不论是什么时候,一户体面的人家，毕生最大的追求似乎便是把所有的纷争都关在门后，当大门打开时,那些好奇的眼光所能望见的只有完美的微笑。霍家在北门巷口一向便是如此的体面，但今日清早毕竟还是闹出了动静——昨夜劝回了胡嫂子,又劝下了胡大哥，深夜里邻居也隐约听到霍家小院有孩童啼哭之声，但他们家修的是水泥屋子,隔音要比以前好得多,大家听也听不真切,再加上着实也是困倦了,热闹也看得够了,便也都不理论，各自歇下。
今日侵晨,公鸡才叫了三遍,远远的钟声刚响了六下,多数人家的主妇孩子们都打着呵欠刚从被窝里钻出来，要去开炉子添蜂窝煤时,便听到霍家院子里传来了一声闷喊，众人还疑心听不真时，又传来了霍家娘子的声气,也是抬高了音调，音色都有些变形了,无疑，两口子定然是发生了什么争执。
这一两年以来,夫妻情变的事是如此的频繁,以至于众人都有些审美疲劳了,倘若又是胡家的纷争，只怕还提不起兴致参与。但既然是霍家娘子，那就不同了——霍家娘子一向是最体面的，而且她要去铺子里管生意，忙，很少参与到三姑六婆们的议论之中，因此她们看她的热闹要比看胡嫂子的笑话要来劲得多。一听到是霍家的声气，顿时就加快了手里洗漱的动作，还有些起得更早的，手里还拿着水瓢，也快走几步，走到院门前翘首盼望，仿佛要看穿那紧合着的木门。
“霍娘子，可出了什么事？”已有人半是热心，半是不怀好意地在自己的木屋里抬高了嗓子喊，“要用人你说话！”
“放手！”贴着院门，霍嫂子的呵斥声便听得清楚了，“我叫你放手！姓霍的，你好歹男人些！”
“可是霍大哥出事了？”有了这个借口，众人便更有理由来扣门了，只听得院里又是一阵裹乱，传来了女童的哭声，随后院门才被拉了开来，霍家长子阴沉着脸，略向周围问了好，便道了声有事当先出去了。众人不免也是好一番咂嘴——知晓他和继母不过面子情，只这撇清得也太过了，却是没个长子的担当。
再看院里，二人正争执着，见到众人进来了，方才散开，霍嫂子头发凌乱，面上是使了力的，涨得血红，霍大哥则又气又怒，见人进来了，便指着霍嫂子诉苦道，“诸位父老嫂子们，这人可是疯了，不过是几句口角便闹着要去和离，我已求了她半晌还不肯下台，连嫁妆单子都找出来了，竟是今日就要和我析产分居！世上竟有这般狠心的女人！”
说着，竟气得红了眼圈，对霍嫂子情真意切地说道，“是，我也有不对，带累你发财了，可我除了走些背字，发不了大财，难道有丝毫心思是在家外的？我每日里忙进忙出不是为了这个家？若我在外头喝酒睡娼.妇，今日我没有话说，便问问街坊，有我这样的相公，你还想求什么？我家得意时，我嫌过你家没有？我五十两聘你，你家只陪了二十两来，我可说过你一句话？”
这话也是在理，这些老街坊有住得久的，多是见识过当时女方送嫁，此时男方的彩礼和女方的嫁妆都要夸耀，瞒不了人。
以福建道的风气，素来是厚陪嫁，嫁妆少了，媳妇在婆家一辈子都抬不起头。霍大哥对霍嫂子平日里还是和颜悦色，但凡在家，重活他也都抢着做，众人都劝道，“便是亏了钱，又能亏多少？这些年还不是修了这齐整的水泥房？别亏了情谊，嫂子消消气！”
又有人劝霍大哥，“究竟是亏了多少？你也太孟浪！来正经赔个不是，两下便揭过了！”
毕竟亏钱也不是小事，霍大哥气稍微平了，嘴唇嗫嚅了几下，说了个‘三十两’，众人便是一阵惊呼，都是咂嘴吮舌的叹息，因三十两的确是个值得发火的数目。正要劝霍嫂子，霍嫂子说了声稍等，进屋拿了本账册出来，朗声道，
“正历三十六年，铺子里落了五十两的盈余，该年因出门贩货从我这里拿了七十六两，花销殆尽。”
“正历三十七年，赶上饥荒，铺子里只赚三十两，贩货拿了二十两，赔了精光……”
