“什么？又跑了几十人？这些贱畜,果然是根子里带的不老实！”
王管事气得一拍桌子，“你们都是怎么办事的？再三说过，庄子里万不能来外人,里头的庄户也不能叫出去，这些刁恶的懒胚子，一辈子不能好好干活，想的全是不劳而获,巴不得躺在那里,还要大王来管他们的吃喝！就不能让他们知道外头的租子,又或者晓得买活军的事情——现在好了，人都走了,谁来干活？我们还罢了,你让大王吃什么，喝什么？！”
“干爹,真不是我们粗心，一直以来,也都是不叫外乡人进庄子的,就是有人从篱笆墙边过,都叫他滚远些哩,只是庄子里的佃户也要吃喝拉撒，也有些红白喜事,终不能连周围的农户都不叫他们往来——想着也都是几百年的老住户了,我们这里也从没有听说过那个什么买活军，就没提起过,也就不曾怎么防备，谁知道，城里的谣言传得这么快,先村子里有人来说抓壮丁，还想在庄子里躲躲，宁可给大王做佃户，儿子便寻思着，正好矿上这几年也是缺人，这也是积德的事情，便让他们进来了……”
提到矿上缺人，王管事神色微霁，算是谅解了干儿子的愚蠢，但仍是不悦地骂道，“这话你也就说给我听听，大王面前，你找谁解释去？！大王能听？这几日大王为了坐镇龙脉，一直茹素，嘴里淡出了鸟来，却正是心情不爽利的时候，你再说个蔬菜供不上了，叫大王吃什么？他还能听你仔细分辨？皮不揭了你的，他能消了这口气？”
“干爹说得是，儿子知错了，知错了！还要干爹开开恩——您老神通广大，抬抬手也就把这事儿给抹过去了，再给孩儿拨几个老练的庄户伺候着，也耽误不了庄稼——”
“哼！”
倘若干儿子私下能抹平此事，也就不会到城里来惹他不开心了，王管事虽然大骂了他一顿，却也知道必须为他解决眼下这个困难：庄户逃跑，短时间内影响不大，因为菜地里的菜他们肯定是带不走的，只要如干儿子所说，这几天内补上相应的佃户便可。至于人口来源么……对蜀王府的管事来说，根本就不是个问题。
便是在从前，城内秩序井然的时候，王府也经常公然掳掠良家农户进皇庄去种地的，他们的土地也就相应地变为了皇庄的土地，这样的事情，各地皇亲国戚都没少干，宗支的财富就是这样一代代地累积下来的。包括刚才二人提到的矿山也是如此，蜀王府早有‘点石成金’的传说，其实就是暗指他们私下开采铁矿——铁矿这基本上都是半明面的了，金银矿有没有私下偷采，那才是真正的隐秘呢，所以说，为何蜀王府如此富庶豪横，远胜川外的藩王？这里都是有因由在的。
要开矿，就不可能不死人，因此蜀王府除了掳掠百姓，吞没土地之外，一直以来也是人口买卖的大户，这些事情，蜀王本人一应不知，也绝不会让朝廷派来的王府官吏沾边，全都由王管事这样代代传承的管事来操办，因此别看他们只是管事，但却也子孙繁茂，俨然是锦官城的名门望族，关键是，在锦官城内极有办法，什么事儿求到他们面上，都能帮着办下来。
就是现在，城中风声鹤唳，物价腾贵，他们也还是锦衣玉食——蜀王一家人，一天能吃多少菜？就算皇庄人再少，一天百十斤的鲜蔬那也还是能供上的，这会儿预测中的缺口，肯定是把这帮管事的需求也加在一起算进去了。王管事沉吟了片刻，便道，“你也知道，现在城墙都塌了，城里兵荒马乱，人市儿也关张，城郊的农户有一个算一个，举村而出逃得都差不多了，一个村里连一个活人都没有，想要补人，咱们的老办法是不成的了，这样，左护卫的全百户，这个人你是知道的。”
