“恭喜娘子,贺喜娘子,诞下一名小郎君,眉清目秀,和大官人长得真像，将来一定个俊郎君,能光耀你许家门楣。”刚经历过如死一般的生产，白素贞虚弱地倚在榻上,湿漉漉的头发搭在脸上,她没力气拨开,身边是抱着孩子的小青和贺喜声连连的稳婆。
接生完毕道了喜，稳婆洗净手,去外头领钱。
白素贞努眼看她的儿子：“小青,给我看看孩子。”
小青没有把孩子给她，反而移开几步道，“姐姐,你别看了，这是你的债,看多了你会心软。”
“小青,你胡说什么。这是我和官人的孩子。”
“官人,什么官人，只有仇人，姐姐你忘了，许仙早已魂归地府，你搭上性命去救他,他却恨你是蛇精。”
啊，是，她怎么会忘了，早在端午她刚怀胎那会儿，就已和孩子的父亲恩断义绝。可之后陪在她身边的是谁？
模模糊糊的影子，似是许仙的样貌。在她的耳畔吻她，拉她的手，抱她。
如果不是许仙，那是谁？
不，不是许仙，那人是个女子。想到她的时候，甜而忧伤，面容上抑制不住欢喜，却又想哭。
会是谁？
“小青，你要去哪？”白素贞头痛欲裂，似乎丢失了极为重要的记忆，此刻应当有个人陪伴着她，不该如此。余光见到小青正欲启门而出，忙叫住她。
小青拍拍孩子，说道：“给许仙的姐姐啊，这是他们许家的孩子，自然给她。难道你还想带着孩子回青城山修炼不成。姐姐，你的尘缘已尽。”
“不，小青，你让我看一眼孩子，他是我十月怀胎生下的骨肉，我是她的母亲。你让我抱抱他。”
“姐姐，看与不看你都是要放手的。你既已决定回山修炼，何必添此烦恼。”
“小青，你给她看了又何妨，不看，她终究割舍不下，道别也需要一个仪式。”一个清秀的女子推门而入，发饰古怪，不似时人打扮。她一身外出的打扮，身上还赴着一个背囊。女子从小青手里接过孩子，递到白素贞怀中。“辛苦你了。”
白素贞看一眼刚出生的孩子，抱着，哄着，眼睛却看向那清秀女子，名字呼之欲出，她觉得她们应该极为亲密，她晓得她耳后有一粒小痣，可为什么，她什么都记不起来了。
“方才你在哪里？”她望着她的眼睛，眼泪忽如珠串一般落下。“你说过无论怎样，你都会陪着我，不离开我。现下你欲去往何处？”
“连你都要走了，我还留着做什么？你不是早已决定，生好孩子就和小青一起回山中修行。”
“你要去何处？可是要去那狐狸窝？”
女子笑容极淡，道：“天下之大，总会有我容身之处。兴许，找法海出家也无不可。”
不想她走却说不出挽留的话，白素贞只懂看着她摇头，双眼尽是哀求。
“何必呢。”她说，原先灿若朝霞的脸上显出倦容，“你都不记得我是谁，又何必在意我的去留。”
“我记得，我记得你是谁。”泪眼中，她见到她讽刺一笑。
“那么我是谁？”
“你是……你是……”那个名字就在嘴边徘徊，可怎么都叫不出来。
“不要为难自己，白素贞，你要晓得，并不是我要离开你，而是你早就想好了离开我。就这样吧，有缘再见，或，永不再见。”说完，那女子大步走出房门。
“西元！”白素贞终于喊出这个名字，然而叫西元的女子没有回头。
“西元，西元！”
白素贞猛然睁开眼，入目的是竹青色的幔帐，一摸脸颊，满是泪水，她按着剧烈跳动的心，气喘连连。庆幸方才经历的只是梦境，可真实的倒像是几个月之后会经历的那一幕。
门吱呀一声被人从屋外拉开，翠绿色的裙摆，曳曳生姿，是小青听到她的唤声。“西元今儿被吴七郎拖去虎丘游玩，你不记得了？”
