◎闺中◎
送别荣康公夫人和戴思安回来，夏和易一直坐在妆台前的绣凳上，沉默不语。
世家公子哥儿自出生便锦衣玉食众星捧月，日子久了，总归有些想如何便如何的小习性，倒也无伤大雅。可这戴思安，看不到母亲的万般求全退让，当着未来岳母和妻子的面，竟直愣愣提起通房丫头，可见是无脑极了。能任性妄为到这个地步的，应当也不多见。
况且眼下内忧外患时局如此紧张，家里大哥哥纵是尚未拜爵位，也等闲离不得职上。可戴思安还能整宿整宿安眠花街柳巷，可见芯儿里是个没本事无志向的，将来必也挣不得什么功勋，无非是铁了心吃戴家老祖宗留下来的名声家财罢了。
还有那荣康公夫人，分明是知晓儿子什么孬样，不念着纠他回正途，反而一味纵容遮掩，第二日就要上未来岳丈家拜访，前日夜里也由得他在香粉窝里逍遥。想来若是成家后再生了事，公婆也定是同样的态度，大面儿上似乎偏帮着她，实则内里还是向着儿子。以后一房一房姬妾是免不了的，庶子庶女一个接一个，满宅院鸡飞狗跳。
虽说是门楣响亮不愁吃穿，可真要嫁了戴思安，踮脚往未来日子里一瞧，一眼看到头，灰蒙蒙的天里漫天灰烬，没有半点出路。
于潘氏而言，女儿嫁人后的幸福，大约不是在于丈夫是个可托付的良人，夫妻纵使一辈子相看两厌也罢，家门荣耀和握在手心的掌家权才是根本吧。
夏和易沉沉一叹息，歪头解下钗环，忽而听春翠报说大姑娘来了，眼里登时亮起来，“快让大姐姐进来。”
人还未至，远远便听见年轻女子间的嬉笑声，待秋红打起竹帘，两道身影一前一后，原来大嫂嫂赵氏也来了，说是在院外巧遇上。
大嫂嫂赵氏比姐俩儿略长两岁，差不多的年纪，平日总能玩到一处去，这会儿命了身后丫鬟捧一个针线簸箕，弯弯的柳叶眉下笑盈盈的，“我正愁找不到人帮手缝衣服呢，这下好，一下来了俩。”
姐姐夏凤鸣自抬着一个极漂亮的四方食盒，“方才女夫子送我一盒打南边儿来的福桔饼，我原还想迟些送给嫂嫂尝尝新鲜来着。”
出嫁前，夏和易最喜欢大嫂嫂和姐姐了，大嫂嫂贤淑温婉，姐姐端庄大方，每逢她犯了事儿被潘氏抓个正着，嫂嫂和姐姐总是一味袒护她。在夏和易的记忆里，至少在她进宫之前，嫂嫂和姐姐都待她极是溺爱。
“如此倒正好了，在我这儿吃了回去，省得姐姐多一趟脚程。”夏和易一面让丫鬟沏配点心的茶水，一面热络地招呼，“大嫂嫂，姐姐，快坐。”
四四方方的一腿三牙桌，一人一面坐下来，占了三边儿。大嫂嫂看看夏和易，笑了，“怪事，今儿易姐儿竟是不闹着要坐中间了。”
夏和易愣了下，方想起来，出嫁前她若是见着大嫂嫂和姐姐，一定会搬个圆凳坐在中间，紧紧挨着她俩，一左一右挽着手臂。
小孩儿心性的习惯，回想起来多有些赧然，夏和易颇难为地低了头，“嫂嫂不要打趣我了，我可是个大人了。”
又引得一阵笑。
刚泡好的新茶配上点心，各自分吃了些，夏和易让丫鬟把茶盘都撤下去，腾出桌面帮赵氏裁衣裳。
赵氏上个月刚查出有孕，轮廓上大体还看不出来，为人母亲的心已开始思量，府里虽养了手艺精巧的绣娘，但做母亲的，毕竟是想亲手为孩子缝制些小衣裳。
窗外的雨依旧像是从缺口的天碗里往下倒，屋里昏暗得紧，夏和易让丫鬟燃了灯，青花烛台掌了一溜，依旧不够亮堂。