众人对海货铺的收成也是好奇，都竖起耳朵听，但正历年间的老黄历现在参考意义不大，霍嫂子也不再念了，只将簿子收起，冷冷望着丈夫，问道，“这些年海货铺都是我里外操持，你管过几日？你请个管事一月也要一两银，十年来做牛做马，偿还你彩礼够不够？”
“你每年拿这些银子出去请人吃酒闲谈，去闯你的荡，花的这些银子是谁赚来的？这海货铺没了我操心，光靠你自己能赚出多少？我嫁进来时，家里三个铺子，二百亩地，如今还剩多少？你自己心里清楚！姓霍的我告诉你，我徐金花今日要昂首阔步走出你家，我虽少陪了三十两，但我过门以来里外操持，给老人养老送终，还要额外操持家中进项，这里头你哪一样帮了忙？我能指着你什么？你自己心里清楚得很！”
原来霍家家底渐渐地也尽了上来，众人也是一阵叹息，看着霍大哥的眼神也逐渐异样了起来，因和眠花宿柳比，败家子是更为严厉的指责。霍大哥急赤白脸正要反驳，霍嫂子抢着道，“多说也无益，今日我也叫街坊邻居们都知道，没得什么别的罪名，我要与你离婚，不是为了别的，就是嫌你没本事，嫌你不会赚钱，且不能当事，不知上进，我不愿同你这样的人过日子，我便是如此嫌贫爱富，不能共患难，也不愿我辛苦赚来的钱财都给了你胡乱花销，花钱难道我不会么？赚钱恐怕你是不会！”
这话说得实在是扎心的疼，霍大哥的泪水终是落了下来，不顾人群，双膝落地，正要哭求，一双年幼儿女齐声大哭，正是乱得不可开交的时候，门外传来喝声，有人嚷道，“军爷们来了！”
现在百姓们还是习惯性把给买活军做事的所有人都叫做军爷，不管他们实在的是什么职务。几个兵丁应声走了进来，有些高大健壮的，显然是买活军的老班底，还有些显著要矮，只能说是精干的汉子，应当是云县或者许县的人，买活军有个原则是异地用人，尤其是军岗，经常轮调，本地人去外地上值丝毫都不稀奇。
“都吵什么呢！”打头的买活军有些不耐烦地说，“可是你们家要离婚？”
“是我们家！”
“不是！”
截然相反的声音同时响起，军爷扫了夫妇二人几眼，道，“早出的规定，离婚自愿，不得勉强，大娘，你们析产协议写好了吗？”
霍嫂子忙从怀里掏出一张纸，“我只要我的嫁妆，其余一切全都放弃！”
“那就没问题了，走吧，去衙门办手续。”军爷一脸的冷漠，对霍大哥道，“喂，兀那汉子，你来不来且都随你，反正她不要你们家的钱，你来不来她都离得成，就在家里收拾屋舍也行。”
又对霍嫂子道，“你最好找个人看好你的嫁妆，否则又要报案，一天事多！”
显然，他对这种案件是有经验的，霍嫂子忙答应着，又给人群中的霍大郎使眼色，抱起还在啼哭的小女儿，牵了小儿子，跟在军士身后便往衙门去了。霍大哥傻在原地，半天才哭天喊地起来，气势比胡嫂子不差，“这狠心的婆娘，抛下我儿女如何度世？她倒是有了高枝儿——”
霍嫂子有没有高枝，这是很难说的，因为她常要去海货铺，但话说回来了，这原本也是霍大哥不顶事的缘故，再者霍嫂子姿容并不出众，面上神色严厉，说她攀得上什么高枝似乎也有些离奇。有好心人在人群中喊，“大哥，还不去县衙？现在儿女可不定随爹呢，你若不去，指不定嫂子就把娃给带走啦！”
这也是买活军来了以后的新规矩，若是从前，和离也好、休弃也罢，生养的孩子毫无疑义是要留在夫
家的，若是跟着娘走了，那便会天然有一个极难听的称号——‘私孩子’，因为只有不被父系承认的血统，才会由母亲带走，孩子的存在就是母亲失贞的证据，便是天然该被唾弃的小杂种。但买活军早就发了公告，五岁以上的孩子，可以决定自己跟随父亲还是母亲，若是五岁以下，则优先依母，除非母亲放弃亲权，这是由于孩子需要亲母照顾——父亲自然是不会亲手拉拔孩子的。
除此以外，就和新式婚书一样，离婚时的析产，子女的姓氏，也都由双方自行约定，有新式婚书的，除非双方同意，否则和婚书中的约定不得冲突，若是旧式的婚姻，就完全依着协议来了。双方若无法协商一致，便只能按婚书上记载的彩礼和嫁妆单子来进行析产，也就是说，若男方不同意离婚，女方除了嫁妆以外，很难再从夫家获得什么财产，而若男方要离婚女方不愿，男方便只能拿到彩礼上记载的数字，其余家产尽数归于女方所有。