白素贞的脸色不好，额头上香汗淋漓，小青取了想给她擦，白素贞接过，自己擦了起来。
“姐姐，可是做了噩梦？”
白素贞点头，躺了回去，一手仍按在胸口。
“怎么，梦见你的心肝宝贝被狐狸精抓了不曾？”
“我梦到……她，她走了，我才生下孩子，她就要走了。”
小青叹息，倒了杯水给她，坐到她的身边，又重重叹了口气，“姐姐。”白素贞情思困顿，她不愿见到。她觉得一定是观音菩萨老糊涂，否则怎么会一而再再而三给白素贞指一条黑路。报恩是黑道，随心亦是黑道。修行本就是为了戒弃尘念，降伏□□之心，怎可以顺心而为呢。
“小青，你有话直说。”
“姐姐，你告诉我，你是不是对那许西元情根深种。你待她，比待许仙还要上心一些。”
“这……有这种事？”白素贞难以置信，她与许仙是正经拜过堂的夫妻，又是恩人，对他好是应该的。而西元，怎么说她都觉得自己对许西元不够好。
“哎，姐姐，你何须担忧许西元，她本身就是个大大的狐狸精，把你迷得晕头转向且不说，还和一群狐狸精物以类聚。”
白素贞被她的说法逗笑了，“你呀，这张嘴巴真像刀。”
小青巴不得自己的嘴巴像刀呢，说几句就能把许西元给剁碎。
“西元几时回来？我记得她说要回来吃夜饭。”
小青嘟囔道：“明明都记得，还问个什么。”
“小青，你在说什么？”
“我在说，她和一群妖妖怪怪的在一起，不知有多快活，说不定呀有什么女妖精缠上她，就不要你操心了。”
白素贞心说不可能，嘴上吩咐小青：“你快去备些绿豆雪凉水，不要像外头那般甜，待会儿西元回来可以用，今儿天热，不要叫她用多了。”
“是是是，哎，我真是丫头命。”
“小青，我身子困乏，否则定然是自己做的。”
“是是是，姐姐，你好生歇着吧，我来替你照顾你的心肝宝贝。”小青心里补了一句，反正也没多少时日了。就算许西元真是白素贞的心肝宝贝，白素贞也没想要放弃修行，光凭这一点就已足够。
小青这话说来无心，却不想一语成谶，许西元这会儿真给一个妖精给缠住了，不过不是女妖精，而是男妖精。
今日烈日当头，骄阳似火，许西元本不打算出门，她难得有一日休息，能在家里歇口气和白素贞一起聊天喝茶。这些时日以来，她对白素贞的喜爱日渐深厚，此时此地的白素贞远比她在故事书里看到的更为迷人。纵然时不时会因注定分离而产生些懊丧的想法浮上心头，但是欢喜之意仍源源不断地冒将出来。
奈何今次吴昀邀她去虎丘探古访幽，同行的除了花妖木怪不会出现官家子弟。她如何拒绝得了出口成诗，对风物典故如数家珍的吴七郎？
缠上她的，是青城山上的竹妖――和许仙同款文质彬彬斯文秀气美少年。许仙的卖相甜过他二分，但他比许仙更俊俏，多一股清逸之气，想来和他的本体有关。
竹妖叫作叶卿，按照当时的称呼方式，这名字叫起来有些亲热，乍一听又似蛇妖，毕竟有毒蛇名曰竹叶青。
叶卿待许西元极为亲善，见她怕热怕晒，好几次施展小法术挪来树叶给她遮荫，还取来竹中之水予她解渴。其他几个妖精都笑叶卿对许西元一见如故，吴九娘笑得尤为促狭，好几次将叶卿推至许西元身边。这般嬉闹许西元毫不在意，她爱竹之清幽，只当叶卿是根竹子杵在边上。
叶卿与她走近，见她腰中缀着草叶纹香囊，便要伸手来取，许西元不动声色地避让开来。