好在小娃娃的衣裳没太多板式，讲究的是布料细致，做起来并不算困难。
上好的布料铺开了，夏和易站起来掖住边角，笑着自领了职责，“我替大嫂嫂压边儿。”
赵氏和夏凤鸣对视一眼，笑道：“哟，今儿太阳打西边出来啦。”
三个人边做边聊，嘻嘻哈哈闹了一阵，话题自然而然说到早前登门的荣康公家。
夏和易避开戴思安那些个陋习，只像待嫁娘一样害羞掩嘴笑，“我也不懂这些个，横竖母亲说好的，定然差不到哪儿去。”
夏凤鸣举着剪子，仔仔细细沿轮廓线裁开布料，像是顺嘴接道：“将来二公子到底是要袭爵位的，日子总归是有盼头。”
夏和易一怔。
这些日子她惶恐又心悸，只担忧着重蹈覆辙，一门心思想另嫁他人，是以有什么重要的事被她遗忘了。
进宫之前日子一直稀里糊涂过，什么都不晓得，也就不提了。
荣康公府几世鼎盛，盛极而衰，自戴老公爷之后再无可造之材，后来她在宫里也就再不曾听人说起戴家，不甚了解府内的情形。
此刻夏凤鸣一语惊醒梦中人。
戴思安行二不奇怪，大的那个或是没养活，就算是前头有个庶长子也不稀奇。
荣康公夫人膝下只有独一个儿子，所以她一直理所当然认为戴思安是要袭爵的，可为什么至今还唤二公子？
至于世子的名头，倒是从未听人提起过。
赵氏捏着的银针放下了，抬头看夏和易一眼，似是欲言又止，张了张嘴又合上了，埋下头去瞧针脚。
这样的表现，夏和易在宫里见得太多。
若是真不想说，那就提也不会提。但凡做出想说不想说的模样，必然是想引得人去问，再顺水推舟说出来。
于是夏和易作一脸好奇的样子笑，扯了扯赵氏的衣袖，“大嫂嫂常出门与夫人们来往走动，总归是比我们成日闷在闺阁里的要知道的多。我们自家人关起门来说话，不拘真假，说来听个新鲜也好。”
“我也是听说……”赵氏为难地放下手里针线，像是被她催得无可奈何了，压低了嗓音，“荣康公府上是有位世子爷的，是元夫人留下的儿子，元夫人生产的时候不幸去了，世子难免也动了根本，身子骨一向不大好，一直在戴家的西山别苑里调养。”
这么说，戴思安到底袭不袭得上那个爵位，还待两说。
可这事儿夏和易不知道，夏公爷和潘氏肯定知道，他们安的又是什么心思？莫不是笃定那位可怜的世子必定余日无多，一准得被戴思安熬死？
见夏和易长久缄默下去，赵氏便支吾了解了话头，“我是听人无意说嘴听来的，想来也不是真事，否则公爹和婆母也不能容。”
“就是就是。”夏凤鸣往窗外望了眼，岔开话题，“好大的雨，大哥哥是今儿也不归家么？”
赵氏笑著作气恼状，“唔，这不，刚打发小厮回来说了声，这几日都不归了。”
夏和易知道大嫂嫂不是真生气，于是笑着开解道：“嫂嫂别恼，这是喜信儿啊，说明大哥哥有本事，受上峰器重。”
夏凤鸣在一旁也跟着夸赞道：“不是我自夸，大哥哥真真是个有才气的，我听人说，大哥哥早年进学时写的文章，到现在都还被夫子留著作念呢。”
赵氏笑得合不拢嘴，“说到底，我们女人，这一辈子图什么呢？不就是祈着盼着求个好运势，嫁的爷们儿争气罢了。”
夏和易抿唇没接话，将手里的式样调了个个儿。