“虽在乡下，也有听说，是这一个月间大王面前的福星红人，难道——”
小王管事——因同姓认的干亲，微微一怔，随后恍然大悟，仰视着王管事，以极其崇拜的语气问道，“难道——他也是您老一手……”
“嘘！”王管事面上难掩得意，但还是低调地止住了对方的话头，“都是兄弟，兄弟……你去寻他，就说我的话，让他从左护卫中拨一队人，跟你在城里挑些壮年汉子，编个借口，把他们骗到庄子上去便完事了。”
“还是干爹有办法！谢干爹！孩儿这就去了！是了，干爹，这是儿子从吐蕃商队那里淘换来的几两泊芙兰，上个月去他们那里牵了几头‘两脚牦牛’进山做活，想办法弄来的，说是比川红花药效更足，您给我干娘收好了，也算是儿子的孝敬……”
这小子，事前不送，这是不见兔子不撒鹰？王管事心里冷笑，面上却是大为欣慰，和干儿子加倍父慈子孝了一会儿，又写了一张纸条，让他带给全百户作为凭证，这才把人打发走了，匆匆赶到蜀王外书房预备随时听用——蜀王一举一动，都有油水可捞，全百户不就是最好的例子？因此别看他们这些管事在外呼风唤雨，却半点不敢怠慢了王前听用，彼此之间还有默契，你一次我一次轮流排班，如此，虽然小摩擦难免，但也不至于撕破了脸，惹怒了蜀王，大家都不得好。这一日轮到王管事当差，他自然是尽心尽力，又奉承了蜀王半日，这才从值房出来，回了自己在王府外的家中。
别看只是个管事，家中也是里外四进的院落，还有左右跨院，也一样是妻妾成群，王管事在蜀王面前奴颜婢膝，在家中却是架子十足，才回到家里，他近日颇宠爱的一个小妾，便忙着上前为他换衣拖鞋，又倒了茶来，夹在胸前要喂他喝个皮肉杯儿，王管事满面笑容，正要作一番乐，却又有人来回报，说是全百户登门拜访。
王管事还当全百户是来问皇庄要人的事，便令人将他请进来上茶，心中也是忖道，“是了，倒是我疏忽了，近日他钱虽得得多了，但城中物价高昂，如今鲜蔬几乎已经完全断了，百姓们全都是吃粮食度日，没存粮的，若不出城去，就只能偷抢，反正现在的粮价是买不起了。也就是皇庄还能给王府如常供应罢了，不过，皇庄的事情，对外一向是讳莫如深，就算是布政使和镇守太监都不肯让他们过问，外人也不知道我们平日里是怎么供的，现在还能不能供上。”
“今日找他办事，被他知道了皇庄还有人种田，有菜蔬米粮的事情，他不问一问才是奇怪，也是该给他分润一些——这就看他怎么送礼了罢，做法事的事情，银货两讫，这菜蔬米粮虽然我们王府不缺，也看着不是金贵东西，但如今在城中可是少有，他若是知趣，便该给个好价钱，否则，这人也不值得深交，给些烂菜叶打发了便是。”
虽然这是皇庄，但在王管事看来，和自家的田庄也没有什么差别，其中的出产，全是他换取更大利益的筹码。当下心中计较停当，全百户也进了屋子，和王管事寒暄过了，王管事见他眉头深锁，面上似有愁容，暗道一声‘来了’，便关切地询问道，“全兄弟，何事如此忧愁？是今日我那干儿子来寻你，要办的事儿为难？”
全百户摇手道，“不过是一句话的事，如今世道纷乱，多少人想要避祸却无处可去，能进皇庄有口饱饭吃，岂不是求之不得？怕是争抢都来不及。”