“许三郎，你这香囊别致，可愿与我一换？”说罢，叶卿摘下自己以金丝线缝制的香囊。时下里男子彼此交换香囊也算是一桩风//情//事。
谁知，许西元取下香囊，非但没与他交换，反而塞进怀里，好生藏好。“此物是我家娘子所赠，不便交换，还望叶郎君海涵。”她说得客气，心里却给这叶卿画了个叉叉。她可以不计较叶卿总是用探究的眼神看她，仿佛是想要确认什么似的。可他做啥不好，居然敢垂涎白素贞亲手做的香囊，莫说是交换，就算是给个千金……不不不，给千金的话，她大概才会考虑一下。
叶卿也不着恼，反而笑说这香囊手工极佳，改日要上门向许夫人讨教针线活。
许西元应了下来。
她答应得如此爽快，叶卿怪道：“三郎不觉得男子做针线有违伦常？”
“喜欢就好，我觉得男子很适合做针线活。”
许西元心道，妖精化成人形满街跑都不有违伦常，男子做针线违个什么鬼伦常，比起来还是他向白素贞讨教针线活更叫人疑心。
趁着叶卿看试剑台不黏在身边的时候，许西元偷偷问吴昀，这叶卿是不是有龙阳之好。
吴昀反问道：“西元觉得不妥？”
许西元耸肩道：“并无不妥，他喜欢就好。”两眼一转，想到法海。法海既然喜欢许仙的肉身，想必也会喜欢叶卿这一款吧。
吴九娘在近处留心偷听他俩说话，世人不像他们妖精，总以男女相合为先，是以她有些好奇女心男身的许西元会否对送上门的叶卿有兴趣。
吴昀道：“西元若有兴趣也可一试。”
许西元一怔：“试什么？”
“男人啊。”吴九娘插嘴道。
“……好主意，若得我家娘子许可，何妨一试。”
“哧，西元，那是不是说你另找妓人陪侍也得得你家娘子许可？”
“那自然是。”提到娘子，许西元就掩不住笑意，揉揉鼻子。她一手捧着茉莉花和白兰花一道扎的花球，斜挎的布袋里装着几个泥塑小人――方才摊子上，她一眼就瞧中了四个小人，神态和白素贞、小二黑、小青与她均有几分近似。
吴昀和吴九娘交换一个眼色，都觉得东璜离间夫妻感情这档子事任重道远。
吴九娘轻笑道：“西元，那一日你来，可曾见了东璜？你觉得她之美貌，比你家娘子如何？”
提到东璜，清冽的面容便在脑海中出现，她身上有一种凡间难见的出尘之气。她待她算不得友好，但是却很难叫她起恶感。许西元道：“春花秋月，各有不同。但是，若将两人同时置于人海，我眼中只有我家娘子一人，我心中亦是。”这话未必能在白素贞面前选宣诸于口，但在旁人面前，她毫不吝啬。东璜固然美貌，但有一种凌人的冷清，不似娘子，温婉娴雅又妩媚入骨。“九娘，这东璜到底是你家何人，我本以为她是你们的母亲，见了真人又觉得像是景行的妻子……”
吴昀面孔小小抽搐，这许西元是要害死她，若是东璜听到了……
吴九娘笑说：“你就当……她是我家祖宗。”
许西元点点头，东璜的架势何止像祖宗，简直就像老祖宗。“她似乎对我不满，我不晓得哪里得罪了她。你们回去待我赔个不是，还请祖宗她老人家多多包涵。”
吴昀道：“东璜她不会与你计较，且放宽心。”要是回去真提到许西元赔不是，那一位怕是又要发一通邪火呢。
叶卿看罢试剑石，回到许西元左近。
吴九娘睨着他，别有深意地说道：“叶卿，人家许三郎伉俪情深，可不是随随便便就能被勾走的。”
叶卿凤眼微阖，露出幽深暗藏的眸光，一抖袖子，正经道：“九娘可知世事难料？”
作者有话要说：西元：贼惦记我没关系，惦记我家娘子的香囊万万不行
白：你最近被贼惦记的是不是有些多？