“说起来，戴二公子早年是大哥哥同窗，也是做学问的。”夏凤鸣话说到一半转了个腔，问赵氏道：“不过这些事我知道的不多，大嫂嫂在外见识多些，可知道戴二公子的学识如何？”
赵氏敛着眉眼，嘴里囫囵含糊过去了，“学问什么的，我倒是也不曾问过。”
你也不知道，我也没听说过，就差明摆着说这人学识不成就了。
夏和易看明白了，大嫂嫂和姐姐不像是闲来小坐，倒像是特特儿来提点她的。
夏和易扭身掌了一盏到眼前，途中瞥见赵氏尚未隆起的肚子，笑着问：“大嫂嫂喜欢小子还是闺女？”
“小子闺女都是天爷赏赐，都好。”赵氏喜悦地摸了摸肚子，忽然叹道：“还是姑娘好啊，就这么闲来坐一块儿，尝尝点心做做针线，日子倒也不那么空乏。”
夏凤鸣说是，“大嫂嫂家原有五个姊妹，想来也是热闹极了。”
“毕竟是骨头连着筋的血脉，嫁人后姊妹们还时常走动，总有个相互帮衬的时候。”赵氏笑着笑着，话锋一转，眉眼里隐隐惋惜，“只可惜我那五妹妹，当初硬拗着不愿嫁王子公孙，非挑了个巡检使。那巡检使祖上也是荣耀过的，只是中道里败落了。五妹妹嫁到他家，最初还回来抱怨过几回，后来觉得和姐姐们疏了话题，往来越来越少了。”
夏和易似在认真盯着松江布的针脚，凉意缓缓从心头浸上来。
眼前这一幕，她太熟悉了。
过去嫔妃们日日向皇后请安，总有那么一两位爱留下来小坐片刻的，一时说漏嘴的、顾左而言他的，和今日的场景几乎一模一样。
她那时懵懂不察，吃了不少闷亏，没少被别人拿著作筏子，在太后跟前闹了好几回没脸。
大嫂嫂和大姐姐特地冒雨来一趟，想告诉她什么呢？
戴思安的爵位悬而未决，自己也没本事，要是嫁给他，以后家里就不和她来往了。
戴思安是个没着落的，于大哥哥的仕途无益、于皇后来说更加无益，所以她们来了，兜兜转转和她说了一大通，无非是想让她转变心意。
夏和易更愿意相信她们是因心里喜爱她，真心怕她所嫁非人，心底里抱着最后一丝期望，小心试探道：“怎么办，阿姐，我突然不想嫁戴二了。”
正因看得仔细，她没有错过赵氏和夏凤鸣眼底一闪而过的亮光。
她像过去的夏和易一样赌气扔了手里东西站起来，“嫂嫂，阿姐，你们陪我去同母亲说。”
夏凤鸣果不其然从后拉住她，牵着她的手微凉，“妹妹且慢，你的亲事，由大嫂嫂和我去说，多不得宜，叫不明就里的外人听了，恐怕要误会我们嫉妒你嫁得好似的。”
事已至此，什么都不必再说了，内心的惊醒令人嗓子眼儿都发胀发堵，夏和易垂下眉眼不去看她们，声儿都像不是自己发出来的一样，“那怎么办？我自己去同母亲说，怕是没说清楚就被拧耳朵了。”
赵氏上来握住她另一只手，笑着说：“那倒不难，我看鸣姐儿惯是个会说能写的，不若就让鸣姐儿替你打个稿子，你迟些时候依葫芦画瓢，记下来念给婆母听就是了。”
夏和易闷闷道好，叫丫鬟伺候夏凤鸣笔墨，没多会儿，一张写的工工整整的小信就到了手里。
草草默念下来，信里果然一字不提戴思安的种种不好，通篇只说她有多不愿嫁。
潘氏就不会问她，是从哪儿得知的消息。
赵氏轻轻拍拍她的肩，“易姐儿万万记着不要提起今儿的事，省得婆母晓得了，须要怨了我们多嘴呢。”
夏和易怔怔转身，望着赵氏和夏凤鸣笑靥如旧的面庞，心间有缓缓的凉意淌过，为她记忆里和煦欢欣的闺中时光。