很显然，如果双方无法一致，那么谁更想离婚谁就只能在钱上吃亏，这对男方来说是个损失，和从前比他们的权益被减损了——从前只要下了人际关系上的狠心，休妻要付出的金钱代价并不多，而对女方来说至少是提供了一个出口，如霍嫂子，她既然已经下了决心，只要自己的嫁妆，甚至以前还想过连嫁妆都不要，那么这个婚便很顺利的离掉了。有一个吏目专门做婚嫁的事，她的办公室里随时坐了十多个人，不是来登记婚书，就是来办离婚的。
霍嫂子全盘都想好了，她早起就请霍大郎去衙门报信，这样赶在衙门七点上值以前，便有值班的‘更士’过来查看，时间都算得好好的，她便是办公室本日办的第一个案子，绝不会在等待上花费时间，以至于又多出了什么变数。
这个婚姻登记办公室里，当值的绝对都是女吏目，这也是买活军不成文的规定，给她办事的女吏目个头不高，人很活泼，听了原委就笑着说，“是要先给你办的，结婚可以等，好事不怕晚，也不怕难，离婚呢就要加急，不是过不下去了谁想离婚，尤其是你们这些老式婚姻的娘子，一有离婚立刻加急办理。”
又笑道，“好在也没有什么出轨惩罚条款，省事了。”
如若签了新式婚书中，确保忠贞的出轨惩罚，那么离婚是很费事的，在析产以前需要确认才行，如约定了女娘要保持贞洁，而男人不用，那便要请男方确认这一点，男方若不肯确认，就要拿出证据来，甚至如果双方持有异议，还要传唤证人，反之也是一般。因为老式婚书并没有这样详细的约定，便完全豁免了举证的责任，徐金花只要自己的嫁妆，那么并不需要任何证据就可以单方面离婚。
霍大郎因为不是她生的，抚养权是不需要确定的，而老二则在哭泣过后确认了自己要跟着妈妈，老三年纪还小，没过五岁，只要母亲要，都是跟着母亲的，事情便办得很快，压根无须征求霍大的意见，霍大急得又是跺脚又是叹气，又是落泪又是央求，女吏目和徐金花都置之不理。很快离婚文书便签发了下来，女吏目问徐金花，“你的新住处找好了吗？”
这是买活军附送的服务，收费100文，算是象征性的收费，会帮着离婚了的活死人——不论男女——确定析产，送到新住处去，否则很多离婚的女子是不敢回住处的，害怕回去了便被软禁着出不来，或者带不走自己的财物，就连男人也要掂量着怕遭了打。
“我要去云县！今日就走！”
现在去云县是方便的，路修得好，而且路上行人很多，匪类自然是完全没有的，已被扫荡干净了，野兽也被打得差不多了，城门口随时都有车马行的人等候着揽客，可以先乘到驿站，再换乘去云县或是彬山。
女吏目点了点头，并不诧异——换一个县城讨生活也是很多离婚女娘的诉求，留在本地害怕会遭到前夫家里的骚扰
，而眼下虽然交通方便了，但一旦换了县城，能够时常去跟梢的人也不多了。毕竟，大多数人都是要做工的。
“牛痘都种了吗？”她又换了一张打好了表格的纸开始填写了，“你原来是海货铺的掌柜，去云县打算做什么工？”
“都种了，前阵子第一批种的，”徐金花扫了前夫一眼，犹豫了一下还是没瞒着他——过上几年，他若要来看孩子，她倒也不阻止，再说既然要带上大郎，那么此刻不说也没意义，“去云县打算先做账房，攒了钱以后做点小生意……这样可以吗？”
“没什么不可以的，反正都是给六姐做事。”女吏目抬起头扫了徐金花几眼，示意她坐下来，“先不急着走——你们再略等我一刻！”
她探头对屋子后头坐着看热闹的准新人们喊了一嘴，看了看徐金花牵着抱着的两个孩子，再看了看一旁恨恨拭泪的霍大，似乎是做出了某些判断，“坐——我给你介绍个新政策。”
“你听说过小额无担保信用贷款吗？我们也叫它‘穷人贷’、‘女娘贷’。”