他说此事已经交代给儿郎们去办，一定能够办妥，王管事听了，也是满意，全百户这才说起了自己的难处：现在城里鲜蔬绝迹了，肉更不提，一两银子一斤，还没得卖，家里人虽然米粮不缺，但只能配咸菜度日，的确是为难，而且街坊间也越来越乱了，前日里隔壁就差点烧起来，一家老小提心吊胆难以安居……
听到这里，王管事就知道全百户求得比较大了——不但是想吃点好的，他们还想搬到现在城里最安全的王府区来住那！南城这一片，的确是如今城中最安稳的地盘，全都是护卫拱宿着，王府演练了一个多月，多少有些样子的侍卫日夜巡逻，也的确能吓阻不少流民，让这一片依旧维持着清净安稳，如今城里和王府下人沾亲带故的人家，都急着往南城这一带搬迁。
全家这是……看上了自家的院子，想要借居过来？这……好像有点不知分寸了吧？这都不是钱的事了，两家的交情似乎也没到这份上……
王管事心下诧异，借着用茶没有马上说话，全百户这里则是直接图穷匕见，亮明了自己登门的目的，“和王兄之间，打开天窗说亮话，也就不瞒着在下的一点小心思了。我有个小女，生得也算是花容月貌，最是个有福气的命格，刚一落草，便得了刘仙姑的批命，说是我家的气运，十成十都在她身上，故而自小也是千宠万爱……”
“最为难得的是，她命盘里，天机星独坐巳亥宫，官星为喜，用旺而逢生，是最旺夫的命格，小人的一点福气，在她身上倒成了十分，听闻连日来大王为了镇压邪祟，斋戒打坐，难免耗费命格元气，憔悴不堪，小女不才，愿为大王尽绵薄之力，王兄这里，不知是否可以玉成……”
好哇！为了一口吃的，连家里的姑娘都舍得献上，去陪那头老肥猪困觉？算下来，这几乎是祖父辈和孙女，也就是大王的头发还没有全白，不然，真城了一树梨花压海棠了？！
就算王管事也不算什么良善之辈，仍是被全百户的钻营无耻给惊着了，一时目瞪口呆，将全百户上下打量，心道，“难怪面上也有些犹豫不忍，看来外头的日子的确不好过，便是这样的武人也担忧家小，倘若一家老小能入住王府，受我们王府护卫的荫蔽，一个姑娘又算不了什么了，再说，他也是个名利中人，倘若万一全姑娘得了大王的喜欢，少不了他的好处，他不也能遂意吗？”
对于蜀王会否接纳这姑娘入府，王管事倒是半点不怀疑，全姑娘占了福星两个字，又是福将之女，就算取个意头，蜀王都会点头的，再者说，这段时间蜀王也可谓是寝食不安，受尽了折腾，第一个，他怕中了买活军的邪术，每夜都换地方歇宿，也不敢叫侍妾陪寝，第二个，他要用心斋戒，也本不该近女色，早已是素得很了。
“不管是不是花容月貌，鲜花一样的小姑娘陪着，只怕大王也是求之不得，我居中撮合，大王一定念我的好，再者，操办聘礼这也是了个巧宗，可以吃个两头……”
想到这里，他心中早已是肯了，不过为了谈价格，还是抻着说道，“老弟，你的意思，我心里已是明白了，这事儿，好办也不好办，端的便看这嘴儿巧不巧，该怎么说怎么谈，你难得嫁女，总不能白白献上，一点儿聘礼不收吧？这也不合道理……”
和全百户磨了半日，总算谈定了：聘礼王管事取六成，蜀王额外的赏钱全归他，王管事则包保全家人一道迁入王府，一应饮食待遇都一如主子。王管事连全二姑娘的容貌都懒得看，拍着胸脯就定了下来。
“如此，这事儿就全包在我身上，大王也心急着呢，一二日内，定就有消息了，你回去就打点嫁妆，随时等候入府罢，是了，记得多教导教导千金，叫她别委屈了，这也是为了大王的龙气，归根到底，还不是为了全锦官城的百姓……”