的悟性真好！”
不愧是未来叱咤沙场的大将军，就从棋盘上，也能窥见端倪。
“多亏了爹给的棋谱。”
沈炼眼下称呼岳父比称呼亲爹都亲近。
叶穗岁歪着脑袋嗯了声，“说起啦，好久没回家了。”她美眸一亮，兴冲冲地提议，“相公，不如我们回叶府吃锅子吧！”
下雪天就该吃热腾腾的锅子，而且还得一家人围在一起，说说笑笑地吃才爽快。
只她和沈炼两个，还真吃不出那种大汗淋漓的滋味。
她提了，沈炼自是说好。
叫人备好软轿，给小姑娘围上毛茸茸的大氅，二人这才出了门。
天上还飘着雪，叶穗岁怕冻着沈炼，便随口说了句，“相公，要不你同我一起坐轿子吧。”
一个大男人，做轿子未免有点太弱不禁风。
但...看了眼被毛茸茸的大氅衬得越发可爱娇俏的少女，沈炼喉结滚了滚，嗯了一声。
“好。”